第1章 前傳

第1章 前傳

成武二年,新帝登基第二載。

泱泱帝京永夜難明,皇城百姓啼飢號寒,半點不似新天子上任該有的樣子。

暮色將近,一縷遊魂飄蕩在京城上空。這遊魂姓江單名一個凌字,系前太子妃。

江凌望着底下一派民不聊生的景象,幽幽嘆了口氣,她這一年多遊歷四洲,皆是這般光景,本來以為京城會好些,卻不料更加慘不忍睹。

太子妃這個尊貴的身份,在江凌投胎的時候,並沒有任何用處。從當今龍椅上那位帝王叛亂之日起,整個周家天下就處於水深火熱當中,血流成河,浮屍遍野。

死的人多了,陰曹地府投胎那條路便擁擠了。

地下與地上不同,沒有三六九等之分。誰能快些投門好胎,靠得是積陰德,比如說保家衛國戰死疆場的軍士,或是在世時樂善好施的善人。其他管你是王公貴族,還是下里巴人,都得本本分分排隊候着。

江凌錦衣玉食活了十九年,雖從無作惡,卻也因養在深閨,不諳世事,做過的善事,無非是跟着兄長們狩獵時,放了一隻受傷的小鹿,逢年過節,同母親一起,給窮苦百姓施兩碗粥,諸如此類。

於是她在那陰德簿上的備註,便只得寥寥幾筆。在這個亂世里,投胎轉世那條道路委實太擁擠,便一時半會輪不到她。

沒了摯愛親人,也沒了丫鬟小廝。孤零零的前太子妃,如今的一縷遊魂江凌,在華國上空漫無目的的飄零,一載有餘,已是走遍千山萬水,看盡人生百態,倒也明白了許多道理,比曾經的十九年加起來還多。

她看到了飢荒瘟疫□□,亂世里苦苦掙扎的百姓。雖然作為一縷孤魂,她不需要再食人間煙火,但卻是頭回明白了什麼是真正的人間煙火。

她也在這亂世里,目睹了幾段驚心動魄的愛情故事,方知男女情愛原來是這般模樣,是付出也是佔有,是患得患失,念念不忘,更是相濡以沫。而這些她都未曾體會。

她的太子夫君,還未登基做皇帝,便有不止一根手指的側妃,日後若做了皇帝,三宮六院自是不在話下。但江凌生前從未跟那些妃子爭風吃醋。長在高門,身在深宮,所受的教誨和道理,無非是讓她懂得,無論太子妃,還是將來後宮之主,對她來說,更多的像是一個尊貴的身份,而不是一個男人的妻子。

如今她在民間走了一遭,再回想起自己那三年婚姻,只覺得唏噓可笑。

江凌虛虛地飄到皇宮上空,下邊的人是看不見她這一縷遊魂的,但是皇宮裏的一切,她都盡收眼底,包括那宮殿裏的一舉一動,都能看得清楚明白。再用點心,那宮裏人說了什麼話也能聽得出。

如今皇宮外頭的民不聊生,這深宮裏面,似乎也好不了多少。宮女太監們個個過得誠惶誠恐,江凌在上頭飄了不過一兩柱香的光景,便有兩個宮女三個太監被挨了板子,被打得血肉模糊。

而那位令百姓怨聲載道的暴君,從前的三皇子,如今的天子周呈知,此刻正坐在御花園中飲酒作樂,兩名宮妃給他彈琴吟曲。其中那抱着琵琶的妃子,江凌好巧不巧倒也認得,是大學士曹顯仁的千金曹悠兒,這位曹大小姐,不僅琴棋書畫樣樣精通,當初還有着京城第一美人之美譽。

江凌雖居深宮中,但也聽過一些她和三皇子周呈知的一點風花雪月事,總歸是郎才女貌,佳偶天成。只是江凌死前,三皇子一直駐守邊疆,並未與曹悠兒成親。如今三皇子登基一年過半,這曹悠兒顯然是已被封了妃。

只不過新皇看起來也是三宮六院,不知曹悠兒是否也有些意難平。

江凌朝那歪靠在榻上的天子看去,不得不說,不去想他做得那些喪盡天良的事,這男人當真是郎艷獨絕,世無其二。瞧他模樣生得面若冠玉,一雙眼睛若寒星,一對斜眉飛入鬢,俊美卻又帶了點邪氣。

江凌生前與這位小叔子見過不多。這位三皇子當年母妃早逝,不得先皇寵愛,但因母親是老太后的侄女,打小便由宮裏那位老祖宗養在身邊,比什麼都看得金貴,加之舅舅是朝廷大將軍,手握重兵。周呈知自是打小囂張跋扈,在宮中也是橫着走的主。

江凌初進京城始不知,只聽太子說起過一二,並未有機會單獨打過照面,自是沒放在心上。後來她在青雲觀同師傅若水道長習醫時,一次恰巧撞見周呈知在觀里療傷,她年少不知深淺,打算上前詢問攀談,被他一個茶盞砸過來,給她嚇得差點直接滾了出去。後來進了宮,三皇子脾性陰鷙暴戾傳聞聽多了,再見他時都會識時務地避開。

她正看着下方,那慵慵懶懶醉態朦朧的新帝,忽然將手中那月光杯摜在地上,發出一聲清脆的響聲:“都給朕停下!”

