第四十三章 徐州風雲(10303字)

第四十三章 徐州風雲(10303字)

時間回溯。

公元194年正月,袁術得到曹操密信,希望對劉備、陶謙進行南北夾擊,約定瓜分徐州。袁術大喜道:“曹公之言正和孤意,陶謙冥頑,劉備滑虜,孤欲討之而力不濟,僅克廣陵。今有曹公相助,何愁大事不濟!”於是以紀靈為都督,以李豐、陳登等為大將,率領五萬大軍,從廣陵向北進發,旬日間克重鎮高郵。陶謙大驚,連忙派遣重兵抵抗,並向朝廷求救。李通率領一萬兵馬採取圍魏救趙的計策攻打袁術大本營壽春。張勳率兵相拒。雙方大戰於合肥,張勳小敗,穩步後撤。李通未能實現預期目標。

曹操親提精兵三萬,直取劉備大本營開陽。劉備大驚。劉備精兵半數被臧霸帶走,已奪得泰山郡北部和魯國,與朝廷負責兗州軍事的秦宜對峙。劉備連忙召回臧霸。臧霸日夜兼程回援開陽,結果在臨沂遭遇曹軍伏擊,一萬多精兵只逃出三千,狼狽撤回開陽,而且臧霸因為拚死斷後被俘虜。劉備派張飛偷襲曹操,反被夏侯惇所敗。劉備只得固守開陽。曹操在開陽城外築起長圍,留下呂虔、李典五千精兵監視,大軍繼續南下進逼東海郡首府剡縣。守將陶復不聽屬下勸阻,領兵出戰,戰敗,陶復被曹仁刺死,餘眾一千多人投降,剡縣被奪。旬月之間曹操兵分幾路盡下東海諸縣,威震東方。

秦宜聞訊立即留下兩千人馬負責地方治安,率一萬士卒東進,二月份收復魯國,沿着東海郡與曹操遠遠的並肩南下,觀望形勢發展。

三月,曹操兵臨徐州首府下邳,團團圍住。秦宜則進入彭城國內,進駐武原縣,立即派人聯繫下邳守兵,告知外有援兵,鼓勵好好守城。但曹操營盤嚴整,細作難以進入,消息始終難以傳遞過去。

下邳城中,徐州牧陶謙憂懼發病,屬下文武或欲降或欲戰,莫衷一是,亂作一團。長史任賈高聲道:“曹青州英明神武,智謀深沉,座下雄兵數萬,猛將如雲,謀士如雨,久聞其用人不看出身只問才能,我們何不順天應民,舉徐州以讓之,則天下幸甚,百姓幸甚!”陶謙大將曹豹勃然大怒,喝道:“好賊子,陶公待你不薄,你何敢為閹賊做說客!再敢羅唣,休怪我劍下無情!”任賈唯唯而退。城內大族糜氏兄弟糜竺、糜芳與劉備交好,也堅決主張固守下邳,等待援兵,並自願組織家兵守城。糜竺道:“今曹賊自北、袁賊自南,誠危急存亡之時,然二賊違反朝廷呂大將軍命令,公然入侵徐州,必然遭到大將軍討伐,一個月內必有援兵。”曹豹奮然道:“糜功曹忠心可嘉,但只是書生之見。若死守下邳,曹、袁二賊合圍下邳,城內必然人心崩沮,欲守城豈可得也!我將提丹陽精兵,御曹操於家門之外!曹操受阻,則袁術膽寒,南方壓力自解。”

糜竺竭力勸阻,曹豹不聽,提自己親自訓練的五千“丹陽兵”以及一萬步卒出城迎擊曹操。雙方在城外列陣,曹操觀看曹豹陣勢,向夏侯惇諸將道:“此兵陣容整齊,士氣高昂,曹豹是個人才,可為我生擒之。”夏侯惇失了一臂,雖不能衝鋒陷陣,但帶兵仍舊是一把好手,聞言道:“遵主公令!”於是命敲響戰鼓,青州兵向前陷陣。曹豹軍也擂動戰鼓,丹陽兵手執長戟,排成整齊陣勢,向曹軍壓來。

