第1章 校園的休憩
84_84543阿斯諾克大陸中部，密斯底湖畔，貝爾海姆學院。
試煉給予的一年期限已經到了，嘉爾蒂亞、艾普莉和薩汀三人隨着商隊同行了大半段路程，直到進入四風草原才分別，穿行半個四風草原，最後回到貝爾海姆學院。
在完成試煉的小隊中，他們的成績不考前，也不殿後，處於一個不起眼的位置，在嘉爾蒂亞看來還算理想。
當然，他們也去找了一次海德里昂院長，說明菲尼克斯和凱文的情況。
出乎意料的是，海德里昂院長竟然已經知道了這件事，並且在他們提出之後立刻就通過了請求，菲尼克斯和凱文和她們一樣完成試煉任務，獲得貝爾海姆學院的畢業資格。
告別海德里昂院長，艾普莉就迫不及待地收拾了東西回家。
“放心吧嘉爾蒂亞，我認得路，而且我現在也比以前強了！”對於嘉爾蒂亞的囑咐，艾普莉是這麼回答的。龍島的經歷讓她對精神控制有了相當程度的掌握，這次回家，她甚至能隨時找一些速度快又健壯的獸類充當她的坐騎和打手。
完成試煉的日子裏，嘉爾蒂亞發現她竟然閑了下來。
學院裏生活區那劈柴的工作她當然已經不會去做，這是要讓給那些還沒獲得畢業資格的學生們的。
並且，她在貝爾海姆學院的身份也已經從長久居住的學生變為了暫時居住的畢業生客人。她暫住的屋子也從生活區搬出來，改為專門接待外客的一座莊園。
於是，她每天都去找學生時期一直教導她的那位矮人老師。
每一個矮人都有着直爽而火爆的脾氣，熱愛用力量來互相招呼，她的老師也不例外。
所以，當嘉爾蒂亞又一次踏進這個最偏僻的練武場時，她對迎面衝過來的巨斧沒有任何震驚和慌張，背上的大劍立刻到了她的手中，清脆的金屬撞擊聲響起，迸濺出几絲火花。
重重藉著下墜的力道給嘉爾蒂亞一斧子的矮人達達塔巨錘被反擊的力道打得在空中靈活翻了個跟頭，落在地上，鼻子下方那兩撇濃密的黑色大鬍子微微上翹着：“呼，呼，力道不夠嘉爾蒂亞！”
“達達塔老師，我的手可已經麻了。”嘉爾蒂亞看了眼自己的大劍，確認沒有被崩出口子后才鬆口氣將大劍重新收回背上，甩甩自己的雙手。
矮人原本就以和身軀完全不符的巨大力道著稱，也不知道為什麼，自從她試煉回來，達達塔在和她練手的時候開始漸漸放開了對力道的控制。
“這才麻了而已！”達達塔的聲音很渾厚，不在意地擺擺手走到試煉場一旁，將手中有他半個人高的大斧子放回武器架上，那武器架里靠着不少武器，一樣的分量不輕，最顯眼的就是一對巨大的鐵鎚，上面佈滿了尖銳的牙刺。
這時候，嘉爾蒂亞就看到自己這位老師的目光落在了武器架上那對鐵鎚上，又時不時地抽空瞄一眼自己，臉上寫滿了猶豫和心癢。
嘉爾蒂亞立刻想起她剛來到這裏，在達達塔的審視中將那柄和自己差不多高的大劍順利揮動時候的情景。
當時，她這個確定說明自己並不信仰戰鬥之神索提爾的學生，被其他武技老師和學生排擠的時候，是達達塔這位來自矮人族的老師親自把她領到這個偏僻的練武場。
然後，她被命令用大劍格擋達達塔老師的攻擊，第一次的訓練，她的雙手甚至崩出了好幾道傷口，完全沒了知覺。
那時候，她因為羅德里高就這麼把她丟在學院裏走掉，心裏正堵着一口氣，硬是強撐着也不服軟，直到雙手實在是拿不住大劍，才終於引來這第一次指導的結束。
達達塔也是這時候才意識到眼前這個小姑娘其實根本沒他想像的這樣那樣的基礎和背景，根本就是靠着一股氣硬撐着挨下來，雙手早就傷地一塌糊塗。
那天晚上，達達塔急的滿頭大汗，引以為傲的鬍子都被他自己揪下來一大把，到處跑地找來一大堆傷葯往嘉爾蒂亞的手上亂塗抹了一番，包紮成兩個大大的繃帶球之後，實在不知道還能做什麼了，這才小心翼翼遞給嘉爾蒂亞麵包和水：“誒，你……要不要哭一下？”
當時，嘉爾蒂亞只是看了達達塔一眼，依舊沒哭。然後，達達塔似乎放鬆下來，張羅着給她弄吃的喝的甚至還有之後該怎麼在學院裏生存下去。
也是後來，嘉爾蒂亞才知道，她的這位達達塔老師性格大大咧咧的，最怕的就是小孩子哭。所以那時候達達塔是真的覺得逃過了一大劫，自然費盡心思“補償”這個學生。
現在想到這些，嘉爾蒂亞心裏也泛着暖意。
“達達塔老師，今天我們就不打了吧，能給我講講矮人的故事嗎？”在達達塔忍耐不住拿起他最順手的武器來跟自己打架之前，嘉爾蒂亞提議。
達達塔一愣，懊惱地瞪了那對鐵鎚一眼，不情不願蹭到嘉爾蒂亞邊上，直接往地上一坐：“說什麼呢？矮人居住的塞伯山脈你這一次也沒去過，那兒都是石頭、高山還有林子，大多都是松木林。”
達達塔講故事的本事確實不高，尤其在他還不知道什麼可以算是故事的時候。
