第37章 坑深037米千鈞一髮
時間回到一天前。
自三戰結束后，忍界五大國處於相對和平發展時期，即使是與木葉素有淵源的土之國岩隱忍者村也不得不花費大量時間與金錢休養生息，風之國砂隱忍者村亦與木葉忍者村建立停戰友好關係，雖暗鬥與局部衝突從未停止，但礙於和平發展大背景，各大國皆在加強國內忍者戰力以準備在第四次忍者大戰中佔得優勢。
在這個明面主張和平，實際上暗自較勁的特殊時期，即使是多年處於兵荒馬亂的火之國-雨之國邊疆地帶也進入了相對平穩時期，在火之國大名行之有效的治理下，曾經被連綿戰火牽連滅亡的村子如雨後春筍般重建，很快以天地橋為中心的商貿主幹線建成，成為接壤火之國、雨之國和草之國的關鍵地帶。
此時正值早冬時節，黎明的天際泛起月牙白，幾朵漂浮白雲後面，初升的旭日躍上半山腰，淡色光暈透過雲層灑落在橫跨陡峭懸崖的橋面上，兩端參天古樹林立，四季常青的濃密枝葉在陣陣寒風吹拂下，發出簌簌沙沙聲響，為原本冷清的路面平添一筆肅殺的空寂。
由於已過行商旺季，今天的天地橋只有一支人數不多的商隊，託運貨物的馬車徐徐而過，木質箱子巴掌大的巨鎖搖晃發出清脆的響聲，商隊隊員有一句沒一句地搭着話，討論的是‘還要多久才能達到目的地’與沿途的所見所聞，再者就是分居商隊前中后、穿着墨綠色忍者制服的木葉忍者——路上沒有打劫的，他們功不可沒。
馬蹄聲漸遠，一道略顯單薄的身影從墨綠與翠綠相交的林間走出，穿着與方才商隊隊員有所不同，寬大斗篷自上而下幾乎將其特徵除了身高外完全遮擋，他微垂頭戴着兜帽，鼻樑上的鏡片發射着太陽光，完全看不到表情。
他的速度不快不慢，腳步平穩毫無破綻，在上橋前先是停下四處張望了一瞬，像是在對周圍環境是否危險進行判斷，過了好一會兒才重新邁開步子走上橋面。
旭日躍出山頭，亮色光線絲絲縷縷傾下，一隻忍鷹劃破天際落上肩頭。
披着斗篷的身影微動，從忍鷹腿上取下綁好的捲軸，結印解封后掃了眼上面的字體而後轉身向著來時的方向走去，走進古樹林邊際時腳步微頓，對着被明暗相間光線完全掩蓋的清瘦身影恭敬道。“大蛇丸大人，蠍來情報說今天有任務無法與我碰面了。”
“真是遺憾，還以為今天能夠見熟人一面。”伴隨着沙啞的嘶嘶聲，一個留着及腰黑髮的金眸女子從陰影里走出至斗篷男身後，雖說著可惜的話語氣卻平靜無波聽不出情緒。
什麼時候……
果然不愧是傳說中的三忍……
鼻樑上的眼鏡亮光一現，斗篷男嘴角微彎，轉身剛要說些恭維的話，那名明明身形是女子，說話聲音卻很爺們的身影已經走出十米遠。
“兜啊，你在想什麼呢？或者說……你更願意追隨的是蠍？”名喚大蛇丸的‘女子’夾雜着宛如蛇音的聲音傳來，把皺緊眉頭正在揣摩捲軸上任務的兜嚇了一跳。
“大蛇丸大人不好奇蠍給我的新任務？還是說你的興趣點不在我身上？”兜掀開兜帽，露出一頭銀髮，快走幾步跟上‘女子’，用半開玩笑半認真的語氣詢問道。
“呵呵，不知該說你直覺強還是太敏感……”大蛇丸現在的確沒有心思去關注蠍背後的曉組織，過不了多久就快到轉生的時間，回想起曾與宇智波鼬搭檔的那段日子，令他對宇智波一族寫輪眼的渴望達到巔峰，也難怪團藏對此那麼執着……
