第43章

林海仔細揣摩過太子的心思，可礙於他和這位東宮的脾氣秉性差得忒遠，思來想去也沒琢磨出多少門道。

但可以肯定，太子愛面子，絕不會當眾給重臣沒臉，尤其還是在宮裏。林海如今也是貨真價實的封疆大吏，當得起“重臣”二字。

太子本來也沒想在大庭廣眾之下怎麼樣。

林海在翰林院待了三年，他在父皇跟前當值的次數可是同科之冠，外任沒幾年就讓父皇點了巡鹽御史。

太子情知這是父皇看好的人才，他還能笑眯眯地問候幾句，“一路舟車勞頓，林大人辛苦了，可還吃得消？”

相比走陸路，走運河已然比較舒服。即便如此，林海此時的氣色也不算好看。他從容應道：“勞太子挂念，聖命在身，微臣不敢輕言辛苦。”

聖上要召他回京，這消息早早通過入閣的座師傳到他耳朵里。此番回京也是做足了準備，辛苦實在談不上，至多就是有點疲憊。

這個回答中規中矩，太子瞄了眼正低着頭實則也在偷瞄他的太監，“別讓父皇等急了。孤先行一步。”說完，抬腳就走。

林海躬身道：“恭送太子。”

正要覲見聖上的臣子，太子能在書房之外把人攔住硬是說上幾句話，讓聖上乾等……這份榮寵和底氣何人能及？

太子的確沒為難他，但這一舉動本身就存了敲打之意。這等場面林海早就有所預料。

說起來，太子也不是只敲打他一個。他的座師周閣老對太子的母族妻族一直不冷不熱，太子再任性妄為，也不會衝著閣老甩臉色。至於敲打閣老，這一招連他父皇都不會輕易用出來。

話說林海在浙江配合兩位欽差皇子查案，在大多數人看來也就是聖旨在前用心辦差罷了，稱不上對太子不敬，畢竟要查辦孫家的是聖上。

太子如此行事，林海也是喜憂參半：太子現在行事這般“天真率直”，別說“翌日”，想守住儲君之位都難。

想到這裏，林海目光堅定，抬腳穩穩踏入聖上的書房。林海道過萬歲，得了聖上一句“平身”，才直起身子。

林海略顯憔悴的容顏，讓聖上感慨頗多。他先吩咐總管太監，“給林愛卿設座。”等林海坐到自己下手，才又道，“愛卿清減了。”

林海笑道：“微臣覺得身子都跟着輕鬆幾分。倒是聖上風采不減。”

聖上快六十的人了，保養得當看起來只有四十齣頭。聞言聖上只是微微一笑，“風霜催人老，歲月不饒人。”他顯然不想繼續這個話題，轉而問起浙江這些日子的情形。

林海的密折一連上過三道，把整個事情的來龍去脈已經說得很清楚，此番聖上問起他又言簡意賅地複述一回：修飾之詞一概沒有，只是單純的敘述。

聖上聽完半天不置一詞。

聖上對南下的兩個兒子，以及浙江的數位高官的處置應對都是滿意的，尤其是接到密旨，兩江的兩位都督，以及浙江的都指揮使都在儘力儘力地配合他兩個兒子。

兵權依舊牢牢握在自己手裏，孫二縱然再狂悖無度，聖上也能沉得住氣。

他真正不滿意的是孫家，以及太子的反應。

孫大在事發之後居然還上了一本，說弟弟受了蒙蔽，在追擊海賊的過程中下落不明……

這是誠心請罪的姿態？分明是有恃無恐，可孫家的“恃”聖上固然已經有些失望，但終歸不想真損了他最疼愛兒子的顏面。

太子乃上儲君，聖上之下，萬人之上，太子的顏面若是由聖上親手削掉，那麼恐怕很難再補回來。

聖上果決一生，唯獨在太子身上兩次三番地猶豫不決。

林海見着聖上的臉色一點一點地沉了下來，乾脆不吭聲了。他雖然頗得聖上看重，但涉及太子，既是聖上家事亦是國事，他可沒有“閑心”說三道四。因為即使是他的座師周閣老尚且沒這個資格跟聖上談論此事。

