第八十八章 玉堂喪命
舊年的最後一次常委會很熱鬧，大家談着城區鄉間的各種見聞，其中不乏出彩的花邊新聞。
鄭爽端着一隻茶杯姍姍來遲，大家都站起來和他打招呼，鄭爽示意大家坐下，掃視了一下會場，坐下來喝了兩口熱茶，笑嘻嘻地說：“彈詞開篇，新年新春了，我代表我家文珊校長，祝在座各位常委家庭幸福，萬事如意……”話沒說完下面響起笑聲和熱烈的掌聲。停了一會兒，他接著說，“今天的常委會主要是討論十八個職位的安排，一個一個地來，一個一個地過。春節過後我第一個請大家吃春社酒。”又迎來了一片叫好和掌聲。
第一個是教育局副局長的位置，教育局報了食管處的童建軍。鄭爽提了童建軍，可是沒有人說話，不是摸筆就是摸茶杯，還有人眼睛看着窗子，外面正沸沸揚揚地飄着雪花。室內一下驟然冷清下來了。
鄭爽咳嗽了一聲，直接點了陳平：“請陳市長先談談意見吧？”陳平頓一下，不自覺地看了對面的朱宏照一眼，略作停頓說：“童建軍同志工作上確實是很不錯的，尤其是超市菜譜進校園工作具有開拓精神，對我市教育和民生工程的積極意義非常深遠。但有人反映他平時喜歡賭個小錢，說實話，我也喜歡打個小牌，小賭怡情嘛，所以我個人認為小節不掩大德，關於他的任命我沒有意見。”說完又看了宏照一眼。
鄭爽又要宏照談意見，他雙手捂着茶杯說：“童建軍是我親戚，關於他的任命我不好表態，我棄權。”兩個市長這樣講就等於定了調子，其他人至多只能投棄權票。朱副市長在這種情況下說出他和童建軍的關係可以理解公私分開，也可以理解為他在向各位常委透露某個信息。大家都知道童建軍是他的小舅子，誰還傻里巴幾地持反對意見呢？何況每個常委心中都有個小九九，多栽花少栽刺才能確保自己的人順利通過。
既然這樣，我們舉手表決吧。鄭爽放下筆舉了右手，除了朱宏照，其他常委都舉了手。
接下來又討論了好幾個科級職位，基本是全票通過。新年新春，順風順水，做好人做好事才能事業興旺。
下面就談到了宗教局的金強盛。因為之前揭發武健平的信，大家對這個人並不陌生。有個常委覺得金強盛年紀大了，覺悟不高，組織紀律性不強，對他副局長的任命提出了異議。宏照發表了意見：“老金這個人年紀是稍大了一點，個性是強了一點，但我覺得他辛辛苦苦革命一輩子，提個副局長應該不過分。況且宗教局就是個管和尚尼姑的部門，老金做個副局長出不了大錯，任命他反而可以平衡宗教局的權力。”鄭爽很欣賞宏照的發言，頻頻點頭，說：“我同意宏照同志的意見，我們有些老同志工作了一輩子，人到中年了偏偏又趕上知識爆炸的新時代，失去了好多提拔的機會。今天我要在這兒要重申一句，其實我們的好多工作都是這些老同志做的。對於金強盛同志的任命我表示同意。”三寶知道武健平對章**下的重葯起效果了。舉手表決，全票通過。
常委會開到現在，沒有否決一個人。最後一個討論的是宣傳部常務副部長周子豪鎮黨委書記的任命。鄭爽不喜歡周子豪，宏照心想今天全是順風順水，估計他臨了不會做蠟燭頭。果然，鄭書記率先發言表態說：“子豪同志在我們身邊，他的工作我們看得到，我同意這個周子豪同志擔任鹽湖鎮黨委書記。”說完看了一眼宏照，似乎在說：“你的人我沒有為難哦。”接着郭部長簡要介紹了周子豪近幾年的工作實績，無疑在中間加了一塊砝碼……
