159|風起
沈天樞一向覺得，北斗七人，只有童開陽與楚天權這一個半人配得上同他說話——童開陽是一個，楚天權是個太監，因此只能算半個。
其他幾位，從人品到本領，一概都是扔貨。
人品姑且不論，反正他們也不是那些以名門正派自居的沽名釣譽之徒，不必講那許多假大空的道義，孤高自詡也好、不擇手段也好，都不過是個人辦事的風格，各花入各眼，分不出什麼高下。可若是連安身立命的根本——那點功夫都練不好，那就沒什麼好說了。
死了也活該，叫人瞧不起也活該。
眼界狹隘、旁門左道之徒如廉貞與祿存，多年吃老本、毫無進益，就知道到處鑽營之徒如巨門，還有北斗中著名添頭破軍……這幾個東西沈天樞個個都看不慣，往日裏便對他們十分嗤之以鼻，沒事就按着高矮個頭排着隊的拎出來嘲諷一番以做消遣，此時乍一聞聽巨門與破軍死訊，他先是一愣，隨即順口冷笑了一聲。
笑完，沈天樞面無表情地走了幾步，都快要進屋的時候，他才腳步微頓，好像如夢方醒，說道：“……這麼說，巨門和破軍也沒了，那當年倉促間被皇上湊在一起的七個人，如今豈不是就剩了你我？”
童開陽一愣，隨即道：“大哥，咱們七個是‘先帝’湊的，不是當今皇上啊。”
沈天樞呆了呆，心裏忽然湧上一股沒趣，他“哦”了一聲，不言語了。
童開陽搶上幾步，壓低聲音道：“大哥，咱們這回可謂精銳盡折，端王生死不明，今日朝堂上，我瞧皇上都有些六神無主了，怕是不妙。”
沈天樞漠然道：“那跟我有什麼關係，我就會殺人，不會打仗。怎麼，太……皇上想讓我去打仗嗎？”
童開陽苦笑道：“誰能差遣得動您老人家？方才來時路上，聽說兵部緊急從各地守軍中抽調了人手前去支援，可是軍心已經動蕩，怎麼擋得住周存？再說我還聽說，軍中有謠言甚囂塵上，說是皇上是容不下親弟弟，多次故意拖欠糧草，才導致前線潰敗，否則以端王之才，怎會敗得那樣慘？”
沈天樞一臉無所謂，道：“哦，這麼說豈不是要亡國了？”
童開陽：“大哥！”
沈天樞略挑起一邊的長眉，進了屋，用僅剩的一隻手給童開陽倒了碗水喝。
童開陽心不在焉地端起來抿了一口，險些當場噴出來——沈天樞居然給他倒了一碗冷透了的涼水，連點碎茶葉梗都沒有，涼水透亮清澈，誠實地亮着碗底一道裂痕。
再看沈天樞這偌大一間會客的書房，除了尚算窗明几淨之外，幾乎堪稱家徒四壁，文玩擺設一概沒有，書架上稀稀拉拉地放着幾本武學典籍，鬧不好還是他自己寫的，一張破木頭桌子橫陳人前，桌面攢了足有百年的灰塵，漆黑一片，看着就很有“嚼勁”。
書房裏靜謐一片，既沒有伶俐的小廝，也沒有漂亮丫鬟，童開陽將鼻子翹起老高，聞不着半點多餘的人氣。他不由得一陣絕望，感覺今日從沈天樞這裏怕是討不出什麼主意了。
一個尚算位高權重的人，竟能活成這副寒酸樣，那麼他可能是克己勤儉，也有可能是心如磐石，什麼都打動不了他。
雖說“覆巢之下無完卵”，但是像沈天樞這樣的人物又豈能以“卵”視之？哪怕曹氏國破家亡，趙淵可着王土疆域追殺他，於他也沒什麼威脅。
果然，沈天樞說道：“亡國就亡國，我是先帝的狗，他既然死了，也沒留遺言說讓我接着給朝廷賣命，那麼旁的事便與我無關。你還有別的事嗎？沒有就忙你的正事去吧，別擾我清靜。”
童開陽：“……”
他正想搜腸刮肚出幾句說辭，突然，沈天樞抬頭，一雙目光鋼錐似的穿透木門與小院，直直地射了出去。
