第二章 弱冠梟雄誰人知
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公孫瓚出身低微，早年貧困不堪，有相師名劉緯台者多次資助。劉緯台自稱能和鬼神溝通，坦言自己資助公孫瓚皆是鬼神教誨，還說鬼神讓公孫瓚前去從軍，壯年後必定大富大貴。
公孫瓚從其言投筆從戎，果然累積軍功一路高升，直到今天成了掌控兵馬十幾萬，治下民眾百萬的薊侯。公孫瓚一直堅信自己發跡是鬼神所賜，因此對鬼神之事篤信不疑，府中更是常年香火縈繞。此時聽到公孫續說到鬼神，他不但沒有懷疑，反而十分期待。
公孫續見這一招有效果，頓時心頭大定，也擺出一副神神秘秘的樣子，悄聲道：“孩兒確實在夢中見到了一個不知名的神仙，他把孩兒帶到一處神仙府邸，教導了孩兒整整十年，期間文韜武略、天文地理無所不包！孩兒醒來之後，卻發現僅僅昏迷了一天時間！”
“為父當初起家也是幸賴鬼神之力，如今吾兒也得遇鬼神，當真是天佑吾家啊！”公孫瓚感嘆幾句，忽而興奮道：“如今大漢朝氣數將盡，吾父子二人都能得遇鬼神眷顧，莫非……天命也應在吾家？”
公孫續聞聽此言汗如雨下，只是此時騎虎難下，只好點頭附和。
“既然天命在吾手中，區區一個劉虞何足道哉！”公孫瓚豪邁的一揮手，正要下令押送劉虞一家回去，忽而眼珠一轉，吩咐道：“鬼神之事夜裏再論。吾有一言，且附耳過來！”
公孫續剛鬆了一口氣，生怕公孫瓚又生疑惑，趕緊把耳朵湊了過去。
“稍後要如此如此，這般這般……”
公孫瓚簡略吩咐了一番，父子二人走回了木台中央。
父子密談時，台上的文官武將都在裝聾作啞，這時見到二人過來趕緊上前搭話。
“子民，傷勢如何？”一個穿着青色官袍的儒雅男子率先詢問。
子民是公孫續的表字，乃是公孫瓚的授業恩師、已經故去的大儒盧植所賜。
公孫續稍稍一愣，腦中一轉想起此人是侯府長史關靖，於是拱手道：“多謝關大人掛懷，吾傷勢並不嚴重。”
關靖，字士起，并州人士，此人早年就跟隨公孫瓚，忠心耿耿，能力不俗，只是有些貪財好色。
接下來，公孫續又一一回應了青州牧田楷，兗州牧單經，以及幽州郡丞鄒丹等人的問候，對這些人執禮甚恭。
這幾人也都很早就跟隨着公孫瓚，單經起於行伍，是純粹的武將，性格粗豪，忠心不二。田楷和鄒丹都是文士出身，公孫瓚但有疑問，大都會詢問二人的意見。
眾人見公孫續言談舉止大異往日，無不在心裏暗暗驚詫。
行禮問候完畢，公孫續的目光投到了中間那輛囚車上。車上是個穿着麻衣的皓首老者，他披頭散髮，臉上有幾道傷口還在緩慢流血。
公孫瓚對着那老者喝道：“老匹夫，今日汝本來必死，幸好吾兒安然無恙，本侯再給汝最後一個機會！若是答應投靠本侯，本侯會饒汝全家性命，否則明年今日就是汝全家的忌日！”
老者勉強抬起右手戟指公孫瓚，嘶聲叫道：“汝乃亂臣賊子，身死族滅指日可待！老夫全家會在黃泉路上等汝！”
公孫續臉頰一抽，眼中殺機畢露。
關靖等人心頭一跳，暗道剛才公孫續和侯爺商議良久，難道說的不是饒恕劉虞之事？只是公孫瓚早有言在先，誰敢再為劉虞求情，必會作同黨論處，故而無人敢開口求情詢問。
公孫續躬身道：“父親，劉虞固然有罪，然此人多年來善待百姓，多方安撫流民，說起來也有不小的功勞！求父親准他將功贖罪，饒其一命吧！”
劉虞大怒，叫道：“豎子，休要惺惺作態，老夫死則死矣，豈容汝羞辱作弄？刀斧手，速來斬吾大好頭顱！”