這是個皆大歡喜的常委會，或許是迎接新春的喜慶效應。
春節過後沒幾天，茅玉堂死了。
茅玉堂是個微不足道的人物，還是牽動了一些人的心。
那天，茅玉堂的女兒女婿進城購買結婚床單，他從放寒假離開英才學校以後就沒有進城，心裏悶得慌。這天他對冬妹說，今天有順便車，去看看張總給他拜個年，捧人家飯碗，基本的禮節是要講的。
他坐在副駕的位置上，駕駛員是女婿的同學。
車子行到半路上，茅玉堂有點犯困，點了一根煙，女兒怪他：“爸爸，不要抽了，嗆死人！”玉堂將半截香煙往外扔，車速很快，煙頭被風吸進車內，恰巧刮進駕駛員的脖子裏，燙得駕駛員連忙騰出手去掏煙頭，此時方向盤大幅轉動，車子偏離了方向，撞向橋上的欄杆墜入小河。車上四人，兩死兩傷。
聽到這個噩耗，宏照正在北山重工集團視察新上馬的項目，秘書把電話遞給他，對方是張玉蘭，急急地說：“三哥，老茅死了。”
“啊！怎麼死的？”
“車禍。”
“玉蘭，你先幫助茅家處理後事，我今天下午趕回去。”宏照簡短地交待了幾句，然後掛斷了電話。
轉手撥通了王成的電話，王成說已經到茅家門口，電話中能聽到喧天動地的號哭。那天天不冷，但想到在玉堂水中淹死的樣子，宏照不寒而慄。
下午，宏照和張總一起到了白鎮，茅家一家老小像看到了救星一樣圍了上來。宏照說了一番安慰的話，屋內的哭聲並沒有停息。堂屋的門板上躺着茅玉堂，刷白的臉，眼睛緊閉着。一個活生生的人因為一支香煙就離開了人世，宏照內心不免有些感嘆。
想當初他們騎着自行車從白鎮到昭陽，一路意氣風髮指點江山，是何等的瀟洒！玉堂是他人生道路上的兄長和良師，雖然在白鎮工作時犯過一些錯誤，可宏照一點兒也不嫌棄他，不犯錯誤的人不是完整的人。現如今，陰陽兩隔，人鬼殊途，教宏照痛苦萬分。
玉蘭在邊上陪着家人唁唁地哭，王成也抹了幾回眼淚。
張總獻上花圈和壽紙，並奉上一份吊儀。宏照要冬妹接下吊儀，冬妹又一番號啕大哭，茅叔已經泣不成聲，獃獃地坐着。
王成把宏照拉到門外，和他嘀咕了幾句。
宏照聽后皺了一下眉頭，很快便舒展開來，說道：“好的，這個事情應該沒什麼問題，周子豪在鹽湖鎮做書記，讓他出面和火葬場打個招呼。”
茅玉堂的老父親白髮人送黑髮人，心情極度傷悲，哭哭啼啼地跟王成商量，希望火化時保留茅玉堂頭骨然後再土葬，好歹留點東西在這個世界上。但這一切是國家政策所不容許的，火葬場的司爐，可不管你是誰，一把烈火會把服裝皮肉骨頭焚化成灰，不留一點成形的東西。
說實話，宏照覺得茅叔的想法有些荒唐，但喪子心痛還是情有可原的。況且大家朋友一場，有辦法還是要幫忙的。
鹽湖鎮在七十年代建了一所火葬場，當時老百姓覺得鎮上開個火葬場不吉利，就編了個小曲子唱着：“戰鼓擂紅旗揚，鹽湖砌了個火葬場，公社領導帶頭燒，大隊幹部緊跟上。”