丹陽自古出精兵。曹豹精心訓練的丹陽兵果然勇悍,鏖戰一刻功夫就將青州兵逼退。曹操連忙命預備隊出擊。曹豹也令陶齡率領一萬步卒壓了上去。曹操陣腳移動,向後撤退。曹豹大笑道:“閹賊遠來爭利,果然已成疲兵。”下令大舉追擊。徐州軍士氣高漲,奮勇衝擊,曹軍大踏步後退五里多地。

一聲炮響,馬蹄如雷,三千狻猊鐵騎如同猛虎般從側翼撲了出來,閃電般繞到徐州軍後方,發動狂風暴雨般的突擊。徐州兵大亂,曹豹面如土色,叫道:“中了閹賊計矣!”率領丹陽兵向後突圍。曹軍詐敗軍隊見自己伏兵出現,踏着轟轟戰鼓,掉頭殺了過來。徐州兵大敗。曹豹拚死撤退入城,五千丹陽精兵損失了三千多,一萬普通步卒只剩下兩千多人撤回城內,城下橫屍遍野,鮮血漂流。曹操俘獲四千多人,就地打散收編,對下邳城圍三闕一,並射信入城,聲言如果投降,一概免死。

徐州文武再次開會,仍舊議論不出個子丑寅卯來,於是擁到病卧在床的陶謙身邊,問他意見。陶謙面容枯槁,雙目無神,微微挪動滿頭華髮的腦袋,長嘆一聲道:“降了吧。”任賈大喜。糜竺大聲道:“主公何出此言!如今我們尚有精兵數千,盡可一戰。兗州都督秦宜陳兵東平,廬江都督李通陳兵舒縣,豫州刺史杜畿近在沛國,必來相助。何況曹賊雖然所謂開陽被破,我看其必然是虛言恫嚇。不戰而降實是懦夫所為。屬下懇請主公勉力起身,激勵眾將士,則下邳可保、徐州可存。”曹豹本是主戰派,但被曹操打怕了,一言不發。陶謙沉思片刻,道:“好!我們也不是軟柿子,一定要讓曹操偷雞不成蝕把米。”於是扶病而起,繞城巡行,徐州軍士氣復振。

彭城國武原縣。秦宜愁眉不展,本來選擇與曹操並肩南下是懷着與徐州軍一內一外威脅曹操的打算,沒料到自己還沒來得及動作,曹豹居然莽撞地出城野戰,結果吃了一個大敗仗,下邳城兵力大大削弱,即便雙方合力也不再是曹操的對手。

劉備剛剛派遣趙雲率領上百騎兵自開陽城突圍而出,倖存十幾騎,到達了秦宜軍中,還沒來得及喘口氣,就懇請正自發愁的秦宜發兵救援開陽。秦宜手指輕輕敲擊案幾,皺眉沉思,良久不語。趙雲上前一步,道:“秦將軍,局勢危急,不能再拖了。”秦宜抬起頭來道:“子龍將軍不必着急,開陽城池堅固,曹操怎會不計消耗的進攻呢?開陽並無危險,我想的是別處。”趙雲反問道:“秦將軍是說下邳?”秦宜道:“下邳也算一個危險吧。陶謙遭遇南北夾擊,他兵力既弱,良將又少,以他懦弱的性格很可能會開城投降。”心中卻暗道:還有一個危險就是自己啊。

孫資現在調在秦宜軍中為參謀,獻計道:“何不進逼曹操老巢臨淄,他老窩被端,勢必在徐州立足不住。”秦宜搖頭道:“臨淄城高河深,又有荀彧親自把守,不是那麼容易攻下的。”

趙雲急道:“只要解開開陽之圍,合我們雙方之兵,足以切斷曹操退路,到時候曹操還能有什麼作為?”秦宜心中苦笑,趙雲說得輕鬆,自己僅僅一萬步卒,而且都是新兵,戰鬥力本弱,不然也不會再與臧霸對峙時處於被動局面。如今兗州暗流涌動,地方大族淳于氏因為淳于通之死出現不穩跡象,曹操也蠱惑了不少地方勢力,一旦兵力抽調,難保這些人不會驟起發難,所以杜畿的四千多人馬是不能輕動的。