公孫瓚大怒：“老匹夫既然執迷不悟，本侯就成全汝！來人，先從最小的那個開斬！”
劊子手聽令上前，揪出一個七八歲的童子按在地上。
這童子嚇得嚎啕大哭，襠下一片濕潤，連聲哀求祖父救命。
其餘家人也跟着大哭，幾個婦人一邊嚎啕一邊哀求劉虞。
“休要求這賊子，彼等黃泉路亦不遠矣！”劉虞臉色慘然呵斥了家人兩句，竟然硬着心腸轉過頭去不再理會。
“斬！”公孫瓚狠狠一揮手，原本想着做一場戲，此時心裏卻真的起了殺機。
劊子手高高舉起鬼頭刀，猛然斬落下去。
眼看那童子就要身首兩處，台上等人紛紛側過頭去。
鐺啷！
忽而一聲脆響，那劊子手的鬼頭刀被擊落地上，公孫續隨即躍下高台，以身護住了那童子。
原來公孫續見公孫瓚真的起了殺心，趕緊順手抽出關靖腰間的寶劍，后發先至擊落了劊子手的刀。
公孫瓚怒喝道：“公孫續，汝欲造反乎？來人，把這豎子綁了！”
公孫續抬起右臂叫道：“父親且慢！請讓孩兒試着再勸一下，若是不能勸服劉大人，孩兒甘願受罰！”
關靖搶上半步，躬身道：“小侯爺寬和仁愛，此乃公孫家族之福啊！關靖斗膽，請讓小侯爺試試！事若不成，關靖亦願隨之受罰！”
鄒丹，田楷等人紛紛附和：“請侯爺息怒，讓小侯爺試試也無妨！”
公孫瓚故作沉吟，過了一會擺手道：“既如此，就給那豎子一個機會！若是勸說不成，五十軍棍必不可少！”
“多謝父親！”公孫續道了聲謝，抱起童子向劉虞走去。
劉虞抬起頭，瞪着公孫續叱道：“豎子休要惺惺假意！即便汝舌燦蓮花，所言也是信口雌黃，豈能勸動老夫分毫！”
公孫續搖頭道：“劉大人此言差矣！所謂三人行必有吾師，大人聽都不聽，又如何知道小子會信口雌黃？”隨即把那孩童放在劉虞囚車上，笑着問道：“難道劉大人教導孫兒輩時，也是如此武斷不成？即便小子會胡言亂語一番，難道大人就如此懼怕小子說話嗎？”
劉虞握着孩童的小手默然不語，許久之後才嘆道：“區區激將法，老夫豈會上當？不過看在汝尚有幾分良知的份上，老夫就聽汝幾句話又有何妨！”
公孫續哈哈一笑，湊到劉虞耳邊小聲道：“劉大人此時慷慨就死，難道想在青史上留下一個沽名釣譽的名聲嗎？”
“胡說八道！”劉虞怒不可遏，叫道：“老夫忠於漢室，俯仰無愧，豈容汝惡意編排！”說罷，呸的一口唾沫吐在公孫續臉上。
木台上眾人齊齊變色，公孫瓚怒容滿面卻一言不發。
公孫續伸袖擦乾臉上的唾沫，盯着劉虞的雙眼，緩緩道：“大人既然問心無愧，何不讓小子繼續說下去，也好成全大人的名聲。”
劉虞冷哼一聲，索性懶得理會。
公孫續壓着嗓子，悄聲道：“如今群雄並起，漢室將傾，大人口口聲聲忠於漢室，然而卻不留有用之軀扶保漢室，偏偏為了一己名聲一意求死，置漢室於不顧，此乃不忠！”
“家父和大人相交多年，縱然政見不同，然家父依舊忠於漢室，同僚之意並未斷絕！又，家父麾下田楷、鄒丹和大人相交匪淺，大人卻聽從袁紹讒言，悍然起兵前來攻打同僚及友人，此乃不義！”
“數年來，大人體恤民生，多放屯田安置流民，使得幽州、冀州數十萬人不至凍餓而死。如今大人慷慨就死，誰敢保證繼任者能繼續執行大人的政策？當初百姓若是背井離鄉去了別處，說不定尚有活路，因為信任大人，彼等留在了幽州，若是將來凍餓而死，皆是大人之過！此乃不仁！”
