第一卷 正文 第四十一章 告狀申冤
秦姨娘居住的院子不大，倒是整齊乾淨，修葺得也清雅別緻。此時，除了海家人，秦家幾十號人也擠進了這座院子，都亂成一鍋粥了，哪還有潔凈雅緻可尋？
秦奮義憤添膺，正高聲譴責汶錦無禮、不貞、狠毒，斥責海誠，並逼迫他對處置汶錦一事表態。秦家上下有秦奮撐腰，都同仇敵愾，吵鬧叫罵不止。
三姑娘海琳主僕露宿街頭一夜半天，水米未進，甚是狼狽。今天中午海誠回府，才把她們帶回來，又把她們送回秦姨娘的院子。她們主僕吃飽喝足，誰也不休息，就加入了聲討汶錦的行列，把海老太太及海家祖宗都搬出來當靠山了。
秦姨娘最會看勢頭，她見秦奮帶領秦家人以及海琳主僕鬧起來了，知道今天的事不好收場，就借口照顧王氏，躲到屋裏看熱鬧去了。二姑娘海珂把昨天發生的事寫到紙上，羅列了汶錦諸多罪名，交給海誠，也悄無聲息地充當了看客。
海誠被這麼多人圍攻，早已昏頭轉向，顧頭難顧尾，根本不象這府上的主人了。他向這個解釋，跟那個道歉，安撫了這邊，又勸慰那邊，着實辛苦難受。即使這樣，秦奮及其家人和海琳主僕也不買賬，非逼着海誠馬上處置汶錦。
汶錦幾人來到院門外，就聽到院子裏傳來吵嚷呵罵聲，以秦奮和海琳的奶娘聲音最高。論官職，秦奮沒海誠高，但他以海誠的舅舅自居，自然擺出長輩的氣勢。海琳的奶娘是海老太太的丫頭，表面還算恭敬，實際根本不把海誠放在眼裏。
別看海誠是羅州的父母官，官聲、官威都不錯。可面對這些人，他只能示弱服軟。他對昨天發生的事感覺理虧，在他們面前就感覺矮了一頭。被他們質問責罵，他只能低聲道歉、好言相勸、陪笑賠禮。此時，他為官者的威儀不復存在。
“真是欺人太甚了。”汶錦雙手緊握，牙齒咬得咯咯直響。
若海誠直接按他們的要求休了周氏、處置了汶錦，也不用磨破嘴皮跟他們解釋，受他們的鳥氣。正因為海誠想明辨是非，不偏聽偏信，才被這些無恥無理之人羞辱。可見海誠還顧念汶錦這個女兒，不管女兒惹下什麼禍，他都要擔當。
汶錦被秦奮等人及海琳主僕氣得心疼，卻也因海誠的護佑滿心感激。自從她借海四姑娘的身體重生，她對每一個人都懷有戒心，包括海誠和周氏。經歷了今天，她會對海誠有一個全新的認知，這認知中衍生了感恩，也孕育了回報。
“難得有機會大開眼界。”范成白以淡漠的語氣說出嘲弄促狹的淡話。
“能讓范大人大開眼界，敝府深感榮幸，可開眼界也是要付出代價的。”汶錦對范成白很不客氣，她心中憋屈，就想對范成白這熟人宣洩一番。
“悉聽尊便。”范成白的聲音柔和動聽，令汶錦一時恍忽了。
汶錦剛想刺激他一番，就見盧嬤嬤帶着十幾個婆子媳婦朝這邊走來。汶錦心裏有了底，她跟竹修交待了幾句，讓竹修留下來等盧嬤嬤，她則大步走進院子。
“蔑視王法，侮辱官員，不懂禮數，不通規矩，真是一群無賴之徒。”汶錦底氣十足，又卯足了勁兒，喊出來的聲音極高，一時倒把眾人震住了。
海誠看到汶錦，大聲呵斥，“你來幹什麼？還不快回去跪地面壁，領罰思過。”