嘉爾蒂亞想了想，乾脆順着達達塔的話說下去，她的本意也只是能在離開前和這位老師多相處一會兒，當然是以和平的方式。
“塞伯山脈是大陸最長最險峻的山脈了，那兒有很多礦脈？”嘉爾蒂亞搜索着她知道的那一點東西。
“嗯，鐵礦脈是最多的，還有一些稀有的礦脈。”達達塔喜歡嘉爾蒂亞這個學生，對她也就完全沒有防備，嘉爾蒂亞問，他就將他知道的說出來，“記得小時候跟幾個好兄弟到處玩，還不小心闖進一個礦脈，結果——”
說到這，達達塔猛地閉上嘴，一雙眼睛看上看下，就不看嘉爾蒂亞。
嘉爾蒂亞只一看就知道是什麼了，她這位老師發現自己要說的是某些“童年蠢事”，可是說到這裏才意識到這點，乾脆閉嘴表達他堅決不要丟形象的意思。
明明都有一百多歲，按照矮人的壽命換算成人類也已經三十多歲的人，但是在這些方面還是跟孩子一樣。
“那塞伯山脈的更北邊是巨獸半島？”嘉爾蒂亞很給面子地為自家老師轉移話題。
達達塔鬆了口氣，點點頭接着：“沒錯，那兒非常危險，就連一棵草都比我高！”
因為某些未知的原因，塞伯山脈的東北方是一個非常獨特的半島，那兒有着非常溫暖濕熱的氣候，生長着非常茂密的叢林以及大陸其他區域根本看不到的生物。
這座半島上的生物，無論是什麼，全都有着非常龐大的身軀，所以這座半島也被稱為巨獸半島。
也有冒險者翻越險峻的塞伯山脈去巨獸半島探險，帶回來的是那些神奇的景象和經歷、以及那些巨大生物的危險性。
甚至有人傳出這樣的感嘆：還好有塞伯山脈將這座半島攔截住了。
“老師你去過巨獸半島？”嘉爾蒂亞驚訝得看向達達塔，這可是意料之外的信息。
可是，在嘉爾蒂亞的詢問下，達達塔的情緒卻一下子滴落下來，他的目光定在面前的地板上，過了好半天才長嘆口氣：“是的，我去過，和我的兩個兄弟以及一個妹妹。”
嘉爾蒂亞知道，她大概是無意中勾起了老師最重的心事，但是這個時候，她也只剩下聆聽這件事可做。
“我們四人是從小一起長大的，要知道，矮人一族的繁衍沒有人類那麼容易，一個村落能有四個年齡差不多的孩子已經是很難得的事情。因為玩伴多，所以我們的膽子也特別大，總是到處跑着闖禍。”
達達塔回憶着過去，棕黑色的大鬍子一抖一抖的，眉毛下的小眼睛裏透着懷念。
“矮人族是禁止成員去巨獸半島的，那時候我們幾人從沒遇到過困難，戰鬥方面也總是受到表揚，在有一天就決定了偷偷去看一眼巨獸半島，不深入，應該不會遇到危險。”
“可是我們錯了，在最初看到那些神奇的巨大植物的興奮之後，我們陷入一群蟲子的包圍，我們一路往回跑，我要護着妹妹，兩個兄弟卻在回來的路上被抓走。”
“等我回到村子裏告訴大人，大家一起再沿路回去找，已經再也找不到他們。”
孩子時期的膽大妄為，最後讓兩個兄弟徹底留在了巨獸半島，生死不知。
嘉爾蒂亞張了張口，卻不知道她能對老師說什麼。
“我沒有阻止他們去巨獸半島，後來還當了逃兵，不管什麼理由都不能掩蓋這些事實，我沒臉再在塞伯山脈生活下去，所以我自我放逐來到這邊，當了一段時間的傭兵，然後遇到海德里昂，答應了他來這所學院當老師。”
達達塔沒有對他離開家之後到底遇到了什麼詳細說明，在他心裏，最掛懷的還是這件事。
沒等嘉爾蒂亞說什麼，達達塔看着她說：“嘉爾蒂亞，你是我最滿意的學生，如果有一天你去塞伯山脈，幫我去雪岩村看一眼，還有，千萬不要去巨獸半島。”
“好的，達達塔老師。”嘉爾蒂亞知道對這位矮人老師，最好的方式就是直接回答他的話。她將雪岩村這個名字記下來，發誓將來一定會去那兒。
因為達達塔情緒低落，嘉爾蒂亞只在試煉場呆了小半天，就被達達塔乾脆利落地趕出來了，理由是他要喝酒，不要這個酒量不好的學生在一旁礙事。
哭笑不得的嘉爾蒂亞只好往生活區那邊走，心底出發的念頭越來越強烈，也差不多是時候了。
她當然需要先做一些必備物品的補充。
“誒，你聽說了吧，海忒城要舉辦競技大賽。”
“早聽說了，好像是要給海忒城之花挑選伴侶？”
“真的嗎？那我都想去了。”
“別聽他的，我哥跟我說，這其實是提索家族和阿薩隆家族的爭鬥，這場大賽牽扯的多了。”
“噓——小聲點，你說的不會是真的吧？”
討論聲漸漸遠去，嘉爾蒂亞停下腳步，看向那幾個正交流着的學生。
提索？阿薩隆？嘉爾蒂亞皺緊了眉頭。
和菲尼克斯在海岸告別已經有半年時間，菲尼克斯應該已經回家有幾個月了。
不知道他的母親的病到底好了沒有，現在傳出這樣的事，讓嘉爾蒂亞多少有些擔心。
思考了一會兒，嘉爾蒂亞走向生活區的小酒館，哪怕是近乎封閉的學院，那裏也有不少消息流通。。
...