第四十一章

但這樣一來，蕭三少爺到底是替家族做了件好事，往後有德王府這個招牌頂着，早晚會取代凝香院成為皇商。

日子一天天過去，迎來了蕭老夫人的生辰。

這個晚上，蕭家上下沒有人睡着，因為該準備迎親的混世魔王還沒回家，眼看着天色漸漸發亮，迎親的時辰將到，新郎官還是杳無音訊。

這可怎麼辦才好？

當初信誓旦旦說阿禮心軟，絕對不會放着母親、祖母的性命不顧的蕭老夫人，真真慌了，難道這孩子真的倔到這等程度，沒把他娘、他奶奶的命給看在眼裏？

「孽子！這個孽子！」蕭老爺在大廳里氣憤的來回踱步，同樣的話，他已經罵過無數次。

「老爺，怎麼辦？」蕭夫人急得像熱鍋上的螞蟻，一夜之間，愁白了好幾根頭髮。

「怎麼辦？都是被你給寵壞的！」蕭老爺遷怒到妻子身上，這個孽子，非要活活把他氣死不可嗎？

「好好好，都是我的錯，可現在怎麼辦才好，吉時快到了呀！」

蕭夫人萬分後悔，當初不該逼迫阿禮的，那孩子從小就拗，她明知道他的性子逼不得，怎會腦子就犯了渾？

「這孽子是同咱們倔強上了，不！這次再不能教他稱心如意，讓老二去幫他把新娘子給迎進門，他要好、不要也罷，葉家這門親，蕭家結定了！除非他不想當蕭家子孫，除非他不想讓那個妖女進門，否則他就給我乖乖當葉家姑爺。」蕭老爺氣恨不已，他就不信治不了這個孽子！

「如果他真不想當蕭家子孫，怎麼辦？」蕭夫人的心亂糟糟的。

「他有那等志氣，我倒佩服他了。」

「老爺，您別忘記，阿禮離開府里整整五年。」

「到最後他還不是回來了？人大了，白然懂得取捨，蕭家家大業大，他如果不是蠢到極點，就不會傻得舍下。」

「可是……」

「沒什麼可是，快讓老二出門，別讓親家久等，這個婚禮我要辦得風風光光，要給足葉家面子，也要所有人知道咱們家和德王府攀上了！」在他有生之年，一定要將蕭家變成皇商，他在心中立誓。

「老爺，如果葉家那邊發現迎娶的不是禮兒……」

「就說那個孽畜病得下不了床！」

事已至今，葉府就算知道內情，為著面子還是得讓女兒出嫁，何況葉家才剛出了葉雲那樁事兒，他們不會犯渾的。

蕭夫人深深望了丈夫一眼，心不安到了極點，這樣做真的可以嗎？現下她真的好後悔，早知道當初她就不該瞞着阿禮，偷偷為他作這個主。

迎親隊伍出門不久，蕭府便接進；名貴客。

他就是蕭府汲汲營營想要攀上的人物，德王衛昀康。

蕭老爺聽到下人稟報，急忙與長子到大廳迎客。

衛昀康見到蕭老爺，拱手彎腰道：「蕭伯父。」

聽德王這樣喊自己，蕭老爺嚇壞了，連忙躬身還禮道：「德王千萬別這樣，老朽承受不起。」

衛昀康望着蕭老爺，臉上帶着意味不明的歉意，他向前兩步，在蕭老爺身前低聲道：「我是該喊您一聲蕭伯父，因為阿禮和我以及三皇子，是義結金蘭的好兄弟。」

「兄弟？」蕭老爺簡直不敢相信自己的耳朵，兒子居然有這等奇遇，能夠和三皇子、德王稱兄道弟？

「是的，蕭伯父，過去五年，我和阿禮一直在暗中輔佐三皇子，卻因為左氏一手遮天，朝堂局勢險峻，為著保密也保命，我們的關係不能教旁人知曉，因此對家人，我們都是瞞着的。」

