第51章 漁翁得利
?如顧謙所想的那樣，蕭知府得知汪縣丞身死的消息，第一個就懷疑到了他身上。
“汪俊死了？”聽了張師爺的彙報，蕭知府眉頭一挑，不悅道，“怎麼死的？”
“聽說是和柳三起了衝突，掉進了新掘開的窯井，摔死了。”
“摔死？”蕭知府冷冷一笑，道：“這個說法你信嗎？”
“學生自然不信，”張師爺踟躕道，“可是仵作是這樣回復的，更何況這件事中確實沒看出有顧知縣參與的痕迹。”
“顧慎之沒有嫌疑？”蕭知府擺明了不信，汪俊和柳三到北鄉是何目的顧謙不可能不知道，現在汪俊莫名其妙的死了，他顧謙怎麼可能脫得了干係。
“還沒有找到證據，”張師爺也很為難，回稟道，“咱們留在清江縣衙的釘子回報，柳三到北鄉是汪縣丞派去的，而汪縣丞去北鄉則是擺了顧知縣一道才得以成行，跟汪縣丞到北鄉的人手也是選了又選，絕對都是汪縣丞的嫡系，顧知縣要想插手進去，難度頗大。”
“即便有難度，也不代表他做不到。”
“可是汪縣丞出事當晚，上山的人中並沒有發現可疑的人物，更糟糕的是，即便有些痕迹，也被那一場大雨給沖毀了。”
“豈有此理！”蕭知府雙手緊握成拳，恨恨地往桌上砸了一記，恨聲道，“把府城的牛仵作派下去，盡量找到顧謙做鬼的痕迹，如果發現不了，那就……”
話沒說完，但是張師爺卻聽懂了，這是要給顧謙栽贓了，“東翁，我覺得這件事還要從長計議啊。”
“為什麼？”蕭知府眼睛眯了眯，臉上閃過一抹不悅之色。
“雖然顧慎之有作案的嫌疑，但是您不要忘了，還有一戶人家也有作案的可能。”
“你是說？”蕭知府神色一頓，眼睛不自覺往清江的方向掃了一眼，“薛家？”
“對，據探子回報，薛家最近的動靜可不小，”張師爺見蕭知府的神色有所緩和，輕輕地吁了口氣，壓低嗓音說道，“自從您有意爭取那鹽轉運使的位置，薛家那邊就小動作頻頻，不僅京里的薛侍郎在嚴公子面前給您上眼藥，就是薛家主管庶務的四老爺也不時到府城來打探消息。”
“他還沒死心？”蕭知府的面色陰沉下來，雖然他和薛侍郎同是嚴首輔的門人，但是薛侍郎在京里，天然就比他佔據着優勢，要不是每年都給嚴公子送上厚厚的年禮，恐怕早就被薛侍郎擠到邊角旮旯去了。之所以對清江的銀窯這麼上心，也是因為這是他斂財的主要來源，沒想到炸銀窯的內幕未查出，薛家又在背後捅了他一刀。
想到這裏，蕭知府多少已經看清了真正的幕後主使，只是他還沒抓到薛家的把柄，雙方也遠不到撕破臉的程度。而如果他所料不差的話，薛家應該是打着讓他將顧謙徹底打壓的念頭，以期在他和顧謙的爭鬥中，趁機漁利，敗壞他的官聲。
“哼，他們以為拋出一個顧慎之來，就能阻攔住我的腳步？”蕭知府冷冷一笑，道，“薛四想要藉機生事，我卻偏不如他的意。”
“東翁高見！”張師爺及時的送上一頂高帽，繼續分析道，“自顧慎之到清江之後，薛家多次閉門不見，可這次剛一收糧，他們就乖乖的交齊了糧食，據咱們的釘子回報，這次薛家交上的糧食，足足比前例厚了兩成。”
“他不是想要借我的手打壓顧慎之么？為何還要給顧慎之送上厚禮？”
“學生愚見，恐怕薛家是做了兩手準備，一旦東翁出手打壓顧慎之為他羅織罪名，薛家就會趁機往京城告狀，參您個因私報複查案不明之罪，而他們送給顧慎之的糧米，可就成了與顧慎之拉關係的投名狀，到時候京里一調查，顧慎之還不得把您給賣了？”
“到那時候，不僅鹽轉運使的官職謀不成，恐怕知府的位子也就坐不穩了。”蕭知府想到薛家和顧謙聯手的可能，背上登時滲出一層冷汗，“差點就着了他們的道了！”想到這裏，他的面色凝重起來，感激地看着張師爺道，“還是雲中思慮妥帖，這事是我疏忽了。”
“東翁日理萬機，哪能事事想得周全呢。”張師爺並不敢居功，微低着頭，仍舊是一副謙遜模樣。
