第三十一章

說完，她笑着走開，笑聲調皮得叫人生惱。

【第十章】

壽辰日。

老太君是聞人府的支柱，這些年有她打理才沒讓聞人府垮下。

大老爺聞人傑有才，是當官的好苗子，他也幹得有聲有色，要不是人到中年心越人，敗在貪字上，一時沒提防走入自家人挖的坑洞，他的官途還能走更遠，封侯拜相不是不可能。

而粘氏更不用提了，是個軟精性子的，她適合養在暖房裏，禁不起外面的風雨，別人聲音一大她便嚇得直發抖，完全無法擔起掌家的責任。

二老爺一家人則全是利欲熏心、自私自利之輩，從聞人鳳到嫡子聞人勝，沒一個品性端正的，不是想多撈點權，便是見錢眼開，全然不把親情當一回事。在面對長媳無能、二房無恥的情況下，有心放手的老太君也只得放棄頤養天年的念頭，趁着尚有餘力時扛起一府重擔，嚴以御人，謹慎行事，將聞人府里裡外外打理得有如一隻鐵捅，讓敵人無法滲入。

一度她曽將中饋交給聞人璟的元配柳氏，可是柳氏剛接手不久就懷上孩子了，整日病懨懨的躺在床上，又是吐又是吃不下飯的，連自己都照顧不了，哪有力氣掌家。

於是府中大權又回到老太君手中，她拖着老命撐住，直到聞人璟續娶，齊可禎是她最中意的接班人。

「喲！瞧瞧我們璟哥兒媳婦真是能幹，小小年紀就能整頓出這麼熱鬧的宴席，誰也沒落下的都邀齊了，比咱們這些多活「幾十年的嬸子、婆母都要處事利落。」

說著酸言酸語的林氏恨得牙痒痒，皮笑肉不笑。

齊可禎頭一次辦重大宴席，聞人家的二房和庶出旁支都用着看笑話的態度冷眼旁觀，他們都不信未滿十六歲的新媳婦有本事打點好，沒添亂找事已經很給老太君面子了。

誰知齊可禎辦起事來明快爽利，七天前就下了帖子，隔日確定了人數便邀京城最大的酒樓「醉花樓」大廚掌勺，還定下釆買的鮑魚、魚翅、雪蛤等海鮮，與雞鴨羊等食材在宴會前一天送來，好讓大廚能就近料理，方便上菜，不會有所延誤。

京里最好的說書人也被她請來了，在尚未開席前，就讓先來的客人聽聽說書，一邊啃啃瓜子一邊閑聊。

最後的重頭戲是唱大戲的，「清和園」是目前最炙手可熱的戲班，有銀子還不一定請得到，可人家小媳婦一出馬，一向拿喬的班主居然點頭同意演出，還連演三天。

這下子可沒人說話了，新媳婦的表現可圈可點，嬴得眾人的一致讚賞，只要壽宴這一天不出差錯，她便會被聞人一族所接納，日後接掌中饋更順理成章，名正言順。

「小孩子家家哪成什麼氣候，還不是老太君幫襯，你可別贊她，把她讃得分不清東南西北。」第一個鈸冷水的不是別人，居然是性子軟弱的粘氏，她語氣弱弱的，不滿的情緒卻很深。

「是的，母親說得對，我年輕不懂事，哪辦得好差事，要不是太君在一旁提點，我都慌得手足無措。」唉！婆婆又忘了帶腦子出來了，都什麼時候了還扯自家人後腿。

齊可禎綿軟的幾句話謙遜有加，讓人無法反駁，不好再發脾氣。

粘氏當然一下子就被噎住了，張口欲言卻不知要說什麼，愣在當場顯得慌亂。她不自覺地看向隨侍在側的粘虹玉，粘虹玉朝她寬慰的一點頭，她頓時又像找到「靠山似的背脊挺直。

「哪裏是不懂事，我看這年頭也找不出如你一般老練的媳婦，婆婆都沒當上家，你就管上事了。」她言下之意是新媳婦真不孝，不把婆母放在眼裏，越過婆婆搶權。

粘虹玉的話一出，引來若干女眷的側目，眸光在齊可禎和粘氏身上溜了一圈。

「表妹謬讚了，這是老太君做的主，表妹若嫁人了便會明白這其中的門道。」

齊可禎臉上依然笑得和氣，「不過看錶妹還不急着找婆家，日日陪伴母親，想來是捨不得離開了，你表哥說了，過幾年給你修座佛堂，讓你苑素修行，好為母親祈福延壽，一全你相伴多年的孝心。」要講孝道還掰不出理嗎？

