第四章 危機暗浮動
今年的北京城似乎很是太平，隔個兩三日便下場雪，想必來年定能有個好收成。起初，天上零零散散的落下幾片雪花，後來，雪越下越大，覆了一地。
“張姐姐，你怎麼起得這樣早？”左鈺午睡方醒，正是惺忪，見張姐姐未在屋中，誰想出了屋子便見她佇立在門前仰頭望着天上飄下的雪。
張均枼回過神，回首與左鈺淺淺一笑，“屋子裏頭有些悶。”
“張均枼！”
話音方落，便聞身後這一聲來勢洶洶的疾呼，隨左鈺之後，張均枼亦是緩緩回過身，只見巧顏與昨日那綠衣淑女定定的站在隔壁的屋門前，滿目凶光，“我與你無怨無仇，昨晚你為何要出言詆毀我！”
“巧顏姐姐這是哪裏的話，”彼時天將未時，眾淑女均還未起身，張均枼實在不宜與巧顏對峙，便仍作隨和，與她露出一絲淺笑，“我何時出言詆毀姐姐了？”
“哼，”巧顏冷冷一笑，“你道我巧言如簧是何意！”
“自然是稱讚姐姐。”
“你少與我賣關子！”
左鈺自小養尊處優，性子雖不毛躁，卻也是直爽之人，當即接話道:“張姐姐從來恭順知禮，怎像你囂張跋扈，這初來乍到的，斷不會輕易與人結下樑子。”
“你什麼意思！”巧顏氣急敗壞，正欲出手向左鈺摑去，卻被身旁的綠衣淑女攔下“姐姐，大家同是淑女，這可萬萬使不得呀！”
“讓開！”豈料巧顏並不聽勸，反倒是怒目瞪着那綠衣淑女。
“姐姐……”
“讓開！”巧顏依舊滿面怒色，“爾音，你如今吃裏扒外，莫不是收了這兩個賤坯子的好處！”
爾音聽罷竟不敢多言，彼時淑女們幾乎已盡數出門圍觀，多為腹誹巧顏凶煞，爾音終於鬆了手，巧顏收了火，亦無心再動手，只是轉身朝着圍觀的淑女們沖了句，“看什麼看，”見淑女們均已散去，這才拉了拉衣襟，蔑笑道:“我知道，你想讓我出手打你，燕綏姑姑便會罰我，到時得意的人還是你們。”
左鈺未答，卻是一副驚魂未定的神色，想是為方才巧顏那陣勢給驚到了，巧顏依舊一臉的不屑，“張均枼，今日之事我必是記下了，你也別得意得太早，等我成了太子妃，到時可有你好受的。”
張均枼聞之不禁冷噗，“人無完人，巧顏姐姐對我有所不滿，我自不會多言，只是姐姐可莫要忘了，你我之間，還有一筆舊賬未曾算清。”
巧顏聽罷方才想起昨晚張均枼與她說的那番話，心中多是不解，正想追問下去，誰知爾音一番耳語，連忙將她喚走。
“這個王巧顏，就仗着她父親是布政使，如今正得意，說話也不怕咬着舌頭，”左鈺移開停駐在巧顏背後的目光，滿面怨色的望着張均枼。
張均枼泰然自若，望着巧顏急匆匆的背影淡然道:“你方才未免有些衝動了，她那一巴掌若是真下來了，只怕也不輕。”
“我不怕！姐姐待我好，我便也以真心待姐姐。”
“兩位姑娘怎還在這兒？”巧兒疾步走來，神色張皇，“莫不是沒知會到？”
“何事這般驚慌？”張均枼見她這般驚惶的神色，心底本能閃過一絲不祥的預感。
巧兒聽了這話愈是驚怕，“適才姑姑說貴妃娘娘要過來，叫姑娘快些去正殿恭候娘娘鳳駕的，兩位姑娘這怕是要遲了！”
張均枼心頭一緊，難怪方才巧顏急急忙忙的走了，原來是有這事兒，只是不知都人為何沒有與她們知會。
“什麼？”左鈺這下便慌了，拉着張均枼便要朝前跑去，口中還不忘責備，“怎麼不早說呀！”
“誒，”張均枼止住步子，“已經遲了，何必匆忙趕去，你這樣反而失態。”
到正殿時萬貴妃鳳駕還未至，只是淑女們都已齊齊的站在殿內等候，再見燕綏那張臉拉得長長的，怒目圓睜，“怎來得這樣遲，你們莫不是想挨罰了！”
還未等她們二人答話，巧顏便搶了先，“姑姑可莫要怪罪兩位妹妹，人家本是不願來的，誰知姑姑您非要人家來，這來得遲了又豈能怪罪她們呀？”
燕綏只睨了她一眼，便回首一臉不悅的打量她們，“待會兒可記得隨我之後再行禮！”
“知道了，多謝姑姑提醒。”
燕綏似有些不耐煩，側目暗暗瞥了眼周有卉，而後又回過身去。
殿外又是一陣風火，只見三個衣着華貴，面色雍容的婦人在一群都人的簇擁下緩緩步入。
“奴婢燕綏，拜見皇後娘娘，貴妃娘娘，賢妃娘娘。”
“民女，拜見皇後娘娘，貴妃娘娘，賢妃娘娘。”
居左的婦人着了一身百子衣，又頭頂綴有大花小花各十二樹的立冠，這衣着打扮，當是王皇后；居右而入的婦人看起來年紀稍稍長於王皇后，卻與她着了同色的蹙金綉雲霞馬面襖裙，梳了同樣的髮髻，滿頭的珠釵金飾相比王皇后更顯雍容，如此有失大統卻又毫不顧忌，定是萬貴妃無疑，只是早聞萬貴妃大了皇上十七歲，現今已是個年近花甲的老婦人，卻不知她竟生得如王皇后一般年輕貌美，體態豐腴恰到好處。
