141十五年後姐弟重逢
李天佑囁嚅着唇再說不出話來，男子拿着支着額頭，看了看李天佑淡淡的嘆了一口氣道：“小佑，其實你能脫離皇家這座牢籠未嘗不是一種解脫，你何必一直自苦，痛苦也是一天，快樂也是一天，你何不快樂着過活。”
李天佑的指尖微微一顫抖，揶揄無比的嘆道：“不管是皇家還是這偏遠小鎮於我而言都是永不可掙脫的牢籠，因為我的心一直被關在牢籠里，又如何能解脫？”
“小佑，你總是這樣想不開，雖然我不常過來，但兩三年總能來個一回，我怎麼見你一次比一次消積低迷了？”
“是我不好，不該讓爺一來就為我憂心，其實我也想開了，人這一輩子不就是這麼過，得快樂時且快樂罷了。”
“你叫我六哥就好，還一直爺來爺去的叫着，多生份。”
“你貴為王爺，我只是一介貧民，不敢僭越。”
男子微探起身，伸手拍了拍李天佑的肩膀，淡笑道：“你說這句話就已與我生份了，你我之間何必講究這些，說到底你還是我親弟弟，我在宮中無親無顧，所挂念的也只有你了。”
李天佑臉色似有動容，微微出神，盯着男子道：“宮中兄弟姐妹眾多，六哥何談無親無顧。”
男子眸光沉了沉，唇邊笑容微冷，冷笑道：“皇家哪裏來的兄弟，更別說大家都非一母同胞，而只有你與我一母同胞，母妃臨死前我曾答應過他要好好照顧你，這麼多年，我終究未能盡上當兄長的責任，怕是母妃在九泉之下要怨怪於我了。”
李天佑蹙着眉，目光放空，如今宮中能記得他的也只有這位親哥哥步千越了，他們的母親本是麗妃，當年傳聞麗妃與宮中侍衛私通，在他三歲的時候便被人打入冷宮，而先皇懷疑他根本就是麗妃與旁人生的野種，又有小人藉機落井下石，他被施了酷刑，割了命根子被扔進冷宮。
他不知道當年宮中發生了什麼事，因為那時的他還太小，他只是後來聽救他的父親提起過，後來冷宮失火，他被當時還在宮裏當差的父親冒死救了出來，從此隱姓埋名活在清水鎮。
一開始他們過的很苦很苦，就像叫花子一般在街頭乞討過活，父親為隱藏身份甚至都不敢隨意出去找事做，直到後來先皇駕崩，他的這位哥哥又尋到他，從此後便有了清水鎮上的首富李家。
如今這大曆皇帝是步鏨，他想這宮中再無人在意他的死活，也沒有人記得他這個不知是野種還是皇子的人，他對那華麗巍峨的皇宮有過嚮往，只是嚮往過後會覺得更加痛苦，他永遠都不可能再做一個真正的男人。
他對着步千越冷清清的笑了一聲：“六哥，當年你自身難保歷經磨難差點死在了南疆，你如何盡上當兄長的責任，況且母妃最是個疼愛孩子的人，她怎麼會怪你，現在你待我已是不薄，我銘記在心，時刻不敢忘記。”
步千越微笑的點了點頭，李天佑又問道：“不知六哥這次準備待幾天？”
步千越淡笑道：“若有好山好水，絕色美人兒，我當多待幾天。”
李天佑嘻嘻一笑：“六哥又不是沒來過，這裏哪來的好山好水，絕色美人兒倒有不少，翠雲樓里的姑娘相公雖比不得京城，卻也自有小地方的妙處，他日等六哥有了這閑情雅志，我自當帶你好好逛逛。”頓一頓，頗是嘆息道，“前些日子翠雲樓出了個胭脂姑娘瞧着倒不錯，只可惜被佟無邪贖走了，不過那佟無邪卻無命消受這美人恩啦。”
“這天底下還有天佑你能瞧得上的女子，想來那胭脂姑娘必是絕代風華。”