據林海所知，只要跟太子沾邊，大事小事聖上只會跟兩個談論，一個就是首輔張大人，另一個……就是二皇子的生母貴妃娘娘。

等林海告退，聖上獨自一人琢磨了許久，還是越琢磨越心煩。

南下回京復命的兩個兒子，以及讓他召回的林海，全都是據實揍來，一丁點的添油加醋都無——各處心腹送來的密折已經充分印證了這一點。

為此，聖上多少有些寬慰。

枯坐也不是辦法，他忽然想找人說說話，於是扭頭面向心腹太監，“擺駕翊坤宮。”

翊坤宮就是貴妃的寢宮。

心腹太監王德祿應下，出門便吩咐了下去，心裏卻止不住嘀咕：聖上，您這一為太子心煩就去找貴妃說話，這讓太子和二皇子兄弟倆怎麼想，以後怎麼相處啊。

只是他身為聖上還是皇子時便能貼身伺候的老人，這種話也不勸不出口。

出了乾清宮，聖上也沒乘步輦，而是帶着人步行到了翊坤宮……這一路上他越想越不是滋味：他如此疼愛太子，可太子回報給了他什麼？

反正他到翊坤宮那會兒，那臉比林海告退時還黑了幾分。

貴妃把聖上迎進宮中，率直笑道，“您這臉色真難看。”

聖上也不生氣，“朕心裏難受，找你說說話。”

貴妃樂不可支，“您這麼說……我還能說什麼呢。”話雖如此，她先把聖上請到了羅漢床上，又叫大丫頭上茶準備點心。

吃喝倒在其次，主要是讓聖上趁這段功夫靜一靜心。聖上靜下來多少看不出來，可吃了半盞茶之後好歹神色平和了一點。

貴妃瞅准機會問，“您為太子苦惱，太子知道嗎？”

這宮裏宮外誰不知道朕為何不快？聖上剛想說話，卻見貴妃擺了擺手，笑眯眯對他道，“您為他頭疼了多久，又為了他考慮的一片苦心，您不說他哪裏摸得着頭腦？要我說，您不能總指望太子自行醒悟，您又何嘗給足了提醒？”

貴妃這一番話說出來，聖上沉默片刻，結果他不僅不生氣反而笑了出來，“都是朕的錯了？”他承認愛妃極有道理，但話鋒一轉又抱怨上了，“他都多大了，難不成還像小時候朕一字一句地教他？跟太子妃成婚這麼多年，也沒給朕添過一個好孫兒！”

後面那句話也正敲在貴妃心坎上，貴妃一時胸悶，當即也不客氣，“您不跟太子多聊聊，外人看見可怎麼想呢。”

這句話也正好“回敬”到了聖上額心坎兒上。

片刻之後，眼見貴妃臉色不虞，想起二兒子膝下也只有一個丫頭，聖上也無奈道，“這……不能強求。”頓了頓又問，“老~二~他們兩口子進宮請安沒有？”

他這就是明知故問了。

貴妃嗔道：“能不來嗎？兒子瘦了一圈兒，精神頭瞧着也不好，我便打發他們夫妻兩個趕緊回去歇着。”

聖上略有尷尬，趕緊吩咐道，“王德祿，讓太醫院派人去二皇子府里看看。”

貴妃看王德祿出門，才眯着眼睛道，“他就是累着了。”話雖如此，她心裏卻道：老實孩子您就拋到腦後了。

聖上笑道：“派太醫去瞧瞧，安心。”

平心而論，貴妃如何對太子喜歡得起來？但她這份心思就是能硬生生地埋藏於心底。

說起貴妃娘娘，誰都不得不服氣，再贊一句“貴妃素來公道”。

尤其是聖上，也相信貴妃母子並無太大野心，因為二皇子那身子骨大家都看在眼裏。除非聖上只剩了這麼一個兒子，不然絕不會傳位給天不假年的二皇子。

貴妃對此心知肚明，既然自己“公道”，那就公道到底，她又提醒道，“聖上，賢妃妹妹那兒您去瞧過沒有？”