汶錦知道海誠要趕她回去，是想護着她不被這些人謾罵欺侮，不想讓她目睹這場爭端。可她的想法恰恰相反，她不會逃避，還要跟這些人叫板，把他們震服。
“秦大人，她就是四姑娘，就是她與人私會，被秦四太太發現，又讓姦夫把秦四太太打成了重傷。”向秦奮辱罵汶錦的人是海琳的奶娘吳嬤嬤。
海誠指着吳嬤嬤怒斥，“你這奴才胡說八道，辱沒主子，該當何罪？”
“奴婢是老太太的奴才，眼裏只有老太太這主子，二老爺不知道嗎？昨天的事證人不少，秦姨娘和二姑娘也親眼所見，奴婢沒胡說。”吳嬤嬤輕哼一聲，退到秦奮身後，低聲說：“二老爺一向偏寵偏信，真難為秦姨娘和二姑娘了。”
海老太太苛待庶子，對海誠多有不公，而海誠也總是忍為上。在吳嬤嬤這樣伺候過海老太太，在柱國公府有些體面的奴才，根本不把海誠放在眼裏。
秦奮本來就沒有肚量和氣節，又是貪婪且自作聰明的小人，最怕別人不把他當回事。昨天，他讓王氏帶家眷到海誠府上，就是想擺擺舅老太爺的威風，白吃白住，再撈些好處。不成想便宜沒討到，王氏還差點丟了命，又惹下了一堆爛事。
他憋了一肚子氣，就想拿這件事做伐子，逼海誠答應他的無理要求。可他們爭論吵鬧了半天，軟磨硬施一籮筐，海誠卻沒有半點要屈服的意思。這令秦奮很氣憤，看到汶錦堂而皇之出現，還斥責他們，他都暴跳如雷了。
汶錦見吳嬤嬤輕蔑海誠，又鼓動挑事，氣急了，指着吳嬤嬤罵道：“你不把我父親當主子，你憑什麼呆在我們府上？我不管你是誰的狗奴才，在我的宅子裏生事，就要嚴懲。昨天直接把你們趕出去，沒痛打你們一頓，真是便宜你們了。”
“小賤人，我看你真是無法無天了。”秦奮指着汶錦怒罵。
秦奮三十幾歲的年紀，身形樣貌都不錯，也是官身，可看上去卻是一副陰沉猥瑣之態。他想以舅老爺的身份在這座宅子裏頤指氣使，對汶錦這個晚輩卻如潑婦一般破口大罵，一點身為長輩、身為男人的高姿態都沒有。
可見這秦奮不是能上高檯面、能成大事的人。
汶錦根本不怕秦奮發怒，狠啐了他一口，斥罵道：“你讓大家看看你象什麼樣子，即將出任一郡之守的人竟如內宅粗婦一樣，一點威儀沒有。你不分青紅皂白，不知是非曲直，又貪婪成性，你治下的百姓真是得罪老天爺了。這非科考選拔、又出身低賤，靠裙帶關係上位的官叫都是你這德性嗎？朝廷真是倒大霉了。”
打人不打臉，罵人不揭短，這是古今的忌諱，汶錦卻犯忌了。
秦奮被揭了老底，氣得差點吐血，他要撲向汶錦，被海誠死死攔住，就污言穢語罵起來。看到他開罵了，他的妾室子女也不含糊，個個爭先恐後叫罵。
汶錦又吐了秦奮一口唾沫，高聲喊道：“人呢？還愣着幹什麼？”
“在後面，正等姑娘吩咐呢。”答話的人是范成白，聲音很洪亮。
明明汶錦問的是盧嬤嬤，這位接上話了，弄得汶錦都愣神了。盧嬤嬤也應了一聲，又帶人擠進人群，不由分說，直接動手就把海琳主僕控制了。
“綉兒，你這是要幹什麼？快放開她們。”海誠顧念海琳是小輩，不跟她一般見識，又知道有海老太太那塊滾刀肉給海琳撐腰，他就想息事寧人，忍讓為主。
