第17章 染血白衣
凌波步，橫塘目，千山萬水，月冥一盼顧；
紅酥手，紫眸醉，百轉千回，玄女雙淚垂。
白球一雙小爪子撓着核桃，唧唧咕咕念叨着，紫寧聽了，竟有一種難以抑制的心慌意亂。
“橫塘目，橫塘目……”失手跌落梳妝枱的銀梳子泛出一抹陳舊的幽光，紫寧手指微微抖着，心想：“他的名字就是橫塘，為什麼我聽這兩句詩如此悲戚？”
浣靈見她裝扮好了，笑道：“雖是打了春，這天還冷呢，寧兒多穿一件披風才好。”將一件縫了補丁的暗色披風給她穿好，這是紫寧唯一的披風，一年從春穿到冬。
見紫寧神色恍惚，好似有心事一般，浣靈說道：“你不必擔心膳房那邊，管事說了，一份月錢也不少你們的。這幾日宮裏有喜事，內外膳房都忙得四腳朝天了，說不定讓咱們去內宮幫忙。”
“什麼喜事？”紫寧繫緊了披風帶子，不經意地問道。
浣靈一拍巴掌，眨着一雙水靈眼睛，笑道：“可不是大喜事么！咱們帝君要嫁女兒了，跟崑崙的絕皇神君結親呢。”說著，露出一臉幸福神往的表情，崑崙仙境一片仙氣靈韻的美景，想着就十分羨慕。
紫寧一愣，扭頭問道：“帝君嫁女兒？是彤公主要嫁人了嗎？”彤公主剛過及笄之年，還是一團孩子氣的小姑娘，怎麼就要嫁人了？
她沒聽過崑崙絕皇神君的名號，料想應是哪一個仙族的公子，彤公主是發鳩帝君的掌上明珠，她要嫁的人一定是仙道界千挑萬選出來的。
“不是彤公主。”浣靈搖頭道，“是帝君的大小姐芳洛汐，說是仰慕崑崙絕皇，帝君找了好些媒人，這才跟崑崙結了親。算一算，洛汐小姐今春就滿十七歲了，咱們發鳩國跟崑崙仙族聯姻，當真是天大的喜事，三十六洞府的人都來祝賀呢，聽說連蓬萊仙族都邀請了。”
紫寧頭大如斗，這信息量太大，一時搞不明白，什麼芳洛汐小姐，什麼三十六洞府，腦中完全沒有這些記憶。心想：“發鳩帝君還有一個女兒嗎？為什麼不是公主，卻喚作芳洛汐小姐？”
一臉迷惑地問了浣靈，後者笑道：“也難怪你不知曉，洛汐小姐的事情，帝君原本不讓宣揚。她這些年在後山靈洞修鍊，很少回宮，宮裏人差不多都忘記，帝君還有一個大女兒呢，是當年芳雁親生的。”
“什麼？”紫寧驚訝地叫起來，這真像一個重磅炸彈，震得她的腦筋轉不過來，“芳洛汐是芳雁的女兒，這也太奇怪了吧。”芳雁是內宮第一管事，為什麼跟發鳩帝君有個女兒？這裏面的內幕實在蹊蹺驚人。
原來當年芳雁是發鳩帝君的寵姬，帝君與華瑤女帝大婚之前，芳雁已經生下了芳洛汐，因為庶出的緣故，所以一直沒封賞公主的名分。發鳩帝君向華瑤女帝表明心意，將宮中的寵姬全都遣散發賣，因芳雁有一個女兒，故而降做宮中的女管事。
聽浣靈說了這些，紫寧的驚訝不減，問道：“這樣說來，帝君豈不是虧負了這位大小姐？她們母女也倒是可憐。”她一直對芳雁頗多介懷，知道原來她有這麼一段凄涼的往事，心中反倒有些同情。
浣靈點一點頭，“嗯”了一聲，“洛汐小姐是庶出，帝君把她嫁入崑崙仙族，也想要補償她吧。崑崙是仙道界十二門仙族之首，能嫁給崑崙絕皇，那是多大的福氣啊！絕皇兩年前封禪神君，是四海八荒第一仙人，多少人都羨慕不來呢。”
紫寧蹙起眉頭問道：“發鳩國是道族，大小姐又是庶出，也能嫁進第一仙族嗎？”心想仙族聯姻不講究門楣么，這似乎不太可能。
仙族十二門一向自視比道族和巫族地位高，最介意後裔的血統和傳承，崑崙絕皇願意迎娶道族的一個庶女，這八成就是真愛了吧。
