第五節

溫潤的鮮血濺在了臉上，卡瑟利忍不住伸出舌頭舔了一下。鹹鹹的略帶腥味，但是這種感覺讓卡瑟利不由自主得興奮起來，手中的利劍舞得更急了。

雖然劍身出現了裂痕，劍刃也鈍了，但依然不妨礙它有效率地奪走生命。幾天前卡瑟利從水晶球的魔力中剛剛掌握了匕首的用法，遺憾的是那兩個殺手似乎僅僅擅長使用匕首，對於長劍之類的軍用兵器卻並不拿手。不過此時卡瑟利在周身親兵的護衛下，仗着凌亂的劍法倒也砍殺了不少人。

平時在學校里與人打鬥時，卡瑟利只敢用魔法遠距離攻擊對手，像今天這般貼身肉搏讓他覺得格外得酣暢淋漓。

正撕殺中一個魔法師裝扮的人突然出現在卡瑟利的視線中。那個魔法師走入俘虜營中驚慌地打量了一下四周，隨即一聲不發地帶着兩個維拉赫士兵逃出了營。

卡瑟利心念一動，立即拋下長劍朝那三人追去。身後傳來親兵們的驚叫聲，十幾個親兵想一同追去，卻無奈被維拉赫守軍拖住動袒不得。

風，呼呼地從耳邊呼嘯而過，卡瑟利感覺自己好象在空中飛翔一般。超常的夜視能力，使得卡瑟利猶如白天一樣視物。此刻，卡瑟利牢牢吊住了前方的三人，看着正前方那三人狼狽不堪地潰逃着，他不由地將自己想像成追捕獵物的獵人，而反觀對方的魔法師，顯然已經受不了長途奔跑的疲勞，在兩個士兵的攙扶下愈跑愈慢。

不一會兒，追逃雙方已近在咫尺了。終於那兩個士兵一推魔法師，大吼一聲“沙克大人，你先走！”，抽出了佩劍一左一右向卡瑟利殺來。

卡瑟利可不會與他們正面硬拼，一個翻滾便隱身於黑暗中了。

沙克拚命地向著前跑去，體力的大量透支讓他大口地喘着粗氣，喉嚨里也泛着一股血腥氣，他無數次的在腦中後悔着自己怎麼會主動要求到這危險的地方來。承重的雙腿艱難地邁着步，但是沙克不敢停下來，背後陸續傳來的兩聲慘叫聲，讓他有生以來第一次感到了死亡的威脅。

終於沙克一頭栽倒在地上，再也爬不起來了。

一陣鳥叫聲響起，無數只鳥受驚飛了起來。

“出來！有種你就出來！”趴坐在地上的沙克面對漆黑的林子，終於恐懼得歇斯底里起來，對着黑暗的四周大吼道。

突然左邊的草叢裏發出一陣輕微的響動，沙克神經反射般一個火球術打了過去。

“轟”的一聲，那片草叢迅速被火焰吞噬。

沙克看着眼前的火光還沒有高興起來，只覺背後一涼就陷入了無盡的黑暗中。

卡瑟利仔細擦拭着滴血的匕首，冷冷地看了一眼地上的屍體。

“竟然會施展火球術，那麼至少是一個7級魔法師，只不過，在這種黑暗環境下二級的發現隱身魔法才更加實用。”自語着，卡瑟利掏出了懷中的水晶球，微笑道“看來，這次又要便宜我了。”

焦急的蒂姆•托馬斯伯爵依然守在他的房中等待着消息。

終於，親兵的聲音又在門外響起。

“報告！俘虜營被布萊克人佔領了！”

“具逃回來的士兵說，1000多個布萊克降兵突然暴動，我方300守軍極力鎮壓，雖然殺了近千個布萊克降兵，但自身也幾乎全軍覆沒了，僅有不足50人逃了回來。”

“這怎麼可能？！”托馬斯伯爵聽到后大吃一驚，連忙又問，“沙克呢？他在哪裏？我不是派他去了嗎。”

“具回來的人說，沙克大人……他一見到俘虜營的狀況后就逃走了，目前行蹤不明。”

“這個只會說大話的蠢貨！”托馬斯伯爵氣得用力直捶桌子。

“出去！再探！還有，看到沙克后，立即給我壓來！”

