第1339章 番外三 孤城遙望冬生雪

第1339章 番外三 孤城遙望冬生雪

大狄朝遷入新京的第二年,窮冬酷寒。

郊外小村新砌的房舍里,小灶上溫着主人新釀的米酒,爐火暖融融地映在年輕的婦人臉上,讓她嬌艷的面孔平添幾分暖意。一個扎角辮的小男娃坐在她對面的火炕上,盤着腿搖頭晃腦地讀着《弟子規》,一大一小兩個人影入畫,為這個深寒之夜帶來無盡的溫馨。

亥時,婦人照顧小男孩剛睡下,院子裏就傳來狗吠聲。

婦人披衣出去開門,“怎麼這個點才來?酒都溫兩遍了。”

她嗔怪的聲音里,帶着笑意,上前幫忙撩馬車帘子。

院門的風雪中停着一輛被車幔遮蓋嚴實的馬車,車夫正在拴馬,從馬車裏鑽出來的婦人正是墨九。

儘管她輕裝簡從,可那雙似乎沾染宮中繁華的綉鳳靴子踏上農舍的雪泥地,還是顯得有那麼一點不合時宜。

“還溫酒?妍兒,每次見面你都有新的驚喜給我呢?看來你這潛力還能再挖掘挖掘,除了綉活、釀酒,說不定你還能給我造幾支大口徑的火銃出來!”

宋妍抿唇一笑,不經意看一眼墨九乾淨的鞋,略顯局促地往旁邊讓了讓,扶緊了她的胳膊,“別逗我樂子,你腳下仔細些。雪大,這裏路滑。”

墨九側眸調侃,“你還怕我摔跤?也不想想墨九爺是誰。”

“是是是!墨九爺最威風!來,九爺裏面請!”

布簾輕撩,人甫一入屋,就聞到一股自釀米酒的香氣,吸入鼻端,隱隱有一絲梨觴獨有的熟悉香味兒。

墨九深深吸了一口氣,撩了撩男裝衣袍的下擺,坐在宋妍事先準備好的藤編椅子上,不客氣地斟滿一杯,細細品了一瞬,誇讚不已,“妍兒這酒釀得地道,再精進一下,都要把蕭家的梨花釀比下去了。若再過些年,添些火候,恐把梨觴啟出來,亦不能比。”

宋妍含笑,“你就別羞我了!那梨花釀和梨觴豈是我這等粗酒陋釀能比的?我不過是閑來無事,做來自飲自樂——”

墨九抬眼上揚,“恐怕不是吧?”

宋妍一時沒反應過來,狐疑看她,墨九唇角一勾又忍俊不禁,“難道不是特地為了某人而釀?”

聽她此言,宋妍原本帶笑的臉,莫名就尷尬起來,抬起手腕去捋耳邊碎發,“胡說八道!我跟他多少年不曾聯繫,怎會為他釀酒……”

“噗!”墨九笑着攬她肩膀,“真傷心,我還以為你是為我釀的呢,原來心裏根本就沒有我,只有他啊?”

宋妍知道被他捉弄,一聲輕嗔,“就你嘴壞,又來打趣我!”

“不敢不敢!妍兒,你當知道,我今兒是為何而來。”墨九視線落在她拿火鉗的那隻白皙手腕上,慢聲道:“南榮沒有了,六郎卻是在的。到底是血脈至親,他也沒有更多的親人了。你是他唯一的表妹,照顧你是理所應當,你為何執意拒絕?”

