140.平亂

見過完顏阿骨打回來，蕭峰在通州城中意外地見到了一隊身份特殊的人馬。這些人是自蕭峰駐守的南京而來，號稱奉蕭遠山之令前來為蕭峰效命。

蕭峰見這一行三百餘人各個都是能征善戰武藝高強的皮室精銳，沉鬱許久的面上終是露出了一點真心的笑容。哪知，不等他想好如何安排這些兵馬，耶律仁先便已一臉便秘地上前來向蕭峰小聲言道：“還有兩位……如今正在蕭將軍帳中等候，蕭將軍還是先去瞧瞧吧。”

蕭峰見耶律仁先那副一言難盡的表情便是一陣詫異，當下道了聲謝，扭頭向自己的營帳行去。方一進得營帳，蕭峰便見着阿朱阿紫兩姐妹做一身大遼士兵打扮，俏生生地立在了營帳里。

“阿朱！阿紫！你們怎麼來了？”蕭峰方驚喜莫名地喊了一聲，接着便想起了耶律仁先方才那欲言又止的神色，登即面色一沉。“胡鬧！軍營重地，也是你們能亂闖的？”由來行軍征戰，行伍中不帶女人乃是鐵律。怕的便是將士沉溺女色，磨了血性散了軍心。若是教將士們知道主將的營帳之中藏了兩個女子，蕭峰豈非威嚴掃地？

眼見蕭峰面露不悅，阿朱只是微微低頭，阿紫卻忍也忍不住地反駁道：“我和姐姐明明都易了容，旁人都瞧不出來，偏那耶律仁先眼毒！姐夫，我看分明是那老傢伙故意與你為難！”

蕭峰聞言不由又是一默，過了一會方好言道：“耶律大人老於軍陣，什麼人沒見過？易容術這點雕蟲小技，瞞得過別人卻瞞不過他。”蕭峰這話卻是不錯。阿朱的易容術雖高明，可即便她改變了容貌和聲音，但女子行走的體態與舉止卻與行伍之中的士卒大為不同。故而，耶律仁先只一眼便識破她們二人是女扮男裝。

只見阿朱沉默了一會，終是低聲回道：“大哥有戰事在身，阿朱知道自己不該來。可是，可是……大哥一走大半年，我，我……”說到這，她竟微微紅了眼眶。

蕭峰迴想自己自年前前往上京為耶律洪基賀歲，至今已有大半年未曾返回南京更無隻言片語傳遞給阿朱，心中亦是歉疚不已。他當即上前輕撫着阿朱的胳膊小聲道：“阿朱，是我疏忽了！”兩人靠近了蕭峰方才注意到與去年相比，阿朱瞧着竟消瘦了許多，忙又道。“阿朱，你身子不舒服么？為何瘦了那麼多？”

阿朱聞言只是緩緩搖頭，含笑道：“阿朱身子好得很，大哥不要為我憂心。”只是這笑容之中的憂鬱與苦澀卻已幾乎掩飾不住。

阿朱還想隱瞞，阿紫卻已氣得不行，即刻大聲道：“姐夫，你便給我姐姐一個實話吧！你究竟還想不想娶她為妻？你若無意，阿朱姐姐也一定不會死皮賴臉地賴着你！”

“阿紫！”阿朱又羞又氣，即刻尖叫一聲喝止了她。

蕭峰聞言卻是大驚失色，忙道：“這是怎麼說的？阿朱，你我早有默契。不過是返回大遼之後俗事不斷，這才耽擱了咱們的親事……”

“我知道，我知道……”阿朱連連點頭。

阿紫卻是不依不饒。“什麼默契？姐夫，蕭伯伯這幾個月可一直都在為你相看你們大遼好人家的閨秀呢！”

“什麼？！”阿紫此言一出，蕭峰即刻驚怒不已。

原來蕭觀音那套“尋個有權有勢的岳家，引為臂助，彼此扶持，鞏固勢力”的說辭，雖說不動蕭峰，卻是說動了遠在南京的蕭遠山。這數月來，蕭遠山與蕭皇後派去南京的說客打得火熱，一心要在朝堂上為蕭峰結一門好親事，早將阿朱拋諸腦後。

蕭峰自阿紫口中弄清此事不由大恨，雖說子不言父過，可蕭遠山如此行事他仍是氣怒不已，當即一拳砸翻了面前的軍案。只見他上前握着阿朱的雙手道：“阿朱，這朝廷紛紛擾擾蠅營狗苟，實非好去處！只等這回我為陛下平了完顏部的作亂一事，我便掛冠遠遁，從此與你一同牧馬放羊，再不理這些煩心事！你說可好？”

“好，好……”阿朱應了兩聲，即刻淚如雨下。

“你放心，蕭峰絕非言而無信之人。”蕭峰輕嘆一聲，將阿朱攬入懷中。

得心上人許諾真心不移，這本該是一件高興的事。可阿朱的面上卻唯有淚痕，殊無笑意。

蕭峰並未注意到阿朱的神色，只正色道：“此事咱們知道便可，旁人，誰也不能說！”