賢妃就是六皇子的生母。

一般來說，皇子立功，聖上不僅要獎勵兒子，還要酬其生母。

孫二畏罪逃跑，兩位皇子以及浙江一眾高官遞來的全是密折，沒有明發，而孫二的他哥哥孫大老爺上摺子硬說弟弟戰死……

究竟要不要再給孫家一次顏面，聖上不僅看太子，其實還在等孫老爺子的應對。

不過不管怎麼樣，看在太子的面子上，孫家在浙江的所作所為也不會佈告天下。

因此二六二位皇子立下的功勞，沒法得到應有的獎賞，那麼聖上自然得安撫一下兩個兒子以及他們的生母。

於情於理都得到賢妃宮中探望，聖上讓貴妃提醒了一回，火氣又不可抑制地蹭蹭往上涌：我這是為了誰，又圖個什麼？

這一晚，聖上留宿翊坤宮。

第二天下了朝，聖上批了幾本奏摺，又忽然想起昨天貴妃那幾句話，終於忍不住把他最寶貝的兒子叫到了乾清宮。

本來這個時辰，太子是該在東宮與一眾屬官一起辦公議事的。

太子此時也是一肚子氣：知道孫二打着他的名頭，在浙江賣官鬻爵、舞弊走私，總共“賺”下了數百萬身家，他當即暴怒。十幾年來，他從孫家這得來的銀子也不過十來萬兩！

但是孫大老爺再次及時求上門來，說真是走投無路的話，只能讓孫家丁憂了……還說這是孫老太爺的意思。

太子為此連着喝了三天平肝火的藥茶。

孫大老爺算得很准：太子對外公孫老太爺全然不同。在對孫家的處置上，如果太子不表態，聖上也一定會耐着性子高抬貴手。

他也不想着再保全弟弟一家，只求拖一天是一天，好歹讓聖上和太子都拖得樂意大事化小為止。

卻說太子邁入父皇的書房，就見父皇指了指自己身邊，“過來坐。”

話雖如此，太子還是規規矩矩地行禮后，才坐到了父皇的身邊。

聖上劈頭就問，“想好了沒有？”時至今日，他還有好氣兒才是怪事。

太子一怔，旋即老實招了，“他……說是逼迫太甚，就要丁憂。”這個舅舅，太子再也叫不出口。

聖上抄起案上的茶盞——攥着茶盞的手背都青筋直冒。太子見狀趕忙上前，從父皇手裏把茶盞摳了下來。

太子臉都紅了，“兒子當時都快氣糊塗了！可……捨不得外祖父。”

看着屋裏已經跪了一片的內侍宮女，還有眼前一臉憂色的兒子，聖上終於罵道，“你就由着他威脅你？他敢對你外祖父下手，你還不能滅他三族？！”

太子辯解道：“那外祖父萬一有個不妥……兒子是投鼠忌器。”

又有哪個皇帝樂意把皇位交給一個不念舊情，毫無良心的兒子？

聖上看重的也是太子這份真情實意，還能叫他改了不成？他深覺貴妃說得有理，太子還是得他再用心教一教。

撿日不如撞日，不如現在就跟兒子好生說道一番。聖上剛平復下來，太子也坐回了原位，王德祿忽然上前稟報：孫老太爺沒了……

太子猛地起身，還因為沒站穩而身子一晃，“怎麼會？！”

聖上比太子冷靜多了：孫大怕是不至於喪心病狂故意弒父，八成是孫大他爹知道長子跑去威逼太子而一口氣沒上來。

他衝著太子道：“且坐下聽聽怎麼回事。”又轉向心腹太監，“你繼續說。”

王德祿得令，繼續道，“孫家掛了白幡。裏面的人已經親眼見着了。”

安插在孫家的探子及時回報：孫大老爺先進了孫老太爺的屋子，沒一會兒孫家的幾個管家便齊齊小跑着進去，他們再出來已經紅着眼睛，帶着哭腔高呼老太爺沒了。探子還找機會進了老太爺的屋子查探了一回，老太爺的確是沒了。

