第二十二章
??“大明兵部右侍郎兼僉都御史傅宗龍見過大汗。”傅宗龍一邊鞠躬，一邊迅速的打量了一下大名鼎鼎的皇太極。
皇太極笑吟吟的走下台階，連聲說道：“免禮，免禮。傅先生之大名本汗早已是如雷灌耳，有失遠迎，還請傅先生海涵！”當下做了個請的姿勢，眾后金大臣們簇擁着傅宗龍走進大殿。
聽了傅宗龍宣讀的大明皇帝旨意后，皇太極臉色沒那麼好看了，他尚在沉默不語，範文臣開口說道：“傅先生，這就是大明皇帝的不對了吧？我們功掠蒙古察哈爾部和大明又有什麼相關？說起來金乃是大明的藩屬，蒙古乃是他國，金功蒙古乃是對大明有利呀！”
傅宗龍微笑道：“這位想必便是文臣先生了，”他特意的加重語氣在“文臣”二字上，範文臣一開始還納悶，我什麼時候和這傅宗龍這麼親熱了？想了一想才想起中原早已申明不承認他的姓氏，傅宗龍這樣叫他實際是在公開的侮辱他，只氣得混身發抖。傅宗龍也不理會他，將臉轉向皇太極道：“吾皇旨意上已經說得很清楚，蒙古和大明雖有恩怨，但早已和睦相處，相安無事。吾皇宅心仁厚，不忍見兵禍連接，生靈塗碳而已。”
皇太極也不由得連連冷笑道：“哼哼哼，只是皇上宅心仁厚嗎？那就請傅先生請他不用擔心，我后金將士紀律嚴明，定會愛民如子，只找那林丹汗的晦氣！”
傅宗龍也不和他爭，繼續道：“唉，大汗你也別急，我家聖上也只是說說而已，您如若執意出兵，吾皇也管不了你。只是有一件大事，你這些個文臣謀士難道沒有提醒於你？”說話間，他又暗暗的諷刺着範文臣。
皇太極道：“哦？還請先生賜教。”
“就是那遼東總督袁崇煥和他屬下的二十萬關寧鐵騎啊！”
皇太極壓抑住怒火，故意裝做驚奇的樣子道：“大明和金已經有了和約，難道袁崇煥大人和他的關寧鐵騎不歸大明皇帝管？”
傅宗龍笑道：“袁督師見吾皇時的奏對，想必大汗也有所耳聞，袁督師當時就對吾皇道：`臣保證五年平遼！`眼下五年之期也快到了，如若到時候袁大人趁着盛京空虛，興兵來功，吾皇也未必會責怪於他，那時候那一紙和約又能阻攔他這二十萬大軍么？”
皇太極哈哈大笑道：“謝先生教，本汗會詳加斟酌。請。”當下把傅宗龍等明朝官員送了出去。回過頭來，皇太極一走到案桌前便拔劍砍桌罵道：“真正氣殺我也！什麼兵禍連接，生靈塗碳！就是不願意看見我大金功伐蒙古察哈爾部！什麼袁崇煥，關寧鐵騎！本汗難道會懼怕於他？！分明就是欺負我大金人少！”
出兵功伐蒙古察哈爾部的主意本就是範文臣出的，當下也只好硬着頭皮上前說道：“大汗，當今之計，唯有維持現狀了。又或者另尋他途。”
皇太極心情正惡劣，冷冷道：“還有何途？你倒是說說看？”
範文臣道：“我軍雖不能再抽調大隊人馬功察哈爾部，但是現在是初春，蒙古牧人收集草料之時，我大金完全可以以輕騎小隊人馬不停侵襲之！削弱察哈爾部的力量，迫使其和大金議和。”範文臣也是連遭羞辱，怒火功心，急欲雪恥之下出了這麼個餿主意。
當下大貝勒代善便走出人群斥道：“範文臣你平日裏也算是足智多謀了，但今天這個主意可大大的要不得！察哈爾部本是大部，人多馬壯，你這麼去侵擾之，並不能傷他元氣，反而結怨。如若逼得察哈爾部和明朝相約夾擊，我大金之禍則不遠矣！你真是糊塗！”
二貝勒阿敏、三貝勒莽古爾泰等都紛紛對這個主意嘲笑不已。皇太極想得一想便也明白此事不可，本來心情就不好，加上諸位貝勒在一旁煽陰風點鬼火的，當下怒道：“范先生你的主意未免太過兒戲，難不成你終歸是漢人，此刻想......”說著，又想起範文臣平日裏的忠誠勤勉，便忍住了剩下的話，但是意思卻已經說得很明白了。
範文臣臉色變得蒼白，兩行濁淚流下臉來，顫抖着跪下磕了個頭，一個人孤獨的走出議事大廳。
北京城內，傅宗龍稟報了此行結果，我笑道：“愛卿不辱使命，好得很。只是不知道愛卿怎麼看那皇太極？他是個什麼樣的人啊？”
