第一回
“聞君有羊脂玉瓶，質潔魂柔，溫腴非常，不勝心嚮往之。
月圓之夜，子正之時，當披星來取。
君素雅達，必不致我徒勞往返也[1]。
摘星客”
薄薄的紙條上寥寥數句，卻足以讓現下羊脂玉瓶的擁有者——震遠鏢局總鏢頭方破甲，大驚失色。自走鏢以來，他見過無數比這血腥百倍驚險百倍的場面，但卻從未有一回像這樣讓他心神不寧，方寸大亂。
強自鎮定下來后，他匆匆寫好四封書信，喚來了小廝。不出片刻，東西南北四大城門外齊齊衝出四匹渾身雪白的駿馬，正是震遠鏢局的御賜寶駒，照夜玉獅子。此馬產於西域，中土難得一見，作為江湖上赫赫有名的震遠鏢局，也不過只有數頭而已。城中百姓早就想一睹這馬中君子的風姿，奈何震遠鏢局將此馬看護的頗為小心，鮮少交予任務。如今終於得償所願，許多人卻不禁開始猜測，究竟是怎樣重要的任務才需要四匹寶駒一併上陣。
月圓之夜的前一日正午，方破甲大馬金刀的坐在羅漢椅上，然而他看向手中字條的眼神卻與他豪邁的坐姿截然相反，帶着些恐懼，甚至還有些軟弱。當沉穩有力的腳步聲響起時，他的眼神又重新恢復了剛毅與堅強。
小廝領着三人朝大堂走來，一錦衣老者，一魁梧大漢，還有一個帶着鬼面的青年。
“破甲兄，好久不見。”魁梧大漢一見方破甲，扯嗓子就是一喊，他說的並不是官話，帶着濃濃的西北口音。此人便是被稱為“西北巨擘”的張虯指，此人天生神力，強壯無比，一指便能將顱骨按碎，其大力可見一般。
“事出緊急，將三位突然招來，是破甲唐突了。”寒暄一陣后，方破甲將字條交予三人傳閱。
“竟真是摘星箋。”錦衣老人雙目如隼，一瞬不瞬的盯着紙條道。
“既然穆老這麼說，這必是摘星箋無誤了。”方破甲嘆了口氣。
錦衣老人姓穆名千里，在江湖上有“神眼”之稱。他的一雙眼睛，不僅能看到常人無法看到的距離，更能看清常人無法看清的細微之處。既可對大局一覽無餘，又能對細節見微知著，許多公門大案都是因為有了他的幫忙才得以告破。
“我卻不知道這摘星箋的可怕之處。”鬼面青年開口道，他的聲音雖喑啞枯澀，卻難掩驕矜傲慢。
“哈哈哈，你這小子，好大的口氣。”張虯指大笑道，潦草的大鬍子隨着他的笑聲一震一震，“破甲兄找他來，恐怕是找錯人了。”
“哼，你可知我是誰么。”鬼面青年冷哼一聲，十分不屑，“若非要從我們三人中選出一個多餘的，必定是你。”
眼見兩人劍拔弩張，方破甲連忙道：“這位小兄弟是千面門的首席大弟子杜易，精通易容化形，與張兄一樣，都是解救為兄脫離當下困境不可或缺的良才。”
“原來是千面門的人，怪不得不敢以真面目示人。”張虯指嘖了一聲，沒再多說的什麼。
“想不到小兄弟年紀輕輕，竟是容非一的高足。”穆千里含笑對方破甲道，“有他在，總鏢頭總算能放下心了。”
“非也，非也。”方破甲眉頭緊皺，“我聽聞摘星客除了易容之外，暗器、用毒、輕功更是無一不精。”
張虯指聞言也憂心忡忡道：“聽說今年又逢摘星谷開谷，江湖上想必又會掀起一陣血雨腥風。”
摘星穀穀門五年一開，谷中弟子皆以“摘星客”自稱。沒有人知道摘星谷具體的位置，也無人得見摘星穀穀主的真容，摘星谷響亮的名聲全是由一個個出谷的摘星客打下的。摘星客的典型標誌便是那摘星箋，只要摘星箋一出，不論是奪金盜寶，還是暗殺毒傷，從未失手過。摘星客們共用名字、身份，行蹤飄忽不定，從未有人摸清過他們的底細。有人曾猜測，摘星客們必定是潛伏在江湖各大幫派中的高手，伺機而動，也有人說，摘星客是朝廷精心培養的爪牙，為的就是牽制江湖中人。但這些不過都是憑空猜想，摘星客的來頭撲朔迷離，眾說紛紜，卻從未有過真憑實據。
有不少人嘗試過圍捕摘星客，每一次都鎩羽而歸。對於收到摘星箋的人來說，無疑已成為砧板上的魚，只能等待着摘星箋上的話應驗。方破甲早就聽聞摘星客的厲害，然而等着事情真正落到自己頭上，身為天下第一鏢局的總鏢頭，他卻不甘心這樣不戰而敗。