現在朝廷也無可調之兵,虎豹軍在西涼麵對虎視眈眈的韓遂、馬騰,驍騎軍在南陽防備蠢蠢欲動的劉焉和劉表,朝廷的主要兵力全在北疆與騫曼率領的鮮卑聯軍對峙,整個東線只有自己這一萬新兵、李通一萬兵馬以及一些表面順從朝廷、現在持觀望態度的塢堡勢力可以派上用場。曹操主力都在下邳,自己如果再次北上開陽,率領一萬兵馬與開陽城劉備四千步騎合力攻擊呂虔、李典的五千精兵,打勝仗絕對沒有問題,但沒有自己牽制恐怕曹操很快就能攻下下邳,那自己就變成處於曹操夾擊之中了。

在朝廷全力對付鮮卑之時,對青、徐二州的策略是維持現狀。但實力不足,這個現狀並不好維持啊。靜觀其變,坐視曹操壯大,兗州、豫州不久之後仍會出現極大危險;提兵介入,如果失敗把這點兵力也斷送掉,兗州、豫州可能馬上就會出現覆亡危險。該怎麼辦呢?秦宜難以決斷,命人請趙雲先下去休息,召集眾謀士和將領商議。

聽完眾人七嘴八舌的議論后,孫資道:“我有一計,不知當否?冀州刺史袁紹如今已經歸附朝廷,何不請他出兵威脅曹操後方,我們則進逼下邳,迫而不攻。袁紹若出兵,圍困開陽的李典和呂虔軍距離臨淄最近,只能回援,則開陽之圍自解。我們可命令劉備南下,與我們合兵對付曹操。劉備還有四千多能征善戰的將士,其中還包括一千騎兵,張飛、臧霸都勇武過人。這樣我們就算不是曹操對手,也能保證自身安全、不會被他吞掉。而曹操卻處於進退不能的境地,他若攻下邳,我們就可以進攻他的後路;他若退兵,我們一可以追擊,二可以南下與李通將軍合擊袁術,主動權全在我們手裏。”

秦宜擊掌道:“好計!但袁紹會出兵嗎?”孫資道:“肯定會。如今我大軍全在并州,若袁紹敢不聽從命令,皇甫將軍的大軍完全可以就近進攻他,拿這點相威脅,不怕袁紹不聽。”秦宜大喜道:“好!時間緊迫,速派人向駐紮在平原郡北部的袁譚傳達命令,讓他渡河攻擊曹操;同時派人向大將軍和皇甫將軍稟報。我們立即做好出兵準備。”

趙雲聽到秦宜不解開陽之圍的決定后勃然大怒,但寄人籬下,也無可奈何,只得聽從了秦宜關於他的計劃的解釋,隨秦宜軍南下。

袁譚得信大喜。自從曹操南下后,他一直就在蠢蠢欲動,奈何父親袁紹嚴厲阻止他進兵。現在接到朝廷嚴厲要求進兵的命令,袁紹十分不願,唇亡齒寒的道理他十分清楚,曹操勢力壯大了就可以牽制朝廷更多的兵力,從短期看對自己是有利的。但這個命令以出兵冀州相威脅,皇甫嵩得到我的命令后也追送了一封信,袁紹又不得不重視,只得命令袁譚渡河南下。袁譚十分不解父親怎麼會對中原之戰中臨陣脫逃、反水而去的曹操百般維護,反正他是對曹操恨之入骨,青州被曹操治理得不錯,袁譚早就有心拿下,於是在三月下旬,率領一萬五千步騎渡過黃河。