托馬斯伯爵揮退親兵后，沉思了起來。

這次降兵暴動到底是有預謀呢，還是一場巧合呢？

原本在伯爵的計劃中，2500大軍分出1500人去暗算卡亞帕軍，留下300人看守俘虜，剩下的700軍隊則先佔據布萊克的各處關口，等那1500人獲勝后再會合一同佔領布萊克全境。如今出了這場變故，自己又是否應該把那700人先調來鎮壓暴動呢？

在托馬斯伯爵猶豫中，耳邊又傳來了親兵慌亂的聲音。

“大人，大事不好了！”親兵一頭闖進房間裏。

“慌什麼慌！成什麼樣子！不就還剩幾百個暴民嗎，用得着這樣慌張嗎？！！”看着親兵那慌張樣子，托馬斯伯爵忍不住發起怒來。

“不是的……大人……有士兵逃回來說……說我們那1500人中了埋伏，已經……已經全軍覆沒了。”親兵低着頭不敢看伯爵了。

“這不可能！這是敵人放出的謠言！這幫卡亞帕的廢物除了耍些小伎倆外，是不可能戰勝我的大軍的。哈哈……”托馬斯伯爵不怒反笑，斷然地說道。

“大人……擊敗我們伏軍的不是卡亞帕人，而是……而是布萊克人，布萊克的灰狼騎兵團！”親兵顫抖着說道，“指揮官莫羅將軍的……屍首也被帶回來了。”

“不可能，不可能，不可能……”托馬斯伯爵喃喃自語着，向後退去，被身後的椅子一拌，一屁股坐了下來發起呆來。

“大人，那現在……”親兵呆立在一旁不知所措。

“奧列維拉男爵！”托馬斯伯爵猛的驚醒過來，大聲呼喚道。

一個四十多歲樣貌沉穩的男子應聲走了進來。他是托馬斯伯爵的書記軍官沃爾特•奧列維拉男爵，主要擔任軍事顧問一職。

“男爵，我恐怕我們是中了布萊克人的詭計了，”伯爵邊沉聲說道，邊快速整理着桌上的一些文件，“我必須連夜趕回維拉赫堡，這邊的防務就全部交給你了。”

“放心，大人，我一定會安排好一切的。”男爵堅定地說道，眼中透着視死如歸。在眼下這種情況下布萊克人趁夜偷襲這裏已是鐵定的事情了，但是這個臨時指揮部除了要招回維拉赫殘存兵力外還有許多事情要做，不是說撤就撤的，必須有人留下主持大局，而甘當殿軍的首領自然成了眾矢之的。

伯爵重重拍了下男爵的肩膀，在親兵的護衛下快速離開了。

天快要亮的時候，索蒙斯伯爵帶着好不容易才重新集結起來的數百個民兵趕到了俘虜營。

“找到卡瑟利了嗎？”

“什麼！還沒有？！！你們這幫飯桶！我養你們有什麼用？！！”

“我早就叮囑你們看好少爺，可是你們一幫蠢貨這麼多人也沒看住他！我的上帝，要是卡瑟利掉一根頭髮，我就……我就……”

“伯爵大人，其實也不怪他們。亂軍之中，卡瑟利少爺突然往外跑了出去，他們也攔不住啊……”拉布子爵看到老索蒙斯把那些原本護衛卡瑟利的親兵一頓臭罵，忍不住插嘴打起圓場。子爵在俘虜營的暴動中本來一直躲在安全的地方，一見老索蒙斯來視察，急忙隨手從屍體上抹了一巴掌鮮血塗在了臉上和衣服上。

“你給我閉嘴！你立即加派人手給我去找，找不到就別來見我了！”怒火隨即被引到了拉布子爵身上。

就在拉布子爵苦着一張臉的時候，身後適時傳來了卡瑟利的聲音。

“父親，您怎麼來了？”

