86|番外

86|番外

六歲時,燕國公府後花園,涼亭。

倪清抖開花布包袱,討好地說:“檸檸,快來看,我給你帶了好多好吃的。有芙蓉糕、豌豆黃、棗泥酥、綠豆餅、桂花糕、糖蒸酥酪,還有冰糖葫蘆。”

“冰糖蘆蘆!”口吃不清的小男娃撲過來,小肉手抓起冰糖葫蘆塞就往嘴裏塞。

燕檸不緊不慢地走進亭子裏,才六歲的女孩子,儀態已經是大家閨秀模樣,走路時裙擺不動,看起來格外穩重。

偏她還覺得不夠,硬要再加強幾分威嚴,糾正倪清說:“要叫我檸檸姐姐。”

倪清一本正經地說:“你是我媳婦啊!”

燕檸綳不住了,探出手,一個爆栗敲在倪清腦門上:“你知道什麼是媳婦嗎?丈夫媳婦,是指我娘和我爹,或者你娘和你爹,怎麼能亂說呢。過年咱們就七歲啦,你讀書好,一定知道男女七歲不同席吧。到時候咱們就要開始避嫌了,面都不能隨便見,話當然也不能亂說。對吧,天祐?”

專心舔舐糖葫蘆的燕天祐聽到姐姐叫自己,茫然地抬頭,舌頭仍不捨得離開甜滋滋的糖塊,於是一息間又低下頭去。

“你看,天祐都點頭了!”燕檸故意歪曲弟弟的舉動,“天祐才三歲,都能懂得的事情,你也應該懂呢!”

倪清揉着腦門,不願接受未來不能與燕檸見面的事實,委屈噠噠地爭辯說:“那我們現在就成親吧!成親就能每天見面,白天能見面,晚上也能見面,因為要睡在一起!你別以為我不懂!夫妻嘛,我娘就愛敲我爹爆栗,一邊敲一邊嘮叨他。你對我就像我娘對我爹一樣,怎麼不是夫妻?是吧,天祐?”

專心舔舐糖葫蘆的燕天祐聽到清哥哥叫自己,再次茫然地抬頭,舌頭依舊不捨得離開甜滋滋的糖塊,又在一息間低下頭去。

倪清有樣學樣:“你看,天祐點頭了!他同意我們就是夫妻。”

女孩子心思早熟,對媳婦這種詞彙,已經有了本能的羞恥心。燕檸急得跳腳,小孩子脾氣發作起來:“才不是!反正,你比我小,還比我矮,怎麼可能娶我呢,你看我爹多高大,一隻手就能把我娘抱起來,那才是夫妻呢,哼!”

十歲時,燕國公府後花園。

倪清裝模作樣的右手拿扇,左手持劍,邁着四方步走上涼亭。

燕檸姐弟坐在石墩上,異口同聲地恭賀他通過了童生試。

倪清“啪”一聲打開摺扇,在身前揮動幾下,自覺做足了風流文士的姿態,才微笑着開口:“小事一樁,不足掛齒。咳,檸檸,你站起來一下。”

“都說過好多次要叫人家姐姐了,我大你幾個月呢!”燕檸嘴上抱怨着,卻很配合地站起來,當然也不忘問,“為什麼你不坐下,還讓我站起來?”

倪清“啪”一聲合起摺扇,湊到燕檸身邊,平舉摺扇貼着她頭頂滑過,方向是從她背後向前,摺扇頂尖正對上他的眉毛。

“你看,我現在比你高了!我力氣也很大!”為了讓“心上人”知道自己究竟有多大的力氣,他拋開摺扇,抽出寶劍,一劍削在燕檸剛才坐的石墩上。

石墩應聲而裂。

燕檸目瞪口呆。

“看,我這幾年一直跟着你爹練功夫,現在力氣足夠一隻手抱起你了,我們是夫妻了!”倪清興奮地伸手抱住燕檸,“不信我抱給你看——啊!”

一隻小小的拳頭從左側襲來,不偏不倚,正好重重地打在倪清左眼上,燕天祐清脆響亮的童音傳來:“登徒子!放開我姐姐!爹爹說凡是男的想碰姐姐都要挨揍!”

