第九十六章

入春三月，明瑜五個月身孕時候，河西傳來了開戰消息。

事件導火索是幾個戍邊西廷士兵趁夜越邊潛入大昭國境，掠殺了當地一家牧民，連這家人里身懷六甲兒媳也沒逃過被姦殺厄運。謝南錦聞訊，憤而拔劍斬斷桌案一角，戰事即發。

這是一場雙方都準備了許久戰事。兩個國家，幾十年邊境摩擦，一旦爆發，干戈崢嶸。一個月後，歷經數場血戰，謝南錦率部奪佔了雲城。

雲城滎水之南三百里。大昭建國之初，還不過是個商旅通商路過駐留而形成聚居地，因戰略位置及其重要，高祖下令鑄城圍牆，遷徙軍民而入，漸漸發展成了一個人煙阜盛大城池，連同附近數百里牧場地，本都歸屬大昭。及至先帝位之時，卻被西廷佔去，至今已三十多年。如今終於奪回雲城，則大昭軍隊繼續推進再無後顧之憂，於戰局可謂舉足輕重。

就大昭軍隊歡欣鼓舞，意欲一鼓作氣繼續西進，將西廷大軍完全驅出河西之地時，傳來了一個噩耗。大將軍謝南錦胸中毒弩，情況危急。

他出事非常偶然，甚至可以說，是個意外。

三十多年前，雲城被西廷佔領時候，當時西廷主帥都顏下令屠城，城中漢人或逃，或被驅殺殆，血染城池，如今城中居民都是近三十年來遷而入西廷子民。謝南錦攻下城后，面對驚恐不安民眾，不但否決了部將提出屠城報復舉動，反而下令全軍不得騷擾民眾。

事情就發生攻下雲城后第三天。謝南錦帶了親衛巡過城防，騎馬回城中原來刺史府，打算擬定接下來戰略攻策之時，路上跑出一個小兒，大約是被對面疾馳而來馬隊所驚，忘了閃避，站路中發獃。

這小兒不過四五歲樣子，還未留頭。謝南錦急勒馬匹，馬蹄堪堪從小兒頭頂掠過。小兒這才撲地哇哇而啼。謝南錦生怕傷到了他，下馬要去看去究竟，恰此時一婦人搶了出來，抱過小兒懷，便朝謝南錦跪下不住叩頭，口中連連告饒。

謝南錦河西多年，自然會說西廷語。見這婦人面黃肌瘦，身上衣衫破舊，口中又乞憐不已，想到兩國國境多年不平，苦不止是遠離故土將士，民生是艱難，心中惻隱，從身邊之人那裏要了塊碎銀，上前正要遞給那婦人，不想突然生變，那婦人袖中竟暗藏了一射即發暗弩。謝南錦反應過來，閃避了下。終因距離太近，待身後護衛們發覺不對時，毒箭已經射入了謝南錦肩，不過片刻，便毒發不支倒地。一發得手，那婦人倒轉暗弩，欲射向自己之時，被高崚制住。婦人狂笑，道自己乃是破城之日戰死一西廷校尉之妻。家中原本兒子就病死，如今丈夫又沒了，她再不欲存活。西廷邊民素來彪悍，女子亦射箭打獵。她便偷了個因亂與父母失散小兒，守謝南錦回刺史府路上，設計了這局。

高崚盛怒，一刀砍了這婦人頭顱，血濺三尺。

將軍戰場所向披靡，令敵軍聞風喪膽，不想因他仁慈，因自己與身後這群護衛疏忽，竟遭這樣毒手，狂恨欲摧，恨不能以死謝罪。見謝南錦面若銀紙，唇色發青，曉得是中毒跡象，抬了匆匆回去，急召軍醫。

軍醫河西多年，立刻便辨了出來，謝南錦所中，正是當地邊民為獲皮毛，打獵時所用一種葯毒，極其歹惡。邊民為求速速毒倒獵物，只要藥性狠烈，哪裏會想解法？軍醫上報，急需一味解毒百年老蟾衣，因了極其珍貴，別地少有，據他所知，京中太醫院藥房似有所藏。

大戰不過初步告捷，十萬敵軍還身側虎視眈眈，主帥卻痛遭這樣意外。高崚與跟隨謝南錦多年軍師梁夏一番緊急商議。大將軍斷不能長途運送回京救治，怕路上顛簸，毒氣發散了攻心。如今第一隻能力採集草藥，暫時壓住毒性，第二派人日夜兼程回京，速帶御醫和老蟾衣過來救命，第三，則加緊城防，對外嚴守機密，務必不能將大將軍中毒昏迷不醒消息傳出去，免得己方軍心渙散，敵方聞訊前來偷襲。議定過後，信使當即漏夜馬往金京而去。

半月之後一個深夜，披星戴月信使抵達謝南錦當日被太子送出北城門，急急叩響了門上沉重鐵環，打破夜寧靜。

明瑜是被一陣急促敲門聲驚醒。她猛地睜開了眼睛，剛動了□子，身邊謝醉橋立刻安撫地輕輕拍了下她後背，自己迅速翻身下榻去開門。

夜深寂靜，明瑜辨出了門外另個說話人是魯大。他兩個人門外，聲音壓得很低，說什麼她聽不大清楚，只心中卻忽然生出了絲不安。片刻后看見謝醉橋手執燭火而進。

他腳步還是和平日一樣沉穩，但是明瑜立刻從他眼中看出了不同。

他目光流淌出了悲傷和急切，只是這些情緒被壓抑着。他大約是怕嚇到了自己？

“出什麼事了？”