兩名妃子止住琴聲,曹悠兒放下手中琵琶,款步走上前,半跪在周呈知面前:“陛下,您怎麼了?是不是哪裏不舒服?”

周呈知一雙醉眼朦朧的眼睛,泛着紅色,俊朗無儔的臉上,表情有種說不出的古怪,倒像是帶着幾分瘋癲的模樣。

只見他歪頭痴痴看着曹悠兒,卻不等曹悠兒巧笑嫣然再開口,一腳將她踢翻兩米遠。周呈知師承驃騎將軍左佑,又軍旅多年,身嬌肉貴的曹千金,立時吐出一口鮮血,嚶嚶哭了出來。

周呈知看都沒看那地上天見尤憐的美人一眼,踉踉蹌蹌起身,面目猙獰吩咐:“把這些女人都趕出宮,朕不想再見到她們。”

太監和侍衛唯唯諾諾應聲。

曹悠兒不顧口吐鮮血,和另一名妃子,立刻連滾帶爬上前,抓住周呈知的衣擺:“陛下開恩,臣妾到底做錯了什麼?”

周呈知歪歪頭,嘴角勾起一絲詭異而可怕冷笑,忽的從身旁侍衛身上抽出長劍,揮手下去,鮮血頃刻四濺,染了他下擺的衣服,兩名妃子嗚咽一聲,便倒在地上再無聲音。

周遭的人嚇得全部哆哆嗦嗦跪了下來。

周呈知將劍哐當一聲丟在地上,吃吃笑開,像是什麼都沒發生一樣,歪歪扭扭唱着不成調的曲兒,朝御花園外走去。

留在原處的老太監和宮女,跪在地上,看着死去的妃子們,搖頭抹淚。

江凌看着這短短半響中發生的一切,完全不可置信。這位新皇帝哪裏只是暴君,根本就草菅人命,毫無人性的惡魔。就算曹悠兒不是他的枕邊人,也是大學士的女兒,竟然說殺就殺。

從震驚中回神過來,江凌看着那被染紅的花園,無聲長嘆,緩緩飄去另一個方向。

碰巧的是,底下踉踉蹌蹌的周呈知去的方向,竟同她一樣,都是景慈宮,也是以前她和太子居住的宮殿。

江凌還記得很清楚,一年多以前,周呈知叛亂率大兵壓境,包圍了整個皇城,她和太子及一眾女眷太監,都被困在這宮殿中。

被困了兩天兩夜后,太子知大勢已去。外頭的叛軍派人傳話,讓太子在太子妃江凌和側妃長樂郡主之間擇其一,去城門遞降書,一家老小性命方可保全。

江凌不諳世事活了十九年,卻也是受過忠肝義膽的教育,雖是女兒身也懂得寧死不降這等道理。哪知太子不僅寫了降書,還在她與長樂郡主之間中舍了她這個正妃,讓她去城門宣讀降書。

原因無他,不過是長樂郡主正懷胎三月,肚子裏有着周呈文的骨肉。比起自己的血脈,她一個妃子算得上什麼。想必向來尊貴高傲的太子選擇苟活,也是因為將為人父。

江凌對周呈文的選擇,倒是沒什麼微詞,只是幡然醒悟,她活了十九年,原來不過是個笑話,而且自此之後,還會是個更大的笑話。

江凌拿着太子的親筆降書,登上了城樓上,在城門外叛軍的三軍將士前宣讀。

那天是個下雨天,綿綿細雨,霧色沉沉。她着一身白色及地長裙,摘了鳳釵,未施粉黛,她宣讀降書時,周呈知就在城樓之下。他身着銀色鎧甲,騎在一匹汗血寶馬上,立在三軍將士最前頭。昂頭看着城樓上的模樣,滿是譏誚。

江凌知道他是在嘲笑苟活的太子,更是在嘲笑她這個被太子捨棄的太子妃。

但是有什麼好嘲笑的呢?江凌邊宣讀降書邊想,她才不會讓這個亂臣賊子嘲笑一輩子。

她讀完降書,便立在牆頭,朝底下的人還以一個同樣的譏諷笑容,而後縱身一躍,從那數丈高的牆頭墜下。

太子降,她讀降書保全願意苟活之人性命,盡最後一絲夫妻情分。她不願降,所以縱身躍下,保全自己僅存的節氣。

煙雨朦朧中,江凌白色的身軀,在牆下如花盛開。靈魂飄離,她看到自己躺在地上,被鮮血染紅的白色衣衫。

她似乎還看到周呈知從馬上跌落。

再然後,她就什麼都不知,因為要趕去陰曹地府準備投胎。直到她投胎失敗,飄回人間,方才知周呈知還是將太子殺掉,景慈宮中無一人活口,自然包括了長樂郡主腹中尚未成形的胎兒。