曹操守兵雖然將士用命,奈何兵力相差懸殊。袁譚一路勢如破竹,旬日之間就拿下濟南國和樂安國全境,耀武揚威、氣勢洶洶地逼近臨淄城下。

消息傳到開陽城外,呂虔大驚道:“後方危險,臨淄若破,死無地矣!必須速速北上。”李典年紀雖輕,見識卻極為高明,反對呂虔意見,道:“不然。荀長史足智多謀,臨淄城民心可用,袁譚一無謀匹夫耳,必然無法攻破堅城。如果我們解圍將把劉備這匹猛虎放出來,主公就危險了!呂將軍此謀不可再提。”言語間有些不客氣。呂虔雖然心中有些同意他的意見,但見他年紀輕輕對自己如此無禮,不由反駁道:“劉備不過幾千殘兵,能濟什麼事?荀長史雖然善於守城,但袁軍兵多,憑着泰山壓頂之勢,荀長史如何能擋?況且我軍將士家室都在臨淄,現在士氣低落、軍心渙散,如何還能守得住此長圍?萬一秦宜領兵前來,我們都要成為俘虜了。況且就算臨淄可守,袁譚若切斷我們後路,糧草無法供應,我們和主公都只能餓死了。”其他將領關心大本營,都贊同呂虔意見。李典被呂虔一番雄論駁得啞口無言,心中總覺得他的話有什麼不對,但又找不出漏洞,只得同意撤圍。

開陽解圍后,劉備得到秦宜急信后大喜,當即要率領四千步卒南下與秦宜會師。謀士孫乾表示不同意見:“主公,曹操在下邳有兩萬五千精兵,秦宜兵力不過一萬左右,即便加上我們這四千步卒也不是曹操對手,屬下以為應北上收復琅砑各郡縣,奪取北海國,然後乘呂虔、李典與袁譚兩敗俱傷之時,出兵攻取臨淄,曹操後方根本已失,無糧無草,必然潰敗。”簡雍反對北上,道:“主公,公佑此計不妥。如果我們不南下牽制曹操主力,他肯定可以攻下下邳,下邳糧草豐饒,即便我們取得臨淄,曹操哪來飢餒之患?他精兵仍在,率兵北上,我們如何能擋?何況臨淄有荀彧守城,豈是那麼容易可以攻下的?屬下以為還是南下為好。”兩人頓時爭執起來。

劉備苦思片刻,拍板道:“不要吵了,我們北上。”眾將見他已決心已定,都表示同意。劉備打的是鷸蚌相爭、漁翁得利的主意,若南下與秦宜合擊曹操主力,如果打的贏,得利的也是秦宜,畢竟他有一萬多人馬,自己爭不過他;如果打不贏,自己就這點家底勢必全輸光,秦宜有朝廷做後台,家大業大輸的起,自己卻輸不起,況且若曹操勝利,他不會深入豫州去追擊秦宜,只會回兵向北救援臨淄,則整個青、徐二州都沒有自己的容身之地了。而採取北上的策略,有以下幾個好處:第一,曹操在北方兵力空虛,以實擊虛,兵法也,況且風險小,利益大;第二,秦宜和曹操之戰自己不摻和,兩人的仇怨只能越結越深。秦宜即便兵力不足也不會坐看着曹操奪取徐州,勢必竭力與曹操惡鬥,削弱曹操的兵力;曹操取得勝利也將為他帶來更大的災難,朝廷大軍一旦迴轉,曹操如何對抗?那麼曹操必然會聯合自己,對抗朝廷,不會追究自己奪取他北方疆土的做法。

四月上旬,劉備率領四千步卒北上,沿途重新收復各失陷郡縣,聲稱要與袁譚合力攻擊臨淄。同時送信給袁譚表示願意與他瓜分臨淄。袁譚接信十分生氣,自己付出這麼大的努力,劉備卻要來摘果子,實在可恨,因此攻打臨淄更急。

秦宜得知劉備北上后大怒,罵道:“大耳賊何其不智也!南路若敗,北路豈能存耶?”本來向南進軍下邳,現在只得改而往西撤往彭城國呂縣,派人向替代張邈(去歲冬因反叛被張遼襲殺)的新任兗州刺史陳群、豫州刺史杜畿、廬江太守張既以及都督豫州、廬江軍事的李通全部發去急報,陳述自己困難,希望得到他們援助。

下邳城下,曹操得知袁譚、劉備兩路兵馬合擊臨淄,大驚失色。曹洪等人也都亂了陣腳,紛紛道:“我軍將士家眷全在臨淄,若失臨淄,我軍必然崩潰,還是速速回援為好。”曹操也有退兵之意。郭嘉卻持反對意見,從容說出一番話來。

