第十八章 風雨之後
高考結束，所有的學子都從緊張的戰爭中解脫出來，鐵蛋和山子感覺到生活百無聊賴，沒有相互的陪伴，他們都覺得假期就如煉獄。
山子一直為自己對鐵蛋的所作所為耿耿於懷；鐵蛋一心想要找出真相，證明自己的清白。
大約是在放假一月後，鐵蛋硬起頭皮去了山子家，他看到山子坐在屋檐下擺弄草藥，看上去興緻並不高，山子在看到他的瞬間眼裏有了光亮。
“山子，我今天來，是想再幫你找找看，我必須要證明自己的清白。”鐵蛋語氣平緩。
“好嘛！鐵蛋，是我錯了，你也別再往心裏去！”山子紅着臉說道，他實在不相信自己還有機會跟鐵蛋面對面說話。
鐵蛋沒有理他，在院壩里提了一把鋤頭徑直走進灶房。山子落寞的跟在他的身後。
鐵蛋把爐膛周圍的土坯撬開，用手一把一把將土捧到外面，土巴乾淨以後，露出一個洞口，有成年男人的拳頭那麼大。鐵蛋說：“像是耗子打的洞。”
他跪在地上朝里看，發現洞裏很深，裏頭是個斜坡，他估計東西可能掉到裏面去了。這時，山子也湊過腦袋，觀察着洞口，他說：“這耗子不大一點兒，還真挺有本事！”
鐵蛋沒有理會他，小心翼翼的開始一點一點破壞洞頂，又一捧一捧清楚土巴，直到快要見底的時候，鐵蛋摸到一個小包裹，他拿起來拍拍上面的塵土，遞給山子，二話沒說，走了。
山子捧着東西，像是捧着一盆烈火，燒得手心生疼，絲毫沒有失而復得的驚喜之情。他的眼淚珠子滾落下來，滴在包裹上，將上面的塵土凝結成一顆顆小土珠子。他懊惱不已，是自己的輕薄，破壞了這份難能可貴的情誼。
鐵蛋跨出山子家大門，眼淚就奪眶而出，他不想看到山子自責，他證明了自己的清白，山子定然會背負認識錯誤后的懺悔。這一刻，他只想靜靜的咀嚼冤屈洗清后，悲喜交加的味道，他也要留給山子撫平創傷的空間和時間。他們，都已經不再是孩子，不出意外的話，不久，他們將要一起踏上征途，在未來的生活道路上並肩前行。鐵蛋未改初衷，填寫的志願是他和山子早就商定好的，他不知道山子在經歷了友情反目之後，是否初衷未改。
鐵蛋漫無目的的在田間遊盪，他隱約聽到山子在身後喊道：“鐵蛋……你等等我……等等我呀……”
莫非那個始終跟在他身後追趕，朝氣蓬勃的山子又回來了？鐵蛋轉頭張望，他看到山子正朝他飛奔而來。他停下腳步，在原地等待，近了，山子張開雙臂向他撲來，他也張開雙臂，兩個人相擁在一起，為友情風雨之後的重生泣不成聲。
相互告訴對方填報的志願，兩個人對視一笑，一起信心滿滿的等待人生新的啟航。
志國家的傢具終於打完了，望着嶄新的生活，一家人樂不思蜀。
志國送何遠山回縣城，一路上他都有意無意的打探他家的消息。這段日子相處下來，兩人已經成了無話不談的朋友，何遠山對他也不隱瞞。他告訴志國，百靈是他三年多前在松兒嶺遇到救下的，她說她屋裏已沒有任何親人，他就收留了她，後來就成了他的婆姨。
志國更加斷定百靈就是娟兒。
志國心急如焚，他想要快些見到失散多年的妹妹，不曉得馬栓兒有沒有去糾纏她。
何遠山歸心似箭，出來這麼久，他無時不在想念百靈母子。他也擔心那個在百靈嘴裏說是問路的男人趁虛而入，奪走他的幸福。就在這一刻，何遠山打定主意，回去他就帶着妻兒到金都去，大城市討生活總比小縣城要容易些。
到了何遠山家，志國說：“我想去拜會一下弟妹，看一下柱子，咋樣？”