李天佑嘴角邊勉強浮起一絲笑意：“其實也算不上絕代風華，只是小家碧玉罷了，比之剛才那位店掌柜實在差之甚遠。”
步千越忽然臉色一變，語氣也跟着冷了下來：“小佑，你怎可拿夏花姑娘跟一個青樓女子相比？”
李天佑微一怔，立時就笑出聲來：“九哥，瞧你惱的，你還說自己對那夏花姑娘沒有好感？”
步千越微微失神，旋即道：“小佑，有些事情你不懂，我對那夏花姑娘絕非你心中所想，我只是看見她想起一個故人而已。”
李天佑似有深意的點了點頭，咂摸着嘴兒低低笑道：“哦，是故人，只是故人……”
步千越一時答不上嘴裏，只無奈的搖頭笑笑。
……
月色幽涼，冷風凜冽，街上人煙漸漸稀少，只有最熱鬧的花市街尤還燈火輝煌。
夏花只身前往張德清家，這些日子，她時常會去探望張德清，如今他身體已然大好，只是殘廢了，好在他是個樂天的性子，每日裏也過的自在快活。
院子早不是從前那樣蕭條冷瑟的樣子，如今雖是冬日卻也有幾株長得極好的雪松樹鬱鬱蔥蔥，還有幾株臘梅已抽出花苞，散發出淡淡幽香。
張德清現在只拿夏花當親生女兒般對待，一見她來，臉上立刻洋溢着發自內心慈藹的笑意，又是叫人端茶倒水，又是叫人端來暖爐，好不關心周到。
二人愉快而溫馨的說了會話，夏花覺天色不早，便告辭而去，張德清不放心她一個姑娘家的走夜路，又吩咐了家裏小廝一路送她出去。
小廝未送到多遠，夏花覺得他累贅便硬打發他回去了，她一個人漫步踱大路上，雖是大路卻因在郊外，都是坑坑窪窪的泥土地。
周圍
土地。
周圍很靜，一個人也沒有，偶而可傳來一陣老鴉的枯燥的叫聲。
忽然，她聽到有幾個隱隱的腳步聲似乎在跟着她，她只當不知道，一如繼往的朝前走着。
那些腳步聲越來越近，突然就有一群黑衣莽漢從她身後沖了上來，其中一個莽漢手裏還拿着一個大布袋子，他舉着袋子直想往她身上套來。
夏花冷笑一聲，腳尖微微往地上一點，人已經退後了好幾十步，那些莽漢不知她有如此靈巧詭異的身手，一個個呆怔片刻，其中一個叫道：“快捉住她，捉住了有賞。”
又有人道：“不過就是個小丫頭片子，大爺我還不信就捉不住你了。”
幾人又齊齊圍攻上來，夏花卻如神詆般靜然立在那裏，夜風打在她臉上吹動青絲亂舞，她如玉的容顏在月色下恍若月中嫦娥，那一群人見她不動，一起站定在那裏，一個個眼睛逐漸放亮。
怪道有人花重金要綁了這小姑娘，這小姑娘長得實在是太美了，美到無法形容，美到震憾着他們的小心肝兒砰砰直跳，他們甚至怕自己手裏不個輕重傷了這小姑娘，一個個緊捏的拳頭也放鬆下來。
有人驚呼到：“老大，這是天仙吧？也……太太太……”那人已是舌頭打結，“搶回去給那李少爺實在是可惜了，不如老大你……”
被喚作老大的男子已是兩眼放光，摸摸下巴，嘿嘿一笑道：“小姑娘，瞧你這嫩胳膊嫩腿兒的，大爺我倒怕傷了你，不如跟大爺我回去，自然有好東西給你。”
夏花唇角露出一個陰冷的笑：“不知這位大哥有何好東西要給我？”
老大咽一咽口水，上前一步舉起兩手在半空中劃出了一個大圓，嘻嘻笑道：“只要小娘子肯好好跟我回去，金山銀山都給小娘子你。”
“你說你有金山銀山，只是空口無憑，我怎麼知你是不是吹牛？”夏花頓一下，又淡聲道，“不如你回去搬一下，我有的是時間站在這裏等。”
