第199章
第三十九章涼粉（二）
當劉家只是窩在密州的時候，他們是被遺忘的。雖然他們頻頻出動，不說一般的山賊匪兵，就是州府、契丹人他們也沒少動，可就算他們在半個山東都威名赫赫了，外面人對他們卻還不了解，或者說並不關注。後世人說到此事，是這麼評價的：劉家找到了一個最適合的時間，在最適合的地點發展出了自己的勢力。
對於這個評價有很多人並不是很贊同，很多人舉出例子，說某某地點更適合發展，某某地點更是有山有水有地利，若是劉家在那邊必然更怎麼怎麼樣。不過不管怎麼挑地點，對於時間，卻都沒有人挑剔的。這的確是最適合的時間了，這五年，後晉忙着和契丹掐，各路諸侯，要不是被朝廷調的疲於奔命，要不就是埋頭髮展自己，所以密州竟是在眾人的眼皮底下發生了翻天覆地的變化。
不過當他最初露出自己爪牙的時候，也就是非常鬱悶的耶律德光糾結了一番，其他人仍然不是太在意——這個時代，佔山為王的地方實在是太多了，真要在意，江南那麼一大片地才是更需要在意的呢。什麼，劉家佔了三個州了？哦哦，那是不少了，可都是什麼地方啊，荒無人煙，疏於管理，哪怕在前朝也是犯人才會流放的地方，在現在……滿打滿算能湊齊一萬人嗎？
固有的觀念，資訊的欠缺，令有些人就算注意到了劉家也沒有太在意。但是，當劉家席捲了整個山東，把兵力推進到了菏澤的時候，就再沒有人能忽視了。
此時的菏澤被叫做曹州，歸屬於河南道，也就是在這個時候，菏澤和開封是一路的！雖然它離開封還有些遠，雖然現在的路不是太好走，可只從感官上來說已經是非常近了，這一點，其他人也就罷了，劉知遠卻是最有感觸的。他手握重兵，歷經三朝，自己又開創了一個朝代，而且他這個天下雖然得的容易些，卻不像石敬瑭那樣又是拜乾爹又是割讓土地的，所以無論是底氣還是掌控力他都要比石敬瑭更強些，所以對劉家他是遠遠談不上害怕的，只是也不免要有幾分疑惑：“這密州劉家，諸位怎麼看？”
這一天他就召集了幾個心腹商議事情，說了一段后就把劉家提了起來。下面人面面相覷，劉家令眾人震驚的還有一點，那就是他們彷彿是突然冒出來的。其他節度勢力，不管勢大勢弱，總會有幾個盟友，弄不好還會有幾個仇敵。而這密州早先，卻彷彿沒與任何人交往過似的。
“怎麼，就沒人說說嗎？”劉知遠有些不滿，突然竄出來這麼一個勢力，早先不知道也就罷了，現在出來了還沒有消息這也太說不過去了吧，“這密州劉家就這麼神秘？”
“陛下……”一人小心的開口，“其實這密州早先咱們也不是絲毫不知道，這幾年境內出現的雪鹽，好像就是他們家的出產。”
“雪鹽是這密州劉家的？”劉知遠皺了下眉，對於這雪鹽他也是知道的。一般百姓用的鹽都發黃髮粘，弄不好還要摻雜着沙土，即使這樣，一兩鹽也炒到了三百文！當然，私鹽要更低些，可最便宜的也要一百五十文了。至於大戶人家用的上等白鹽，往往就賣到了五百文！他也曾為此事發過愁，可一來其他事情更重要，二來此時能吃飽飯就不容易了，甜咸真不是什麼大問題。可是不知道在什麼時候，雪鹽就出現了！這種鹽白的像雪，顆粒晶瑩剔透，味道更是純正無比，最重要的是，一兩竟只要五十文！
五十文啊！這價格簡直堪比貞觀年間了。
官鹽是貴，可就算拋除掉稅收和路途折損等部分，也要超出五十文了。再做個比喻，哪怕是在產鹽的當地，一兩鹽的成本也要在五十文左右，而且那鹽的質量還無法和雪鹽相比，若是真要熬製成那種程度，成本就還要增生。本來對於這種鹽官府是一定要打擊的，但這雪鹽的主使者也會做事，竟以三十文的低價賣給了朝廷，如此一來，朝廷不僅沒有損失，反而白賺了一筆。當然早先的製鹽工都深受其害，可又有幾個人會理會這些？
自然，這雪鹽也不是沒引起過窺覷，可這鹽的來路竟是那茫茫大海，一路追着，最多也就是到港口了，再遠，卻是沒這個條件了。
“怎麼說這雪鹽來自劉家了，不是說來自外邦嗎？”也有人想着從船工、活計等身上打聽消息，雖然那雪鹽的主使者看管嚴格，可也還真有成功的，不過得到的答案就是來自於海外。這海外在哪兒啊，那些人也說不出個什麼，就知道那地方四季如春，盛產瓜果，就是蚊蟲太過厲害，內地人去了往往要大病一場，弄不好就丟了性命。