宋妍垂下頭,不敢看墨九的眼。

大狄朝從臨安遷到燕京,她也從臨安跟來了燕京。

不過她沒有接受蕭乾和墨九為她提供的一切幫忙,全靠自己的銹品鋪子賺到的銀子帶着宋離完成的北遷。

因此她比墨九與蕭乾晚來燕京一年,這所小農舍也不過新落成兩個月。

這是墨九第五次來遊說她入宮,也是宋妍第五次拒絕。

“墨九,從南榮朝被掃入歷史塵埃里開始,我的命運就已然註定。一個前朝公主怎可再入新朝皇宮?陛下初登大寶,正需上下一心鞏固江山之時,我不可為他的政事添一點瑕疵,惹人詬病。”

“傻不傻啊?放着好日子不過,非得把自己搞得這麼艱難?我告訴你,蕭六郎這種人根本就沒有什麼害怕的東西。連蘇逸都敢帶着人堂而皇之地入宮做他的御用和尚,你一個弱女子更是無害。即便入宮被人識得,又有哪個不怕死地敢嚼舌根?嫌命長了么?”

“我知道。”宋妍手指狡着衣角,“可我……還有別的不情願。”

“還有什麼?快說!”

墨九急得想翻白眼,宋妍卻不疾不徐。

“我從小生於皇室,長於皇室,也毀於皇室。對皇室有敬畏之心,也有恐懼之情。我不喜歡皇室生活……相反,在這小村閑舍里住着,我靠自己雙手養活自己和孩子,倒比以前自在。墨九,我享受如今這般處境,不曾想要改變。”

墨九凝神注視她片刻,起身為兩人杯中倒滿酒液,側眸望一眼炕上酣睡的小宋離,良久才轉過頭正視宋妍,“你不為自己着想,也該為離兒的將來想一想吧?宮裏有更好的先生,他可以和直直一起念書,成長,識文習武……”

“做這些又有何意義呢?他考取功名,做了官吏,封王封爵……就可得快活么?若不為功名,讀書識字明道理,我自己教她便也足矣。”

宋妍很少搶白墨九,這些年來她變得嫻靜溫婉,語速也往往控制在一種平淡無波的弧度里,這突如其來的尖銳,讓墨九怔了一下,竟沒有立馬想出反駁的話。

考取功名,封王封爵,也許是尋找百姓家最大的榮譽。

可宋妍不那麼想,這非她所願。

對於這麼一個無欲無求的人,墨九突然有些無奈,幾近嘆息般勸說:“離兒的人生,畢竟是他的。你是他親娘,也不能剝奪他選擇人生的權利。”

宋妍沉默一下,“他是我兒,就得聽我。”

墨九:“……”

在墨九的影響下,這些年宋妍的思想意識有慢慢變化,可有些根深蒂固的觀念,非一朝一夕養成的,也非一朝一夕可以改變的。比如在宋妍的意識里,孩子就是她這個母親的私有財產,她偏執的主宰了宋離的一切。她不僅自己不與完顏修相見,也簡單粗暴地阻止了宋離與完顏修父子相認。

初衷是好的,可對孩子而言,就真的是最好的選擇嗎?

這個答案,墨九給不出,宋妍其實也不知道。

突然冷了場,宋妍僵硬地呆坐一下,施施然起身,為墨九倒酒,“我特地給你釀的酒,不要浪費了。”

墨九翻個白眼,“剛還說不是為我呢?”她執起酒杯,放在唇邊久久不飲,眉心緊緊擰着,好一會又紅又把酒杯放下,幽幽一聲嘆息。

“遷了新都,這宮裏是越來越冷清了。”

宋妍看着她精緻如畫的眉眼間那一抹輕愁,抿了抿唇,“你若寂寞了,便時常來找我。”

墨九輕笑,“又哪有你在宮中那麼方便?”

宋妍道:“陛下不是許你自由,哪個能束得了你?”

她說得沒錯,蕭乾不僅許她自由來去,更是冒着滿朝文武的唇槍舌劍,許她參政之權。一人之下,萬人之上,大狄皇后之尊,從古到今無人能出其右,可墨九並沒有當初以為的那麼快活。

以前她認為,一旦蕭乾江山在手,大權在握,這天下再沒有可以束縛他們的東西了。

“可皇權之上,也沒有真正的自由。頭有壓着那頂鳳冠,我墨九又如何做得真正的墨九?”

聽她莫名其妙的感慨,宋妍心疼地握住她的手,視線移向她平坦的小腹,“你……還是沒信兒嗎?”