倒是隨立在王皇后與萬貴妃身後的柏賢妃，着實內斂，也不似萬貴妃那樣昂着頭，這身淡紫色的百褶襖裙襯得她高雅脫俗，加之簡單的髮髻顯得極為素凈，叫人看着便覺舒適安逸。
自始至終萬貴妃都與王皇后並肩，甚至先王皇后一步就座，反是柏賢妃，待得王皇后與萬貴妃均坐下后，才坐至王皇後身側的小座上。
素聞萬貴妃深得帝寵，以致囂張跋扈，目中無人，甚至勾結奸佞，殘害忠良，荼毒皇室宗親，是個十足的惡婦，今日她待王皇后如此無禮，想必不單單是要滿足自己處處高於正宮的虛榮心，更多的是要在後.宮新人面前立下威儀。
“都起來吧，何必與本宮多禮，”萬貴妃長相雖年輕，可聲音卻略顯滄桑，到底也是個老人家了。
“謝娘娘。”
萬貴妃適才說話間有意無意的看了王皇后，唇角一絲媚笑似有似無，“臣妾聽聞姐姐這些日子嗓子不適，方才便擅作主張先替姐姐免了她們的跪拜禮，姐姐不會怪罪吧？”
王皇后未答，只如戲言一般與身側的都人說道：“近來本宮這身子確是有些不適，實在無心過問后.宮瑣碎，往後這一個月，就由萬貴妃暫代本宮處理內庭諸事，明兒各宮請安時你與她們知會一聲，這個月不必她們早起請安了，”太子選妃，事關重大，怎麼也不該由一個妃子掌控，太後向來疼愛太子，也是因她一番說辭，才勸動皇上天下大選，此次選妃最大的幕後推手可是太后。
萬氏與太后爭權奪利，與她何事，為今之計並非坐山觀虎鬥，而是明哲保身，后位來之不易，可不能像當年的吳廢后一樣凄慘收尾。
“是。”
張均枼心下實在怔忪，皇后乃六宮之首，執掌鳳印與金冊，總攬后.宮女子生死大權，而今她竟自願將這權利交給萬貴妃，豈不失了身份！
且素聞萬貴妃尖酸刻薄，心腸歹毒，皇后此舉可不是將她們的生死至於險處，要她們任由萬貴妃宰割了！
“承蒙姐姐器重，臣妾可就恭敬不如從命了，”萬貴妃心下正是得意，這王皇后當年親眼見着了吳廢后的下場，入主中宮後為了保住后位，從不與人爭風吃醋，對自己平日裏的行事作風也從不過問，這比起吳廢後來，可是識時務多了。
見得萬貴妃這般囂張，王皇后心裏自也是不悅，她雖鮮少過問后.宮諸事，可好歹也是皇后，豈能任由一個妃子欺壓，便施施然問道：“賢妃妹妹且需從旁協助才是。”
柏賢妃聞后驚了神色，忙抬眼看了看萬貴妃，想起當年喪子，至今還存后怕，實在不敢與萬貴妃相提並論，“姐姐看重，只是臣妾久居隆禧殿，又終日誦經禮佛，實在不得空打理此事。”
“那就罷了，貴妃妹妹辦事能力向來不差，想必平日裏定也脫得開身，皇上也是好一陣子沒去妹妹那兒了吧？”王皇后心下一陣悵然。
萬貴妃作噗笑狀，“姐姐說得極是，也只有皇上不去安喜宮時臣妾才得空，這幾日皇上常去恭妃妹妹那兒，臣妾倒也因此落得清閑。”
“哦？那妹妹這清閑可得謝過恭妃了。”
“這是自然，”萬貴妃答后隨意的看了眼眾淑女，“姐姐你瞧這些淑女，模樣還真是俊俏，臣妾這是怎麼看都覺着，她們有姐姐當年進宮時的青澀呢。”
王皇后未回首看她，單隻是側目睨了一眼，嫣然笑道：“這倒還真是，不過本宮與賢妃妹妹而今已年逾三十，可比不得這些十六七歲的小姑娘，妹妹你說是不是啊？”
萬貴妃也未作答，朗聲道：“你們都是難得的美人胚子，此次進宮，想必為的也都是一個目的，可都得安分些，切莫勾心鬥角。太子選妃雖不及皇上選妃那般隆重，可太子妃日後必將是皇后，這畢竟也是關乎國本之事，你們若是做錯了什麼，本宮可要將你們同都人一般處置了，到時若是罰得重了，可莫怪本宮不通情面。”
“謹記娘娘教誨。”
說話間一個身子嬌小的都人疾步走至萬貴妃身側，貼在她耳邊也不知說了什麼，而後萬貴妃便着眼緊盯着垂首而立的張均枼，見王皇後站起身端步往殿外走去，她便也站起身由那宮人扶着往殿門走去，走至張均枼身側時卻是駐足不前，打量了許久，可就是瞧不出什麼來，細聲問道:“你母親，喚作什麼？”
“回娘娘，家母金氏，單名一個‘扶’字。”
“金扶？”萬貴妃蹙眉，而後闊步緊隨王皇后出了殿門。
張均枼心知不妙，只怕萬貴妃已察出了什麼，卻是不知她為何要詢問母親的名諱，回首凝着萬貴妃已漸佝僂的脊背，不禁黯然，只怕日後不得安生了。