“小娘子，我家離的這裏老遠，這一來一回怕是要花上兩晚的功夫，不如小娘子你跟了我去如何？”
“既然你家遠，那你身上有沒有銀子呢？”
老大一聽夏花的聲音，那骨頭早已酥倒一大半，摸了摸袖籠嘻嘻笑道：“有有有。”
“多少？”夏花淡淡道。
“兩百兩。”老大討好道。
“太少。”夏花皺眉，又伸手指向其他五六個黑衣人道，“不知他們身上可有沒有了？”
老大立刻頭一轉，眼珠兒一瞪環顧了一下幾個黑衣人厲聲喝道：“把銀子都拿過來給這小娘子。”
“老大，我們身上只有些碎銀子啊，那定金可不都在你身上嗎？”
夏花冷笑道：“碎銀子也是銀子，我不嫌棄的。”
“啰嗦什麼，沒聽小娘子說么，碎銀子也是銀子，都給我交出來。”老大一見這小姑娘愛財，心裏便有了些底，想着，只要給足了這小姑娘銀子，他也就能不傷她一根汗毛的把她帶走了。
不過心裏想想，這樣標緻的小姑娘弄給李少爺實在是暴殄天物了，都說那李少爺有隱疾，他如何能伺侯好這小姑娘，不過一想到捉了這小姑娘就有紋銀五百兩，他又心癢難耐了。
忽一想，李少爺有隱疾不能人事正好，等他玩過了小姑娘，這小姑娘怕還是個雛兒，到時他再搶了她當個娘子去豈不更好，這樣他錢也可得，人也可得了。
他越想越是興奮，兩手不停的搓着，就差嘴裏流出了哈喇子。
他的那些手下倒也聽話，一個個將碎銀子上交到老大手上，他們想着捨不得孩子套不着狼，舍了這一點碎銀子，讓老大高興了，他們才有更多銀子分。
老大獻好似的屁顛顛捧着銀子跑到夏花跟前，諂笑道：“小娘子，這銀子都歸你了。”
夏花毫不客氣的接過銀子，又睨了一眼老大，伸手指了指他的袖籠道：“怎麼，你的二百兩不捨得交了？”
“哪那能呢，捨得捨得……”老大又屁顛顛的掏了銀票遞到夏花手中。
夏花收了銀票，轉頭就走，老大急道：“小娘子，你走反了，該跟我們往那邊走去。”
夏花轉頭冷寂一笑：“誰說要跟你們走的？”
“嘿，你這小娘子，得了我的銀子還不跟我走，這分明是搶劫啊！”老大臉上有了些怒色。
“老娘就是劫了你們又如何？”夏花依舊冷笑。
“老大，別跟這小娘子啰嗦了，她這是敬酒不吃吃罰酒。”
老大好似還有點捨不得拿繩子綁了夏花，又看了一眼夏花道：“小娘子，我給你最後一次機會，你跟不跟我走？你可別逼我動粗哦，大爺我一向很是憐香惜玉的。”
夏花腳微微一動，老大早覺得眉心劇烈一痛，也不知被什麼東西打到了，嗚呼一聲，兩眼一翻“撲通”一聲竟倒在了地上，濺起一地灰塵。
其他黑衣人瞧老大莫名其妙的倒了下來，再看夏花時，他們突然生了一種懼怕之意，這分明是個極標緻極柔弱的小姑娘，怎麼瞧着有點陰森森的像個可怕的鬼哩。
“兄弟們，別怕，趕緊捉了這小姑娘，白花花的五百兩銀子就到了手了。”有人喊了一句。
那些人一聽五百兩銀子，紛紛又鼓起了勇氣，一起朝夏花襲來，那些人甚至都沒看見小姑娘有什麼動
娘有什麼動作，只感覺頓時飛沙走石，只瞬間，他們就覺得渾身被什麼東西打的生痛。
一個人叫了一聲：“鬼啊——”便嚇得捂着屁股跑了。
其他的人一聽這話，更加害怕起來，連看也不敢再看夏花，一個個屁滾尿流的跟着跑了，還未跑遠，又是一陣石子襲來，一個個盡數倒下。
不消一盞茶的功夫，那老大迴轉過來，人已經被夏花綁到了路邊的一座破廟裏，那黑衣人看着夏花，看着她那彷彿洞悉人心歷盡世事的眼，他臉露駭異之色。