張虯指話音剛落，方破甲便接道：“摘星谷開谷確是江湖上的大事，可你們沒聽說過最近江湖上又有一條傳聞？”
“哦？”穆千里捻須道，“可是與少林有關？”
“正是。”方破甲道，“據說少林有一名俗家弟子成功破了木人巷和十八羅漢陣下山，而且還聽說，此人乃是少林南宗掌門人天玄大師的關門弟子。”
“這麼說來，此人武功豈非很高？”杜易冷冷道。
“何止武功高，恐怕年紀比你還要輕。”張虯指接道，“對此人我也有所耳聞，據說他這次下山，只是為了歷練一番，日後嘛……”他話鋒一轉，對方破甲道，“破甲兄何不請此人相助，定能守住珍寶。”
方破甲嘆了口氣：“我已修書一封，派人快馬加鞭送去少林，但見眼下情形，恐怕是來不及了……”
“無妨。”杜易道，“我倒想領教領教這摘星客究竟有什麼厲害之處。”
穆千里抬眼望向他，幾不可見的搖了搖頭，笑而不語。
月圓之夜。
書房內搖曳的燭火讓屋內四人的面龐一明一暗，模糊不清。月光透過窗紙傾斜而下，八仙桌上一個花紋繁複的木盒，籠罩在一片清輝之中。忽的一陣夜風吹來，一片烏雲遮住了半個月亮，木盒隨之隱沒在黑暗中。
“什麼時辰了？”方破甲終於打破了沉默，但緊張的情緒讓他的聲音又干又澀，完全不見了平常的鎮定自持。
“已過了子初。”杜易淡淡道，他語調雖然平常，但兩隻眼睛卻閃爍着激動的光芒。
“破甲兄不必如此緊張。”張虯指寬慰道，“我們的計劃可謂是萬無一失，此番定能守住寶物。”
“正是。”穆千里道，“若是連個小小的瓶子都守不住，老夫這雙眼睛，不要也罷。”
說話間，烏雲被一陣勁風撕裂，朗朗明月重新現出了身形。與此同時，窗紙在勁風中震顫，發出簌簌的聲音。
只聽“破”的一聲，一股強風灌入房中，剎那間，燭火盡數熄滅。
“什麼人？”方破甲一把拔出大刀，神情謹慎的向窗邊走去。
只聽窗外傳來一陣大笑聲，“不愧是天下第一鏢局的總鏢頭，真是大方的很！這羊脂玉瓶，在下就收下了！”說完，只聽衣袂翻飛之聲突然消失，方破甲衝出房去，哪裏還看得到人的身影。
等他重新回到書房裏，燭火已經重新燃起，但八仙桌上的木盒卻消失了。
“如何？”見他走進來，張虯指問道。
方破甲搖了搖頭：“連影子都沒看見，這摘星客的身法，果然非同一般。”
“身法不錯又如何。”杜易冷哼一聲，“還不是笨的像豬。”
方破甲聞言，緊皺的眉頭終於鬆開：“此番僥倖保住寶物，還是多虧各位的援手。”
說著他朝八仙桌走去，輕輕一按桌腿，那桌面竟然自動抬起，原來這八仙桌內，竟別有洞天。厚厚的桌體乃是中空的，而現在裏面放着的，正是與被盜走的木盒，一模一樣的另一隻木盒。
方破甲將木盒拿出，緩緩打開，一片瑩白的光輝中，竟有兩隻羊脂玉瓶靜靜的躺在裏面。
“這才是真品。”穆千里上前一步，望向其中一隻，銳利的目光落在潔白無瑕的瓶體上，也不由緩和了幾分。
“果然什麼都瞞不過穆老的眼睛。”方破甲道，“這仿品仿得不說一模一樣也有九分像，若不是我提前知道這其中的關竅，恐怕也會認錯。”
“破甲兄，這是何意？”張虯指問道，“這摘星客不已來過一次，盜走了那隻假的玉瓶嗎？破甲兄還在擔心什麼？”
“事情恐怕不會如此簡單。”方破甲道，“摘星客一旦發現盜的是贗品，恐怕還會找來。”
“所以你就準備了一隻更真的贗品等他？”杜易冷冰冰的眼中竟有了絲絲笑意。
“正是。”方破甲點點頭。
“那這真品，破甲兄想要如何處置？”張虯指問道。
“我想將它暫時交予一個可靠的人保管。”
“哦？”
“這個人需有上乘的眼力。”
張虯指拊掌笑道，“這個人當然是穆老。”
杜易冷冷道：“摘星客當然也不會想到，羊脂玉瓶真品居然會被託付給他人。”
方破甲頷首道：“就算一而再再而三的光臨鏢局，恐怕也無法得手了。”
穆千里聞言微微一笑：“幸得總鏢頭信賴，老夫誓不辱命。”
四人相視一笑，如同放下了重擔一般，愉快而輕鬆。