第六十七章 ·受託
錦哥順着鄭子凈手指的方向看過去，不由就是一愣。
卻只見老掌柜笑眯眯地拉着無憂的手，向這邊走了過來。
“咦？”玉哥見了一陣驚疑，忍不住抓住錦哥小聲道：“怎麼辦？！萬一老掌柜說漏了嘴……”
旁邊，四姑娘忽然看了過來，玉哥忙閉了嘴。
此時鄭氏也看到了老掌柜，不禁有些慌亂。就算玉哥不曾告誡過她，她也知道，讓人知道過去的事對自己一家名聲有礙。
見鄭氏神色不對，玉哥忙拉着錦哥過去。
這時，老掌柜已經到了鄭氏跟前，施禮道：“沒想到會在這裏遇到夫人，東家若是知道夫人一家已平安回京，定會萬分欣慰。”
一旁，老太太好奇地問鄭氏，“這位是？”
老掌柜上前給老太太見了禮，笑道：“小老兒是東賢街上清風茶館的掌柜，小老兒的東家和故去的宋公曾有一段交情，此次聽聞宋夫人一家回來，原想着要登門拜訪的，只因沒人引見而不曾得見，卻不想在這裏偶遇，故而特來拜見。”
聽着對方只是個茶館的掌柜，老太太的眉微微一揚，笑問道：“不知你家東主是何人？”
老掌柜為難地一笑，道：“這個……老夫人請見諒，鄙東家一向不願讓人知曉身份，恕小老兒不便多嘴。不過，當年鄙東家曾向宋公有過承諾，如今既然宋夫人攜家歸來，由鄙東家代為保管的一些東西便可物歸原主了。”又轉向鄭氏道：“今日偶遇，也不曾將那些東西放在身邊，不知小老兒明日可否登門拜訪？”
老太太不由一眨眼。女兒一家回來雖已有十來日了，她暫時卻還沒有讓宋家人見外客的打算。不想只是出門燒個香，竟就叫他們遇到了故舊。而且，聽那意思，竟還是替宋家保管了什麼財物的，她頓時就是一番思量。
鄭氏還在那裏茫然地眨着眼，玉哥這裏卻是兩眼一亮，看着老掌柜時，臉頰也微微泛起紅暈。
這受託之人，定然是少東家了。而那所謂的保管之物，大概是少東家想藉此資助他們一家吧，就像他們進京的程儀一樣。
想到他這麼做定然是為了自己，玉哥的心頭一跳，同時又有些小小的遺憾。只可惜那位少東家是個商戶，如今她們一家已有外祖父一門可以依託，倒是不必讓自己去將就這麼一門商戶了。
不過，反過來，若是有老掌柜這種說法，將來就算有人對他們的過去起了疑心，只要打着這個“受託”的旗號，想來也能糊弄過去。
只是，當今之計，得與老掌柜和少東家竄一竄口供才行。
玉哥這裏在盤算着，錦哥那邊不由也皺起眉。和玉哥一樣，她也以為這是老掌柜的託詞。只是，一則，錦哥並不想接受任何人的資助；二則，好好的，周轍為什麼忽然做出這種神秘狀來？他又不是沒見過鄭氏。
姐妹倆都沉思着，便沒有答話。鄭氏看看錦哥和玉哥，正有些無措，就聽無憂道：“那就有勞郭大叔了。”
錦哥抬頭，就只見無憂和老掌柜交換了個眼色。
老掌柜告辭后，日頭也中天了。鄭家人在寺里用了一頓齋飯後，便都去了包下的那個院子裏午休。
趁着這個機會，錦哥將無憂叫到她和玉哥的房裏，問道：“你是怎麼遇到老掌柜的？可看到周轍了？”
無憂眨着眼道：“我沒看到周大哥，就在後山上偶遇了老掌柜而已。”
“是嗎？”他那飄忽的眼神令錦哥一陣起疑，當即喝道：“說實話。”
