楔子二
粉的，黃的，紫的，白的，紅的，花開錦簇，繁麗撩目，這一方天地被盛爛的艷花淹沒，幾不見路。
一雙白嫩小手撥開奼紫千紅的花叢，小小身影順着通往宮闕的卵白石小徑，踩着小心踏實的腳步，朝着矗立於前方的青色琉璃通天塔走去。
行經塔下川堂時，一群身穿綉有澤蘭王朝國徽的錦織長袍，氣質外貌各異的女子，面色端肅地交談着。
直到那團粉嫩的小人兒，舉止莊重大方的行過面前，那些女子方停止交談，紛紛調轉目光，落在小人兒身上。
那是一個約莫十一、二歲的女童，瀏海覆額，長發一半編成花髻，餘下的披散在身後，月牙色錦衣上綉着淡紫蝴蝶蘭花紋。
她抬起光滑白皙的小臉，眸兒烏亮，小嘴微彎，兩側浮現了可愛的梨渦，可眼神卻透出一股不符年紀的沉着。
「諸位姊姊好。」她眼不眨，頭不點，甜美笑臉自有一股氣勢。
那些女子多是高過她好幾個輩分，跟在花姥姥身邊修行已久的師姑、師姊，照理說，女童應該行大禮以示敬重。
可女童小小身影站得挺直，不見絲毫卑屈之意，彷佛這些女子才該反過來對她行大禮似的。
儘管如此，這群女子卻沒人敢露出半絲不悅，相反地，她們望着女童的目光，戒慎中帶着一抹畏懼。
女童的瞳仁極黑，膚色白似羊乳冰霜，五官雕琢精緻，本該是美麗的，可不知怎地，看上去竟像是缺了靈魂的傀儡娃娃，無時無刻掛着笑容的臉蛋，神態含着一抹木然。
花姥姥的傀儡娃偶。旁人私下總這樣稱呼女童。
沒人知道她從哪裏來，又是怎麼出現在花姥姥身邊，只曉得自她出現之後，花姥姥始終將她帶在左右，她最受姥姥的疼愛，亦是最受信任的徒弟。
拜會過那些師姑師姊之後，女童順着琉璃玉階往上走，登上青色琉璃塔最高處。
吱啊一聲，繪滿古怪圖騰的門被推開，滿室關不住的煙霧撲面而來。
一道身穿繁麗花色古袍的身影，橫躺在楠木卧榻上，手中的漆瓷煙斗，一口接一口地含進嘴裏，然後吐出。
「姥姥。」女童恭謹地福了福身。
「讓什麼事耽誤了？遲了這麼久才過來。」花姥姥閉着眼，含了一口手中的煙斗，吐出煙圈時，嗅不出喜怒地問道。
「來的路上遇見了一個乞兒，所以……」
一口煙霧吐出，花姥姥睜開了眼，僅僅一眼，凌厲懾人。「我說過多少回，不許出手救男人！」
原本西杞是男女共生平等的，但在花姥姥接管之後，逐漸形成了女尊男卑的社會風氣，是以流落街頭的乞兒以男性居多。
「姥姥，那只是一個跟我差不多大的孩子，不算個男人。」這時的莞莞，儘管已懂女尊男卑的理，可到底還是心軟的年紀。
「孩子終會長大，男孩會成為男人。這些人天生賤命，即便餓死街頭也是他們生來的造化，命該如此，你救了他，便是違背天律。」
「莞莞知錯了。」白皙小臉蛋依然是笑，窺不出半絲愧疚。
深深望了小人兒一眼，花姥姥閉眼輕嘆一口氣。「罷了。你過來這邊。」
「是。」莞莞順從地走近。
花姥姥指着能夠眺望整座皇城的那扇窗，道：「告訴我，你看見了什麼？」
莞莞推開繪着燭龍的對開窗門，望着塔下綿延不盡的泱泱城池，心中一片迷茫，可嘴角依然揚起，卻不知為了什麼而笑。
「姥姥，西杞的皇城比起咱們澤蘭王朝的，倒也不遜色。」她坦白地說道。
是的，眼前她們腳下所站的，是西杞王朝的皇城。
十年前，西杞王朝險遭滅國之禍。個中緣由為何，莞莞並不曉得，只知若非花姥姥出手馳援，西杞怕是已經滅了。
一道拉長的影子，緩慢地與莞莞的身影相重疊，她撇過粉嫩的小臉蛋，笑迎着身後的花姥姥。
花姥姥目光不在她臉上，落在窗外千里，嘴裏含着煙斗，吞雲吐霧間，沉着嗓說道：「給我好好看清楚了，往後，這座皇城將由你來統掌。」
莞莞面露淡淡詫異。「姥姥是說莞莞嗎？」
「除了你，不會有別人。」莫名地，花姥姥眼底升起一抹怒，看望向她時，那怒化成了惋惜。
莞莞依然是笑，異常闃黑的瞳仁，肖似人偶眼珠，竟少了一點活人氣息，教人盯着那笑久了，便要怕得發慌。
裊裊煙霧間，花姥姥凝視着她最疼愛的小徒弟，似嘆非嘆的道：「眼下時機未到，你且等着，好好隨我修行，日後西杞王朝便由你來接管，你得牢牢記住，無論如何都不能輕饒男人，男人生生世世只能為奴為娼！」
「是的，姥姥。」莞莞笑得精靈可愛，烏亮瞳仁映入連綿不見盡頭的皇城，彷佛是透過雙眼，將這一刻牢牢記憶起。
姥姥從不說妄語，因此，再過不久，她便是這座皇城的主，西杞王朝的命運將繫於她的雙手。
只是，姥姥說的時機，究竟是何時？是百年之後，抑或是千年之後？
「等你長大一些，便會明白何時才是最恰當的時機。」彷佛洞悉她的心聲，花姥姥慈愛的言道。
莞莞說：「還是姥姥懂莞莞。」
「等你再大一些吧，到那時就會曉得該怎麼做……」花姥姥自言自語的嘆道。
「可是，莞莞前年是十二歲，去年是十二歲，今年一樣是十二歲，究竟要到什麼時候，莞莞才會長大呢？」
「快了。就快了。」花姥姥安撫似的說道。
莞莞微笑，似懂非懂的輕點着頭。
「把窗關上，我們得起程了。」花姥姥吩咐道。
莞莞順從的關上窗，轉身望向花姥姥，笑問：「姥姥，我們是不是又回那個叫做北京的地方？」
花姥姥抽了一口煙斗，沒回話，莞莞卻讀懂了她的意思，從一隻烏木大匣子取出了巧奪天工的小聚寶盆。
莞莞用雙手合捧起聚寶盆，遞上花姥姥的眼前，嬌嫩地喊了一聲：「姥姥。」
花姥姥伸手掀開上頭雕着九鳳的聚寶盆盆蓋，一陣青煙竄出，不消片刻，煙霧抽長成絲線狀，圍繞她倆。
當一卷卷的青色煙霧將兩人身影淹沒之際，時光彷佛一瞬靜止。
眨眼瞬間，青色煙霧全數被吸回聚寶盆，房裏已杳無人跡。
聚寶盆擱在案桌上，蓋上那隻雕琢栩栩如生的九頭靈獸，靜靜看守着聚寶盆，不讓誰靠近半步。