忽地，有聽出話中隱喻的人噗哧一笑，其它人反應雖慢也悟出了話意，捂着嘴竊笑，暗付聞人府的新媳婦真有趣，損人不帶髒字，暗指表小姐是嫁不出去的姑娘，眼高於頂，自以為是待價而沽的大家千金，其實早已是乏人問律的明曰黃花。

粘虹玉不嫁不是真孝順，而是看中聞人府的富貴，厚顏無恥的藉著粘氏的縲故賴着不走，給人添了麻煩猶不自知，還妄想把自己當主子看，養了白眼狼是聞人府的不幸。

稍懂內院陰私的女子都笑了，唯獨粘氏姑侄還一頭霎水，不知道她們究竟在笑什麼，只覺面上發熱。

「誰……誰說我不嫁了，只是尚未找到好人家，姑母說我吃聞人家的米長大，是府里的千金小姐，不能隨隨便便的嫁了，至少也要有表哥這樣的本事才配得上。」居然要修佛堂讓她茹素修行，簡直欺人太甚，這女人未免氣焰太高了。

齊可禎聞言一笑。「請問你有多少嫁妝？」

她立刻警戒的眯起眼。「什麼意思？」

「你無父又無母，寄宿在他人家中，若是有一日出閣了，請問你要從哪個門戶出門？」聞人府是不可能為異姓女操辦婚事，更遑論花轎抬上門，把她當正經八百的閩女嫁出去。

「我、我當然……這事定有姑母做主，我全無異議。」她故作嬌羞的推給粘氏，心裏想着：急了吧！怕我搶了你大少奶奶的位置，你以言語激我有何用，我可是有姑母這座大靠山。

粘虹玉有恃無恐，被她哄得是非不分的粘氏對她是有求必應，慣得她忘了自己是誰。

但是顯然地，粘氏很吃她這一套，丈夫是官，萆出晚歸，兒子天分過人，從小就不依賴母親，在府里幾乎無地位的粘氏只能靠粘虹玉的吹捧找冋一點點自信，她自然也願意疼她。

「對，不急，我們家虹玉是百里挑一的好姑娘，又是自幼在聞人府長大，不怕找不到好人家，凡事有我替她扛的。」一被人需要，粘氏又傻乎乎的為人出頭，面有得色。「母親，表妹跟你有仇吧？！」齊可禎一臉惋惜的揺頭。

「嗄？！」她怔住。

「你看我十五多一點就已經為人婦，我沒說人家前我娘親可是急得不得了，只有疼女兒的母親才會為兒女着急，看來你是真的怨恨表妹，才會一直留着她不讓嫁。」要挑撥離間她也會，粘虹玉這根毒刺得拔除。

「胡說什麼，我哪裏不疼虹玉了，等她嫁人了我送她三十六抬嫁妝，讓她風光大嫁。」她是真心拿虹玉當女兒疼愛，這些年要不是侄女陪着她，她都不知道日子要怎麼過。「問題是她嫁不出去呀，不管養在誰膝下，終究不是聞人家的人。」粘虹玉看得上的人家，不可能不看家世。

粘虹玉是由粘氏領着結交了不少女子，但是真正的當家主母和高門嫡女是不屑與之為伍的，雖然她出入聞人府，可畢竟不姓聞人，她的出身就擺在那裏，比官家的庶出女兒

還不如。

而且她不是沒有家，父母雙亡尚有父族的親戚在，她要說親也該是由粘家人出面，粘氏可做不了主。

再者出閣時是由哪裏出嫁，是由粘氏另行置屋充當娘家呢？或讓粘氏親族送嫁，還是回老家出門，讓人千里迢迢前去迎娶？

童點是她和父族的親戚早斷了關係，嫌人家出身低，無錢又無勢，人家找上門還將人趕走，言明不是一家人，各過各的不往來，要說親送嫁有誰願自取其辱的為其操辦。沒有娘家人，不論嫁到哪一戶人家都會為夫家人瞧不起，粘虹玉早已自斷生路了，除了粘氏她再無依靠。

「這……」好像真沒人來提親。

「何況才區區三十六抬嫁妝，想嫁入官家，連七品小官都要考慮考慮，她還眼光高得想嫁像相公這樣的人才，娘，你自己說說，放眼本朝，還找得出第二個才能出眾的聞人璟嗎？」她想攀上這根高枝是痴心妄想，都等了幾年還在作荒誕的夢。

粘氏茫然的望了眼侄女。真的很少嗎？可她當年七十二抬嫁妝這些年來已被侄女花得差不多了，她勉強硬湊也只能再湊六、七抬。粘氏是把粘虹玉當女兒看待沒錯，但是她也是有兒子的，不可能把所有的私房全拿出來，她也要留點在身邊，日後給她的孫子、孫女，侄女再親能親得過親兒孫嗎？