“你好像還是不太信任我啊。”兜推了推眼鏡，語氣故作輕鬆地隨口一提，不出所料聽到的是否定回答。
“怎麼會，你可是日後要成為我左膀右臂的人。”
“大蛇丸大人的下個目標是宇智波家的那孩子吧。”兜皺緊的眉頭舒展開，結印拿出忍識卡繼續說道。“雖然現在並非最佳時機，但我有個好消息要告訴你。”
和他說話真是費勁，大蛇丸偏了偏頭，宛如冷血動物的金色瞳眸劃過陰寒芒光。
見引起他的興趣，兜將印有黑髮男孩清秀面容的卡片反轉，用聽不出喜怒的語氣說道。“前段時間為了實驗抓獲太多孩子引起了大名注意，不惜巨資請來神社巫女‘捉妖’，原本護送巫女的任務應該由在下忍小隊實力排名靠前的第七班執行，結果旗木卡卡西因為弟子要照顧住院的老婦人而將任務推了……”
說到這裏，兜露出一個怪異微笑。“想不到白牙之子會因為這種理由而推掉任務。”
“你要說的就是這些？”大蛇丸略微回憶了一番，才將長相與名字對應起來。
“不，不止這些，照顧老人的可不止他的女弟子，宇智波佐助有空也會去醫院，畢竟他可不該是個會在這種小事上浪費時間的人……”宇智波佐助是個以殺死哥哥而存在的復仇者，這在他在第七班成立之處自我介紹時就已明確表達，但隨着與隊友的接觸，他的心境與目的已經被潛移默化，如果不趕在他心中‘黑暗’消失之前，隨着時間的推移，實力日益增長，與隊友之間羈絆加深，會使得事情變得越來越麻煩。
“你的意思是在讓我改變計劃、提前下手？”大蛇丸再次想起與宇智波鼬交手的情形，那可不是什麼好的回憶，雖然並不懼怕木葉的忍者，但總覺得不應該草率回村，他需要有個契機再回去，給他曾經尊敬的老師一個驚喜才行。
“計劃不如變化快……”兜露出高深莫測表情，“那個巫女似乎帶來一些麻煩，三代目已經派第七班前來支援，宇智波佐助就在那個村子裏。”
——大蛇丸，你的忍術再怎麼強，在我這雙眼睛前都是無效的。
呵，既然奪取不了你的身體，那就奪取你弟弟的身體吧，讓我來看看他已經成長到什麼程度了，是否有成為容器的資格。
自忍校畢業，他、自來也和綱手便一直一起任務，直到成長為獨當一面的傳說中三忍，三戰中雖作為主要戰力曾擔任作戰總指揮，但還從未與宇智波族人單獨任務過。
宇智波一族雖有着強力血繼，但並非所有人都能領悟精髓將寫輪眼升級為萬花筒，成為影級忍者的數量更是少之又少，對於出身普通沒有特殊能力的他來說，曾經最不屑的便是這種名門出身擁有血繼的忍者，從什麼時候起想法開始改變了……
大概是從加藤斷和千手繩樹犧牲的時候，或者更早……從自己的父母戰死沙場的時候起吧，感受到生命的脆弱無奈，開始追求永恆與忍術巔峰，尤其是在見到宇智波鼬的萬花筒寫輪眼之後，使得更加堅定要習得所有忍術的夢想。
宇智波佐助的長相與宇智波鼬有七分神似，大概是經歷不同，男孩的眼神沒有哥哥那般沉冷絕望透着孤寂，他的眼神雖然凌厲卻乾淨澄澈似對這個世界還充滿着希望與好奇。
大概是從小在幸福家庭長大，還有個厲害哥哥的原因，不同於初見君麻呂和藥師兜時，他們的眼神雖然乾淨然而更多的是對這個充滿惡意的世界的迷茫。