明瑜起身下榻，正要迎向他，被他握住了手，扶着輕輕坐到了床榻沿上，看着他有些急切地問道。

他手指微微發涼。和他一起這麼久，第一次覺到這樣涼意。

“阿瑜……”他望着她，量用平緩聲音說道，“剛剛有河西信使入京。我父親出了意外，中毒昏迷，急需藥材，危旦夕，我……”

他停了下來，彷彿斟酌下面言辭，眼中掠過一絲痛楚。

明瑜一下子明白了過來，心跳得厲害。腹中胎兒彷彿也感應到了她心緒變化，她感覺到它突然用力頂了下她，下意識地扶了下腹。

謝醉橋注意到了她手，立刻扶住她肩，柔聲問道：“怎麼了？”

“它又頑皮，踢我。”明瑜微微笑了下，抬頭望着他，“自河西開戰消息傳來，我就曉得你一直心神不寧。爹和河西事情要緊。你想做什麼，管放心去就是。”

謝醉橋凝視她。她說話時候，臉色略微有些蒼白，目光卻堅定而清澈。

他心裏涌過一陣溫暖，把她攬入了自己懷中，用力抱了下，然後慢慢滑跪到了榻前，埋頭她膝上，喃喃道：“阿瑜，我本以為我可以一直等到陪你生了咱們孩子……”

明瑜壓下心中一陣酸楚，伸手抱住他頭，輕輕撫摸他發，低聲道：“我會和我們孩兒家，一道等你回來！”

十月足胎，被請來產婆算着日子，也就這幾日要生了。

明瑜正被自己母親江氏和謝靜竹左右扶着，將軍府後園裏慢慢走動。

江氏幾個月前曉得女婿撇下女兒去了邊塞打仗，府中雖有周媽媽安媽媽幾個老人，丫頭是一大堆伺候着，始終放心不下，上個月和丈夫一商量，乾脆自己親自帶了信得過產婆入京照顧女兒。本是想撇下安墨，只被他曉得后，哪裏肯依，不住嚷着當初阿姐答應了讓他去做客。江氏無奈，這才把他一道也帶了去。

謝醉橋去了河西，明瑜眼見自己產期將近，身邊雖有兩個媽媽安撫着，心中卻難免有些害怕，此時見自己母親竟千里迢迢而來，還帶了她一直頗為想念弟弟，歡喜得簡直要落淚。

安墨如今六虛歲了。個頭比起一年前明瑜出嫁時，拔高了不少。姐弟兩個相見，歡喜異常。只是這兩天沒事就盯着明瑜肚子看。此時也是這樣，跟她們身側片刻后，忽然小心翼翼問道：“阿姐，娘說阿姐肚子裏乖寶寶出來后，我就要當舅舅了。可是舅舅該怎麼當，他才會聽我話？”

明瑜忍俊不禁，見他一臉認真，便笑道：“墨兒要好生跟先生學功課，等你姐夫回家，再向他學武功。等墨兒成了文武全才小公子，寶寶自然就聽你話了。”

安墨這才仿似放了心，雀躍道：“阿姐，你不曉得，入春爹便已經請了先生到家教我習字，如今我已能背小學書，連先生都時常誇我。姐夫從前送我那把木刀時，還教了我招式，我一直勤練不忘，這就練給你看！”

謝靜竹雖和安墨不過處了幾日，對這虎頭虎腦小傢伙卻極喜歡。見他躍躍欲試，忙叫丫頭去折了一桿樹枝下來，捋凈職業，笑眯眯遞了過去，逗着道：“些練。練好了，我嫂嫂肚子裏寶寶才高興。”

安墨接了過來，果真練了起來，一板一眼地還頗有些架勢，引得邊上大堆人笑個不停。

江氏過來這些時日，見這將軍府里果然是自己女兒當家，小姑又溫柔可親，終於放了一百個心。此時見謝靜竹逗着安墨玩，便任由他們玩耍，怕女兒腿走得累了，扶她到了邊上一亭子裏坐下，忍不住道：“阿瑜，你嫁了這樣人家，娘要是還有什麼話說，就真是人心不足蛇吞象了。只是可惜你那個公公了……”說著不勝唏噓。

提起謝父，明瑜心中也是略微有些感傷。

三月里，謝醉橋攜了葯，帶了太醫，往河西疾奔而去。謝南錦終雖獲救，性命無礙，只中毒過深，一雙眼睛竟致失明。只即便這樣，他仍不肯歇下，親自坐鎮後方指揮，謝醉橋既到戰場，又怎會過場便退？逢戰必身先士卒，銳不可當。有他這樣父帥子將為表率，大昭全軍將士同仇敵愾，兩個月不到，數次痛擊西廷軍隊，令其折損十數名大將，一口氣被驅回到了滎水之西——當年高祖與西廷皇帝曾議定過邊疆線。大昭軍隊過境追擊，直逼西廷大都，西廷元氣大傷，不敢再出戰，終於提出議和。

“阿瑜，仗既然打完了，女婿會不會已經趕回來路上了？”江氏望着不遠處謝靜竹和安墨玩耍背影，忽然道。

明瑜笑了下，把頭靠母親肩上：“哪裏會這麼……”話說一半，忽然覺得肚子一痛，捂住皺了下眉。

江氏臉色稍變，叫道：“怕是要生了！”

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