第一章 竹林里的女孩
這裏算是僻靜的邊陲小城。不算繁華，卻也安定。
官道上，一輛馬車平穩的走着。車夫駕駛着車輛，車簾的外面則是坐着一個中年的婦人。
“老王，還有多久要到莊子上？”
“還有半天的路程。”
“好，那……在夜涼村的時候，知會我一聲。”婦人說著，取了一個小荷包，塞給了車夫。車夫捏了捏荷包，然後揣入袖子裏。
“好，到了我再告訴您。”
得了車夫老王的承諾，中年的婦人又回到了車子裏。
車子依舊前進，終於在日頭偏西的時候到了夜涼村外。
“到了，下來吧。”
於是，中年婦人從車上下來了，一起出現的還有兩個丫鬟模樣的人。
“到夜涼了，快把你們要搬的東西搬回家，一會還要趕路。莫要讓老王久等。”中年婦人擺出一副吩咐的樣子，兩個丫鬟應了一聲，隨即開始從車上卸東西。
“哎，這倆丫頭，途徑一次家門，非要捎東西，真是的。”婦人看着兩個丫頭卸東西，嘴裏也不停，一直絮絮叨叨的。
“小孩子，難得回來嘛。”老王笑呵呵的看着兩個丫鬟卸東西。
“唉，老王，麻煩你在這看着，我去村裡找個人搭把手，這倆丫頭，太慢了。”中年婦人就這麼走了，留下老王，還有收拾東西的兩個丫鬟。
不多時，婦人帶着三個男人回來了，為首的那個看到兩個丫鬟，露出一副驚喜的樣子：“原來二妹還有三妹已經來了啊，瞧我這當哥的，居然沒有接到人。”
而兩個丫鬟看到男子，也是很驚喜的樣子：“二哥！”
這三人，看來是兄妹了。三個男人很快幫忙把東西卸下，其中包括一口大箱子。
“好了，東西就這麼多？”
“就這麼多了，那麼，二哥，這些就托你帶回去吧。”
“好咧。”男人滿口應下了，而婦人也帶着兩個丫鬟坐上車離開了。
然而，男人們卻並沒有將東西都帶回村子，那口很大的箱子，就被他們丟在了竹林里。
然而，這偌大的箱子並不是空無一物。若箱子是打開的，那麼定然會發現一個三四歲左右的女童正蜷縮其中。
也不知誰家這麼狠心，竟然將一個小孩放到箱子裏丟棄到野外。
不知道是不是這孩子的幸運，總之在那一群丟棄箱子的男人離開后不久，一個老篾匠背着竹條，顫顫巍巍的上到山坡來。下了這個小坡，老篾匠就快到家了。老人家雖然年紀大了，但是眼神還算不差，他很快就發現了這個箱子。
平日經常路過的山坡上憑空多了一隻箱子，老人家好奇之下，便走過去然後將箱子打開了。
就見小孩在箱子裏縮為一團，一動不動，似乎是在睡覺。若是交給懂行的人，便會看出這個孩子已然陷入深度昏迷。
然而老人家並不知道，他彎下腰打算把小傢伙抱出來。然而就在這時，原本昏迷的小孩動了動眼皮，自己醒了。
看到眼前的一切還有老者，小孩顯然很疑惑，她略迷茫的看着老篾匠。
然而老者見她醒了，很是驚喜。“娃娃，你醒了？能走不？能走的話，小老兒我帶你找你家去。”
“家？”提到家，小孩顯然陷入了回憶，過了一會小孩小臉一板，冷哼了一聲：“我沒有家。老人家不必費心了。”
“這……”老篾匠一愣，沒有料到是這個結果。“唉，想不到是個可憐的娃娃，那麼……娃娃若不嫌棄，跟着小老兒我可好？就是日子清苦點。”老篾匠猶豫了一會，小心的詢問，他看得出來，這娃娃的衣服用料金貴的很，想來不是普通人家的孩子。
“好，那麼就麻煩爺爺了。”小孩回答的倒是乾脆。
一聲爺爺，叫的老篾匠心花怒放：“唉！好丫頭。”
從此，小孩就跟着老篾匠一起生活。轉眼間，時光苒苒，已過三年。
這一夜，突如其來的大雨籠罩着整個夜涼村，雨水順着人們的屋檐不斷滑落，凝成了一條條的銀白色的水線。雨水打在石板路上，猶如跳珠一般。一個雷聲，驀地炸裂蒼穹，宣告着這是今年的第一場雨。
翌日一大早，夜涼村的早市上來了一人。應該說是個小孩，小孩一出現，整條早市街上的人都紛紛瞧着她。不為別的，就因為她手裏拎着的竹獸。
夜涼村裏的人都知道這竹獸速度快，而且只在雨後出現，所以捉住它很不容易。竹獸好吃，卻是村裏的稀罕物。平日偶然得了一頭，村民們要麼賣了換銀子，要麼便送給深得人心的老村長。如今這小孩一來，就在手裏拎着一串。這怎麼不能讓人吃驚。而且小孩看起來不大，也就六七歲的樣子。
小孩被眾人盯着看，也不緊張。她就這麼拎着竹獸就這麼進了一家肉鋪。
“小柒，又來換銀子了？”肉鋪夥計熱情的和她打招呼，顯然和小孩極其熟絡。小孩點點頭，然後將竹**給夥計。
這個小孩，正是三年前，老篾匠在竹林里發現的孩子。老篾匠念在她是竹林里撿來的，便想叫她竹丫頭，不過小孩給自己取了一個名字：小柒。
於是，小孩最後叫做竹小柒。半年前老篾匠壽終正寢，最終，丟下小柒一個人。不過，小柒似乎有辦法獨自生活下去，這不，她又下山換銀子來了。
“嚯，這次竹獸可真多。”肉鋪的小夥計贊了一聲，然後稱重、記賬，隨後告知掌柜，然後再將銀子轉交給小孩。
“二兩銀子，正好的。”
小柒將銀子揣入袖子，然後對着點點頭算是道謝，就出門了。
換完了銀子，小柒又買了一些其他的生活用品。就在她準備走的時候，一道懶洋洋的聲音響起。
“喲，瞧瞧這是誰？山上的啞巴丫頭也下山了啊？”說話的是個身材略胖的大孩子。這是村裡富戶張大鎚家的小兒子張金貴，因為家境不錯，又是家裏老么，所以格外嬌慣，以至於成了村裡一霸。