即便是依偎在愛人的懷中，阿朱也仍是清楚地感覺到了蕭峰這一句囑咐之中的冷意，即刻驚道：“這是為何？……連樞密使大人也不能說么？”

阿朱口中所說的樞密使大人正是蕭峰手下的南院樞密使耶律莫哥。蕭峰本是草莽，驟得高位也不懂如何治政，縱然也曾潛心苦學可卻始終不得要領。如是數月一過，蕭峰自己也有些不耐煩。多虧有耶律莫哥事事代勞，他方能安然在南京過着每日打獵喝酒的好日子。耶律莫哥這般能幹，蕭峰自然對他極為倚重。然而這一回，蕭峰卻搖頭冷道：“他原是陛下的人，如今又與太子交好……總之，不是我的人。”

蕭峰本是仁厚之人，可他這句話中的冷意卻教阿朱猝然心驚，令她無端端地想起了慕容復。慕容復為官多年，阿朱也曾有幾回聽他無意之中提及某人與他不是一路人。而那些被慕容復點到名的某人，很快就會或辭官或貶職，從此再無音訊。

卻是蕭峰見阿朱愣愣地出神，只當她不明朝堂上的暗流，這便轉口笑道：“罷了，不提這些敗興的事！阿朱，這裏是軍營，你且與阿紫做士卒打扮莫露了行跡。待大事一了，我們便走！”

蕭峰既有決定，阿朱自然無有不從。阿紫雖愛慕榮華，可也明白自己在這位姐夫心中實無多少分量，此時也只氣惱地扁扁嘴，沒有發話。

然而，女真人卻並不好打。

元祐九年六月初，蕭峰仿宋軍守城器械製造戰車、投石機與重型弩/弓，與完顏部所率謀逆叛軍在通州城外爆發大戰。兩軍接陣，女真人兇狠猶如猛虎下山，過所之處寸草不生。而大遼所率僕從軍卻又慫又孬好似土狗哀吠，若非蕭峰一力堅持在陣前挖了幾條防禦的用的壕溝，只怕不等大遼皮室上陣，那些充當先鋒的僕從軍便要被女真人給擊潰了。

一場大戰自辰時打到申時，雙方各有損傷。女真人仗着厲害的火器佔了便宜，大遼憑藉嫻熟的防禦措施與能征善戰的皮室騎兵穩住了敗局。這一仗，女真人略有小勝但還不至於動搖大局。

從接連大敗到略輸一籌，這對大遼而言似乎是進步。然而，鳴金收兵之後，眾將士的面色卻都不好看。女真人自三月末起兵，短短三個月連戰連捷，大遼換了兩位大將卻仍奈何不了他們，已是威嚴掃地了。

回到蕭峰的主帳，不待蕭峰發話，耶律仁先便已面色一沉，冷酷地道：“那些僕從軍一見女真人的火/槍便聞風喪膽！該殺！”

蕭峰經過今日這一戰也瞧出僕從軍的士氣已降入冰點，只是轉念一想僕從軍在大遼的待遇，他卻實不能說出與耶律仁先同樣的話來。只見他靜默了一會，緩緩道：“重賞之下，必有勇夫！”

第二日再戰，瞧在那重賞的份上，僕從軍果然又多頂了半個時辰。可這半個時辰卻並不足以皮室騎兵擊潰女真騎兵，這一仗又是功虧一簣。

回到主帳，耶律仁先陰着臉道：“女真人用兵狡詐，若不能速戰速決，他們一定會逃走，鬧地大遼永無寧日！”

耶律仁先話音一落，耶律莫哥便道：“配刀斧手！明日再戰，哪個漢兒敢退一步，就砍了他的腦袋！”

蕭峰眉心一跳，即刻道：“不行！”注意到帳中眾將同時將異樣的目光投向自己，蕭峰忙道。“僕從軍士氣低迷，若再行逼迫只怕不等上陣殺敵，他們便要嘩變了。”車陣雖能抵擋子彈可也不是銅牆鐵壁，至於投石機與重型弩/弓的殺人效率自然也比不上燧發槍。是以，雖說有了這些裝備，可僕從軍在這場大戰中扮演的角色仍舊是任人宰割的炮灰。戰鬥中眼看着自己的同伴一個個地倒下，而己方卻毫無還手之力，唯有拚命拖延潰敗的時間，怎能不讓他們士氣低迷？

契丹人當慣了人上人，聽到蕭峰這麼說，二駙馬蕭撻不也即刻獰聲道：“他們敢！”

蕭峰深知這蕭撻不也性情剛直暴烈，卻也不以為意，只沉聲道：“女真人為自己而戰，僕從軍卻是為咱們契丹而戰。既然契丹人與漢人已隔了一層，又豈能指望他們一心用命？”