這小娘子看着雖弱不經風，可這一雙舉世無雙的妙目卻帶着可怖的寒意，他抖擻的唇兒道：“你……你想做什麼？”
“說，是誰指使你來的？”夏花冷聲一喝。
“小娘子喂，干我們這一行有這一行的規矩，斷不能出賣主家的，小娘子你就饒了我吧。”
“再不說把你舌頭割掉。”夏花摸了一把明晃晃的匕首在老大眼前晃了兩晃。
“祖奶奶，我叫你祖奶奶了，我實在不能說，你就饒了我吧，我上有八十歲……”
“你上有八十歲老母，下有三歲稚兒？”夏花接過話。
老大頓時被噎住了，夏花再無耐心，手裏的匕首緩緩放到老大的眼睫之上，冷酷的笑了笑：“你說我還是先挖了你眼睛好呢，還是先割了你舌頭好？”
“說，說，我說我說。”老大被嚇得魂飛魄散，連忙道，“是清水鎮的李家大少爺李天佑。”
“原來是他。”夏花微點了點頭，又問道，“他叫你將我綁到何處？”
“就……就在離這裏不遠的一處小庄……莊子上……”
“怎麼走？”
“一直往東走不到一里地就看見一個小……小山坡，山坡之後就有個莊子……”老大咽一咽口水。
夏花冷哼一聲，轉身便消失在黑夜裏。
不消片刻，她果然看到一個小莊子，透過窗戶可見裏面燈火微微。
一個黑衣人跌跌撞撞的跑了進去，正是那漏網之魚，他急呼道：“李少爺，李少爺，那小……小姑娘……”
“那小姑娘可帶來了？”李天佑的聲音微帶着興奮。
“帶……帶個屁。”黑衣人氣喘吁吁，“那小姑娘竟是個鬼……鬼啊……”
“放屁，好好一個姑娘家怎麼會是個鬼？”李天佑厲聲一喝。
“她若不是個鬼，哪裏來的力氣把我們一起打了個落花流水，如今老大和眾兄弟還在她手裏，怕是連皮都要給她剝了。”那黑衣人戰戰兢兢道。
“小佑，什麼姑娘不姑娘的？”夏花又聽到一個沉厚的聲音傳來。
李天佑有些沒好氣道：“還有哪個姑娘，不就是白天六哥你看重的那個姑娘！”
“胡鬧！”步千越的聲音很冷很重。
“六哥，我不就是想捉了那姑娘來讓你****嘛，不過就是個小姑娘，我哪知道她那麼厲害！”說完，李天佑走到那黑衣人面前狠命的踹了他一腳道，“沒用的東西，滾——”
那人連滾帶爬的跑了。
“平日你胡鬧也就罷了，想不到如今你連一點分寸也沒有，以後不準再打那姑娘的主意。”
“六哥，明明你就是喜歡那姑娘，我為你弄來難道不好么？”說著，又抽打了自己一個嘴巴子，很不氣憤道，“都怪我，太小看那小姑娘了，我原想着她是個一品女獵戶，自然有些功夫，所以方才派了八個人去捉她，想不到竟連個毛也沒捉着。”
“夠了！”步千越冷聲一喝，“不准你再動她！”
李天佑頹敗着臉，囁嚅着唇，步千越再不說話，氣憤的拂袖而去。
夏花本想教訓那李天佑一下，又想那男子確無傷她之意，她多一事不如少一事了，何況她也懶再跟這樣心理有毛病的人計較，身子一轉，便悄然離開了。
她這一走，卻不知步千越已派人暗夜中潛入她家，步千越原想着派高手神不知鬼不覺的去夏花查探一番，再不想這小小農村裏的小小人家竟隱着絕世高手，他派出去的人全都中了劇毒，只有一個人硬撐着回來報告了情況，其他人全都死在了路上。
