第四百三十三章 試射
“泰王殿下萬安!”
提前接到了陳武到來的消息,試射場的武官和研發火炮的工匠們早已經在這裏列隊等候,向這位短短几年間飛速崛起的、帝國東南權勢滔天的異姓王執意。
由於陳武並非第一次來,先前也曾多次召見過工匠,跟他們溝通並詢問進度,因此這些人對他並不陌生。可就算這樣,再次見面,這些工匠們的眼中仍舊有着敬畏、好奇和崇拜。不僅僅是因為泰王的身份,更是因為對方在化學、物理上的造詣,以及言語間流露出對火炮的理解,那是遠超他們的境界。
一些迷信點的工匠,甚至懷疑這是生而知之,否則沒辦法解釋如此年輕卻能掌握他們這個歲數都不知道的東西。
聯繫起從太平義軍時代就傳的沸沸揚揚的魚腹帛書之類的傳聞,這個懷疑似乎不是沒有一點道理。
陳武有注意到一些工匠的異樣眼神,但並不以為然。適當的保持一些神秘,對他並沒有壞處。此刻,他並沒有急於追問火炮的問題,而是先詢問起了這些工匠最近的研究,以及生活上是否有遇到什麼難題。
這樣對工匠的重視,是乾元帝國歷任都不曾有的——這也是工匠們願意為泰王效力的原因。
畢竟,來自另外一個世界的陳武,很清楚科技和人才的重要性。詩書文章固然對於教化有重要的幫助,但隨着時代發展,越往後,科技的重要性只會越強!
這些工匠們顯然還不清楚,自己的研究對於戰爭乃至一個民族的重要性。他們僅僅只是抱着樸素的態度,拿了陳武的餉,就為陳武辦事。感謝了陳武的隆恩后,工匠們帶着他和一眾軍官來到了試射場的東南。
這裏是一片荒地,前方五六百米都空無一物,只依稀可以看到大量的、不知道被什麼炸出來的圓坑,深淺不一。在荒地的最外面,一個用黃土夯實的土台上,擺着大小不等的多台圓形金屬長筒模樣的物事。
其中,小型的長度還不到一米,口徑約莫十公分左右,重約五六十斤,配有鐵爪、鐵絆,炮身的外面還用一道道的鐵箍加固。大型的就不同了,長度足足有三米多,重量怕是足有千斤,土台下面凹下的痕迹就是最直接的證明。鑄造出來后,光是移動到這裏只怕就不知費了多大的力氣。
“這就是泰王殿下要咱們看的新式武器?”
有軍官瞪大了眼睛,來回在這大小不等的火炮上逡巡,似乎想從它們身上找出自己熟悉的東西。可不管怎麼看,他也沒找到任何類似床弩、拋石機之類的機括和拋髮結構。
“根本就是一個大鐵筒嘛!不對,這邊這還有青銅的!”
也有軍官好奇的喃喃自語,他無法想像就憑這樣的玩意,如何能殺傷敵人,甚至讓泰王殿下不惜勞頓親自帶隊來視察。
陳武能理解手下們的不解和輕視,事實上,見慣了穿越前火炮那驚天動地的威力,他對眼前這些粗糙簡陋笨重的玩意也同樣瞧不上眼。然而,它們的存在,對這方世界的意義卻是劃時代的。
究竟好不好用,實際打一炮就知道了。
這些工匠們既然敢邀請他前來,也做出了實物,必然是有一定成績的。
“從這小的炮開始吧。”
放任手下議論了一會,他看了看有些不安的工匠,笑着安慰他們幾句,示意開始試炮。
“這個小號的炮,泰王殿下命名神機炮。最初的時候,我們是想用鐵來鑄炮,但鐵炮鑄造起來難度更大,後來試炮的時候也更容易出事。是泰王殿下高瞻遠矚,示意我們可以用銅鑄炮。不過,銅炮也有銅炮的壞處,硬度不高,造的炮要更厚一些,而且銅也更難得……”
工匠一邊示意試射場的士兵做前期準備,一邊給眾軍官介紹這種塊頭最小的炮。
關於銅炮和鐵炮哪個更好,自古以來就有爭論。在陳武穿越前的那個世界,一直要到近現代鍊鋼技術飛快進步的時候,銅炮才被徹底淘汰。但在那之前,銅炮和鐵炮幾乎一直是並存的,各有優劣。
如果是松江軍奪下旭川藩鐵礦前,毫無疑問,以松江軍對鐵礦的需求和領地內極少的產量,必然是全面用銅炮。但有了優質的鐵礦在,松江軍在火炮材質的選擇上就有了更多的餘地。眼前這兩蹲試製的成品神機炮,就是一銅一鐵質地的。
“諸位請看,這是火炮的炮彈和發射需要的藥包。”
在工匠的講解下,負責操縱的士兵將裝了黑火藥的炮藥包放進炮口壓實,然後裝進了一個圓形的實心鐵球。這種最基本的炮彈製造起來毫無技術可言,考慮到實際需求,如果沒有甚至還可以用鉛彈乃至石彈來代替。
準備就緒,有士兵拿起了燒紅的鐵釺站到了炮尾,轉頭等待起了陳武的示意。
“可以發射!”