她知道這話問得不合時宜,可她還是問了。這些年來,若說墨九身上還有什麼值得別人為她擔心的,就是她的肚子了。不僅宋妍擔心着,滿朝文武也都盯着。大狄皇帝不設妃嬪,後宮獨皇后一人,可帝后獨有一個公主,半個皇子都沒有,大狄江山由何人來繼承?

在臨安的時候,群臣已為此事爭議不斷,到了燕京更是焦灼不堪,每每向皇帝進言,都被蕭乾壓了下來。

這些事情他很少向墨九提及,但墨九心裏都有數。從來率性而為的她,也第一次為了生兒生女之事惆悵。

“沒有。”她搖頭,迎上宋妍擔心的眼神,又抿嘴輕笑,渾不在意地說:“噯,真是皇帝不急急死太監了。我跟蕭六郎都還年輕,身體也沒什麼大毛病,還愁往後沒有孩子么?”

“……”這句話墨九忽悠別人可以,忽悠宋妍可不行。

看她不吭聲,墨九苦笑一下,嗔怨地瞪她,“這麼看着我做甚?我說你非要哪壺不開提哪壺是吧?信不信,本宮治你一個不敬之罪?:”

宋妍被她故作生氣的模樣逗笑,“是,皇後娘娘息怒,草民再也不敢了!來,咱不提那些,只管喝酒。”

綠蟻新焙酒,紅爐小火泥。冬夜寒冷,兩個人品着小酒,烤着紅彤彤的爐火,閑話着家常,自有一番樂趣。約摸半個時辰,墨九就準備走了。

“今日這樣急?”宋妍為她拿門后掛着的風氅,“外面風大雪大,還讓你留下陪我睡一宿呢?”

“得了吧!我若留下,明兒蕭乾早朝,我便又添一條罪狀了。”墨九笑着繫上風氅的絲帶,“實在不想讓他整日都為我擦屁股了。”

“噗。你這嘴……又講葷話。”

“這哪是葷話?分明是實話。”

“是是是,陛下興許就愛為你擦屁股呢?”

對墨九來說,這句話本沒有什麼污濁之意,可宋妍受理數影響較深,冷不丁這麼一句,直覺露骨,當即低頭,有些不好意思。墨九詫異地回過頭去,看着她突然羞紅的臉,忍不住抬手捏了捏,笑盈盈道:“小娘子學壞了啊?說,你都想到什麼了?”

“討厭!”

“哈哈,越來越上道,合九爺的胃口。乖乖等着,九爺回頭來約你!”

她是一個無所謂的主兒,挑逗完宋妍,笑着就出了門。

宋妍跟着送了出來,院子裏風雪呼嘯着,比先前更厲了幾分,拉開大門,那冰冷的風刀子似的刮臉,墨九莫名打了個噴嚏。

這時,宋妍在背後喊她,“墨九!”

“嗯?”墨九揉揉被風吹酸的鼻子,“有事就說,吞吞吐吐做什麼?”

宋妍咬了咬下唇,與她視線相接,問得有些不好意思,“近日我常聽人閑說,等過了年,雪化了,陛下的騎兵就要踏出關外,出征……出征后珒了,是也不是?”

這些年來蕭乾在墨九的幫助下,發展農商,興建水利,鞏固邊防,平內患,攘外憂,短短數年,不僅讓大狄在連年災荒戰亂中得以喘息,慢慢恢復民生,更是讓大狄版圖不停擴張,東、南、西、北疆域漸漸往外生長。這天下大狄鐵騎所到之處,莫不知大狄皇帝之威,無內臣敢亂,無外敵敢犯,八方主動來降,紛紛臣服於大狄朝之下。