他這一趟是為步凌息而來。如今皇帝生死不知，太子步凌息失蹤大半年杳無音信，卻在近日有消息傳到京城說步凌息身在白頭村，這不管是對一心奪位的大皇子還是十皇弟都是個絕對的壞消息，他二人不管誰要爭皇位都必須解決了步凌息。
雖說現在的步凌息是個傻子，但難保有朝一日這個傻子會清醒過來，為永絕後患，他親自來到這裏就是為了助十弟步千鶴解決掉步凌息這個禍害。
他本來以為殺一個傻子輕而易舉，可大出他意料之外的是，他非但沒能解決掉步凌息，反而打草驚蛇。
一開始，他原準備命人一把火把那房子燒子，叫房裏子的一個也逃不出來，即使能逃出來，也會給埋伏在外面的精兵全部殺掉，只是打從他看到夏花便起了疑心，後來又派人去查她的底細，方知她竟然是步凌息的娘。
夏花長得如此像牡丹姐姐，他有些懷疑夏花的娘蘇九娘或許會是皇帝尋找多年無果的牡丹姐姐，他生怕錯傷了白牡丹，方命人潛伏去打探消息，如今他是消息沒得到，人也全賠了，就連跟在他身邊十來年的貼身侍衛都死了。
他不得不重新審視起這件事來，步
件事來，步凌息必須死，蘇九娘他也必須要見上一見，好在，昨晚他並沒有去夏花家，他身份未暴露，想見蘇九娘還是非常容易的。
第二天，蘇九娘一大早就起了身，關於昨晚的事她一點也不知曉，卿如塵和郭魃解決起人來乾淨利落，連個響動都未落下，是以，蘇九娘和夏大栓都睡了個好覺。
夏大壯夜裏聽到動靜，卻也未起身，只裝作睡着的樣子，耳朵卻豎著聽屋頂上的打鬥，他知道這些人是衝著他來的，或許，他的平靜日子從此就要被打破了。
他喜歡這樣的平靜日子，喜歡這樣跟娘待在一起的日子，這些人無端端來打破叫他很不高興，好在有卿如塵和郭魃這兩個打手，他倒省了不少心，也不用擔心外婆和栓叔受驚了。
夏花一走，他整個人便有些懶懶的，所以起的略遲了些，已經日上三竿的時候他慢慢吞吞起了床，又喊道：“卿如塵，幫……幫我打盤洗……洗臉水來。”
卿如塵哼了一聲：“滾你娘的，我可不是你的傭人，要打水自己打去。”
“卿……卿如塵，娘吩……吩咐你要在家照顧好我，你就……就是這樣照顧我的，等娘回來我……我要告訴娘。”
卿如塵氣憤道：“你個傻子成日就知道裝可憐扮綿羊，其實內心裏比狐狸還狡詐比狼還狠毒。”
“外……外婆，卿……卿如塵罵我是……是狼。”夏大壯摸着走到堂屋，仰着脖子往外喊了一聲。
蘇九娘一聽，生怕他兩個人又吵了起來，忙趕了過來勸了兩句，又親自打水端早飯照顧夏大壯，夏大壯被蘇九娘一哄，果然就成了極聽話的小綿羊，只安安靜靜的吃起早飯來。
卿如塵瞧他十分不順眼，便賭氣坐到院子裏的滕椅上曬太陽，眼睛雖然看着醫書，心卻飄到了夏花那裏，唉嘆一聲道：“小花朵，你可要什麼時候來接我啊！”
“接……接個屁！”夏大壯耳朵尖的聽到了你，嘲笑着罵了一句。
兩人你一言我一語的又吵了起來，蘇九娘愁着眉頭左右為難，正好孔翠蓮來照看蘑菇，孔翠蓮見他二人吵的不可開交，和蘇九娘一起勸慰了他二人大半日方才消停。
蘇九娘見家中無事，想着去田地里看新長的麥苗如何了，她不知道，在她剛跨入柵欄之外，便有個人瞧見她。
步千越今日並未帶一個人跟着，他正好要去夏花家裝作過路人討口水喝，不想蘇九娘就出了院門來。
只見她一身秋色香棉襖棉褲，一頭濃密的烏髮單拿了根簪子綰在腦後，額間微垂着幾縷髮絲，臉色秀美雪白，嘴角上揚，微噙着最溫柔的笑。