傅宗龍道：“回萬歲，皇太極面色赤紅，長相在女真人中可以說是眉清目秀，舉止端莊。其人之志，遠大於遼東苦寒之地，其人之才，遠高於蠻夷之酋。請萬歲恕臣直言無狀。”
我點頭道：“嗯，沒錯，與朕所了解的皇太極差不多啊。有這樣的對手，既是朕的光榮，也是朕的苦楚。現在，就等着看呂維祺去和這察哈爾部的林丹汗談得怎麼樣了。”
蒙古察哈爾部的地域和明朝接壤，向來和明朝互市修好，呂維祺此行可以說是風光得很，大草原上，林丹汗派出了大量的迎接隊伍，舉行了盛大的歡迎儀式，呂維祺也是獻上明朝的禮物，把個林丹汗高興得哈哈大笑，和呂維祺攜手走進金帳之中。
雙方分主賓坐下，寒暄幾句便進入正題，林丹汗在聽了呂維祺所說后金意欲對察哈爾部用兵的消息后變色道：“自皇太極稱汗的第二年，其便乘我察哈爾部受旱災影響而根本動搖之時，率多爾袞等對我部所屬的多羅特部大加功伐，其後更是聯合科爾沁、喀喇沁等部對我察哈爾部大舉興兵！可以說和我部所有子民都有着刻骨銘心的仇恨，本汗雖有心復仇，無奈年事已高，大有力不從心之感。今如得大明興義兵相助，滅此野心勃勃之女真，可說是天賜良機！在此，本汗先感謝呂先生事先提醒，我部當時刻防範，並請呂先生代本汗多謝大明萬歲了！”
呂維祺笑道：“大汗不必客氣，女真狼子野心，本就當天下共討之。吾皇也請大汗放心，他皇太極膽敢興兵來功，我大明也決不會坐視不理！其他蒙古諸部如若蠢蠢欲動，大汗只需通知一聲，我大明能幫得上忙的，一定鼎立相助！”
這麼一說，林丹汗更加的高興，連聲稱謝，當下賓主俱歡，也不用細表。
“好好好！以我大明一國之力，雖也能對付后金，但是現在更多了個林丹汗，可以說是減輕了我大明一半的負擔啊！呂愛卿，你這事辦得很好。！”我高興的誇獎着呂維祺。
呂維祺磕頭道：“萬歲，臣此行雖有收穫，但是以臣看那林丹汗，恐怕其人不能持久。”
我吃驚的看着他問道：“愛卿你說說看？”
呂維祺道：“臣觀林丹汗，年事已高，精力疲憊，又兼酒色過度，所以擔心......”
我點頭道：“如果是這樣的話，那就要早做打算。他有兒子嗎？”
“回萬歲，其子額爾克孔果爾額哲年紀尚小，還是個毛頭小子。”呂維祺答道。
我想了一想，道：“那麼要鞏固這脆弱的同盟，還需要多下工夫呢。朕看，愛卿你還要多加辛苦，以大批財物廣結其部大將、臣僚和這個什麼額什麼爾的小王子。當然，還有林丹汗的后妃等等，嗯~~~~~~這個小王子既然年紀還小，那麼還沒有婚配吧？”得到呂維祺肯定的答覆，我繼續道：“那好，朕從宗室中挑一個公主許配於他，反正就是一句話，下再大的力氣也要籠絡住察哈爾部上上下下的心。”
呂維祺道：“臣遵旨！”
公元1633年六月，明朝和蒙古察哈爾部舉行了結盟儀式，明朝送察哈爾部大批黃金白銀和布匹，而察哈爾部則以五千匹良馬回贈，雙方對結盟都感到滿意，還一併商談了和親的細節。當然，盛京的皇太極是很不滿的。
這一年，軍校的第一批學生也已經順利畢業，大多在第一時間裏充實了遼東軍，並在遼東軍內部單獨成立了獨立的炮營和兩個新的火器營。新任北京三大營總兵曹文詔也走馬上任，開始重新訓練這支用來供衛京城的部隊。大臣組織方面，孫承宗已經辭去了兵部尚書一職，專心在軍校培養後進，呂維祺則接替了孫承宗的位置，並進內閣參政。而在出使后金中立下功勞的傅宗龍則出任山西總督。
陝西，已經接連乾旱了幾年，顆雨未下，總督楊鶴終於支持不住，累得躺倒在病床上，聞訊而來的盧象升和幾個從北京來的太醫們守在床邊。
“天道不公，天道不公啊！”雖然已經是奄奄一息，楊鶴仍始終挂念着自己的使命，他伸出骨瘦如柴的手緊緊拉住盧象升的手腕道：“建斗啊，你叫人把我抬出衙門，老夫要好好問問這老天，難道它真不要人活了嗎？”
盧象升強忍悲痛道：“大人您且放寬心腸，好好靜養，眼下您這身體，實在是經不起折磨了。”一旁的太醫和侍從們都已經掉下淚來，個個泣不成聲。
