178.崇寧（一）

崇寧五年，太平日久，人物繁阜，盛世氣象。蔡河水上，舳艫千里，長虹卧波；河道兩岸，車水馬龍，垂柳成蔭。這裏便是汴京，八荒爭湊，萬國咸通之地。

只見在那高大林立絡繹不絕的船隊之中，又有一頁小舟涉水而來，向不遠處的碼頭靠去。搖櫓的船家是個沉默健壯的中年漢子，他的渾家卻是眉目靈動言笑晏晏。此時，她正一面快手快腳地收拾着案上的碗筷，一面揚聲笑道：“好教兩位官人知道，這蔡河本是穿城而過，這沿路的景緻是看也看不盡呢。河上還有十幾座橋，尤其是那虹橋最值得一觀。此橋沒有橋柱，卧於水面宛若飛虹，因此得名。只需幾里水路，便到了。”

聽她介紹沿路景緻，顯然是意欲多挽留兩位客人一陣，也好多得幾個賞錢。只是她雖殷勤招攬生意，話音之中卻仍有股掩飾不住的得意，正是天子腳下首善之都的百姓該有的自豪與傲氣。

可惜，巧婦總伴拙夫眠。那婦人話音未落，她的丈夫便已沉默靠岸，瓮聲瓮氣地道：“兩位客人，到岸了！”

船家說罷，那婦人即刻恨鐵不成鋼地瞪了他一眼。他們這船上的兩位客人出手豪闊，豈能輕易放走？

然而，兩名客人卻已站起身來。

“多謝娘子款待。”率先說話的是一名身材高大魁偉的漢子，濃眉大眼、高鼻闊口，瞧着極有威勢。而船家夫婦與他相處數日，卻知他平易近人笑口常開，為人極是和善。反而是他身邊的那位公子哥，雖樣貌清俊卻沉默寡言，顧盼之間總有一絲冷意，教人望而卻步。那漢子拍下了讓船家夫婦眉花眼笑的船錢后便大步跨下船舷，一轉身，伸手去扶他身後那人。

立在他們身後的婦人見狀，忍不住挑了挑眉。他們這客船的船舷與碼頭的台階齊平，她丈夫撐船又向來穩當，便是個三尺孩童都能自行下船，何需旁人來扶呢？

但顯然，他們船上的兩名客人都不這麼認為。那公子哥習以為常地搭住了那漢子的胳膊，走下了小船。

眼見那兩人相視而笑，那婦人雖明知他們以兄弟相稱，但仍是忍不住含酸“嘖”了一聲。卻是她那木頭木腦的丈夫追着喊了一聲：“兩位客人，過了這條街便有‘薛氏車馬行’，可以租用四輪馬車。他家價錢公道，車也乾淨！”

“多謝船家指點！”仍是那漢子轉身謝過，這才與他身邊那位公子哥相攜而去。

船家是個釘是釘鉚是鉚的老實人，兩人走了不一會，果然見到了一個店招極大的“薛氏車馬行”盤踞着整個街口最好的門面。

那漢子一見那氣勢恢宏的店招就笑了，扭頭向他身邊的公子哥問道：“租車？”

公子哥搖頭道：“走走罷！”顯然汴京的風物很是吸引他的目光，並不願將自己關在車廂里。

兩人一路緩行，很快便自戴樓門入得京城。一入城，赫然又是另一番景象，路上的行人雖也摩肩接踵卻都不再行色匆匆，道路兩旁店鋪林立松柏成蔭。許是正巧到了午膳的時候，不少酒肆腳店雇傭的廝波婦人都在賣力吆喝招攬客人。不多時，這兩人便被一個未語先笑機靈嘴甜的小廝哄上了自家酒樓。

“……若說聽曲看戲，那還得去‘錦樂坊’！”酒菜剛上全，那小廝已將汴京城內好玩的好吃的地方介紹了大半，正說到那天下聞名的“錦樂坊”。“《說岳全傳》、《牡丹亭》、《桃花扇》，那是大名鼎鼎，就不必提了。卻是近日有一折說書，名為《大明》，說的是享國二百餘年的大明王朝，跌宕起伏很是精彩呢。兩位官人不可錯過！”

那正執壺倒酒的漢子聞言，不由笑看了他身邊的公子哥一眼，隨口問道：“聽這《大明》說書的人多麼？”

“這怎麼能說多呢？”哪知那小廝聞言竟即刻兩眼一瞪，挺着胸脯正色道。“那是門庭若市、人山人海啊！”說著，他又伸出手指往上一指。“便是宮中的官家，也日日在聽呢。說是以史為鑒，可知興替！”

聽到小廝提起當朝聖上，那公子哥模樣的男子卻是有些意動，不由道：“官家沖齡之年，正是愛玩的時候……”《大明》一書寫的是明朝二百七十六年的風雨變遷，有陰謀有鬥爭有變革，但要說它十分有趣引人入勝，那可真談不上。

“黃侍讀恪盡職守，便如唐時魏徵一般。官家聖明，自當納諫如流！”小廝的面上即刻浮現出一抹驕傲來。

“黃侍讀？”那公子哥奇道。

“正是蘇門四學士之首，黃魯直黃大人。”不等那小廝答話，他們身邊的另一桌客人便已插言。“兩位這是打海外回來？”他們身邊的那位中年客人本是貨商，走南闖北最是有眼力不過。他見此二人出手闊綽偏對大宋朝廷一無所知，便隱約猜到他們應是自海外歸來。