蕭老爺愣愣地望着德王俊秀的面容，說不出半句話。

所以這些年，阿禮在外頭不是鬼混，而是在辦大事？

那太子被廢、皇后死於冷宮、左氏倒台，人人都在預測三皇子將是未來的帝王，他們家阿禮輔佐三皇子多年，不就要……封侯拜相了？

這種事讓他怎麼相信？德王爺講的真是他家的混世魔王？

還以為他是個不成材的傢伙，以為他這輩子沒希望，只能仰賴父親兄長的餘蔭，平安過一生，誰知這孩子如此有能耐？

蕭易唐一聽，喜上眉梢，他從小就知道三弟是個再聰明不過的傢伙，知道他非池中魚，早晚會躍上雲端，果然，他沒看錯人！

過了一會兒蕭老爺才回過神來，顫巍巍的道：「德王不是在開老朽的玩笑吧？」

「這種事怎能拿來開玩笑？眼下他趕不回京城，正是因為他幫三皇子在嶺南辦事。」衛昀康面色凝重的道。

阿禮做大事去了？如果是這樣，沒關係的，家裏的事，長輩都會幫他安排妥當，不必他費心。

「沒事，老二已經替他出門迎親，耽誤不了的。」蕭老爺說道。

衛時康點點頭，他不就是等迎親隊伍出去，這才上的門嗎？很快就有好戲上演了，看官請睜大眼睛慢慢瞧。

衛昀康刻意壓低嗓子，說道：「請蕭伯父屏退左右，與世兄留下，昀康有要事稟告。」

不等老父發話，蕭易唐速速將下人支開，並留數人守在門外數尺處，發令不允許任何人靠近，他親自關上大廳的門。

此時，蕭老爺已經將德王請上座。

衛昀康見左右無人，這才開口，「謝謝蕭伯父與世兄原諒昀康的失禮，只是此事事關機密，不能與外人道。」

「我明白的。」

「左氏伏誅，人人皆知，然左傳中在嶺南買兵，組織軍隊，如今餘黨見左氏遇劫，蠢蠢欲動，軍隊中有不少效忠左氏之人，正準備掀起戰事，若戰爭一起，生靈塗炭，百姓將流連失所，為一勞永逸，三皇子悄悄放走左同儒，讓他前往嶺南，與效忠者會面。

「去年阿禮返京，恰是領三皇子之命，到左同儒身邊，與之結交，成為左氏幕僚，如今他領命保護左同儒前往嶺南，目的是揪出那些效忠者，一一殲滅，消弭戰事，護我大魏江山。

「可是阿禮大意，兩名左氏黨羽吳文、李昌，發現他的真實身分，阿禮擔心壞了三皇子的事，決定先下手為強。沒想到對手武功不弱，阿禮隻身與兩人交戰，卻不慎墜入深谷，如今下落不明……」

一乍一驚、一喜一憂，蕭老爺承受不了巨大的情緒轉折，倒抽一口氣，愣愣地癱在太師椅中。

「阿禮死了嗎？」蕭易唐急問。

「蕭伯父、蕭世兄，你們別擔心，阿禮墜谷同時，就有人深入谷底尋找。」

「找到了嗎？」

「只找到吳文、李昌的屍首，沒找到阿禮，依阿禮的功夫，我們相信他能夠全身而退，眼下，他肯定是躲在哪裏療傷。」

「所以……沒死？」蕭老爺這才鬆掉堵在喉間的那口氣，緩緩回神。

「我相信阿禮還好好活着，他的武功是師父一手帶出來的，輕功更是不同凡響，絕對不會有事。」衛昀康對阿禮有信心。

「沒事就好、沒事就好。」

「不過死掉的吳文、李昌，已經跟在左同儒身邊七、八年，備受信賴，為怕引起左同儒的疑心，我們需要蕭伯父幫忙。」

蕭老爺沒回話，他還在消化這個突如其來的消息。

蕭易唐連忙接聲，「德王希望蕭府怎麼做？」

「除阿禮之外，三皇子還在軍隊裏埋伏若干暗棋，為保護阿禮，我也派出幾名隱衛扮演阿禮的下人，在阿禮墜谷消息傳回京城時，我命令他們將吳文的屍體易容成阿禮，從嶺南運回來。

「這樣一來，失蹤的是吳文，左同儒不會再派人尋找阿禮，阿禮就會有足夠的時間養好身子，轉為暗處行動。再者，隱衛對左同儒謊稱阿禮發現吳文、李昌想殺掉左同儒，暗吞一筆寶藏，阿禮與他們起衝突，卻反遭殺害。」

「左同儒會相信嗎？」蕭易唐追問。

「會，數月前，左氏從京城運走一筆可觀財富，左傳中死後，寶藏失去下落，阿禮的死，將會在左同儒心底埋下懷疑，讓他不再信任軍隊裏的效忠派。」

蕭易唐道「所以接下來，德王要我們為阿禮辦喪事？」

「沒錯，這是第一件事。幾天後，皇上將會以疑心蕭家與左氏勾結為由，親自下令查封蕭家各處商鋪，趁這兩天，蕭伯父得儘快安排好各個鋪面。蕭伯父且放心，等嶺南的事情結束，朝廷會下旨恢復蕭家清白。」

倘若蕭家為朝廷辦成這件大事，皇商身分不就唾手可得？連結到生意上的事，蕭老爺腦筋轉得飛快。