時間一長，老百姓體會到火葬場給當地經濟帶來的好處，天天有人生，天天就有人死，人死了都要有個了局，不是埋就是燒。社會進步了，燒自然更生態更衛生更徹底，這個行業說起來雖然不好聽，但來錢快，燒一個人能賺幾千塊錢，一隻幾十塊錢木盒子就能賣到上千元。人都死了，誰會忍心討價還價，讓死者不得安生？除此而外，火葬的附屬行業，比如運輸交通、飲食用品等行業也不斷興起，給地方上帶來極為豐厚的經濟利益，火葬場到了九十年代就成了鹽湖的支柱產業。
宏照覺得這樣的事情從來沒有遇過，便想了一下措辭，然後打電話給周子豪。他把茅家老人的請求說給子豪聽了，並說如果這事難辦就算了，茅家那邊再做工作。
子豪心上感到此事辦起來確有難度，但嘴上還是一口答應了下來。常委開口說明相信他有這個能耐，而且這事又不是上刀山下火海，若朱常委親自辦的這個事情應該不成問題，只不過他的身份不允許他親自去做罷了。
鹽湖殯儀館直屬市民政局管轄，鎮政府代管，此事甚大，找館長不一定有用。不是館長不買他的帳，這是違法的事，要是將來抖落出來，館長吃不消這個官司。
考慮周全后，周子豪決定從司爐身上下手。
司爐姓胡，是鎮政府食堂老胡的兄弟。周書記把老胡叫到辦公室，關上門后，倒茶敬煙，噓寒問暖，弄得老胡不知所措。
老胡答應試試看。周書記又繼續說：“老胡你把這個事情給我辦成了，下半年食堂就開始讓你承包，只要我在一天鹽湖，你就承包一天食堂。另外你兄弟那邊問問他有什麼要求，只要我能辦到的事情保證一路綠燈。另外請你兄弟放心，這個事情除了茅家老爹知道，絕不會有其他人知道。”現在食堂的承包人是個外鄉人，前任書記的親戚。老胡是個土廚子，有個拿手菜水粉炒雞絲，可謂地方一絕，憑藉這個絕活他在食堂幹了十多年。他是食堂的老人了，知道鹽湖鎮政府的食堂是一塊超級大肥肉，工作餐打發承包費足足有餘，何況若干數不清的酒。食堂的房子原來糧管所，經過改建打通了幾間倉庫，形成了一個特別大的餐廳和五六個小包間。大廳裏面可以擺四十桌酒席，可以接待內外顧客，政府內部人員和鎮上居民紅白喜事規模較大的都首選鎮政府食堂。單是倉庫裏面的酒水數量就超過了鎮上任何一家煙酒批發部。
老胡第二天就回書記話了。一進門他就笑了，周子豪知道事情一定辦成了。
老胡說，他兄弟沒什麼別的要求，只求書記幫他在火葬場附近的工業園弄一塊宅基地。錢照付，只要不高於市場價就行了。
政府在工業園開發了別墅區，前年出售時三萬沒人買。到了去年賣得擺脫出乎意料的好，年底就漲到了五萬，不開後門還買不到。今年開春，民間直接炒到了八萬，周子豪一上任立即叫停，他想壓壓價再說。
周子豪心裏有底了，笑眯眯地對老胡說：“讓你辛苦了，你兄弟願意出什麼價？”
老胡不敢說。
周書記說：“老胡，有什麼話就說，我能做到的一定辦到，你放心。”
老胡慢慢地吐出幾個字：“他，說，五萬……”
周書記站起身來：“好，沒問題，五萬就五萬，我再給減去兩萬元。五萬是感謝他幫忙，兩萬是讓他保密，任何人都不能說，要是鹽湖鎮有第三個人知道這事……”
老胡立即說：“放心，周書記，打死也不能說。”
“那好，還有幾個月時間，你準備接手食堂，承包資金有沒有問題？要不要我幫你貸些款子？”
食堂承包金一年十萬，這對於老胡來說是個大數字，周子豪洞若觀火。
老胡立即作磕頭狀說道：“我正為這事愁呢，感謝書記幫忙！我們一家都忘不了書記的大恩大德。”