太子這會兒終於木獃獃地坐下了：怎麼都沒見着外祖父最後一面……

偏在此時，聖上另一個心腹太監快步上前，“聖上……”他本想說大喜，可看見聖上與太子的神色，便壓下了那份喜悅和興奮，“太子妃有喜了。”

聖上一掌拍向太子肩膀，“好！先回去瞧瞧太子妃，再去你外祖父家裏看看。”

並非聖上薄情，而是他發現岳父對太子影響似乎深得出乎他的意料，他頓感不快。

孫大若是借口他爹的遺願，來請太子出面為他脫罪……孫大連“被迫丁憂”這種話都說得出口，自然不能低估他們一家子的決心。

太子終於回神，悲欣交集之際，可謂心亂如麻，強自鎮定道，“是。父皇，兒子這就去瞧瞧。”

太子三十多了，太子妃與太子年紀相仿，這個年紀懷胎頗為不易。

東宮之中，太子妃正面帶喜色地跟心腹們說話，聽說太子歸來，她連忙起身，卻被快步進門太子又扶着坐回了位子。

太子勉強笑道：“你該好生受用。”

太子這臉上幾乎就寫明了“我有心事”，太子妃哪能視而不見，“您怎麼了？”

太子抹了抹臉，“我外祖父沒了。”

太子妃脫口而出，“可是讓……氣的？”

孫家上下也就孫老太爺是個人物。孫大孫二兩個人無德無能還非得死死佔着位子，背地裏不知給父親下過多少次絆子。

知悉孫家倒了唯一的支柱，太子妃真想樂一樂：孫家算是完了。

太子卻不想再提此事，“一切都有父皇做主。”頓了頓又道，“你別為這些事情煩心。”

又推給父皇？！

太子妃登時就什麼都不想說了：他總喜歡逃避。誰知道聖上什麼時候耐心就用光了？

她垂下頭，輕輕撫起小腹，若是個兒子，將來她就不用太指望丈夫。

東宮報喜，孫家報喪……

消息傳到林海耳朵里，至多比聖上晚上一個時辰。

林府與孫家同在內城，距離不遠。孫家辦喪事，動靜不小；至於太子妃有孕，則是二皇子打發人給他送來的消息。

當時賈敏就在書房的裏間，等二皇子的信使回去復命，她才走出來大方道，“想不到素來沉穩大度的榮王也有耐不住性子的時候。”

林海渾不在意，“事關前途，由不得他不急。”

賈敏道：“還早呢，這麼著急做什麼。”前世太子妃可是小產了的。不想太子太子妃育有嫡子之人，哪裏數得過來。保不住自己的嫡子，本就是太子與太子妃掌控手段的一種明證。

聽得清楚媳婦的言外之意，林海無奈點頭，“宮裏……唉。”

夫妻倆正說話，丫頭來報：榮府老太太跟前的嬤嬤來給老爺太太請安。

林海聽說還調侃了一句，“岳母催你回去了。”

賈敏擺了擺手，“我母親沒有這樣沉不住氣。咱們先看看我母親跟前的嬤嬤是哪位吧。”

老爺剛從宮裏出來，在家裏都沒歇上一會兒，抬腳就進了榮國府……讓旁人瞧見還不知道說出什麼渾話來。

賈敏雖然不怕，卻也不想給人構陷的把柄。

林海一聽也來了興緻，於是夫妻倆一起高座，等着榮府的嬤嬤上前拜見。

這婆子沒想到姑老爺也在場，再偷瞄了眼笑眯眯的姑太太……不由打了個寒顫，卻還是硬着頭皮道，“老太太念叨了姑太太好幾回，打發老奴來問，姑太太今兒能不能回去坐坐？”

賈敏笑道：“這位嬤嬤在母親跟前伺候多少年了？我怎麼瞧着眼生？”

大丫頭紅紋會意，立即解釋道，“這位張媽媽的兒子和女兒，在二老爺和二太太跟前辦差。”

賈敏拍拍身邊老爺的手背，吩咐門外的心腹，“把這位嬤嬤送回去，一定送到我二嫂子跟前去。”

這婆子猛地磕起頭來，“饒了老奴這一回，姑太太！”