童開陽愣了愣，不明所以地順着他的目光看了一眼，過了片刻，才分辨出一點十分微弱的腳步聲，他當時便不由得汗顏，隱約感覺到沈天樞自從不管俗事之後，於武學一道，好像邁上了一個他們摸不着邊的台階。
沈天樞坐着沒動，輕輕一拂袖，書房的木門自己“吱呀”一聲打開了，直到這時，一個人影方才落到院門口。
沈天樞眯起眼道：“想不到我沈某人府上也能有不速之客，這倒是新鮮。”
院外那人聞聲，踱步進前，身形便落入房中兩個北鬥眼中，來人一身風塵僕僕的布衣，頭上戴了一個連下巴也能遮住的巨大斗笠，整個人捂得嚴嚴實實，卻還是能一眼被人瞧出身份來——能胖成這樣的人畢竟不多見。
童開陽驀地起身，失聲道：“端王爺！”
曹寧掀開斗笠。
他一張臉長得白白胖胖，原本像一個潔凈無暇的大饅頭，此時卻是滿臉的污跡與傷痕，成了個被人割了幾刀、還扔進泥里滾了一圈的臟饅頭。
可即便狼狽成這樣，他的肩背竟還是直的，拖着一條傷腿緩緩走路的樣子也竟然還很從容。
“喪家之犬，不請自來。”曹寧簡略地一拱手，嘆道，“叫二位見笑了。”
沈天樞端着一碗涼水，腚下如有千斤，坐着沒動。
童開陽可不敢像他一樣拿大，連忙迎了上去，將曹寧讓進裏間。
曹寧拖着一條傷腿，擺手謝絕攙扶，道聲“叨擾”，便一步一挪地進了沈天樞的書房。
沈天樞瞥了他一眼，不十分客氣地說道：“你四肢負擔本就比尋常人重，功夫又稀鬆平常，此番腿上傷筋動骨，之後又接連奔波，氣血凝滯不通，我看往後也未必能恢復，說不定得瘸着走了。”
曹寧神色不變，笑道：“沈先生，一個人倘若長成我這模樣，多一條少一條瘸腿也沒什麼影響。”
童開陽怕沈天樞又出言不遜，忙插話道：“王爺何以獨自上路，既然已脫險，為何不回朝？”
“我皇兄早想收我的兵權，一直沒有由頭，好不容易逮着這麼個機會，他不會善罷甘休的，”曹寧坐下，舊木頭椅子“嘎吱”一聲響，他自嘲一笑，又道，“這回我自己落人口實，沒什麼好說的。我這些年多少攢了點人，倉皇敗退時沒來得及與他們交代好，皇上必然差遣不動他們，在這個節骨眼上，想必更是惱我，一旦我露面，除了獲罪革職軟禁京城，沒別的下場了——這倒也沒什麼，只是皇上手中那些所謂的‘可用之將’，多不過趙括之流，任他胡鬧下去，恐怕……”
童開陽聽他這話音不對，有點大敵當前仍要兄弟鬩於牆的意思，當下沒敢接茬，拿眼角瞥沈天樞，卻見那北斗之首卻依然捧着碗破涼水端坐，無動於衷。
書房內一時冷場，曹寧也沒有動怒，他頓了頓，探手如懷中，取出一枚磨掉了一角的私印，放在桌上。
那小印上面刻着“四海賓服”四個字，很有些年頭了，印章上頭的龍紋被人把玩過無數次，摩得油光鋥亮。
沈天樞見了那印章，臉色卻忽然變了。
“此物乃是先父皇尚未稱帝時所刻，後來組建北斗，便將此物當做號令。”曹寧盯着沈天樞，一字一頓道，“不錯，父皇將一切都留給了我大哥，只將這枚印給了我。”
曹仲昆死的時候，北斗七人已去其三，剩下巨門、破軍與武曲都有官職在身，已經不受這枚上不得檯面的私印約束，受此影響的，實際只有一個不愛管閑事的沈天樞。
沈天樞性情孤僻，雖武功高強，卻未必肯介入他們曹氏兄弟間的紛爭，着實沒什麼用。曹仲昆留下他給曹寧，大約只是想着再怎麼不待見，也是自己親生的兒子，到萬不得已的時候保住曹寧一命罷了。
沈天樞的目光在那小印上停留了片刻，問道：“你要我替你殺你大哥？”
曹寧笑道：“我就算再傻，也知道沈先生絕不會做出如此忤逆父皇心愿的事，何況外敵當前，我也沒有那麼喪心病狂。”