偷襲第十班的三名音忍實力充其量也就是普通中忍水平，咒印第一形態初期也不過是普通上忍水平，隨着時間越來越長會對身體帶來沉重負荷，使得戰鬥能力急速下降，這也是男孩拼上生命拖到音忍身體枯萎將他斬殺的主要原因。
男孩要比大蛇丸想像中的聰明得多，有了兜在木葉忍者村卧底提供情報令他知道，他與女隊友關係較好，便變身為漩渦鳴子的模樣前來尋他。
初見‘她’時，男孩的眼神明顯柔和一分，有明顯鬆了口氣的感覺，但他還是警惕地沒有立刻接近她，而是撐着樹榦略顯狼狽地站起，右手狀似隨意實際毫無破綻地把玩着苦無，面無表情地上下打量一番突兀出現的女隊友，開口道。“櫻一呢？”
“他受傷太重已失去行動能力，我將他藏在安全地方，擔心你就提前趕過來了。”大蛇丸臉不紅心不跳地回答，剛要邁開步子靠近，誰知男孩突然朝他發動攻擊。
“呵，鳴子那個大白痴才不會扔下同伴，她就是爬着也會將櫻一帶過來！”
——雖然不知道只是下忍的他們發生了了不得的事情，但這份來之不易的羈絆卻已經初見苗頭，那種對隊友完全的信任可是會很快將他從黑暗裏救贖。
“看來你這個獵物不簡單，正好我可以好好享受一下戰鬥。”大蛇丸沒有猶豫地解除變身術，經歷兩次忍者大戰的他只是一個眼神殺氣乍現，逼得男孩連連後退險些跪倒，而後竟然用自殘的方式從壓倒性的恐懼中醒過來，就地一滾便躍上樹枝後面藏身。
想不到腐朽的忍校制度還能教導出實踐能力這麼強的下忍，雖是這樣肯定地想着，但大蛇丸並不打算給他喘息的機會，一波強過一波的忍術攻擊，在精神與*的雙重打壓下，男孩已經毫無戰鬥意識可言，只餘下恐懼的戰慄與絕望。
與宇智波鼬還是差的很遠，並且已經十二歲才開到一勾玉寫輪眼，身手倒是能過得去，只是到底戰鬥經驗不足，只是隨意的幾波攻擊已經快將他的意志摧毀。
大蛇丸嘶嘶地笑着，咬破手指，將鮮血抹在畫有符文的手臂上，通靈出一隻數百米長的巨型蟒蛇，冷笑道。“去吃了他。”
百米長的巨型蟒蛇拔地而起，每行進一米都伴隨着古樹攔腰截斷，濃密枝葉慘叫哀嚎，轟隆倒下震得地面揚塵濺起，血盆大口肆虐張開，實力上的絕對碾壓使得男孩在強大殺氣的威脅下已完全喪失戰鬥能力。
千鈞一髮，七點鐘方向陌生查克拉波動，隨着女孩的奮力揮刀動作，由風屬性查克拉凝聚起的刀刃破風而出，空氣的流動方向被改變，風刀咚的一聲砍在準備進食的巨蟒嘴巴上，實力上的明顯差距使得傷口不深，卻溢出了粘稠鮮血。
這個招式……
木葉白牙……
腳下巨蟒因為受到攻擊而發狂，男孩也因為隊友的支援稍稍回神，強行壓住大腿傷口，疼痛使得他的身體先於意識做出反應，連躍三次退至十米外拉開距離對峙。
“鳴子、櫻一！快跑！別過來！”
因為有了同伴在身邊，所以能夠冷靜下來分析戰況，看來還是要早點激起他對力量的嚮往，充分意識到自己的無能與軟弱，迫使乖乖來到自己身邊。
那麼，就該從他所在意的同伴身上下手。
暴躁憤怒的巨蟒早已盯上了攻擊自己的女孩，宛如燈泡鋥亮的金眸圓瞪，緊緊盯着泛起淺藍色光芒的刀刃，待主人一聲令下，粗壯的身體像是蛟龍飛躍，尖銳的牙齒滲着貪婪的口水朝瞪大眼睛，驚恐看着自己的女孩而去。