47.膠着之勢

清晨天色未亮，周元笙便被凍醒，閉着眼向外挪了挪，身下卻仍是一片冰涼。腦中登時清明過來，那個渾身散着熱氣的人根本不在身畔，他昨夜是摔門而去的。

心下不免着惱，也不知那人一晚歇在何處，想來是外間的書房罷。念了一刻，不由又嗤笑起自己來，人家都不顧及她的顏面，新婚第三日便歇在了別處，擎等着讓滿府的人看她的笑話，偏她還在這裏惦念這個人！由他去罷，左不過是少了個暖床之人。她愈發恨恨，告訴自己，今日無論如何要讓彩鴛多備幾個薰籠，再多添幾副手爐，沒了他，她照樣能舒服溫暖的睡上一夜。

饒是嘴上這樣說，心裏架不住仍是有企盼。可是她猜不出李錫琮的心思，也估不到他冷落起人的功夫那般深沉，那般穩得住。

一整日的光景，周元笙都呆在上房看書臨帖，手眼皆在紙筆之上，心神耳意卻留在紙筆之外，偶爾聽得外面有腳步聲響起，一顆心便忽悠悠地提了上來，一口氣懸在半中間。待到門被推開了，又連忙裝出一副渾不在意的淡漠模樣。只是進來的人，再不是心裏頭想的那個人。不過如是幾番，她心氣也便散了去，不免澀然想起，那人走路向來是輕快的悄無聲息，又何嘗能讓人捕捉到一星半點痕迹。

晌午過後，淅淅瀝瀝下起了秋雨，西風漸勁，濕冷一片，房內更現出瑟瑟涼意。周元笙雙手已不離袖爐，面前那頁書攤開了有半晌也懶得翻上一翻。忽聽得檐下有收傘的聲響，心跟着一跳，忙端坐案前，垂下雙目。

不一會，那人便推門而入，近前幾步，身子一矮，恭敬行禮道，“給王妃請安。”

周元笙抬起眼，見是總管梁謙，只得點頭淡笑道，“梁總管好，有事么？”

梁謙直起身子，含笑道，“中秋將近，因今年宮裏裁奪用度，免了宮宴，着各處宗親於府內自行過節。咱們王府如何預備，該置哪些物事，還請王妃示下，臣也好着手去辦。”

經他一提醒，周元笙才想起過幾日便是八月十五，甫一念及這個日子，便又憶起去年中秋宮宴時的情形，眼前跳出李錫琮立在幽暗湖邊的身影，繼而又想到他曾躲在一旁偷聽了她和彩鴛的私密之語。不由撇嘴哼了一聲，卻是半晌沒有作答。

梁謙等了一會不見回應，忙偷眼覷着這位王妃的神色，但見其嬌艷面頰上微泛紅暈，還帶了三分薄怒，不覺詫異起來，暗忖自己方才的話里有哪句值當她作這般態度。

見王妃猶自沉吟，梁謙無奈，只得輕輕咳了兩聲，這才令周元笙回過神來。她知道自己適才失態，便應以從容一笑，徐徐端起茶盞抿了一口，才開口道，“我才來，許多事情並不清楚，譬如王爺有什麼偏好，喜熱鬧還是清凈，富貴還是省儉，原該請總管提點我才是。若依着我素日的規矩，只怕並不稱王爺的心意。”

梁謙怔了怔，不曾想到她會這般推搪，再顧其面色，卻已不復適才的嬌態，一派嫻雅中正透出伶俐的不滿。他猶疑片刻，便即明白過來。原來卻是為昨夜李錫琮歇在外書房之故。

梁謙於李錫琮的行蹤十分瞭然，此刻只怕周元笙誤會，忙賠笑道，“王妃這話真是折殺臣了。臣不敢妄言，但若說王爺，臣伺候了這麼多年，於王爺的脾氣秉性多少還是知道一些。”笑了笑，又道，“王爺歷來對年節不甚在意，往常在宮裏頭也只是陪着皇上、皇后、殿下並幾位王爺湊趣，過後總要去拜過如嬪娘娘，和娘娘說一會子話——今年怕是不成了。咱們這府里從前並無一個主持中饋的主母，王爺身邊素來也沒個能幹管事的丫頭，是以逢年過節都不過草草敷衍，從不曾好好經辦。好在如今有王妃坐鎮，總算可以熱熱鬧鬧，喜氣洋洋一回。”

周元笙聽出他話里意思，原是要告訴她，李錫琮確鑿沒有瞧上過哪個女人，可那又如何，他瞧不上別人，也未見得就能瞧得上自己！

她掩口笑了笑，眼睛在梁謙略顯佝僂的身上轉了轉，吩咐道，“既要熱鬧，那也好辦。人家府上過節預備什麼，咱們也依樣畫葫蘆預備上，且再支出銀子來，給闔府上下所有人打賞。內臣嘛，賞些銀錢也盡夠了。至於丫頭們，每人賜一副新頭面，都妝扮起來，也好有個過節的樣子。伺候的人打扮得好些，王爺一時瞧在眼裏，也能心裏舒泰。保不齊還能抬舉了哪位，那便是天大的福分了。”

梁謙卻是一驚，心裏琢磨着這幾句話，只覺得越琢磨越不是味兒，竟不知周元笙葫蘆里賣得什麼葯，何用和李錫琮如此這般置氣。正想再勸慰兩句，卻聽周元笙笑道，“就這麼定了罷，只別花超了就行。梁總管是有經驗的老人了，心裏自然有成算，我也就不多說了。可還有旁的事沒有？”