沈天樞臉色略微好看了一些，想了想，又問道：“那麼難道你是要從千軍萬馬中取來周存首級？”
曹寧搖搖頭：“且不說此舉能不能成功，就算能殺，如今南朝趙氏也已經做大，沒有周存，還有聞煜，還有別人，運道一旦逆轉，便不是殺一兩個人能止住頹勢的。”
沈天樞微微往後一仰，等着曹寧下文。
曹寧將聲音壓得很低，一字一頓道：“沈先生，還記得當年李氏刺殺我父皇的事嗎？”
金陵。
周翡久聞南都大名，卻沒有親自來過，郊外有不少秋遊的人，四處是曲水潺潺，沉澱着一股悠久的繁華，路卻彎彎繞繞的不大好找，她兜兜轉轉了一天，方才大致分清了東南西北。
周以棠在南都是有府邸的，只是周翡在廬州暗樁突然接到同名大師的來信，這才臨時改道金陵，來不及同周以棠打招呼了，便也不想麻煩他，直接在四十八寨的金陵暗樁落腳。
金陵暗樁是家脂粉鋪子，每日來來回回香風飄渺，幾個師兄在此地待久了，說話都是一水的輕聲細語，完全看不出一點江湖草莽氣，自己都笑談南都溫柔鄉太過消磨志氣。
想來那建元皇帝在這種地方錦衣玉食地過了幾十年，居然還是一門心思地搞風搞雨，念念不忘地收復河山，可見此人確乎是個縱橫天下的人物。
周翡打聽到了“端王府”的位置，便仗着自己輕功卓絕，進去里裡外外地巡視了幾圈，見趙淵做戲做全套，已經派人將王府的宅邸與花園都休整一新，每天都有新的僕從送來，看家護院的、休整院落的……還有一大幫環肥燕瘦的美貌侍女，很像那麼回事。
但此間主人卻一直不見蹤影。
周翡當了好幾天梁上君子，白天在王府遊盪，夜裏回暗樁，始終沒等到謝允，便不由得有些煩躁，不免將事情往壞處想，她一會懷疑謝允能不能經得住長途跋涉，一會懷疑他那心機深沉的皇叔對他不好，有一次半夜醒來，周翡恍惚間竟不知從哪升起一個念頭——謝允會不會已經死了？
甜膩的胭脂香從窗外順着夜風吹進來，撥動牆角屋檐處的鈴鐺，與後院裏石橋下面流水的聲音混在一起，本身便像是一場夢。
周翡呆坐良久，激靈一下回過神來，心裏說不上撕心裂肺的難受，只是好似堵了一塊石頭，快要喘不上氣來了。
她實在躺不下去，便悄無聲息地草草攏了一把頭髮，從窗口一躍而出，輕飄飄地上了屋頂，往端王府的方向而去。
周翡本想在王府最氣派的那間屋子房頂上坐一會，誰知這一去，卻遠遠見到端王府燈火通明。
她心裏重重地跳了一下，輕車熟路地找了個隱蔽的地方，居高臨下望去，見一幫風塵僕僕的侍衛趕着車馬進門，前腳剛到，流水似的賞賜便隨之而來，宮燈飄動，整條街都被驚動了，紛紛派出僕從，伸着脖子往端王府那空了十多年的鬼宅張望。
忽然，周翡看見一個熟悉的身影下車來——正是她從童開陽手中揪下來的劉大統領。
不少人圍上前去同他說話，那劉有良在北朝王宮中做了多年禁衛統領，應付這等小場面自然是遊刃有餘，雖然話不多，但一露面就鎮住了亂糟糟的場面，很快將王府指點得井井有條起來。
劉有良受蓬萊散仙那三位老前輩之託，沿途照顧謝允，忙到了後半夜，才在端王府安頓下來，總算能在天亮之前略微休息一會，誰知他才剛一進屋，心裏便無端一悸。
他在童開陽眼皮底下從舊都一路逃到濟南，全靠這點直覺救命，劉有良有些混沌的腦子裏湧上一層涼意，一把抓住自己腰間佩劍。
然而還不待他開口喝問，便聽身後有人彬彬有禮地敲了幾下門。
劉有良一身冷汗，人就在身後，他居然連一點聲響都沒聽見！
他當下將佩劍抽出了兩寸，猛地回頭，便是一愣。
“周……周姑娘？”