他的心一慟，十五年了，他十五年未再見牡丹姐姐，她雖成了一個普通的農婦，卻還是那般的溫柔如水，清美如泉，她還是他記憶里的那個牡丹姐姐。
可是她也變了，不過變得更有韻味了，他看着她臉上帶着一種恬淡寧和的神色，他在想，她現在應該是過得幸福而滿足的。
他想着或許他不應該再打擾她清靜的日子，他心頭有些愴然轉身欲離去，一道藍色的影子忽然從天而降，一個冷凜的聲音傳來：“你是何人？何故躲在這裏偷看我娘？”
“小塵，怎麼了？”蘇九娘聽到聲音，轉過頭去就見卿如塵正站在一顆大樹的面前，他身後好似還擋住了一縷金色的影子。
“娘，這大膽狂徒敢在光天化日之下偷窺於你，我把他眼睛挖瞎了。”
“小塵，得饒人處且饒人，算了吧，我究竟也未怎麼著。”
步千越已然愣在當場，她的聲音還是這樣柔這樣好聽，就如聽撫平人心創傷的優美樂曲一般，他頓了頓，嘆了一口氣，轉身就要離開。
“想逃，門都沒有。”卿如塵一個傾身就欲抓他，又嘀咕道，“能從我眼皮子底下逃走的人還沒有幾個，像你這樣的小賊我原也不放在眼裏，只是小花朵叮囑我要照顧好娘，我就一定要照顧好，斷不能容你這狂徒窺視我娘，我這個人一向很信守承諾，特別是信守對小花朵的承諾……”
步千越見這道士模樣的甚是難纏，還啰嗦無比，他有些厭煩，卻也無法脫身，忽然眼前一陣青煙飄過，他只聞到一股異香，渾身筋骨軟的再使不上半點內力。
“哈哈……”卿如塵得意的拂掌大笑，伸出食指和中指惡狠狠道，“插瞎你的眼！”
“小塵，住手！”蘇九娘急急跑了過來，又叫道，“休要傷了人！”
她蹲下身子正要去扶步千越，在看到他臉的那一剎那，她驀地愣住，臉色自然變得慘白，手有些驚慌失措的略抖了兩抖，從喉嚨里喊出一個字來：“小……”
後面一個越字，她哽咽在喉嚨里卻沒能喊的出來。
“牡丹姐姐……”他的眼睛裏又有欣喜又有些愧疚，還夾着一種興奮和激動，因他渾身無力，連聲音也跟着無力。
“娘，難不成你認得他？”卿如塵臉上作出一副萬分疑惑的神情，又追問道，“他為何叫你牡丹姐姐，是他認錯人了，還是你本來的名字就叫牡丹。”
卿如塵一直不知道蘇九娘的真正身份，他只知道她除了是小花朵的娘以外，還是一個能令江離神魂顛倒，令聶臻兒痛恨一生的女子白牡丹。
這個步千越他自然認得，堂堂大曆閑散六王爺，他能跑到這荒山野鄰偷窺蘇九娘或許是認
娘或許是認得她，他故意將他留下，不過是想藉著他一解心中疑惑。
再者，昨夜有人潛入他家，也自是跟這個步千越有關，夏大壯那個傻子就是當朝太子步凌息，這個步千越這會子跑到這裏來，定是奔着夏大壯來的，只是他從這個步千越的眼裏看出他似乎對蘇九娘有着不一樣的情意，他好奇心頓起。
蘇九娘臉上慌亂未退，眉頭深鎖抬頭看了一眼卿如塵，正要解釋什麼，卻聽快嘴巴的卿如塵又叫囂道：“娘，必是這個登徒子不安好心，想藉機輕薄娘，我想娘也不會認識這樣的採花賊人，不如現在就插瞎他雙眼。”
說話間，他指尖如風，已朝步千越眼上刺去，步千越乾脆兩眼一閉。
卿如塵也不是真的想插瞎步千越兩眼，他只是想試探一下蘇九娘的反應，誰知蘇九娘一把握住了他的手，他見蘇九娘上前，手上早就卸了內力，對於蘇九娘，這陣子，他還真有種把她當娘待的感覺，他倒不忍傷她，只是想嚇嚇她而已。
