第二十九章 困獸猶鬥
圖爾愣了一愣，臉色終是變得僵硬起來，沉默片刻，長聲一嘆：“你說得沒錯。”
麥卡錫面沉如水，趁着他們說話的工夫，他的心思一直盤算着如何脫離今日的險境，忍不住悄聲道：“主人，我們怎麼辦？”
圖爾眼神轉向麥卡錫，凝神着他沒有回答。麥卡錫被他看得有點發毛，正要說話，圖爾微微一笑：“麥卡錫，你做得很好，辛苦你了。”
麥卡錫勉強一笑：“為了王族，就是犧牲了我的生命，那也是應該的。”
圖爾心裏輕輕嘆了口氣，肅聲道：“既如此，我自然不會讓你失望的。”說完，伸出手拍上了他的肩膀。
麥卡錫臉上猶帶着笑容，忽然間，他的眼神一變，笑容凝滯在了肥臉上。范德親王心中一動，突然道：“不對！”
克倫威爾聞言一驚，正要下令讓部下有所行動，就見麥卡錫的身子忽然如吹氣一般鼓了起來，且膨脹速度快得驚人，心中駭異，便忘了出聲拿人。
麥卡錫肥胖碩大的身軀眨眼間又幾乎粗壯龐大了一半，全身上下的衣服猶如灌了風一般鼓鼓囊囊，幾欲離地飄起，他望着面前乾枯瘦小的老人，一張大臉綳得像一塊紅布，雙眼卻滿是絕望驚駭的神色，嘴唇微微翕動，似乎想說些什麼，卻又哪裏出得了聲音？
幾名士兵目睹的這一異像，手執兵刃悄悄上前，巍恩眉頭緊皺，猛然道：“危險，退下！”
士兵們聞言，吃了一驚，看了看巍恩，見克倫威爾也點了頭，便緩緩後退。剛退了幾步，已經膨脹的幾乎不**形的麥卡錫猛然大吼一聲，緊接着“砰”地一聲悶響，偌大的身軀化作了無數散屍肉塊，天女飛花般地四散飛濺開來。
一時間，本來就血腥味濃重的行宮花園更如地獄一般，腥風血雨，慘不忍睹，眾人紛紛掩住面目，離的近的一些士兵甚至被粘上了幾片碎膚，一截肥腸。
半晌，大蓬的血雨徐徐散去，眾人強忍着血腥的氣味和腸胃間的不適，眼光四處逡巡，這才發現，方才那老人已經消失了蹤影。
克倫威爾大驚，厲聲道：“給我追！”說完向范德施了一禮，匆匆離去。
范德點點頭，看了看巍恩道：“你到書房來。”
二人離開花園，來到范德的書房，范德擺了擺手，示意巍恩坐下。
巍恩坐了下來，看着眼前這位長者：許久沒見，這位準岳父看起來又蒼老了幾分，雖然英武之色猶存，但鬢間仍染了絲絲白霜，蕭特若是見了，必定十分心痛。
借了六翅狂徒的飛行之力，他與克倫威爾兩天前才急速趕回里約堡，這兩天一直忙着佈置，竟沒有時間和范德敘話。克倫威爾雖然對他心有敵意，但他手掌皇家近衛軍，保護皇家貴族正是分內之事，倘若范德親王在王都內有何閃失，王太后盛怒之下，第一個要受制裁的恐怕就是他。
“娜娜怎麼樣？”二人沉默對視了一會兒，范德終於開口問道。
“蕭娜剛得了一場病，目前正在恢復期間。”巍恩心神一斂，急忙回答道。
范德的雙目中抹過一絲歉疚，道：“這孩子，唉。”
“親王殿下不必擔心，蕭娜已經在返京的路上，不出意外，等您再見到她的時候，肯定是一個健康無恙的蕭娜。”
范德點了點頭，手指輕輕地敲了幾下書桌，忽然道：“蕭娜已經告訴你契約的事情了。”
巍恩點頭道：“是的。不過她也不太清楚，只告訴了我一個梗概。”
“嗯，她還太年輕，對這件事情自然並不是太清楚，也罷，那我就跟你說說吧。”
“遠古的契約，其實就是人與神的一個血契。昔日坎特伯雷大帝起兵反抗王族的統治，之所以能夠得到教會的鼎力支持和信任，就是因為這個契約的存在。大帝回歸天堂后，血契卻一直保存了下來，也就是如今的約翰三世。”
“難怪大帝最後能夠戰勝王族，原來他已經和神達成了某種默契。”