海琳昨晚在街上過了一夜，好不容易回來了，不敢再鬧騰。可吳嬤嬤咽不下這口氣，又跟秦家人暫時結盟，鼓動她大鬧立威，讓汶錦受重懲。看到汶錦帶人進來，大罵了秦奮，又把她的丫頭婆子全部治服了，海琳當即就嚇哭了。
“父親，我只是按規矩懲罰幾個眼裏沒有主子，挑撥三姑娘生事的奴才，你就別干涉了。這座宅子是我母親買下的，契約在我手裏，我不會任由外人在我宅子裏撒潑吵鬧。父親護着我，我滿心感激，但這件事還請父親依我一次。”
“不行。”海誠擔心懲罰了海琳主僕，事態會近一步惡化，更難收場。
汶錦向海誠走了幾步，說：“范大人來了，父親別讓人見笑了。”
聽說范成白來了，海誠和秦奮都很吃驚，喧囂的人群馬上安靜下來。剛才聽到有男子答汶錦的話，但誰也沒想到竟然是范大人。眾人都朝剛才答話的方向看去，看到這與眾不同的清雅男子，人群自動讓出一片空地，又分出一條路。
海誠重重嘆了一口氣，甩了甩袖子朝范成白走去，躬身施禮致歉。
范成白和海誠、秦奮在尉縣審清了攔路喊冤的案子，就分開了。海誠和秦奮回了羅州，范成白則到朱州上任去了，怎麼他也來了羅州？
秦奮看到范成白，一臉茫然。趾高氣揚的神態不復存在，換了一副諂媚恭敬的神態，上前陪笑問安。連鑲親王都要給范成白幾分面子，他不敢有半點造次。
汶錦沖海琳主僕冷哼一聲，“盧嬤嬤，把三姑娘主僕帶到後花園的花房裏好生看管。吳嬤嬤目無主子，打三十大板，胡編亂造侮辱主子，掌嘴二十，用鞋底子抽。三姑娘的教養嬤嬤不勸慰三姑娘，反而作耗生事，打二十大板，把兩人都扔到大街上。三姑娘主僕今晚就先住在花房裏，我沒閑錢供她們吃喝，把秦姨娘母女的份例分給她們。什麼時候把昨天的事情說清，什麼時候再放她們出來。”
盧嬤嬤給幾個粗使婆子使了眼色，不由她們多說，就直接堵住了嘴，拖着去了後花園。海琳被嚇怕了，看到她的下人被押走，她不敢吭聲，乖乖跟着走了。
“二姑娘，秦姨娘，你們看了這麼久的熱鬧，也該露面了。”汶錦看向海琳和秦姨娘住的房間，半晌也沒聽到動靜，又高聲道：“秦姨娘百般算計，一心想着被扶正，看到父親被一群烏合之眾圍住，你卻不為夫主勸阻擔當，還躲起來看旁觀。可見你對父親毫無情意，即使你做了正妻，又有什麼意思？二姑娘給我羅列了諸多罪名，你敢不敢與我一條一款對質，若是不敢，我也把你趕出去。”
海誠聽到汶錦的話，連聲嘆氣，“綉兒，你……”
汶錦沒理會海誠，快走幾步，跪到范成白腳下，“求范大人為小女做主申冤。”
“呃，你……”范成白有點昏頭，“海四姑娘這是要告狀嗎？”
“是，小女是要告狀，這是小女用血寫的狀紙。”汶錦拿出用紅墨寫的狀紙雙手捧給范成白，嗚嗚咽咽哭訴自己的委屈，太入戲了，還真掉出了眼淚。
范成白接過狀紙，聞了聞，點頭道：“果然是血書，好濃的雞血腥味，海四姑娘真是另出心裁。都說清官難斷家務事，本官碰巧趕上，就接下這案子吧！”