倪清捂着眼睛,悲傷的想:這次機會選的不好。他忘記了,燕天祐也隨着燕馳飛一同習武,不知是虎父無犬子呢,還是天賦異稟,總是倪清從來沒有贏過他……

十四歲,燕國公府後花園。

倪清左等右等,等來的不是燕檸,而是她的丫鬟。

“姑娘說了,她與倪公子如今年紀都大了,不應私下相約見面。更何況,夫人已經在幫姑娘相看選夫婿,姑娘更要循規蹈矩,倪公子請回吧。”

相看選夫婿,五個字像晴天霹靂一樣把倪清震得渾渾噩噩。

他回到家中,徑直去了正房。

“娘,為什麼燕嬸嬸要給檸檸選夫婿?”

楊蔓君正擺弄着手上的一件長袍。

倪之謙如今已是戶部左侍郎,只靠俸祿收入便可足夠一家三口開銷,再加上十幾年來陸續置辦的商鋪田莊,家中每年都有餘錢,早不需要楊蔓君靠針線活幫補家用。不過她從小養成了習慣,幾天不動針線就覺得少了什麼,於是有事沒事都幫丈夫和兒子做衣服。今天手上這件就是給倪清的。

“你過來,背過去,讓娘比比合適不。”楊蔓君招呼著兒子,一邊拿着半成品的衣服在倪清背上比劃,一邊說,“檸檸十四歲了,女孩子到了這個年紀當然要相看夫婿,早點動手,適齡的好兒郎才不會都叫別人家搶了去。”

因為背對着,楊蔓君見不到兒子臉色,只聽他問道:“可是,娘你不是說,檸檸是我媳婦嗎?”

楊蔓君笑了起來:“哎呀,那是你們小時候開玩笑的,咱們兩家相熟,若是你們情投意合,我們當然高興,可是現在看來明顯不是啊。”

倪清不知道自己是怎麼從正房出來的。

他腦袋裏翻來覆去地想:當年口口聲聲說得響亮,原來不過是個玩笑?婚姻大事,怎麼可以拿來說笑?大家都知道是玩笑,只有他當真了?真是傻子!

可讓他就這樣眼睜睜地看着從小認定的媳婦嫁給旁人,倪清還是不願意。

燕國公府要選夫婿,整個京城下至十歲上至二十的男兒都蠢蠢欲動起來。

燕檸素有才名在外,美貌亦是無雙,叫人不由想起當年她的姨母孟珍也曾在晉京風頭無兩。

呃……當然,孟珍的結局很糟。

可是不明真相的總覺得,那是因為孟珍命苦,早早沒了親娘,外租家又不夠顯赫,護不住她所致。

對於燕檸來說,則根本沒有這些煩惱。

她爹是燕國公府世子,如今掌管着京營十幾萬大軍,甚得皇帝重用。

她娘是孟國公府嫡女,爹爹與兄長都是重臣。

她還有一個做郡主儀賓的叔叔,一個做皇后的姑奶奶。

咳,別說她人美又聰慧,就是貌若無顏,蠢鈍如豬,也有大把男人爭着娶。

這些事燕家自己也知道。

所以,如何甄別前來求親的人是真心對燕檸,還只是貪圖燕國公府的勢力,就成了最關鍵的問題。

而如何打敗其他求親者,抱得燕檸歸,則成了倪清需要迫切解決的問題。

作為倪之謙的兒子,他有一顆絲毫不輸於其父的聰明頭腦,同時也遺傳了堅毅不屈的性格,受了挫折之後能夠很快振作起來,準備再接再厲。

夏至荷花開,燕國公府去城南蓮花池賞花時,燕檸巧遇倪清。

少年一襲青衫,撐着竹筏來到她面前。

“這麼巧啊。”倪清明明打探過燕檸的行蹤,此時卻一本正經地說瞎話,“你今天是來相看的嗎?”

“什麼相看,你不要亂說。”燕檸否認,少女對這些總是格外敏感與羞澀。

“整個晉京都知道你最近在相看夫婿了。”倪清說出事實。

燕檸聞言,神情不大高興,悶不吭聲地走到樹蔭下坐下。

倪清跳上岸,追過去,坐在燕檸旁邊:“說說看你想要什麼樣的夫婿。”

燕檸奇怪地看了他一眼。

這個少年,與她從小一起長大,她一直把他當成弟弟一樣最親近的人之一。

可是,弟弟也好,朋友也好,總歸他是個男子。

只聽說閨中密友手帕交互吐心聲,從沒聽過與男子談這些事的。

“你怎麼不說話呢?”倪清追問。

燕檸答:“很簡答啊,就像我爹那樣,對妻子好的唄。”

倪清點頭迎合:“嗯,你的眼光不錯,我也覺得做人丈夫最重要就是像燕伯父和我爹一樣,一輩子只有一個女人。”

“你真的這樣想?”