然而,后珒是一個獨特的存在。

不知是出於兩國當年城下之盟,蕭乾珍惜與完顏修的情分,還是蕭乾顧及后珒是一塊難啃的硬骨頭,這些年來,大狄東征西討,卻一直未動后珒分毫。完顏修也一直與大狄朝保持着良好的邦交關係,並且在這一片盛世歡歌中,秣馬厲兵,擴充軍備,短短几年,儼然已成為大狄東北邊陲的一隻雄鷹。

因此,常有朝臣向蕭乾勸諫,不可讓后珒坐大。

朝臣們大多認為,一山不容二虎,當年的珒國戰神完顏修絕非浪得虛名之徒,假以時日讓他羽翼豐滿,必將成為大狄朝的心頭之患,越早除之越好。可蕭乾執政,自有他的分寸,從來不肯受人干擾。為後珒政事,他屢屢駁於朝臣,有些臣工私底下認為他是徇私情,可墨九卻了解,蕭六郎確有考慮私人情分,但他絕不是把國家大事當成兒戲的人。

他不動完顏修的原因只有一個——時機未到。

大狄剛建國,百廢待興,收拾周邊小國遊刃有餘,若與完顏修的后珒鐵騎開戰,即便終將獲勝,也是殺敵三千自損八百,必將元氣大傷。因此,在休養生息的階段,他犯不着對完顏修趕盡殺絕。這樣維持彼此的友誼,給兩國人民一個苟延殘喘的機會,不僅為了完顏修,其實也是為了大狄。

但是,墨九不敢保證蕭乾會永久不動后珒,也不敢保證完顏修棲身於后珒荒涼之地,不會肖想大狄的錦繡河山。

男人的野心,女人何時看得透?況且,這些日子以來,朝中確實有些準備出兵的跡象。天氣冷了,后珒在東北蠢蠢欲動,時不時騷擾邊陲民眾,在朝臣強烈地喊戰態勢下,蕭乾從最開始的反對,漸漸變成了認同。

此時此刻,對着宋妍的眼睛,墨九不想騙她,好半天都回答不上。

宋妍懂了,一雙期待的眼慢慢變得灰暗,“難道非得斗個你死我活才能解決嗎?剛剛好過了幾年而已。”

墨九閉了閉眼,深呼吸,“也許會有別的辦法……”

宋妍問:“怎樣?”

墨九說:“可以拖上一拖。比如……咱們跟后珒和個親什麼的?”

聽到和親,宋妍臉上有些不自在,僵硬一下,“拖上幾年,最後不還是要打么?”

墨九觀察她的表情,微微一笑,抬手整理一下風氅的帽子,低聲說:“不一定。萬一出現轉機呢?”

“……”

“妍兒,我儘力。”墨九看她面有憂色,又逗她樂,“不過我說真的。妍兒,若派你和親就能解決兩國爭端,你願意嗎?”

“……”宋妍站在門檻里,久久沒有回應。

很久很久以前,當墨九初入這個世界,心裏曾經燃燒着一把熊熊烈火,沒有方向卻雄心萬丈,她恨不得披掛上陣,與蕭乾一起逐鹿中原,指點江山。然而,在經過了無數個流年的戰爭之後,她更渴望平靜,不願再看那枯骨掛樹枝,烽火連三月的場面。

一路想着心事,她回到寢殿,發現蕭乾已經回來了,正倚榻看書。

墨九怔一下,沒有行禮,笑着走過去,“怎麼今兒回得這樣早?”

蕭乾把書合攏放下,淡笑着牽她手過來,坐在自己身邊,“好些日子沒伺候皇后,怕皇后氣朕,特地早歸賠個不是——現有龍體一副,還望皇后笑納。”

“少來!”墨九瞪他一眼,手心拍在他的手背上,傳來啪的一聲響,“是不是被你那群愛卿給氣的?心裏窩火又沒地方撒氣,這才早早回來找安慰了?”

蕭乾微微一怔,忍不住笑了起來,“果然夫妻同心,我阿九連這也能猜到!”