“小塵，不許你傷他。”蘇九娘臉色微鎮定了些，又伸手扶住步千越的胳膊柔聲問道，“小越，你怎麼會來？”
蘇九娘對卿如塵是深信不疑，自己和林氏的命都是卿如塵給的，她還有什麼能不相信卿如塵的，更何況她還一心想着卿如塵能和她的花兒在一起，他喊她娘，她早就把他當親女婿對待了，即使他和花兒無緣最終走不到一起，她也會當他是兒子，所以她並未想着要對卿如塵提防什麼。
只是步千越的出現或許會揭開她的過往，她心底始終有種慌恐的感覺，才會在一見到他時大驚失色亂了方寸。
畢竟她的身世很有可能關係到花兒和大栓的性命，這讓她不得不慎重些，再者，她也想摒棄過去所有好好以新的身份過活，是以，她從不想對別人提起她的過去，包括她的孩子她都不願提及，有些事少一個人知道少一份危險。
可她再想不到花兒會跟九黎殿聖皇在一起，她本想將自己的過去跟花兒和盤托出，可幾次三番深思熟慮，她還是遲疑了，因為她不敢確定花兒已經和蕭絕走到何等地步，若花兒對蕭絕情根深種，那她要讓她的女兒如何面對蕭絕殺了月無雙的事。
她一心想搓合花兒跟卿如塵，不僅僅是因為她喜歡卿如塵，而是她知道卿如塵待花兒一心一意，如若不然，他堂堂一個神醫怎麼屈居在她家任花兒隨意差譴，這份愛，花兒不懂，可她這個當娘的懂，而那個蕭絕呢，她連見都未見過，他一個殺人如麻的惡魔會對花兒好？她實在不能相信。
怔忡間，她已失神了，步千越獃獃的望着她，只覺得一切恍如隔世，自己好像在另外一世做着夢，他臉上不由含了一份溫暖而會心的笑意，緩緩道：“姐姐，莫非十五年未見我，你竟忘了我的樣子，不然為何這樣盯着我？”
蘇九娘收回了神，微笑道：“小越，你還是像小時那般淘氣，姐姐怎麼會忘了你，來！姐姐扶你起來，到姐姐家去坐坐。”
蘇九娘說話間就想將步千越攙扶起身，步千越渾身卻軟趴趴的一點力氣也沒有，蘇九娘忽然回過神，她轉頭對着卿如塵道：“小塵，我倒忘了，這毒肯定是你下的，你趕緊拿解藥給小越服了。”
“娘，難道這個人真是你的故人？”卿如塵蹙着眉頭，手摸下巴有意無意的點了點頭又道，“娘，你可真是偏心，他都知道你的真名，我卻不知道。”
“小塵，這會子你就別計較這些啦，趕緊拿解藥過來。”
“外……外婆，是誰，誰在外面說……說話？”夏大壯跌跌撞撞的摸了出來。
“哎喲喂，你個傻子又跑出來湊什麼熱鬧，沒有誰，不過是娘的一個故人。”卿如塵見到夏大壯便渾身有些不自在，跳着腳對他喝了一聲。
夏大壯又向前摸了兩步，兩眼沒有焦點的四處亂望着，卿如塵回過頭背着他，沒有人注意到夏大壯有片刻怔忡，怔忡之後，那眼裏微有一道陰戾的光閃過。
卿如塵從袖籠里掏出一個葫蘆瓶餵了步千越兩粒，步千越身上恢復了些許力氣，只到底內力提不上來，也只勉強的能走罷了。
他站起身來，若有所思的微微打量一眼眼瞎心呆正直忤忤站在那兒的夏大壯，唇角的笑微微一滯明知故問道：“姐姐，你這麼年輕就當外婆了？”
蘇九娘笑道：“那是我外甥大壯，走，我帶你去見見他。”
“想不到多年未見姐姐竟含飴弄孫了。”步千越又道。
蘇九娘嘆息道：“是啊，這麼些年過去了，小越你過的可好？”
“姐姐，我很好，姐姐過的可好？”