“是的。戰後大帝按照契約的約定，把大陸分成四個王國，除了康德以外，其餘的三個王國都是他曾經的盟友。”
“那簫家呢？”
“我們簫家自古以商業立家，先祖雖然也是大帝的得力盟友之一，卻無意立國安邦，所以聖戰之後，我們依託着大帝的庇護，仍然繼續着老本行。”
巍恩聽完，吁了一口長氣，道：“原來這個遠古的契約有着如此重要的隱秘，那老圖爾今天為什麼要找到這裏來？”
范德沉吟了一會兒，道：“你覺得呢？”
巍恩沉思片刻，雙目忽然一亮，道：“難道他想挾持你進宮刺駕，毀去血契？”
“呵呵，你說得有道理。”范德親王嚴肅的面孔露出了一絲欣慰：“要知道，當年王族也是和神有契約關係的，只是由於天蛇和太陽鳥激戰不止，最後連契約也未能完好的保護下來，這才招致了神的憤怒，不但自己遭受了嚴厲的懲罰，而且在大陸的統治地位也從此被我們取而代之。”
“謀殺國王，毀去契約，圖爾的計劃不可謂不狠毒老辣啊。不過，”巍恩雙眉一皺：“以麥卡錫的身份，大可帶着圖爾直接進入王宮，為何還要兜這麼一個大圈子，非要找上您呢？”
范德道：“這不奇怪，麥卡錫雖然潛伏甚久，但畢竟是一名王奴，由他或者老圖爾出手毀去契約，就算他們真的成功，也不會帶來太大的影響。”
巍恩右拳輕輕一擊左掌：“我明白了。他肯定是想先擒下您，然後用些隱秘的手段，逼着您去刺殺國王，一旦成功的話，不但王國上下頓時會亂成一團，而且由於是我們自毀契約，也許也會招致神的憤怒。”
“不是也許，是肯定。”范德悠悠道：“自毀和神訂下的契約，其結果豈是我們凡人能夠承受的？”
范德繼續道：“接下來你打算怎麼辦？”
巍恩微微一愣，道：“自然是要先找到老圖爾，只是他有如此強橫的本領，抓他恐怕很不容易。”
范德沉吟了一會兒，道：“他方才在花園裏使出的法術雖然厲害，但對自身損耗也非常嚴重，克倫威爾對他的追捕想必不會放鬆，短時期內，他應該不會再有什麼行動。”
巍恩搖了搖頭：“以老圖爾的心計，誰也不好說他接下來會幹什麼，還是趁他病要他命吧，免得日後釀出大禍。”
“你有什麼辦法？”范德忽然反問道。
“沒有。”巍恩思慮片刻，泄氣道：“我手上一無信息，二無人手，也就是想想罷了。”
范德聽完，嘴角露出一絲微笑：“我聽說教會想要授予你樞機主教的職位？”
“是，不過我拒絕了。”
范德微微有些驚訝：“拒絕了？”
“是的。我和蕭特商量了一下，決定拒絕這個職位，儘管它很誘人。”
范德臉上露出凝重的表情，眯着眼睛盯着巍恩，半晌，他嘆了一口氣道：“既然你們已經商量好了，那就算了。”
巍恩微微鞠躬，笑道：“謝謝親王殿下。”
“什麼殿下，不過是一個被軟禁的無用老人罷了。”范德苦笑道，神情中有些蕭索。
“我倒不這麼認為……”
范德擺了擺手，擋住了巍恩的話語：“我明白你的意思。巍恩，以你的才華，若為王室效力，來日前途不可估量，你就這麼不想當官嗎？”
“不想。”巍恩搖頭道：“我有其它的想法。”
“哦，其它的想法？可以告訴我嗎？”
巍恩微笑着，道：“我想帶蕭特去旅遊，走遍天下四方。”
范德神情一呆，沉默半晌后，忽然大笑：“旅遊？好！你倒真是洒脫，不但自己不為國家效力，還要把我的女兒也拐跑了。”
巍恩呵呵一笑：“還望親王殿下成全。”
范德笑聲漸斂，道：“也罷，娜娜這二十多年沒什麼開心的日子，她要願意，就隨你去吧。”
巍恩一陣喜悅，正要站起身來施禮道謝，門外忽然響起敲門聲。