楊鶴也是回光反照，不知道哪裏來的力氣，從床上支起半邊身子道：“建斗！你現在還是老夫手下，你快快聽命，不得有誤！你等聽聽，外面百姓哀求老天的哭聲，那些都是大明朝的赤子啊！快快快，老夫也要和百姓一起去問問這歹毒的老天爺！”
盧象升再也無法控制自己的情緒，眼淚滾滾而落，當下做做手勢，侍從們就連着大床把楊鶴抬到了衙門外，正在領救濟的災民們見狀紛紛圍了過來，平日裏都知道這位總督大人不辭辛苦，清廉奉公，見他那副皮包骨頭的樣子，倶都哭聲一片。
楊鶴也沒了力氣，躺在床上氣喘噓噓，深深凹陷的眼睛睜得大大的瞪着天空，喉頭鼓動着，卻又說不出話來。說也奇怪，就在此刻，晴空中唰的閃過一道霹靂，隆隆雷聲在天際響起，剛才還晴朗的得無一絲雲彩的天空，頃刻間滾滾烏雲從天邊壓來。人們都不敢相信的瞪着天空，也不知道誰喊了一聲：“下雨了！”人群嘩的一下沸騰起來，豆大般的雨點嘩嘩嘩的落下，滋潤着這久旱的大地。城市、鄉村、路邊、地頭，人們熱烈的歡呼着，無數人更是跪在泥漿里磕頭不已。
盧象升也是滿心歡喜的沐浴在大雨之中，任憑狂風吹拂着自己，臉上早已經分不清是淚水還是雨水。這時再看楊鶴，疲憊的老人已經走了，只不過，在他的嘴角還帶着一絲微笑。
“萬歲大喜！萬歲、萬歲大喜呀！”王承恩一改往日的謹慎小心，一路狂呼着跑到御書房。
我正和內閣大臣們說事，看他這麼激動，我也不由得站起身來，心中想着什麼事讓這老傢伙這麼開心啊？皇太極死了還有多爾袞呢。只見王承恩奔到御前，撲的跪下道：“恭喜萬歲，賀喜萬歲！陝西省下雨了！萬歲，可是下的瓢潑大雨啊！”
一眾大臣們也都跪倒磕頭道：“恭喜皇上！”
我感覺一陣暈眩，一時間居然手足無措，跌坐在椅子上，半天才問道：“此事當真？”
王承恩道：“飛騎傳報！千真萬確！”
驚喜過後是對楊鶴的沉痛哀悼，讀着楊鶴臨死前所寫的述職報告，其人一心為民，勤勉清慎的為官，讓我真切感覺到失去一位得力助手的哀傷。他的述職報告第一句話便是“微臣萬苦堪憐事......”“...圖治陝西之要，在培元氣。如仍大兵大役，加派頻仍，公私交罄，小民之元氣傷；自遼左、黔、蜀喪師失律，暴骨成丘，封疆之元氣傷；自搢紳構黨，彼此相傾，逆奄乘之，誅鋤善類，士大夫之元氣傷。譬如重病初起，百脈未調，風邪易入，道在培養......”等等，把我的好心情沖淡不少。
當下，我下令賜祭建祠，並親自祭奠，並加封為太子少傅等榮耀。接下來，當然就是讓群官選一個能夠勝任陝西總督一職的官來。大多數人推舉楊鶴兒子楊嗣昌，我對群臣道：“楊鶴老卿家剛故去，其子必然守制丁憂，楊鶴老卿家清慎自愛，不辭辛勞，朕實不忍奪其情，望能再推一位賢良之才，能夠繼續楊鶴在陝西的工作而不至於半途而廢。”
群臣見我這麼說，有些便又推舉盧象升兼任陝西總督，另一些人則推舉了我原本不熟悉的戶部瞿式耜，這位瞿式耜早在我登基的第一年便有上言指責朝政弊端，當時他說：“海內用兵已達十年了，其間無事不取之於民間，而郡縣催科苛政，也無一事不入考成。在地方任職的官員，只求征輸無誤，以保全自己的功名，又有誰為皇帝體恤那些黎民百姓呢?”接着還描寫了當時百姓的凄慘：“每當催征之期一到，征新比舊的差役四馳，而那些不能按期交納的百姓，被杻系枷鎖，不絕於道；復又被鞭笞拶打，叫徹堂皇。至於那些濱水荒坡、不毛山地，其正供賦稅本來就難以完成，現今又一概增征新餉，倍之又倍。不堪重負的百姓，只能賣子鬻妻，逃亡他鄉。而遺留下來的逋欠，又被加之於其宗族、親戚頭上……”在剷除了魏忠賢后，他便升為了戶部尚書，輔助當時的首輔韓鑛，讓我對他的能力有了相當了解，也是一個清廉的好官。當下我點頭道：“朕料瞿愛卿能夠不負眾望。”
於是，新的陝西總督立刻走馬上任了。;