“依先生之見，咱們下一步該如何處理？”
“學生認為，還是應該拉攏一下顧知縣。”
“拉攏？”蕭知府有些不樂意，他板著臉說道，“顧慎之是徐閣老的門生，他和本官天生就是對頭。”
“可是不拉攏他，他就要為薛家所用啊。”張師爺提醒道。
蕭知府一滯，旋即擺了擺手，道：“我知道了，容我想一想。”
府城暫時還沒消息傳過來，顧謙鬆了口氣，急忙趁着這難得的平靜，把今年收繳的糧谷打包上繳。
“大人，今年可要過個好年了。”看着大院裏滿是糧谷的大車，段文瑞的冷臉上也難得露出了一絲笑容。
顧謙也挺高興，看到滿院子的大車，小聲的對段文瑞道，“聽說薛家今年多繳了兩成糧食，你是怎麼處置的？”
“糧谷我沒留，直接送進了府城的大通糧行。”段文瑞也知道這個事不能在清江處理，他俯身對顧謙說道，“這事不宜張揚，所以卑職把張永叫了過去，讓他全權處理此事。”論買糧賣糧抹賬，可沒有人比張永更內行更妥帖的了。
“好，賣糧的錢我留四成，你和張永、馬主簿、汪俊各分一成，剩下的給差役們分了，論功行賞，見者有份。”
“大人，按慣例，您最少也得拿五成。”段文瑞也打聽過這些行規，一年中多出的錢糧，大老爺至少要拿五成到六成，有貪得無厭者，甚至要拿到八成或更多，像顧謙這麼慷慨的，可真不多見。
“本官第一年上任，總要給底下人吃些甜頭才行。”顧謙站在原地，輕聲說道，“差役們就不用說了，汪縣丞那裏，你和我親自去送。”
“為什麼？”段文瑞不解。
“花錢買平安，在把他的家屬送走之前，不要讓他們生事。”
“卑職明白。”
同是下鄉收糧，別人都滿載而歸，只有汪家迎來了汪縣丞的遺體。
汪錢氏受不住刺激，一下子就暈倒了，可是人死如燈滅，無論她怎麼哭鬧，當家的都不可能再回來了。
衙門裏的人都得了顧謙的好處，哪個還會為這幾個孤兒寡母說話，更別說蕭知府派來的仵作也認同了汪縣丞意外身死的結果，汪錢氏哪怕鬧翻了天，影響力也沒出得了縣衙的大門。
“嫂夫人，您可要節哀啊！”與汪縣丞走得近的馬主簿再一次登了門，他看着滿院的白布，心中升起了一絲兔死狐悲的悲涼，汪縣丞一死，他在清江可就沒有同黨了。
“老馬，你老實告訴我，我家老爺到底是怎麼死的？！”汪錢氏接受不了汪縣丞意外身死的結論，她紅着雙眼，猙獰地望着馬主簿道。
“府縣兩級的仵作都認定汪兄是意外身亡，您就不要再追究了。”馬主簿抹了把臉，哀嘆道。
“仵作？哼，誰不知道仵作就是縣太爺的走狗，他說的話能信嗎？”汪錢氏已經被突如其來的打擊沖昏了頭腦，她一把揪住了馬主簿的袖口，口不擇言道。
“嫂夫人，慎言啊！”馬主簿一把抽回了自己的袖子，避嫌的往後退了一步。
“我家老爺含冤身死，我還有什麼不能說的！”汪錢氏見馬主簿也是一副袖手旁觀的姿態，悲從心來，一屁股坐在地上嘶聲大嚎，“老爺啊，你死得好慘啊，留下我們孤兒寡母被人欺負啊！老天爺啊，你就開開眼吧！”
汪錢氏的哭聲穿過院牆，傳到了大院裏，汪縣丞剛抬回來時，大家還對汪家表示了深切的同情，可是再多的同情心也禁不住汪錢氏整天指桑罵槐的嚎哭咒罵，她不僅罵顧謙，還把全縣衙的人都裹挾了進去，數落了個痛快。
“娘，別哭了。”汪縣丞家的大姑娘倒是個有主意的，她從汪縣丞的靈堂前站了起來，一把扶住了拍地大哭的汪錢氏，“爹爹已經去了，咱們的日子還要過下去，更何況弟弟還小，您不能不為將來打算啊！”
“你爹都沒了，咱們還過什麼啊！”
“就因為爹爹沒了，咱們更應該過得好，不然不是讓爹爹走得不安心嗎？”汪大姑娘抹了抹眼淚，和丫鬟合力將汪錢氏扶了起來，“明日就是爹爹的頭七，您可不能倒下了。”