梁謙心內一嘆，這便要下逐客令了，顯見着是拿自己當李錫琮的心腹說客一併不待見了。他垂首連連苦笑，半晌輕嘆道，“那臣便依王妃吩咐辦，您若再想起什麼，只管打發人來告訴臣就是。臣告退。”

周元笙轉着鎏金小袖爐，見梁謙已退到門口，忽然出聲問道，“梁總管，咱們府上可有藏酒？”

梁謙腳步一頓，回過身來，道，“王爺素來不好杯中物，是以並不曾備下許多，不過歷年賞賜的藩司貢酒還是有些。您要哪一類，臣這就去預備。”

周元笙歪着頭想了一會，笑道，“有山東藩司的梨花白么？”梁謙道，“有，還是皇上舊年賜下的，臣這就命人給您拿些來。”周元笙揚手笑道，“不是拿些來，你只管都拿來罷。”

見梁謙面露詫異，更是一笑道，“這個季節，屋裏頭冷得像冰窖似的，偏生又沒到御爐的時候，我自不敢先開這個例，也只好拿些熱酒來暖暖身子罷了。梁總管可別嫌我貪杯才好。”

梁謙忙欠身道，“臣不敢非議王妃。依您吩咐辦就是，只是……”望着周元笙，含笑問道，“要不臣尋些出來，也給王爺送去，這天兒，確實是冷得忒快了些。”

周元笙只盯着袖爐上的花紋，看了半晌，才笑笑道，“不必了罷，王爺身子健朗，一向體熱，只怕用不大上。總管還是心疼心疼我，一個人在這房子裏冷得翻不動書，提不起筆呢。”

梁謙至此，已然明了她是用心在和李錫琮慪氣，也不知是不是有意讓自己將這話傳給李錫琮聽，想到這新婚燕爾的小夫妻不知因着什麼芝麻綠豆大的事鬧起來，竟像是要比着看誰沉得住氣，一時又好氣又好笑，只得回道，“是，臣這就叫人送過來，您若再想起什麼，隨時派人知會臣就是。”

梁謙退出屋子，腳步聲漸遠。彩鴛方從屋內轉出，抿嘴笑道，“姑娘這招算什麼，敲山震虎？隔山打牛？就不知道這梁總管是不是個省事的，萬一添油加醋起來，這話傳到王爺耳朵里，可就變了味道了。”

周元笙拔下一根銀簪，有一搭沒一搭地撥弄着爐中香灰，半日方道，“我什麼招都沒使，也沒心思管他怎麼想，我就是要讓他知道，沒了他，我一樣有酒，有手爐，過些日子還有炭盆。就是他永遠不來，我也照樣過得舒舒服服，暖暖和和。”

彩鴛聽着這般賭氣的話，愈發想笑。待要勸慰兩句，又想起這或許是年輕夫妻間相處的情致，人家自有和睦和好的一天，也就掩袖一笑，不再多言。

只是袖爐中香炭燃盡，火也滅了，周元笙好容易捂熱的手指又漸漸涼了下來，聽着廊下點點滴滴的雨聲，只覺得好不煩悶，好不愁人。

隔了兩日，才是那八月十五月圓之日。白天晴空湛湛，天高雲淡，眾人都道今夜定是賞月絕佳的好天氣。到了傍晚，有侍女內臣們抬着拜月的一應物事進得院中，將香案擺在一株梧桐下，將將擱好，便見周元笙倚在門旁，吩咐道，“都撤了去，我不拜月。”眾人俱都一愣，旋即面面相覷，心道這位主母做派果然與眾不同，當即互相使使眼色，又將東西悉數抬出了上房院落。

周元笙回身進了房中，逕自去榻上盤膝而坐。不同於兩三日前，今日是中秋佳節，此刻又已月出東斗，卻仍是不見那人出現，她臉上便有些掛不住，連帶說話亦沒了好聲氣。

彩鴛到底看不過眼，從旁勸道，“您和一個爺們置什麼氣，他糊塗，難道您也糊塗不成？再者，今兒是闔家團圓的日子，您二位一個這頭，一個那頭，明明在一個府里也不去探望對方，叫人看着成什麼話。人家不說王爺的不是，只當姑娘氣量窄，再有那些個嘴上惡毒的，只怕還要編排姑娘不得王爺歡心。這些您心裏都清楚，何苦讓那起子人有機可趁，稱心如意？”

周元笙冷冷一哼，心中只道，許他置氣將我拋之不理，便不許我安生過自己日子，難道非要我去求他才行，他為何就不能屈尊降貴來哄我一哄？只是這話再出不得口，一出口便是承認她在等待，她有企盼。她自有她的高傲倔強，即便內心焦灼如火燒，面上也仍是要做出不緊不慌的淡然從容。

是夜，月華凝練，玉宇澄清。周元笙命人置了一桌菜肴，兼有各色果品佳釀，與彩鴛自在談笑對飲，不過須臾的功夫，已是臉泛紅霞，星眸溢彩。

彩鴛喝了幾杯，便感不支，因起身走到窗下，推開一扇窗子，仰頭望了一刻圓月。正要感慨今夜景緻，忽然看到庭中梧桐下立着一個人，身着青色道袍，背影飄逸挺拔，定睛再看，可不正是那寧王李錫琮。