第24章 大當家的末路
?“你胡說八道！你爹的死跟我有什麼關係？”段廣榮胸脯不停地起伏，顯然被這變故氣得不輕。
“跟你沒關係？當年向官府告發我爹販賣私鹽的人不是你？”
“自然……不是我。”面對段文瑞冷冷的目光，段廣榮心虛地移開了眼睛。
“二當家的說，我爹是被官府的人帶走的，緊接着就被砍了頭。今天我也要親眼看着你被官差帶走，我倒要看看你那位幕後的靠山，是救你還是迫不及待地殺了你。”段文瑞桀桀一笑，放下手臂，收起血書，用眾人都能聽到的聲音大聲道：“乾爹在上，請受孩兒一拜！”
“你混蛋！”段廣榮的身體不停地搖晃，如果不是手中還掌着一把刀，恐怕他已經倒地不起了。
“你放心吧，你的家業，你的孫子我都會好好照看的。”段文瑞站起身，緩緩地靠近段廣榮，帶着依依惜別的目光，低聲說道：“我小時候嘗過的苦，一定一絲不落地全讓你的寶貝孫子嘗到——如果他沒跟你一起死的話。”
“你！”段廣榮雙眼暴突，哇一聲吐出一口血來！
“大當家的！”段文瑞大聲疾呼，卻不去扶段廣榮，而是拂去了藤甲上的血跡，轉頭對着漸漸逼近的周運泰等人撲通一聲跪了下來。“大人！小人願以北鄉銀窯的全部存銀換得大當家的性命，請臬台大人成全！”
“好大的口氣！”周臬台看着他，冷冷說道：“國有國法，家有家規，段廣榮犯下的是不赦之罪，你就不要再為他狡辯了！”
“可是……”段文瑞還想說什麼，卻被李參將的手下狠狠踢了一腳，“銀庫在哪裏？快帶我們去查處贓物！”
“大當家的！”段文瑞被士兵扭住肩膀，艱難地回頭說道：“你保重！”
哇！段廣榮一口血又噴了出來。
段文瑞被官兵們扭送着離去，段廣榮張了張嘴，卻最終不甘心地閉上了，等見到了騎在高頭大馬上穿着四品官服的蕭知府，段廣榮眼前一亮，他上前一步，高舉着雙手衝著蕭知府迎去，只是還不待他發出聲音，就被蕭知府身邊的侍衛狠狠地砸了一刀把，段廣榮猝不及防，翻了個白眼搖搖晃晃地栽倒在地上。
伴在周臬台身邊的蕭知府見他暈倒過去，向一旁的侍衛使了個眼色，侍衛會意，連忙拿了繩子將段廣榮綁了起來。
“大人，首惡被縛，是不是立即送回清江縣衙待審？”蕭知府拱手道。
“望舟言之有理，”周臬台像是沒看到剛剛的一幕一樣，輕描淡寫地說道：“就讓李參將派一路人馬押解着段廣榮先行回城吧！”
“諾！”
鄉民退去，首惡被擒，周臬台看着眼前一片狼藉的戰場，沉默良久，方道：“走吧，進鎮子看看。”
進了鎮子，但見家家門戶緊閉，只聞孩童的哭聲和傷者的痛呼聲，並不見一絲人影。周臬台勒住馬，皺着眉對緊隨其後的於百戶說道：“隨隊的軍醫呢？調兩個人來給鄉民看看。”
“他們可都是亂民啊！”於百戶不情願道。
“混賬！”周臬台瞪了他一眼，斥道：“如果不是他們主動退去，現在大軍能不能成功突圍還未可知，只要放下武器不再與官府為敵，他們自然還是我們景朝的良民，難道我們能見死不救？”
於百戶臉上青一陣白一陣，趕忙低頭應諾，叫人找軍醫去了。
周臬台冷哼一聲，對蕭知府道：“望舟，咱們進去看看。”
“好。”
兩個人來到位於鎮甸中央的北鄉銀窯聯合會。看着氣派的五進帶花園大宅，周臬台背着手在門口打量許久，然後他笑着對蕭知府說道：“望舟，這可比你我的住處氣派多了！”
“區區一介鄉民，竟能如此奢華！難怪他能養出百餘私兵作亂，人心敗壞若此，我這個知府也難辭其咎！”蕭知府面帶慚色，羞愧地低下了頭。
“此言差矣。”周臬台搖了搖頭，道：“清江地處偏僻，誰能想到這些私人的小銀窯獲利如此豐厚。”
“是下官疏忽了。”
“走吧，進去看看。”
段廣榮被抓，段家就徹底散了架，家丁僕役走的走散的散，大宅的擺設都被搶空了。