眼前的少年，一身滿是破洞的黑衣，臉上還有亞栗色的頭髮上都糾結着乾涸的血塊，臉色看起來有點疲勞，但嘴角依然掛着懶懶的微笑，就好象剛剛郊遊而歸一樣。

“沒什麼……只是來接你回去吃飯，走吧。”父親收回目光淡淡地說了一句，轉身向馬車走去。

“是。”少年應了一聲，跟在了父親身後。

黎明再次到來。

僅僅過去三個時辰，布萊克大敗維拉赫的事就已經在整個利恩茨行省沸沸揚揚地傳開了。

每個人都爭先恐後地走上街頭獲取最新的消息，以試圖去了解三郡目前的局勢。

人們驚訝地發現，卡亞帕以及維拉赫的大軍都在短短一天時間裏，成為了泡影。

卡亞帕的2000人在懸崖邊受到維拉赫1500人的伏擊，全軍覆沒了。隨後躲在維拉赫軍身後的布萊克800百灰狼騎兵發起突擊，成功地將維拉赫軍同樣葬送在懸崖邊。俘虜營一戰，布萊克的1000多新兵血拚掉了維拉赫300人。至於維拉赫軍剩下那不足一千人，雖然佔據着布萊克境內的幾個關卡，無奈兵力分散又與維拉赫本土切斷了聯繫，在頑抗抵擋了整個下半夜后，最終也還是投降了。

布萊克在這次事件中似乎成了最大的贏家。然而，雖然灰狼騎兵團損失不大，但由於實施這次門戶大開的計劃，幾乎摧毀了布萊克郡的經濟，再加上缺少步兵相助，繼續擴大戰果也不切實際。就目前情況看，三方都已無法再戰，只是相對而言布萊克的情況更好一些。

不久，卡亞帕郡溫墨家族的和平使者帶着豐厚的禮物，在士兵的護衛下趕到了灰狼城堡。那個使者一番慷慨陳詞，先是沉痛地對上次兩郡結盟的失敗表示遺憾，接着激昂地譴責了維拉赫的侵略行徑，然後感謝灰狼騎兵團替亞帕士兵報了仇，最後委婉地提出願意贈與邊境三個村子的土地以表示友好。老索蒙斯自是笑眯眯地接納了這份友好的禮物，並且當場宣佈兩郡就此結盟。頓時，和平使者在激動中痛哭流涕，極力頌揚老索蒙斯的睿智與豁達。

再不久，維拉赫郡托馬斯伯爵的使者也來到了灰狼城堡。老索蒙斯讓那使者在客廳里等了老半天，這才陰沉着臉走了出來。那使者倒也乖巧，隻字不提托馬斯伯爵，只說維拉赫郡願意交還被占的城鎮和採石場，並且再割讓鄰近的一個鎮，只求兩郡停戰以及釋放那一千戰俘。老索蒙斯不答，只是在客廳里又加了兩排持斧士兵，那使者一見勢頭不對，急忙又是討價還價，終於在加了1000金幣后，這才答成了協議。

送走那個衣服濕汗的維拉赫使者，老索蒙斯不禁心中大快。差點滅族的危機，如此迅速地就被化解了，誰讓他有個聰明的兒子呢。

年僅17歲的領主之子卡瑟利成了這場戰爭的焦點人物，大街小巷都在談論這位小小年紀，卻能安排如此厲害的計策將這麼多頭面人物耍的頭頭轉的少年。布萊克人在佩服這位少年的同時，那些敵對索蒙斯家族的豪族和貴族們則擔憂地意識到，索蒙斯父子可能在不久的將來成為他們最大的敵人。

而事件的當事人卡瑟利，此刻正在房間裏呼呼大睡，一天一夜的心身疲勞需要大量的睡眠來補償。

老索蒙斯也樂得讓卡瑟利好好休息一下，他囑咐傭人們不準打擾少爺后，心情愉快地乘車來到布萊克郡的伯爵官邸。官邸的里裡外外已經擠滿了人，除了布萊克郡的官員們，還有那些原本收拾了東西準備躲避戰火的鄉紳和貴族。

一見老索蒙斯來，人群立即熱烈地擁了上去。

在一片鼓掌聲、讚揚聲中，老索蒙斯走到了台上。

老索蒙斯微微抬了抬手，四周的聲音漸漸小了下來，老索蒙斯昂着頭環視了半圈，滿意地看到所有人的眼睛都集中在他身上，這才清清喉嚨說道：

“女士們！先生們！感謝你們賞臉參加這次慶功宴會。”