“你這個不孝女，你爹含冤身死，你怎麼一點都不想着為你爹報仇？”
汪大姑娘頓了一下，她木着臉將汪錢氏扶到了一邊坐下，又對一臉尷尬的馬主簿說道，“母親悲傷過度，言辭上難免激烈了些，還望馬大叔不要見怪。”
“侄女兒客氣了。”
“這些日子馬大叔為我們家做的，侄女兒都看在眼裏，日後如有機會，汪家必當報答。”
“我和汪兄同在清江縣衙做事，不過是盡了同年的情分，可當不得報答二字。”
“那我父親的死因……”汪大姑娘話還沒說完，就見馬主簿搖頭擺手，退避三舍道，“汪兄的死因上官那裏已經有定論了，大侄女兒就別為難我了。”
汪大姑娘眼中一冷，旋即說道，“既然大叔這樣說，那侄女兒就不問了，侄女兒有事要同母親商議……”
“你們說你們說，我先走了。”沒有幫上汪家的忙，馬主簿本就有些心虛，聽到汪大姑娘的逐客令，哪裏還有臉面待下去，急忙賠着笑退了出去。
“這個見風使舵的老王八蛋！”汪錢氏哪裏看不出馬主簿只是在說場面話，關鍵時刻一點都靠不住，她看着一臉木然的汪大姑娘，又開始大哭起來。
“娘，別哭了。”汪大姑娘回過神，嘆聲道，“這些人捧高踩低，都是靠不住的，即便爹爹有冤情，咱們現在也是申冤無門，待爹爹頭七過後，就扶棺回鄉吧。”
“不能就這麼算了！你爹可是冤死的！”
“娘，你還沒看清形勢嗎？”汪大姑娘無奈道，“爹爹的靠山蕭大人已經認同了爹爹意外身死的結果，這就等於他已經放棄了爹爹，而顧大人又剛剛給咱們家送了一筆封口費，你覺得咱們再鬧下去能有什麼好結果？”
“可是你爹他不能白死啊！”汪錢氏完全不能接受這樣的現實。
“咱們只能忍，”汪大姑娘雙手緊攥成拳，悲戚的面容上現出一抹堅毅，“爹爹的死因咱們可以偷偷的查證，但是為了弟弟的未來，現在只能將這口氣先咽下去。”
“他們還要害你弟弟不成？”
“現在敵強我弱，有什麼不可能的，您別忘了弟弟的入考資格還捏在顧慎之手裏，現在和他作對，弟弟的前程就全完了。”想要給父親報仇，沒有門路沒有實力是絕對不可能的，哪怕汪大姑娘恨不得將害死父親的人碎屍萬段，她也不能不回歸現實。
“娘不甘心啊！”汪錢氏又嚎啕大哭起來。
汪大姑娘的眼淚刷刷地落了下來，她一手扶着母親，一手攬着幼弟，心說這是最後一次痛痛快快地哭了，因為以後她將把這份仇恨深深地埋入心底，等待着為父親復仇的那一天。
汪縣丞的喪事過後，清江縣衙又恢復了往日的平靜。
托蕭知府和薛家鬥法的福，顧謙不僅沒在這次收秋糧的事務中受到刁難，反而左右逢源，很是得了些好處。
汪縣丞已去，清江縣衙的蘿蔔們挨個往前挪了個坑，馬主簿變成了馬縣丞，段典史變成了段主簿，而空缺出來的典史位置，則被顧謙毫不客氣地按上了張永。
一時間，清江縣衙人人得償所願，氛圍也前所未有的和諧起來。
“老爺，我聽說蕭知府已在省城逗留了些時日，不知道是不是出了什麼事。”這一日，顧泰微皺着眉頭，進來回稟道。
“還是為鹽轉運使的位置吧，”顧謙笑了笑，從書桌上拿起一封信，笑道，“這是明德兄寄來的信，信上說薛侍郎又給嚴公子送了兩匹瘦馬，把嚴公子哄得幾天沒出房門。”
“這麼說蕭玉卿在嚴公子那裏失寵了？”顧泰忍俊不禁道。
“不好說，不過蕭知府有了大麻煩倒是真的。”
“難怪他最近賴在省城不肯回來了，看來鹽轉運使的職位不好謀啊！”
“他走了對咱們來說倒是好事，至少蕭知府的眼裏就不會只盯着清江不放了。”顧謙吁了口氣，笑道，“神仙打架凡人遭殃，咱們還是遠着些吧。”
“老爺說的是。”
兩個人正說著閑話，卻聽一陣急促的腳步聲傳來，顧謙轉頭看去，卻見顧小九滿頭大汗地跑進了籤押房。
“什麼事這麼慌慌張張的？”顧謙不悅道。
“老爺，大事不好了，東鄉薛家被一群倭寇給打劫了！”