卻聽浣靈搖頭道：“洛汐小姐嫁給絕皇，只是做一個仙妃，聽說絕皇的仙後人選還沒定下來。不過咱們大小姐容貌比彤公主還美，小小年紀都修鍊到神女之階了，她去了崑崙一定得寵。而且絕皇一表人才，也會對大小姐很好吧。”
浣靈的嬸娘在王宮後山的修鍊靈洞伺候，她時常去靈洞附近逛一逛，跟一群小宮娥閑聊這些事，因此對花洛汐知曉甚多。
紫寧不以為意，心想：“任他名號是什麼第一，都肯定不如月橫塘厲害。”她對絕皇沒有興趣，因而說道：“浣靈，咱們走吧，別讓膳房管事等急了。”起身一轉頭，見白球正兩小爪子抱着摺扇，伸舌頭舔扇子和玉佩。
紫寧登時抓狂，叫道：“白球，告訴過你，不要吃扇子——”
白球瞪了她一眼，反駁道：“我不吃，我就舔一舔。”浣靈見它賊溜溜一雙黑眼珠轉動，忍不住捂嘴笑起來。
屋外院子裏一陣急促雜亂的腳步聲，只聽有人說道：“這間屋子，是膳房的丫頭紫寧……”
兩人有些詫異，互看了一眼。紫寧驚訝問道：“什麼人來了？”浣靈皺眉搖頭，抬頭卻見有人掀開門帘子，幾個穿玄色綉袍的老宮嫗神色匆匆，膳房的女管事緊跟其後，臉色有些難看，不停朝她二人打眼神。
白球見來這麼多人，“嗖”一下抖動小身子，閃電一般鑽進紫寧披風的寬大帽兜里，爪子還抱着一柄扇子。
紫寧一見這浩蕩的架勢，心中暗叫不妙，突然想起昨天趁雨跑回來，將偷穿彤公主的披風和繡花鞋扔到宮門旁的小樹林裏，也許被人發現了，一直找上家門來！
浣靈瞪一雙眼睛，滿臉不知所措，就聽一個麻臉老嫗說道：“這兩個是膳房的丫頭？過去把她們的鞋脫了，看看腳底。”
她們奉命搜查彤公主彩藍宮鬧鬼一事，發現有人偷穿了公主衣裳和鞋子，假扮女鬼，證物都在宮牆邊上找到了。一雙繡花鞋底磨破了窟窿，鞋上留有血跡。
用仙靈鏡照一照留下血跡的人，模糊看出是一名妙齡少女，穿了一套寬闊的白色衣衫，腰肢柳擺，身影在外宮門的大院子消失，卻瞅不清容貌是什麼樣子。
芳雁管事當即認定，女鬼來不及逃走，一定還藏在外宮門的大院裏，只要找到腳底上有傷的女子，就是假扮女鬼的賊人。
聽老嫗說要看腳，紫寧心裏“咯噔”一下，暗想：“真是怕什麼來什麼，昨天的事鬧出來了，這些人來找我算賬。”不自主後退幾步，慌張跌坐到床榻上。一想到染血的白色裏衣在席子底下，摺扇被白球拿着，慌亂頓生，臉上紅了起來。
浣靈不知何事，怔怔問道：“教引婆婆，為何脫鞋看腳？”
另一個老嫗扭着肥胖的身子，抬眼掃一圈屋子，走到浣靈跟前，不滿地斥責道：“讓你脫鞋就脫鞋，那麼多廢話。”不由分說，命人將浣靈推倒榻上，兩下脫了她的鞋襪，仔細端詳兩眼，轉身大聲說道：“這個不是。”
麻臉老嫗冷哼一聲，目光從浣靈身上轉向紫寧，示意胖老嫗，“還有一個小丫頭，你們別磨蹭，趕緊脫了她的鞋。”紫寧雙臂向後支撐着床榻，不敢露出慌張，強作鎮定說道：“我這些日子受了傷，想必……身上有傷疤。”
白球還躲在她披風帽子裏，她不敢妄動，唯恐被人發現。心想：“現在反抗也沒用吧，這回怕是跑不掉了。”只得任由宮人脫她的鞋。
腳底幾道磨破的殷紅傷痕，結了一層薄薄的痂疤。那胖老嫗一看，登時叫道：“尋了大半個外宮門，可找到正主了。這都是新傷，一定是昨天偷竊留下的。”眼神中透着得意，將紫寧的腳底一抬，給麻臉老嫗看，“出去稟告內廷侍長，這丫頭腳底有傷疤，咱們抓到扮鬼的女賊了！”
她們奔波一個早上，挨個宮苑仔細搜查，鬧得人心惶惶，終於功夫不負有心人，在外宮門抓到了女賊。