“各位都知道，我們布萊克郡在經歷了暴民的洗劫后，又遭到了來自鄰郡的武力威脅。所幸的是，在我們齊心合力的努力下終於戰勝了強大的敵人、保衛了我們的家園。在此，我要隆重宣佈一個好消息，那就是：卡亞帕人和維拉赫人先後派出使者向我們布萊克乞求和平，而我已經答應了！“

頓時下面的鄉紳貴族們中響起了雷鳴般的掌聲。

老索蒙斯再次揮了揮手，換上一付沉重的表情，又說道：

“但是——大家也應該知道，我們的家園在連續的動亂中被破壞得損失慘重，大量的平民流離失所、更有一千勇士不惜冒險前往敵營詐降，雖然失去了他們寶貴的生命，但卻拯救了我們的家園。所以，我建議，利用這次慶功宴會的機會，號召一場募捐！一場為了重建家園復興布萊克的神聖募捐！”

配合著老索蒙斯那激昂的聲音，下面響起了稀稀落落的掌聲。

老索蒙斯皺着眉頭，看了人群一眼后，提高了聲音：“作為布萊克郡的領主，我要以身作則第一個捐款。我捐200個金幣！”說著。老索蒙斯走下台來，掏出一袋金幣，投入了侍者剛抬上來的捐錢箱中。

台下的掌聲更輕了。

人群中的鄉紳貴族們一個個都苦着張臉。無形中領主已經給他們限定了捐款數額，就算有心少捐，也不敢缺200金幣太多。誰都知道，募捐的款項多半要落到領主大人的口袋裏，但也無人敢違抗，權且當作是花錢買平安吧。

抱着這種想法，不少貴族已經開始指派管家僕人們上前捐獻平安錢了。

“侖布郎男爵，200個金幣！卡門勛爵，180個金幣！…………”

聽着侍者大聲的吆喝聲，坐在一邊的老索蒙斯只覺得周身舒泰，如聞仙樂。而下面的鄉紳貴族們忘記了初衷開始互相攀比，鬥起富來，捐款的數額逐節攀高，直是便宜了老索蒙斯。

看着大部分人都已捐了錢，老索蒙斯站起身來，拍拍屁股打算告辭了。

末了，拋下一句“女士們！先生們！接下來請盡情的狂歡慶祝吧”走了。

卡瑟利醒來的時候，天已一片漆黑了。

拉響了床邊的鈴，立即有人推門走了進來。不是僕人，而是管家漢斯。

“少爺，你醒了。我立刻叫人去準備晚餐。”老漢斯慈祥地說道。

“不用了，我不餓。父親大人呢？”

“老爺他在金庫里，我立即去告訴他你醒了……”

“不，不用。我自己去見他。”

索蒙斯家族歷代都將金庫安置於城堡的地下室中，到了這一代這個習慣依然沒有改變。

“父親……”卡瑟利在金庫找到了正在興奮地指揮和監督侍衛們搬動錢箱的老索蒙斯。

“是卡瑟利啊，你醒了。快來看，我剛從那些奸商劣紳身上榨出不少油水……”老索蒙斯興奮地招呼他的兒子。

“父親，我有話要對您說。其實我打算……打算回到魔法學院繼續學習。”卡瑟利低聲說道。一直以來，在卡瑟利的眼中，老索蒙斯基本上沒什麼貴族愛好，整天思考的就是如何獲取更多的金幣，而後將金幣化作一群裝備精良的軍隊，繼而開創索蒙斯家族的黃金時代。雖然完全理解父親的苦衷，也確實想要出一份力，無奈自己無論如何也束縛不了自己那自由的天性。

“那你……”

“我明天一早就走，畢竟我是偷溜出來的。”卡瑟利狠狠心說道。

“好吧，祝你好運。”

突然父親一把擁住卡瑟利，良久，輕輕拍了他幾下背，就頭也不回地走出了金庫。

天未亮的時候，卡瑟利就離開了灰狼城堡。回首了身後那雄偉的城堡一眼，卡瑟利毅然騎着馬走了。

17歲的少年最終還是戀戀不捨的告別了故鄉和親人。他對那絢麗的魔法世界有着難以割捨的情感，他的人生道路別無選擇。