“呵呵!”墨九乾笑,看他伸手又要抱過來,側身躲開,正色臉瞅他,“今兒出城妍兒問我,是不是要打后珒了,我竟有些難過。”

蕭乾看她一眼,沉默。

墨九眯起眼來,微微傾身把腦袋湊到他的面前,觀察他表情,“時間定下了嗎?”

蕭乾嗯一聲,“等天氣暖和。”

墨九皺起了眉頭,“一定要打嗎?這個世界非得用這樣的方式解決問題嗎?”

她不知不覺問了一個與宋妍類似的問題,蕭乾卻給了她一個更為堅定的回答,“能戰而不戰,是為弱。我怎可示弱?”

墨九搖頭,“能戰而不戰,也為善。有何不可?”

蕭乾握緊她的肩膀,“阿九。我若不戰,完顏修亦不容得我,只會得寸進尺。若他死磕到底,我亦頭痛。”

呼!他完顏三舅也是一個又橫又固執的主兒。這幾年他偷偷來看孩子被攆走幾回,莫不是懷恨在心,這才故意騷擾邊線的?墨九很難理解男人的邏輯思維,不由嘆服,“六郎,我實在不敢回想那些角鼓爭鳴,冤魂聲慟的日子……白骨露於野,千里無雞鳴。生民百遺一,念之斷人腸……”

興許是被自己描述的場面嚇倒,墨九揪着胸口,突然覺得胃中翻騰,猛地下榻,側身乾嘔起來。

“阿九怎麼了?”蕭乾慌不迭來扶住她,撫她後背,“是在妍兒那裏吃了什麼不好的東西么?”

“沒,就吃幾口酒。”

“又偷偷喝酒,你這壞毛病……”

“不,跟喝酒沒關係,我就是想到那血流成河的場面,我,我就受不了!想想都不行,胃裏灼得慌,想吐!”墨九說著,又捂住嘴狂嘔不止,吐得整個人都蹲了下去,一張臉毫無血色。蕭乾緊張地握住她的手腕,習慣性為她號脈。

“阿九!”一瞬后,他緊張的面孔變成震驚,繼而轉為驚喜,“你有喜了!”

寢殿裏,陷入安靜。

一種濃烈到幾近沸騰的喜悅蔓延其間,充斥在兩人交流的目光中。

蕭乾見她發怔,緊緊將她納入懷裏,沉聲肯定,“瞧你的傻樣兒!阿九,我們真的有孩兒了!”

“有孩兒了!”墨九抬頭看他,眼眶浮上濕意,“如果是兒子,那為了大狄的小皇子……這場仗是不是就可以不用打了?”

蕭乾低頭吻她額頭,就像哄孩子似的,小聲承諾,“只要完顏修不來犯我,我保證不主動犯他!”

以他今日之尊許下如此承諾,算是相當沉重了。墨九轉憂為喜,快活地抿一下唇,嗷一嗓子撲入他的懷裏,與他緊緊相擁。

翌日,皇後有喜的消息如同一夜春風,很快就吹遍全城,傳出燕京,拂向了大狄朝的各個角落。

一個半月後,后珒國主完顏修發來賀辭,並送上賀禮若干,全是后珒珍貴的貂皮鹿茸和人蔘,隨同他的賀禮一起到達燕京的還有一封國書。

“后珒完顏修欲求娶大狄皇帝紫妍公主,並與大狄永結秦晉之好,有生之年,絕不犯大狄疆土一步。”

紫妍公主?朝臣當然知道。

蕭乾與南榮皇室難以啟齒的關係,一直是大狄不可言說的禁忌。

然而完顏修,那個桀驁不馴的后珒國主就這麼輕而易舉地揭開了薄薄的一層面紗。

國書上,不僅寫着紫妍公主的名字,還寫着他自己的生辰,特地表示欲求大狄皇后賜上一卦,以做二人合婚之證。

大殿上一絲風都沒有,眾臣皆嘆完顏修這明着求和暗着宣戰的舉動大膽,皇后卻突然就笑了,眼裏迸出一抹澄澈光芒。

“大狄朝要嫁公主了!”

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孤王寡女

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