“什麼女賊？扮什麼鬼？”浣靈嚇了一跳，急聲說道：“寧兒不是女賊……”話未說完，被胖老嫗猛推了一個踉蹌，冷哼道：“昨日彤公主彩藍宮鬧鬼，是一個偷衣裳的賊人。她腳底下有傷痕，就是嚇暈公主的女賊！”
紫寧滿眼驚慌之色，心想：“若被她們抓去，是不是要處死呢？”心中亂成一團，悲苦的情緒湧出來，卻知道希望渺茫。
有人出去稟告，立即進來兩個表情陰冷的侍衛，帶頭的內廷侍長狠瞪她一眼，隨即命人在屋裏翻找物證，“你們要查個仔細，一點蛛絲馬跡也別放過。”
正說著，胖老嫗叫道：“搜着了，這是男人穿的裏衣，還染着血呢！”從席子下面翻出一件白緞衣裳，眾人抬眼一看，果然血跡斑斑，白底上凝成一片片殷紅色，彷彿雪地里一朵朵鮮艷的梅花綻放。
紫寧渾身一顫，不由得百感交集，咬牙心想：“到底是逃不過去，今日果然成了我的死期。”
麻臉老嫗目光蔑視地瞅了一眼白緞裏衣，洋洋得意，上前揪住紫寧的頭髮，露出猙獰的表情，“這小賤人，真是你扮鬼嚇公主！這就送你去受刑，把你的同夥招出來！”
紫寧是外宮門一個小侍女，不可能混進內宮去偷東西，一定還有同夥裏應外合。這白緞裏衣就是鐵一般的物證，任她多長兩張嘴，也別想洗脫罪名。
“不是我！”紫寧腦袋裏一片慌亂，連聲驚呼。
那日受刑時浸了鳩酒的毒鞭子，一道道抽在她身上，到如今仍覺無比疼痛。她拚命地掙扎，心想如果去受刑，還不如現在一頭撞死，不必受那些零碎的苦楚。
睡在床榻上的林娘聽見尖叫聲，迷迷糊糊睜開雙眼，費力扭頭一看，見一個兇狠的老嫗正抓住紫寧頭髮，使勁將她往地上按，強令她跪下。林娘不知什麼事，唬得冒出一身冷汗，顫巍巍支撐半個身子，虛弱地說道：“寧兒，這是……怎麼了？”
紫寧見林娘醒來，正瞪着一雙驚恐的眼睛，不禁心裏一痛，兩手連抓帶撓，甩開麻臉老嫗，轉身撲到林娘跟前，哭道：“阿娘，寧兒沒事，你剛吃過葯，快些躺好，別著了涼風。”將林娘硬是按住，讓她重新躺下，緊緊蓋上被子。
麻臉老嫗手上被她抓出血痕，恨恨罵道：“這找死的小蹄子，快把她給我按住，狠狠地打！”立刻有兩個宮人氣勢洶洶按住紫寧雙肩，“啪啪啪”的巴掌打下去。
紫寧雙膝跪地，半身伏在床榻上，鼻子一酸，緊抱林娘的胳膊不鬆開，心中的悲憤像被堵住一般，緊緊咬住牙，不讓自己哭出來。
她已經死過一次，沒什麼可怕的。但是驚嚇公主是大罪過，要株連家人。她不想連累林娘，只盼華瑤女帝收到消息，看在是陪嫁奴婢的情分上，好歹救她一命！
宮人往她身上又擰又掐，紫寧跪伏林娘身側，怎樣拉扯也不起來。一個個拳頭巴掌落在她頭上，硬是咬牙忍住，淚珠在眼眶中滾動。
一旁的膳房女管事不忍，扯一扯嘴角，說道：“這丫脾氣倔點，萬萬不是賊人。紫寧，你快跟教引說，這染血的衣裳哪來的？你家只你和你娘，怎會有男人衣裳？你說的清楚，教引必不會誣賴你。”
淚水蒙得紫寧雙眼發花，凄苦地搖頭，這染血的裏衣在她屋裏發現的，難道要說不知道嗎，誰會相信？
突然浣靈“砰”一聲跪在地上，顫聲說道：“求管事饒恕，那……那衣裳是我給寧兒的……”
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Q版小番外：
紫寧：崑崙絕皇自詡仙道界第一仙人，我看未必，月橫塘一定比他更厲害。
月橫塘：嗯，沒錯。
紫寧：你認識崑崙絕皇？
月橫塘：認識，我就是崑崙絕皇。
紫寧：……
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