當然也有人想過把那鹽船劫掠下來，只是若劫了那就是一鎚子買賣了……當然最關鍵的是，沒人打的過那些自稱是外邦人的鹽商！是的，打不過，不管是在陸地上還是在海上，那些鹽商竟是無比厲害。海上是不說了，內地本來水戰就不怎麼好，全國都找不出幾條船。可內地，那些人竟也非常厲害，小範圍的動兵根本就討不到什麼好處，至於說調集大部隊——那是想要造反嗎？要知道那些鹽商一路走的都是水路，從黃河入海，他們要在陸地上動兵，只有從黃河灘到開封城的這一段路！晉朝再怎麼惹人罵，也不會認人這麼欺凌的，何況石重貴登基后，因為對抗契丹，還是很得了一些民心的。
官府得利，百姓實惠，所以雖然這外邦鹽商神神秘秘的，但這雪鹽卻流傳了下來，其實就算官府想打壓也是不成的，在那些外邦人與官府商討之前，雪鹽已在各地流通了。而等到這外邦鹽商和各方面處好關係，其來歷也被很多人忽略了。不過當此事和劉家牽扯到一起就不一樣了，見手下人沒有馬上回答，劉知遠又追問了一句。
他那手下稍稍扭捏了一下，隨即道：“其實此事臣也沒什麼證據，只是那些人在與臣的接觸中露出過一些口風，當時臣還不是太明白，剛才陛下問起，這就聯繫到了一起。”
“那些人露了什麼口風？”
“陛下明鑒，那些外邦人雖然有一些的長相與中原人士不太一樣，可大多卻沒有太大的差別。他們自稱是海外遺孤，早年避禍出去的。”
劉知遠點點頭，這說法他也聽過，雖沒有全信卻也沒有不信，內地多混亂，有那麼一兩支避到外面去也不稀罕。
“臣曾和他們的首領見過面，問過此事，臣問他們是什麼時候避出去，那人先是不說，後來嘆了口氣，說，以亂世而言，當今絲毫不比過往差了，又說他們本來也是在這中原腹地生活的，雖不能說多麼安樂，卻也自得其在，誰知最後卻為朝廷不容，最後不得不舉家搬遷，幸的周圍百姓擁護，願意跟隨，這才能在外面立住跟腳。”
說到這裏，那人停了一下，偷偷的覷了劉知遠一眼，見他沒有什麼反應，繼續道：“臣查了劉家的經歷，發現他們在離開鄭州的時候，不僅鄭州有不少人跟隨，早先的管城更是幾乎傾城而出。當然，只是這些也不能證明這些人的身份，但後來臣還發現，這些外邦人雖然口口聲聲說來自海外，但對中原近段時間發生的事情卻非常熟悉。所以臣猜想他們其實是近期離開中原的，而和這個經歷相符的，也就只有密州劉家了。”
劉知遠點點頭：“你有心了。”
那手下連連稱不敢，不過他們都知道，這手下雖然說了一大串，但更關鍵的恐怕是他和密州劉家已經有了一定的聯繫，他此時會把這事說出來，也算是過了明路。不過知道了這一點並不能令劉知遠心情更好，密州劉家本來就在河南道里發起了，這又有雪鹽之利，而且看對方的架勢，那是早早就有了佈局，若是有什麼心思，卻是有些麻煩。
“阿威，你怎麼看？”他把目光轉向了郭威，後者想了想，道，“陛下真是問住我了，我對那劉成並沒有什麼印象，後來就算有一些往來，對他……也只是一般。所以我還真沒想過他能有今天的成就。陛下不如宣召一下，若他聽宣，那不如就暫時安撫；若不然，就以重兵逼之！”
他這話一出，旁邊幾人都皺了下眉，一人正想開口，劉知遠已經站起來了：“阿威說的對，若劉家不聽宣，朕就伐之！”
“可是陛下，杜重威那邊……恐有變化啊。”
“那又如何？若杜重威乖乖移鎮也就罷了，若他不從，朕也絕不會容忍的，這中原，不能再亂下去了！”
聽他主意已定，其他人也不好再說什麼。只是離開后，早先開口那人卻拉住了郭威：“郭將軍好像對那密州劉家很有意見？”
郭威一笑：“逢吉兄多想了，我與那劉家沒什麼往來，又哪裏說有什麼意見？只是這劉家謀划甚深，卻是需要慎重對待的，陛下初登大位，逢吉兄也不想這天下再亂了是吧。”
蘇逢吉笑了笑：“郭兄真是思慮周全啊，相比之下，卻是我疏忽了。也是，那密州劉家若有異志，一定要早早除掉。”
他說完，拱了拱手離開了，郭威在他身後眯起了眼。