郭嘉道:“主公,此時豈能退兵耶?袁譚恐怕現在已到臨淄城下,我們距離臨淄數百里之遙,日夜奔馳也不能救,即便到達,疲兵怎敵敵人虎狼之師?若軍士得知後方被圍,勢必心亂,退兵只能演變為潰退啊。文若、仲德皆智謀之士,必然會主動讓出平原、濟南等地,集中兵力固守臨淄,尚有幾千人馬,臨淄城高河深,袁譚一匹夫耳,倉促之間豈能攻破?為今之計,只有乘秦宜新到立足未穩,佯攻下邳而突襲秦宜,呂縣孤狹,無險可守,必能將秦宜一戰成擒,則下邳不攻自破。那時盡得糧草、輜重,完全可以留少量兵馬守城,大軍從容北上擊退袁譚。則青、徐二州可盡入我手。”曹操大喜道:“非君,幾誤大計!”於是向下邳城下達最後通牒,不見答覆,即時發動猛烈攻城。

曹豹率兵堅守,惡戰一日,下邳城屹立依舊。曹豹仗着城牆倚仗,膽氣逐漸恢復,大笑道:“曹操逆賊!下邳城就是你斃命之所!”曹操勃然大怒,命令用完晚餐繼續攻城。晚上,鼓聲震動,火把點點,從下邳城頭望去曹軍如天上的繁星,無邊無際,城頭守兵都有懼色。曹軍一夜三次擊鼓,殺聲震天,但沒有一兵一卒攻城,弄得城上疲憊不堪,心驚肉跳。

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臨淄城。程昱得知呂虔、李典自開陽北上,不由大驚道:“大事去矣!劉備一世之雄,兵馬雖少,麾下儘是勇猛善戰之將,驍勇兇悍之卒,若率兵南下與秦宜合兵夾擊主公,主公前有堅城阻擋,後有敵兵虎視,危矣!”

荀彧沉思片刻,笑道:“仲德且請寬心,呂虔、李典雖然舉動有誤,但我料劉備必不會南下,而是北上奪取琅砑、北海諸郡縣,然後與袁譚合擊臨淄。我們的壓力就更大了。”程昱奇道:“文若怎知劉備不會南下?若果真如此,則大事可成。我有臨淄堅城,別說他們兵馬不到兩萬,就算三萬五萬,也難以短時間攻下。”荀彧道:“劉備雖有猛將,但無智士,且畏懼主公兵鋒,耽於小利,因此我料其不會南下,請仲德且觀之。仲德有信心守城就好,且靜待主公大軍勝利班師吧。”兩人對視一眼,雖然北有袁譚、南有劉備,形勢危殆,心中卻充滿自信,洋溢着無限樂觀的精神。眾人都被他們的輕鬆所感染,士氣更盛。

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呂縣。秦宜只覺心驚肉跳,彷彿大禍臨頭,苦思良久,哎呀大叫一聲,連忙請孫資等人商議軍機。他劈頭就道:“我們危險了,劉備沒來,曹操很可能會先來攻擊我們,然後再從容攻擊下邳。下邳若得知我們敗訊,恐怕會不戰而降。”眾人都大驚。孫資臉色十分難看,道:“的確有這種可能。若不除我們,一是下邳守城的決心更堅,二是曹操必然忌憚我們趁他們攻城疲憊時發動偷襲。如果我是曹操,也一定要拔除這個釘子!”以眾人之智本來不至於想不到這點,但一直都在處心積慮謀算別人,忘記自己的危險了。秦宜當機立斷道:“呂縣狹小,難以對抗曹操,傳令下去,立即拔營退往彭城。”

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長安城。大將軍府副總參軍賈詡得到青、徐二州事變后,經過與李儒、荀攸等人商議,深恐秦宜、李通不是曹操、袁術對手,決定親自前往前線坐鎮,並派人向還在路上、尚未到達并州前線的我報告這一決定。賈詡即日啟程,三月中旬到達兗州首府昌邑,與陳群會面。此時東平大姓張氏、山陽大姓李氏都有不穩跡象,陳群正在焦頭爛額,見到賈詡大喜。賈詡從容佈局,偽欲對付近在咫尺的山陽李氏,麻痹張超(張邈之弟),然後率領一千步卒突入東平壽張,將張氏家族一網打盡,全部誅殺,手段狠辣之極,兗州震恐,豪族畏服。李氏乖乖地派遣了三百家兵給賈詡,其他豪族也紛紛出人出錢。旬日之間,賈詡就聚集起兩三千步卒,重新打亂編製,以帶來的講武堂學生作為各級各層軍官,牢牢將這支隊伍控制在手中,向下邳進發。路上,賈詡得知袁譚進逼臨淄、秦宜南下、呂虔解圍開陽、劉備北上等消息后,驚道:“秦宜危矣!”命令加快行軍速度,日夜兼程過沛縣、直撲彭城。