無憂的背一僵，偷眼看看錦哥，半晌，卻忽地一扭頭，倔道：“我是宋家唯一的男嗣，就算外面有什麼事情也應該由我來撐着，不該叫娘和姐姐們操心。”
錦哥皺眉，“你才幾歲？又懂得什麼？要撐也等你長大后再說。”
無憂頓時惱了，猛地站起身，握着拳道：“我都快十歲了，姐姐還老是把我當孩子！周哥哥也說……”他忽地住了嘴。
錦哥的眉頓時擰得更緊，“周轍跟你說什麼了？！”
“沒、沒有……”無憂低下頭去。
玉哥看看無憂，再看看錦哥，起身拉着無憂坐下，道：“你也知道，姐姐她就是個操心的命，你不告訴她，只會讓她干著急。無憂，快說實話，周大哥跟你說什麼了？”
說到底，無憂還是個孩子，哪裏經得起玉哥和錦哥這麼一軟一硬地相逼，不由撅着嘴道：“本來不打算告訴你們的。”
“你不說，我們反而更擔心。”錦哥道。
無憂扁扁嘴，這才道：“周哥哥說，他派了好幾回人去府里找我們，可一次都沒見到我們。他還說，他那裏有我們家的東西，明兒讓老掌柜拿給我們，還叫我自己收好，千萬別給任何人，說那是我們宋家的東西。”
這些都是錦哥已經知道的事。她不由又是一皺眉，“就這些？”
無憂抬頭看看她，扁着嘴道：“周哥哥還說，我若是遇到什麼解決不了的事，直管去找老掌柜，老掌柜若是解決不了，會把消息帶給他。”頓了頓，又道：“周哥哥也說，外面的事不該叫姐姐們操心，所以我才不告訴你們的。”
見錦哥沉着臉，無憂怕她怪周轍多事，忙扯開話題道：“照理說，有人指名要見我們，外祖父好歹也該通知我們一聲才是，為什麼都沒人告訴我們？”
玉哥想了想，道：“那周家是商戶，我們一家又都是婦孺，外祖父大概是覺得我們兩家不可能有什麼交情，替我們擋下也在情理之中。”
是嗎？錦哥皺眉，她怎麼感覺外祖一家是在刻意阻斷宋家和別人的交往呢？
看着錦哥眉心的紋路，無憂不安地低下頭。長這麼大，他還是第一次對錦哥有所隱瞞。可周轍告訴他的那些事情，又不是光憑着姐姐能解決的。與其讓錦哥再像前些年那樣操勞，倒不如由他一肩擔了。不管錦哥如何說，他都已經長大了，他必須儘快成長起來，像周哥哥所說的那樣，給姐姐和母親支撐起一片天！
“叫你不要告訴我們的人，是周轍？”錦哥忽然道。
無憂不由眨巴了一下眼睛。
錦哥頓時就擰起眉。這周轍，竟敢教無憂這些！她不禁一陣氣惱。
“那周大哥人呢？”玉哥道，“既然他也在，為什麼不親自過來見我們？”
無憂道：“周哥哥身上還有差事，只是抽空過來一下而已，現在已經趕回去了。”
錦哥想到他曾說過，他至少還有一兩個月才能回京。可他這曇花一現又是什麼意思？有事情為什麼不當面對她說……
想到他們沒能說上一句話的原因，錦哥不由又抬起手背。
*·*
站在船頭，任由秋風吹拂着面頰，周轍心頭一陣起伏。
他原本是要當面提醒錦哥眼下她們一家的處境，只是，卻不想臨時出了那種狀況，竟一時打亂了他的計劃。
不過，也正是因為如此，才讓周轍第一次深刻地意識到，錦哥是個女人，就算告訴她那些事，她也無力擺脫罩在他們一家頭上的那張大網。而，以她那死硬的脾氣，說不定還會去碰個頭破血流……