“進來。”范德正色道。
房門打開，一位中年人快步走進書房，雙手握着一張紙箋，禮貌地端到范德的面前：“殿下，飛鴿急報。”
巍恩微微一怔：這人的聲音有些熟悉，可是他的面孔卻完全陌生。范德“嗯”了一聲，接過信箋，仔細讀了起來，中年人後退兩步，忽然向巍恩深深地鞠了一躬。
巍恩吃了一驚，忙站起身回禮。中年人直起腰道：“巍恩先生，非常高興又再次看到您。”
巍恩尷尬地笑了笑：“我也很高興，儘管我們好像不認識……”
中年人微笑道：“先生忘了我，我卻不敢忘先生，我的名字叫普蘭德利。”
巍恩聽到這個名字，仔細在記憶里搜尋了一遍，“哦”了一聲，轉頭看了看正在皺眉讀信的范德，拉着普蘭德利的衣袖，走出了書房。
出了書房，巍恩便彎腰鞠躬，道：“多謝你當日的救命一恩，當時車隊過橋的時候我在車上，沒有看見你的面貌，只能依稀對你的聲音還有點兒印象。”
普蘭德利急忙扶住巍恩，道：“您太客氣了，要說謝謝的應該是我啊。”
巍恩奇怪道：“為什麼？”
普蘭德利臉色微微發紅：“其實，我是席爾瓦的表哥。”
“席爾瓦？他是誰？”
“席爾瓦就是在斯坦福廣場上差一點被燒死，後來被您救下來的那個年輕人。”
“噢。”巍恩恍然大悟：“原來是他。唉，很抱歉，我最後也沒有把他救回來。”
“說起來，真正慚愧的是我啊。其實，當時席爾瓦拚命從隔離居民點裏跑了出來，本想來投靠我，可是當教會抓住他后，我懼於教會的勢力，眼睜睜地看着他被綁在了火柱上。巍恩先生，我真的很慚愧，你一個陌生人都能挺身而出，而我，我卻什麼都沒有做……”說到這裏，普蘭德利的眼眶微紅，情緒變得很是激動。
巍恩心裏嘆了一口氣，沉默了一會兒道：“我猜你也有你的苦衷吧。無論如何，事情已經過去了，你也別總是耿耿於懷了。”
“那你又怎麼來這裏了？”巍恩轉移話題，繼續問道。
“我把你們送走之後，蕭特先生怕教會對我制裁，便託人把我送到了這裏，為親王殿下服務。”
“原來如此。不過這樣也好，脫下軍裝，免得有什麼危險。哦，對了，普蘭德利，我想向你打聽一個人。”
“誰？”
“你知道一個叫做拉爾瓦的小夥子嗎？他是我的同伴，也是一名風笛演奏手，那天離開里約堡的時候太急，一直沒有得到他的消息。”
“我知道他。”普蘭德利沒有猶豫，直接回答。
“那太好了，他現在在哪。”巍恩聞言，頓時十分高興。
“他已經死了。”普蘭德利的聲音沉了下來。
“死了？”巍恩大駭，一把抓住普蘭德利的衣袖，厲聲道：“這不可能！”
“巍恩先生，很抱歉告訴你這個不幸的消息，可是他的確是死了。”
巍恩凝視着普蘭德利的面龐，臉色變得鐵青：“他怎麼死的？是麥卡錫殺了他？”
“不是。”普蘭德利搖頭道：“他是自殺。”
巍恩幾乎不能相信自己的耳朵：“自殺？好端端的他為什麼要自殺？”
“他用刀殺死了他的情人，然後跟着結束了自己的生命。”
“難道是殉情？”巍恩喃喃道。
“好像不是。聽說他用自己的鮮血在地板上寫了一些字，好像是為了向誰贖罪。”
巍恩聽完，只覺得嘴裏有點發苦，手指慢慢鬆開了普蘭德利的衣袖：“贖罪？拉爾瓦，你這個愚蠢至極的傢伙！”
普蘭德利看着巍恩難過與憤怒相交織的表情，正想安慰他幾句，忽然，書房裏傳來范德沉重而急促的聲音：“巍恩，你進來！”
普蘭德利心裏一沉：接觸親王殿下已經有一段時間了，每當他發出這種聲音的時候，不但代表着他此刻心情焦慮，而且往往還意味有重要的事情即將發生。”()