那客人有此一問，公子哥身邊的漢子即刻起身抱拳一禮。“先生好眼力！在下與舍弟走海多年，故國的消息是斷絕已久了。尤記得那時是大宋平滅西夏不久，哲宗皇帝在位，慕容相主政……”

“老黃曆了！”漢子的話音未落，那中年客人便已搖手而嘆。“先帝早逝，慕容相亦天不假年……如今是大蘇學士為首相，黃魯直大人為侍讀。聖聰**，尊師重道，卻是君臣相得，此乃大宋之福！”說著，他也滿臉讚賞地說起了黃庭堅的幾件軼事來。故事的內容大都是官家貪玩，懈怠功課，黃庭堅忠枕直諫，官家迷途知返。

那客人說罷，整個樓面的客人都已忍不住交口稱讚。唯有那公子哥聽了，只無奈苦笑：“少年貪玩本是天性。黃大人雖忠直剛毅，卻不免有些過猶不及了……”

哪知他話未說完，對面一桌的一名老者也肅聲道：“溺子猶如殺子，黃大人做得對啊！”

“不錯！不錯！”顯然這老丈的觀點才代表了主流民意，是以很快便有數名客人隨聲附和。“先帝少年夭亡，不正是因為當年慕容相過於溺愛么？”

那公子哥聞言，額角竟不自覺地微微一抽。“慕容相……溺愛？”

自從大蘇學士為首相，大宋的文學愈發鼎盛。加之朝廷清明，並不堵塞言路，是以百姓在酒樓茶肆縱談國事已成常態，並不覺犯了忌諱。此時，這話題雖是由兩位海外來客引起，但大夥談論起來就顧不上他們了。

“可惜慕容相一片忠心，卻落得那般下場……”

“話也不能這麼說，若非官家意外夭亡，慕容相的病勢也不會急轉直下……他們之間的君臣情義……”

“淺薄！當年慕容相事涉謀反……”

“此案早已水落石出，慕容相謚號文忠，還待如何？”

“如何？慕容相死得冤！若當真病死，為何他張文潛偏辭了官？還有那匯通錢莊，這戶部要收回錢莊的消息都傳了好幾年了，我看哪，早晚是保不住了。倒了慕容富，肥了瘦天子啊！”

“什麼？！”聽到這，那公子爺卻是一驚，忙揚聲發問。“張……張大人辭官了？”

可惜這公子哥的問題委實太菜，抓重點的能力又實在堪憂，樓上眾位食客皆懶得理會。大夥神色鄙夷地睨了他一眼，便又投入了火熱的爭執之中。

眼見自己已被排除在話題之外，那公子哥只得向身邊伺候着的小廝相詢。“張大人乃是蘇相得意門生，怎麼就辭官了？”

事關朝廷秘辛，那小廝也不敢多嘴，只賠笑道：“小人聽聞，張大人辭官是為了全心主持《汴京時報》，旁的便不是小人能知道的了。”

那公子哥怔愣半晌，不禁幽幽一嘆，許久方道：“當年‘東坡詩會’名滿天下，不知如今是否還在？”

“自然是在的，如今已是一月一次了。盛況空前，不可錯過！”眼見話題又轉回汴京風物，小廝急忙又介紹起來。“大官人若是喜好文事，還可去恭義侯府湊湊熱鬧。”

“恭義侯府？”這一回，卻是那漢子面露好奇。

“那恭義侯正是原大理國主段譽。段侯爺喜好詩文，每旬都會在府中招待詩詞無雙的文人墨客飲宴取樂。飲宴當日，無論販夫走卒還是飽學之士，只要能對上段侯爺親擬的詩文，便可成為座上賓。”說到這，那小廝不由擠眉一笑。“段侯爺的詩文委實平平，每回出題不是天恩浩蕩便是滿堂回春。只不過蘇相與他相得，三回飲宴能有兩回列席，是以……”

那小廝的話音停地意味深長，兩名聽眾也不免微微沉默。片刻后，那公子哥忽然一推面前酒杯。他正欲起身，竟突然被身邊的漢子扯了一把，又猝不及防地跌坐了回去。

只見那漢子隨手取出一角碎銀拋給小廝，含笑道：“好了，就介紹到這罷！”說著，又一指他身側的公子哥。“再給這位大官人上一碗參湯，順順氣！”

待那小廝應聲而去，那位公子哥即刻便沉下臉來。“這參湯應正合大哥來用！”

“你覺得我該順氣，所以就先跟我賭氣了，是不是？”漢子聞言卻只輕笑着搖頭，無奈嘆道。“你呀……多思多憂、積習難改，這可如何是好？”

公子哥低頭望了面前的酒杯一陣方道：“我早說過，不該回來。”

漢子心頭一熱，沉聲道：“我拋家棄國六親斷絕，回不回來本無分別。你呢？真的不再惦記他們了么？”

公子哥正斟酌着不知該如何答話，樓梯上卻忽然傳來一陣急促的腳步聲。不一會，一名穿着一身綠衫滿臉秀氣滿身溫柔的女子急匆匆地跑了上來。

見到此人，那公子哥即刻站了起來。

兩人四目相對，一時竟皆無言。

良久，那公子哥忽然微微而笑，那女子卻安靜地落下淚來。見到她哭，公子哥忙習慣性地去抽身上的絹帕。哪知他尚未及上前為其拭淚，那名女子卻已一頭撲進他懷中，放聲哭道：“公子爺！”