雖然已經提醒了無憂，又替宋家做了那般安排，只是，一想到如今的宋家就像是一塊唐僧肉，有無數的人都想要撲上來咬一口，站在風口裏的周轍心頭就是一陣急躁。
“叫船再駛快些。”他轉身吩咐道。
*·*
晚間，老太太告訴老太爺今天在感恩寺里發生的事時，鄭茂然的眉當即便擰了起來。
見老太爺臉色凝重，老太太也有些發愁，道：“雖說眼下還不是時候，可明兒也不好再擋着不讓見客了。只是，那個什麼掌柜的又說什麼‘物歸原主’，若是勾得孩子們問起秀娘的嫁妝來，倒不知該怎麼說了，若說了實話，又怕孩子們多心。”
老太爺道：“當初就是你想左了，叫你把秀娘的嫁妝還給她，你卻偏扣在手上。”
老太太一聽就不高興了，“還不是你說那幾個孩子年紀小，怕他們陡然富貴不知節制，我這才沒交出去的！那原本就是我給女兒的東西，難道我還能貪墨了不曾？！”
鄭茂然道：“過去的事也就不說了，眼下既已如此，明兒你就把秀娘的嫁妝還給她吧，再把宋家的祭田也一併交出去，只說是一時事多忘了。”
老太太不禁一陣猶豫，“這……不妥吧，秀娘就不是個能守業的人，不然我也不會那麼做了。”
鄭茂然忍不住橫了老太太一眼，“原來你也知道你女兒是個什麼德性！”頓了頓，又道：“她那個脾性，只怕就算你把東西給了她，她最後還是會扔回來給你替她收着。你那麼做，原也只是枉做小人罷了，如今倒不如順勢就交還給他們母子，之後你再過了明路替秀娘收起來也是一樣。”
見老太爺不待見鄭氏，老太太心裏不樂意，卻又不好跟他明着頂，只道：“我的秀娘一向單純，無憂年紀又小，也生不出什麼心思，就只怕那兩個大的會有什麼想法。”
老太爺不以為然，“能有什麼想法？兩個姑娘家，老老實實獃著待嫁就好，還能生出什麼事來？”
“你可別小瞧了玉哥和錦哥。”老太太道，“玉哥不說，打小就是個七竅玲瓏心。那錦哥看着悶，卻是個骨子裏硬的，不然也不會有那膽子裝了這麼多年的男人。唉，我就擔心這件事早晚會泄漏出去，若有個萬一，玉哥也要叫她帶累了，你那邊的打算只怕就要落空了。”老太太不由嘆了口氣，“養兒養女養的全是債，秀娘這邊才叫人放下心來，這小一輩又接上來磨搓人。”
說實話，老太爺對錦哥的事很是不以為然。好好的一個女孩子，做什麼養家不好，卻非要自甘墮落去做個下九流的說書先生！想着這個，他心裏便如梗了一塊石頭一般。再想到這一切都是因為鄭氏軟弱，不由就怒了。
“若不是秀娘軟弱，能叫她如此？！秀娘就是被你慣壞了的，從今後你給我好好教導玉哥，千萬不要叫她像秀娘那樣，不然就算送進宮去也是招禍！至於錦哥，趕緊找個身家清白的人家嫁掉，免得夜長夢多。將來即便傳出什麼話，只說她是出於孝道，應該勉強也能遮得過去。”
“既這麼著，”老太太忙道，“我娘家的侄孫，那個老七倒是個合適的。”
“合適個屁！”老太爺更怒了，“虧你想得出來！打量我不知道那個老七小時候摔壞了腦子？！錦哥可是你的親外孫女！”又冷笑道：“我知道你的意思，想着宋家早晚富貴，好叫你娘家也沾點好處。只是，錦哥雖不要緊，可也不能配得太差，若叫人說我們怠慢了她，看你將來還有什麼臉去說是她外祖母！”