何遠山面露難色，，說道：“百靈不喜歡見生人，我回去跟她打個招呼，明天吧，明晚，我讓他好好準備一下，好招呼你！”
“也好，你看我兩手空空，怎麼樣也得給侄兒買點吃食。”志國迫不及待，他安慰自己：馬上就要見到了，等一夜又何妨！
次日傍晚，志國如約開到何遠山家，大門緊閉，拍門無人應答，他正納悶兒，鄰居出來個人說：“你莫要拍門了，一家人出遠門了，連夜就走了。”
志國如遇當頭一棒，頓時腦袋嗡嗡作響，他怎麼也想不到何遠山那麼個老實人，竟然也能編瞎話唬人，他忽然之間覺得娟兒跟着他不再那麼可靠。
正當志國憤憤不平、悔恨交加的時候，馬栓兒來了，兩人見面都很驚訝，馬栓兒問道：“哥，你也是來找娟兒的吧？”
志國恍然明白何遠山一家子為啥連夜走了，他沒好氣的說道：“找啥子嘛找，人都走了！”
“啥子呢？”馬栓兒不相信，又一陣急促的敲門，鄰居又出來，不耐煩的衝著志國說：“都跟你說人走了，還敲啥子嘛！”
馬栓兒停下拍門，雙手扶在門板上，失望的怒火久久不能平息。
“這家的男人何遠山幫我打傢具，我昨天送他回來，他說讓他婆姨百靈準備一下，今天請我過來吃飯，哪曉得吃了一把大鐵鎖！”志國說道。
“啥子百靈嘛，百靈就是娟兒呀，我說哥哥呀，你是真不知道，還是裝不知道哦！”馬栓兒哭笑不得。
“你說的是真的？百靈真的是娟兒？”志國追問道。
“千真萬確，我都見過她了，她不承認，可我囊個可能認不到她嘛！”
志國追悔莫及，是自個兒把娟兒一家人逼走了，他就是馬栓兒的幫凶。
“這幫龜兒子也不曉得囊個看的人，居然跑了都不曉得，看老子回去怎麼收拾他們！”馬栓兒一臉怒氣，一腳把地上的石子踢起來飛得老高。
“我先走了，你得空回家看看你爹娘，他們也怪不容易的！”志國神情哭喪，看到馬栓兒的模樣，他也不再忍心責備他。
“哎，我曉得了！”望着志國走遠，馬栓兒怒氣沖沖回到住處，不分青紅皂白，每人給了他們兩耳巴子。
十幾個人被打得莫名其妙，一頭霧水，都眼巴巴看着馬栓兒不敢作聲。馬栓兒厲聲說道：“一群廢物，給老子看個人還看跑了……現在開始，哪個找到你們大嫂，重重有賞，若是找不到，莫怪我馬栓兒翻臉無情！”
馬栓兒毒辣的眼睛環視他們每一個人，駭得他們直打哆嗦。他嘴巴里擠出一個字：“滾！”
一群人爭先恐後奪門而出，深怕走晚了一步就會屁滾尿流。
一時間。小縣城的車站、碼頭全是馬栓兒的手下，二虎為了巴結馬栓兒，聽到消息也派出人馬加入到尋找大嫂的行列之中。
馬栓兒夜夜笙歌，以酒買醉。那些用錢便可以招之即來揮之即去的女人，在他的眼裏狗屁都不是。他高興了會捏一把她們的臉蛋，不高興了便會賞她們幾個巴掌。他從不跟她們上床，他若是想要女人，大把大把的黃花閨女心甘情願的往他的懷裏鑽，他曉得他們需要什麼，她們要的是金錢，要的是地位，要的是被高高捧在天上的優越感。他哪個都不要，他只要娟兒，他的初戀，他的初吻，他的初次……太多個初字，哪怕僅僅是單相思……
志國結婚了，婚禮很風光，熱鬧非凡，燕雀村史無前例。娟兒爹免費放了三天三夜電影，讓那些捨不得花錢娛樂的人們足足過飽了癮。
次月，吳桂花懷孕了，一家人沉浸在即將添丁進口，喜悅的期待之中。志國依然在屋裏屋外忙活，倒騰生意，鈔票像流水一樣流進他們家裏。
山子和鐵蛋雙雙考取金都大學，成為燕雀村的第一批大學生，他們是金鳳凰，插上了翅膀，飛上藍天，飛向更廣闊的世界……