蕭峰這話卻是通透，帳下眾將皆無言以對。

“明日先休戰一日，在皮室之中選拔勇士。”蕭峰思索片刻便有了主意，“將這些勇士編入僕從軍，為各小隊首領。三日後再戰，由咱們皮室勇士率領各隊衝鋒在前。如果這樣僕從軍還要潰敗，那便唯有格殺勿論！”所謂師傅領進門，修行在自身。蕭峰生性仁厚，隨種諤習兵法學到最大的一門本事便是“慈不掌兵”四個字。這仁慈不僅是對敵人，也是對自己人；不僅是對漢人，自然也是對契丹人！

然而由契丹皮室充當炮灰吸引火力，自皮室成軍以來，眾將士幾曾見過這樣的戰法？只見眾將皆是大驚失色，剛要開口勸諫，卻見蕭峰抬起雙手虛壓了一下，起身道：“三日後再戰，由本將親率皮室騎兵與女真騎兵接陣，不死不休！”

眼見主將連自己的性命都壓了上去，眾將還能有什麼話說？只見大夥即刻跪倒在地，齊聲稱是。

許是蕭峰將契丹人編入僕從軍的戰法大大激勵了士氣，而蕭峰本人的武勇也非女真騎兵所能抵擋。三日後再戰，蕭峰率二萬皮室騎兵血戰一日終於擊潰了女真騎兵，在女真槍隊的兩側完成合圍，將大半槍手一一砍殺。

這一戰，皮室軍損傷過半，可同時也將三萬餘女真士卒的性命留了下來。女真人損失了半數以上的火/槍手，完顏阿骨打帶着剩下的一千多名火/槍手與數萬女真士卒倉皇逃離了黃龍府。至於剛剛歸降的回跋部，卻沒有跟着女真人一條道走到黑，而是迷途知返，及時向蕭峰請降，並哭訴女真人對他們族人的殘暴奴役，求大遼為他們報仇雪恨。

見風使舵的回跋人究竟該如何處置，自有耶律仁先與耶律莫哥操心。只是見識了那位回跋族長無恥的嘴臉，方才經過一場精疲力竭的大戰的蕭峰委實被他噁心地喘不過氣來，只得離開主帳出去散散心。

殘陽如血，方經過一場血腥殺戮的戰場上尤有不少僕從軍在收拾殘局，撿拾女真人丟棄的火/槍刀箭，又給那些受傷的女真士卒補上一刀。見了那些僕從軍熟練的殺人手法，蕭峰忍不住又是一嘆。

草原上沒有信義、沒有憐憫，自然也不需要俘虜。反噬主人的惡狼，永遠不可能得到寬恕，唯有被絞死這一個下場。

不一會，做一身契丹士卒打扮的阿朱悄悄跟了過來。見到蕭峰兀自愁眉不展，她終是忍不住問道：“大哥，為何我們打贏了你還是不高興？”

蕭峰搖搖頭，緩緩道：“不，我們沒有贏，女真人只是暫時退去。草原上的戰爭，爭奪的並非一城一池的得失，而是如何消滅對方的有生力量。這一回，女真人有五千支槍，我們擋住了。可只要慕容高興，女真人便可以有一萬支、五萬支，甚至十萬支槍，總有我們擋不住的時候。這一仗我們究竟是輸是贏，全操縱在慕容之手。”

阿朱聞言立時一驚，只喃喃道：“公子爺？不，不會的……”

蕭峰卻已完全陷入了沉思，再顧不上阿朱了。“……便是沒有女真人，回跋人不想取大遼而代之嗎？室韋人不想嗎？烏隗人、烏拉人、梅古悉人，甚至那些最弱小的蒙古人，他們也不想嗎？……慕容，難道這才是你的目的？你將火器送到了這裏，從此草原上將再無寧日！哪怕是個三尺孩童，也會被捲入戰爭，直至流盡最後一滴血……慕容，你究竟在想些什麼？”

“大哥，小心！”

“砰！”

蕭峰正思緒紛紛，耳邊卻忽然傳來阿朱的一聲驚呼。而伴隨這聲驚呼同時響起的，卻是一聲熟悉的槍響。蕭峰只覺一股巨力狠狠撞來，腳下微一踉蹌，尚不及反應過來阿朱那嬌弱的身軀便已落入了他的懷中。

這一聲冷槍之後，蕭峰附近不少僕從軍便迅速擁了過來，很快就將離他不遠處的一名重傷的女真士卒亂刃分屍。

而蕭峰卻已顧不上去查看究竟是誰要偷襲他，他急忙低頭去看倒在他懷中的阿朱。只見阿朱小腹中彈，大片的鮮血已浸透了她的衣裳。阿朱卻好似不知痛，她蒼白着臉萬分眷戀地望住了蕭峰，滿足地喚了一聲：“大哥……”這便昏厥了過去。

“阿朱！阿朱！”蕭峰心頭巨震，急以真力輸入她身體，放聲大叫起來。