周呈知的叛亂極為徹底,同時被殺的,還有病危的皇上,皇家兒女,無一倖免,不是被砍頭,就是被流放。

江凌回想着前塵往事,不免唏噓。這景慈宮照說已經荒了一年多,但她從屋頂看下去,卻見宮殿裏跟從前並無二致,仍舊金碧輝煌,一塵不染。只除了那寢宮裏多了一副冰棺,棺材邊上擺着兩根長明燭。

江凌好奇,定睛一看,自己這抹遊魂差點嚇得魂飛魄散。只見那透明棺材裏的躺着一個美人,那美人還不是別人,竟然正是她自己。

棺中的江凌穿着生前最喜愛的水綠荷葉金絲鑲邊裙,兩頰猶畫著粉色胭脂,朱唇微啟,雙目緊閉,倒有幾分沉睡的樣子,不像是死去一年多的人。

江凌正百思不得其解,卻見周呈知歪歪扭扭走了進來,撲在那冰棺上,口中喃喃不知說著什麼,而後嘴角浮起一絲奇怪的笑容,閉上眼睛,像是安詳睡去一般。

江凌在皇宮上空飄了四五日,正要離開再去問問那鐵面無私的陰差大人,何時輪到她投胎。卻忽然目睹華朝群臣謀反,夜色中,禁衛軍統領率兵將皇宮包圍。

那醉生夢死的成武帝周呈知,眾叛親離,連身旁的老太監,都顫顫巍巍投靠了叛軍。周呈知在軍中磨練過多年,武藝高強,但雙手難敵四拳,何況是不知多少拳。

江凌看到他在月光下,被圍在皇宮庭院中央,渾身都是血,周圍是舉着火把的禁軍和弓箭手,每一根冰冷的弓箭,都對着他蓄勢待發。

周呈知身穿龍袍,那金色蟒袍上渾身是血,卻也不損他玉樹臨風的倨傲之色。此時他倒看不出半絲醉生夢死的昏君模樣,眉宇間的邪氣,更平添了一分張狂。

他拿起來虛虛朝周遭一指:“你們這些無知的小卒子,以為你們真的可以推翻了朕?我告訴你們,是我周呈知自己不願多活。我周呈知不想死,你們誰都殺不了我,我不想活,你們誰也攔不了我。”

他說完,朗聲大笑起來。那笑聲在夜色里回蕩,顯得鬼魅而恐怖。

江凌看到弓箭手們的手在微微顫抖。

禁衛軍統領一聲令下:“放箭!”

箭雨齊發,超中間那人影射去。而後火花四濺,周呈知的身影,像是旋風一樣,看不太清,只聽得到噼里啪啦的聲音,很快又恢復平靜。

只見中間那人腳邊,全是斷箭。周呈知哂笑着拔出箭頭唯一一根箭,丟在地上。而後舉着手中的劍,一步一步朝左邊走去。

那些圍成圈的士兵,竟然齊齊自動給他讓出了一條路。他每走一步,腳下就會留下一道血印,看起來腳步趔趄,卻又似乎穩如泰山。

禁衛軍沒有攔他,只小心翼翼跟在後面,江凌也好奇地飄下來。

周呈知的方向是景慈宮,他一步一步走進那不屬於他的寢宮,走到那副放置多時的冰棺前。

他丟下手中被血跡覆蓋的劍,看着那棺中的人,嘴角浮起一絲笑。

門口那禁衛軍統領,奪過身邊手下的弓箭,瞄準他的背影。那箭射出時,飄在屋子上方的江凌忽然大叫一聲:“小心!”

周呈知反手握住射來的箭時,臉色忽然大變,他舉目四望,口裏喃喃道:“江凌……”

“放箭!”統領再次發令。

電光火石間,周呈知腳下一點,那把本來躺在地上的劍,回到他手中。他不顧射過來的箭,衝上前,發狂一般揮砍,一眾人很快被他逼退在門外。

他將門閂住,吃笑着退回到冰棺旁,他身上插着好幾根箭,腳下全是鮮血。他轉頭深深看了眼棺內的人,伸手拿過長明燭,踉踉蹌蹌將屋中點燃,又破了兩罐酒,在那火苗上頭。

屋子裏很快燃起熊熊烈火。周呈知復又回到冰棺出,將那棺蓋打開,把裏面的人抱出來,讓她躺在他懷中。

火很快蔓延到他的褲腳,又很快竄上他的衣襟。但他卻忽然不覺,像是感受不到那灼燒的痛意。

他看着懷抱里的人,嘴角含笑,輕輕哼起了小曲。那小曲兒江凌最熟悉不過,正是她少時居住揚州學來的揚州小調。

江凌站在火海中看着眼前這離奇的一幕,卻始終搞不懂是為何。一陣眩暈襲來,她像是忽然能感受到火的灼燒一般,在痛苦中人事不知。

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君臨妻下

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