“姐姐如今一切都好，只是大壯的眼睛看不見我和花兒都着實憂心。”
“姐姐，我瞧他眼睛好像沒有一點兒問題啊？”步千越已隨蘇九娘進了內院，微不可察的靠近夏大壯兩步，打量了一眼。
“這人心都是瞎的，眼睛再好也是個瞎子。”卿如塵道。
“卿……卿如塵你……你的心才是瞎的。”夏大壯氣憤的兩手一叉腰，依舊是什麼都看不見的樣子，又喚道，“外……外婆，他又欺……欺負大壯。”
蘇九娘上前拉住夏大壯的手兒道：“好啦，大壯，今日家裏有客你且耐着些性子，小塵若再敢欺負你，我必會說他的，這會子你趕緊先進屋去，外婆要去廚
外婆要去廚房弄些好吃的招待你這位……”
蘇九娘看向步千越，笑道：“小越，你還如此年輕，我倒不知讓大壯如何稱呼你了？”
步千越無所謂的聳聳肩笑道：“他叫姐姐外婆，自然該叫我一聲舅爺。”
“大壯，恭喜啊，如今你都有舅爺啦，不過這位舅爺好似真的太年輕了些，哈哈……”卿如塵嘲笑了兩聲，說起來這步千越該算是夏大壯的叔叔，如今他稱他爺爺，真是亂了輩份，笑完又嘰咕道，“你個傻子，論理也該叫我一聲爹，只是你這個人太沒有禮貌，不分尊卑上下竟對我直呼其名，幸虧我這個一向很好說話才不跟你這個小屁孩子計較，記得以後不要再卿如塵卿如塵的叫我，要叫我爹！”
“你算我……我哪……哪門子的爹，我……我沒爹，我只……只有娘。”夏大壯怒氣沉沉的反駁一句，嘴角又勾起一抹譏笑，“那卿……卿如塵你講禮貌，那你……你也該叫……叫剛剛來的那……那位客人一……一聲舅舅……哈哈……”
步千越臉上雖有笑意，心裏卻在忖度這步凌息究竟是真傻還是假傻，是真瞎還是假瞎，這個人打小就是個極有沉府的人，不可小覤，當年若不是步千絕小瞧了他，又怎會葬送了楚妃龍懷瑾的性命。
他將所有疑惑深埋在心，臉上卻無半點表露，只作一副久別重逢高興的樣子，其實他的確高興，不僅高興還很激動，他終於尋到了牡丹姐姐，那個陪了他渡過整整七年的質子生涯，在他最絕望的時候給他帶來無限溫暖和希望的姐姐。
當年母妃被廢弱弟又受了宮刑，他隻身一人被先皇派到南疆彈丸之地做質子，在那裏，他受盡了愚弄和嘲諷。
南疆王廷的人深恨大曆歷來欺壓他們，便將這滿腔怨憤發泄到他身上，其實若換作其他質子處境未必有他那樣凄慘，畢竟南疆王還需顧忌着先皇的面子，可他偏偏是個蕩婦的兒子，先皇早已對他沒了任何感情，若不是他長得與先皇有三分相似，他早就跟天佑一樣被施以宮刑扔進冷宮，就是那樣，先皇還懷疑他血統不正，不是皇家子弟，不然在他寫了血書將他在南疆所受的罪一一承稟給先皇，他怎會對他在南疆的遭遇不管不用，此後，南疆王廷的更加肆無忌憚的糟蹋他。
當年他才僅僅只有八歲，每天過着豬狗不如的日子，還日日擔心小命隨時不保。
他一隻想逃，逃離那道宮牆，終於有一天，他被人打的皮開肉綻暈厥過去，那些人以為他死了，便用爛席一裹將他扔到亂葬崗上。
他永遠都不能忘記，在那樣大雪紛飛的夜裏他是如何從亂葬崗死裏逃生爬出來的，他差點凍死在馬路邊上，是姐姐救了他，從此以後，他隱姓埋名住在姐姐家，這一住就是整整七年。
那段日子是他最開心的日子，沒有爾虞我詐，沒有血雨腥風，沒有人踩在他的頭頂叫他吃混了馬尿的泥土，有的只是寧靜而溫暖的生活。