燕檸有點激動,她雖然習慣了自家後院清靜的情況,卻也知道在晉京的勛貴家中,極少有如自己一樣的情況。

所以,一想到成婚後有可能要面對許多通房、姨娘,不光要與她們分享丈夫,還要鬥來鬥去,她就覺得心煩,真是還不如去做尼姑。

基於對倪清的信任,也因為他的觀點與她一致,燕檸把以上想法斷斷續續地說了一遍。

明明是在傾聽少女的煩惱,倪清卻覺得開心得想飛。

什麼都講究對症下藥,既然知道未來媳婦的憂慮,再下手就容易多了。

“咳咳。”他裝模作樣地清清嗓子,一本正經地勸說,“一點小問題,就想着去做尼姑,唉,真是,你也太經不起挫折。”

“你幹嘛教訓我?”燕檸不滿,“我可是你姐姐。”

“你是哪門子姐姐?一個爹還是一個娘?”見燕檸想反駁,倪清根本不給她機會,迅速地接下去,“別說小了幾個月,書院裏差了幾歲十幾歲甚至幾十歲的也叫同窗呢,我和你不分大小。”

他他他!從來對她言聽計從,今天竟然反駁她。

燕檸受驚過度,一時反應不過來。不過她也是個機靈的,故意不接這茬,回到先前的話題上。

“怎麼是小問題呢,娘打聽了許多家,都是一樣的。”

“我家就不一樣啊!”倪清連忙表態,“你忘了?我爹也只有我娘一個。”

“我又不能嫁你爹!”燕檸氣得跳起來。

倪清搔了搔後腦勺,他不是那個意思啊……

“我家不光有我爹,還有我啊。”他澄清道,“這些都是家學淵源,我會和我爹一樣的。”他拍着胸脯,“你就不想試試?我個子比你高,力氣比你大,能一手抱起你,完全符合你六歲時對夫婿的要求。而且我這輩子除了妻子一人,旁的女人都不碰,也符合你現在對夫婿的要求。我們兩家是通家之好,彼此知根知底。性情嘛,這麼多年了,我們也沒相處得不好,對不對?”

倪清不停舞動着三寸不爛之舌,不遺餘力地向心上人推銷自己。

燕檸驚奇地盯着他,像發現了新大陸,以至於後面許多話根本沒聽入耳。

其實他講得都對,為什麼之前就從來沒想過有可能是他呢?

她努力回憶自己從前的想法,然後發現,其實根本是進入了一個誤區。

因為他離自己太近,從小就在身邊,所以就被自己固定了一種身份。好比娘就是娘,永遠不會變成姐姐。所以,倪清就是倪清,永遠不會變成夫婿。

可是這兩者根本不是一回事。

“……你想不想試試?想不想?”倪清說得口乾舌燥,終於忍不住推了燕檸一把。

燕檸回過神來,忸怩地說:“這能隨便試嗎?你難道不應該去同我爹娘說。”

真是的,私相授受,私定終身,那可不是好女子應該做的事情。

倪清最初根本沒有反應過來,自然而然地接話說:“怎麼不能試?”

待忽然想清楚了燕檸後面那句話,高興得跳了起來:“我現在就去,等我。”

說著拔腳就要走,結果沒顧得看路,被枯枝一絆,整個人往池塘里跌去。

“倪清!”燕檸連忙伸手過去拉他,可她人小力微,拉不住不算,竟然和他一起掉下水。

遠遠等在一旁的燕家丫鬟見了,忙喊人來救。

於是,燕國公府一大家子人都看到燕檸和倪清一起在水裏撲騰,並最終被倪清抱了上岸。

——這下想不試都不行了。

雖然出了點狀況,結果卻很好。

倪清自覺不虛此行,已經計劃着在十五歲上就把媳婦娶進門。

(*^__^*)

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重生之寵妻如命

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