“大人家眷俱在，若是一起就死，將來有何面目面對九泉之下的先人？大人可能會說公子劉和會延續香火，但是大人是否想過，劉和除了和袁紹或者塞外胡人結盟，豈有其他出路？只是二者皆是狼子野心之徒，劉和與其合作，無異於與虎謀皮，敗亡指日可待，大人這一脈也會就此斷絕！此乃不孝！”
“如此不忠、不義、不仁、不孝之人，小子實在不知大人有何面目留名青史？即使留名，只怕也會是遺臭萬年吧！”
公孫續說到這裏見劉虞眼神茫然，顯然已經心神俱喪，當下斷然喝道：“劉大人，小子說得如此明白，大人還不醒悟，更待何時！”
這一聲吼嚇得那童子不停顫抖，抱着劉虞再次大哭起來。
劉虞身子一震，低頭看看孫兒，又轉頭看看凄慘無比的家人，垂下頭喃喃道：“莫非老夫真的是不忠、不義、不仁、不孝之人？老夫該如何行事才對呢？”
“哈哈，此事易耳！”公孫續哈哈一笑，拱手道：“大人若是答應與家父和解，小子願和大人約法三章，大人可有興趣？”
劉虞茫然問道：“約法三章，所為何事？”
“其一，三年之後，大人和家眷可離開幽州，小子保證絕不會有人阻攔；其二，家父治下的民生之事盡皆歸大人掌管，吾父子絕不插手！”
公孫續說到這裏頓了頓，在一片震驚的目光中，說出了最後一個保證：“其三，只要大漢朝廷還在一日，公孫家族絕不起兵反叛！”
此言可謂是石破天驚，眾人盡皆目瞪口呆。
公孫瓚怒指着公孫續，一時間氣的說不出話來。
如今天下大亂，稍有實力的諸侯無不有逐鹿之意。公孫瓚佔地遼闊，麾下兵強馬壯，自然也有覬覦寶座的念頭，只是根本不敢宣之於眾。此時公孫續來了這一處，無異於斷了公孫家爭奪九五至尊的念想，怎不叫公孫瓚又驚又怒？
劉虞卻是又驚又喜，高聲叫道：“公孫瓚，公孫子民所言，汝可應承？”
公孫瓚正要開口呵斥，忽然見公孫續食指指天，接着連連點頭示意，頓時心頭瞭然，難道此乃鬼神之意乎？
劉虞繼續高聲催問：“公孫瓚，汝可應承這三件事？只要汝當眾盟誓，老夫亦會對天起誓，三年內竭盡全力為幽州百姓造福，絕不做半點私隱之事！”
“本侯……答應了！若違此誓，天誅地滅！”公孫瓚猶豫一會，咬牙切齒答應了下來。心頭卻在暗罵，臭小子若是不能給個交代，老子定要打得你卧床半年！
劉虞生怕公孫瓚反悔，趕緊拱手行禮：“侯爺，三年內，老夫唯侯爺馬首是瞻，若違此誓，萬箭穿心！”
公孫瓚冷哼一聲，大步下了木台，對公孫續喝道：“隨吾回府！”
公孫續笑了笑，跟在公孫瓚身後出了人群，父子相繼上馬向侯府而去。
關靖目送公孫父子遠去，揮手下令道：“來人，速速送劉大人一家回府！”
劉虞拱手道謝，臉色頗為羞愧。
早有士卒上前鬆開囚車，護送着劉虞全家離去，只留下了田楷、鄒丹和關靖等人。
幾人面面相覷一陣，田楷率先道：“今日小侯爺怎得如此……嗯，怪異！”
“怪異二字不妥！”鄒丹搖頭，笑道：“應該說是一鳴驚人啊！往日只知道小侯爺驍勇善戰，今日卻見識其口舌銳利，老夫簡直不可置信！”
嚴綱輕笑道：“是啊，簡直令人瞠目結舌！不過老夫最好奇的是小侯爺到底說了什麼，能讓劉伯安（劉虞表字）那老倔頭也服了軟？
“說了什麼，只怕劉伯安不會告知別人，吾等對此也不需過於好奇！”關靖沉吟道：“至於小侯爺今日表現，老夫認為許是小侯爺一直藏拙呢？不過此事亦非吾等可以深究者也！老夫倒是有幾句話不吐不快，還請諸位聽過就算！”
“士起（關靖表字）兄但講無妨！”
關靖緩緩道：“侯爺，豪傑也！小侯爺，梟雄也！值此亂世之際，有此等主公，吾等之大幸也！”
眾人一愣，默然回味關靖所言，紛紛點頭稱是。