陳武點了點頭,心裏帶着幾分激動,下達了試炮的命令。
在隨行軍官和親衛們好奇的注視下,鐵釺從炮尾的小洞中刺入,引燃了藥包。隨後,黑火藥在密閉的炮膛中爆炸,產生的強大衝擊力將鐵球猛的轟了出去。頃刻之後,鐵球飛到了起碼三百步開外,在地面上砸出了一個深深的坑,隨即又彈起來滾出老遠才最終停下。刺鼻的硝煙和硫磺特有的味道瀰漫開來,讓附近操炮的士兵忍不住咳嗽了起來。
爆炸的那一刻,轟鳴聲把所有第一次看到火藥爆炸的軍官嚇了一大跳。他們沒想到,這種看上去跟床弩、拋石機等傳統武器截然不同的金屬筒,居然真的可以殺敵。
“三百四十步!”
由於前方的荒地提前用標杆標出了不同的距離,因此通過觀察落點和標杆的位置,士兵很容易就判斷出了這一炮的射程。
聽了遠處測距的士兵報出的數字,陳武微微頷首,但並沒發表什麼意見。
後面的軍官就不同了。
他們知道陳武帶他們來的用意,因此也沒有太多拘謹,最初的驚奇過後,迅速討論起了這種前所未見的武器。
“射程很遠,幾乎是普通拋石機的兩倍了!”有軍官一眼就看出了火炮的優點。
也有軍官牽了馬親自趕過去,在彈坑附近實地觀察了,這才回來道:“威力似乎有些不足,不過想來是跟炮小了些有關……就是不知道精度和射速如何。”
更有軍官注意到了開炮的流程,抓住工匠問道:“那神機炮的鐵爪、鐵絆又是做什麼的?”
“是這樣的。”那工匠顯然早就想過這個問題,不假思索的道:“炮葯的爆炸會產生一個后坐力,讓火炮開炮后猛的後退,炮口上仰,將會很大的影響火炮的射擊精度以及射速。在泰王殿下的提點下,咱們加裝了這樣的部件。發射前可以用大鐵釘將炮固定在地面上,繼而克服了后坐力大、炮口仰角跳動厲害的問題。”
說話間,士兵們已經開始清理膛口,準備第二發試射了。
因為提前訓練過,再加上陳武的要求,士兵們的操作顯然很有章法。有人負責用鉤子勾出炮膛內的藥包碎片,有人用沾了水的毛氈擦洗炮膛,依稀可以看到絲絲白氣升騰。這麼做即是為了給火炮降溫,也是為了防止再次裝葯時裏面殘留的火星提前引爆火藥傷人。
再次試射,就跟先前的不同了。
第一發試射,並沒有刻意瞄準什麼,流程和操作速度也是中規中矩,僅僅是讓軍官們明白這種新式武器究竟是什麼樣子。甚至,為了讓軍官們看的分明,操作的士兵還有意放慢了動作。
隨着準備就緒,這一次操炮士兵的動作就快了很多。
不再是一發,而是全速三連發!
頃刻時間,火炮的轟鳴聲再度響起。有先前的經驗在,這次軍官們倒是鎮定的多了,再沒有任何人鬧出什麼亂子。而隨着這三發炮彈的落下,這些松江軍的高級軍官也隨之更全面的見識到了火炮的特點。
射速挺快!
這是所有軍官的一致觀點,儘管相比於陳武穿越前的自動火炮慢得如同蝸牛,可那要看跟誰比。儘管在陳武眼中,這一套裝葯、發射、洗膛的流程下來,毫無效率可言,但相比於更傳統的拋石機,速度已然是全面領先了,而且需要的人手也遠遠少於後者。
除了這個特點外,軍官們很快還發現,三連發炮彈的落點相當接近,彼此間的散佈很小。
“散佈”這個詞,還是陳武教給工匠們的,被軍官們現學現用,但這並不妨礙他們理解這個詞的意思。能被陳武看中帶到這裏的,就沒有哪個是笨蛋,很清楚彈着點散佈小意味着什麼——火炮的精度和穩定性都要比拋石機優秀很多!
儘管還只是初步接觸,了解的是冰山一角,已經有很多眼光敏銳的軍官意識到了這種新武器的意義。而隨着他們開始試射更大型號的鐵炮,這些軍官們的眼睛也越發亮了起來。(未完待續。)