“你們幹什麼！快給少爺我住手！”一個十三四歲的少年站在大廳里氣急敗壞地詬罵。忙着抄家的士兵們哪裏顧得上理他，見他上來爭搶物品，一人一腳就把少年踹翻在地。
“我要告訴我祖父，讓他把你們扔到銀窯里做苦力！”搶又搶不過，打又打不贏，少年從沒經過如此挫折，撒潑般在地上打起滾來。
“這是誰？”周臬台皺了皺眉，立即有人上來稟報道：“這是段廣榮的親孫子段光。”
段光？全家斷光光？周臬台笑了，“果然好名字，傳我命令，段廣榮直系血親全部捉拿歸案！”
“諾！”
“等等！”周臬台想到了那個願以全部家財贖得段廣榮性命的年輕人，“那個叫做段文瑞的留下。”
“諾！”
“大人，那個人可是段廣榮的親信，也是他的乾兒子。”蕭知府皺眉道：“如果放他一馬，恐法理不容啊！”
“法理？”周臬台挑高了眉毛，指着從段家銀庫中搜出的一箱箱白銀，似笑非笑道：“蕭大人，如果沒有段文瑞，這些白花花的銀子能順利地歸入咱們手裏嗎？就算段文瑞是段廣榮的乾兒子，可是他心思清明順從官府，如果不是他，鄉民們能順利退去？”
一口口銀箱從門前抬過，士兵們笑得嘴都合不攏了，蕭知府看着院中歡喜的眾人，眼神卻有些恍惚，這些銀子……這些銀子……
“望舟？”周臬台看他發獃，遂出聲詢問。
“啊？”蕭知府回過神，
“你怎麼了？”
“下官無事，大概是天熱，有些氣悶。”
“無事就好，其實我留下段文瑞還有一層考慮，”周臬台看他自言無事，就沒有追究，他背過雙手，看着寬闊的宅院緩聲說道：“段廣榮被抓，北鄉必定群龍無首，這樣好的宅院，豈能沒了主人？”
“周大人，蕭大人，下官救駕來遲，還望兩位大人恕罪！”就在蕭知府心頭暗暗滴血的時候，一道清朗的聲音從大門口傳了進來。
“顧知縣？”看到神采奕奕的探花郎，周臬台的眉頭皺了起來，“你不好好在縣衙守着，跑到北鄉來幹什麼？萬一暴民作亂怎麼辦？”
“暴民？”顧謙眨了眨眼，“哪裏來的暴民？”見周臬台不錯眼珠地瞪着自己，顧大知縣訕笑着拍馬屁道：“不是都被臬台制服了嗎？”
“混賬！”周臬台吹鬍子瞪眼，毫不留情地斥責道：“北鄉平了還有南鄉呢！你不在縣城蹲守竟然撇下滿城的百姓跑到北鄉來，本官定要治你個失職之罪！”
“臬台大人息怒，下官不是玩忽職守之人，實事有好事要向臬台大人稟報啊！”
看到顧謙點頭哈腰的模樣，周臬台怒氣稍平，從鼻子裏哼了一聲，道：“什麼好事啊？”
“南鄉三當家俞三禮已經率人向下官請降，他表示願意率南鄉鄉民接受朝廷招安，並願開放南鄉銀窯供官兵搜查。”
“搜查？”周臬台冷冷一笑，道：“他倒是有誠意。”
“臬台大人？”顧謙覷着周運泰的臉色，硬着頭皮說道：“南鄉愿意被招安是好事吧？”
“自然是好事！”周臬台大手一揮道：“算這小子識相，既然是接受朝廷招降，那就放他一條生路，只要他率眾在清江縣城門前當著全縣百姓的面予我磕頭認罪，本官自然饒他不死。”
“這……”顧謙有些為難，因為他已經許諾俞三禮在南鄉接受招降了，如果把地點改到縣城大門口，恐怕俞三禮面子上會過不去。
“怎麼，有難處？”
“沒有沒有，”顧謙頭搖的像撥浪鼓，一疊聲道：“下官這就去安排。”
在周臬台別有意味的注視下，顧謙倒退着腳步出了北鄉聯合會的大門，還沒走出多遠，就看到一匹快馬從街口飛馳而來，他心中一動，立時頓住了腳步，貼在了牆一側。
果然，從那匹馬上翻下來一個背插小旗的傳令官，大聲喊着“報”字腳步匆匆地衝進了大宅門。
周臬台看到小旗慌張的模樣，不悅道：“什麼事？”
“報！”小旗單膝跪地，聲音中帶着不容錯辯的慌亂，“稟、稟報臬台大人，人犯段廣榮在、在押解回城的路上出、出了意外！”
周臬台心下一沉，縝着臉，厲聲喝道：“說！”
“人犯他不小心跌落了山崖！”