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蹄聲如雷,殺聲震天。秦宜慘笑一聲:“我遭如此大敗,還有什麼面目見大將軍!”拔刀就要自刎。身邊親兵連忙奪下,叫道:“將軍,留得青山在,不怕沒柴燒。將軍千萬不可輕生啊。”孫資在他耳邊大叫道:“秦宜!此時可是婆婆媽媽、哭哭啼啼的時候!若能突圍出去,還可東山再起!”秦宜神智回復清明,目光變得如被逼到角落裏的孤狼的兇狠,立即下令手下猛將匡提帶領四千多人冒死纏住曹操的狻猊鐵騎,自己帶領剩下三千來人繼續向彭城奔逃。這一棄就是超過半數人馬,孫資雖然早有丟卒保車的打算,但也沒料到秦宜竟然如此決絕。

率領狻猊鐵騎的正是曹休和曹純,兩人奉曹操命令早早埋伏在從呂縣到彭城的要道上,秦宜心切撤退,竟然沒有發現伏兵。狻猊鐵騎縱兵橫擊,秦宜軍損失慘重。不過雖然是新兵,但表現出來的凝聚力和戰鬥力卻讓曹休、曹純十分佩服,糾纏這麼長時間竟然還沒有潰敗!當狻猊鐵騎突破秦宜軍,再次盤旋集結準備發起衝鋒時,曹休、曹純發現對方已經變陣,大隊人馬成鉗形向自己夾來,少半人馬迅速脫離戰鬥。曹休、曹純對望一眼,都露出一絲驚詫,當即猛撲入匡提陣中。匡提高呼酣斗,一身當先,帶着四千多步卒奮不顧身迎上狻猊鐵騎。身後新兵在他的激勵、帶動下,也嗷嗷怪叫着衝鋒,雖然陣形已經有些散亂,但這股困獸般的搏死氣勢卻暫時遏制住了狻猊鐵騎的突破。

秦宜帶着三千多人,丟棄了全部的輜重和糧草沒命地向彭城奔去。眼看彭城在望,前面黑壓壓出現一彪人馬。秦宜已成驚弓之鳥,還沒等看仔細就大叫:“天亡我也!”孫資仔細一看,卻笑道:“將軍休慌,這是我軍。”秦宜連忙細看,可不是嘛,前面兩千多步卒打的正是朝廷的旗號,大紅的旗幟迎風飄揚。秦宜連忙上前,一問方知是豫州刺史杜畿和兗州刺史陳群各派了一千步卒過來助他。眾人迅速入城,秦宜也沒有功夫跟杜能和陳宣兩人寒暄,立即命令他們與自己所帶人馬一起修葺城牆、整理守城器械。堪堪弄得差不多,城外蹄聲隱隱,一隊彪悍的騎兵出現在彭城下。正是曹休和曹純。

秦宜心中有如刀割,不用說,匡提他們肯定被他們全殲了。二曹見彭城嚴整,無隙可尋,便放棄趁火打劫的打算,耀武揚威一番揚長而去。秦宜見他們消失在視線內,這才有時間向杜能、陳宣詢問豫州、兗州形勢。杜能是個身材修長的漢子,臉有憂色,道:“豫州形勢不是很樂觀,年初皇甫大人在豫州、兗州徵集了三萬士兵,李通大人又重兵陳在廬江與袁術對峙,現在兩州內幾無可用之兵,杜大人僅有兩千新兵,面對的卻是境內擁有一萬多軍隊的塢堡勢力,雖然他們名義服從朝廷命令,但現在很難說不會有什麼異動。但杜大人深知徐州戰事的關鍵,所以咬牙擠出這一千步卒來。”秦宜吃了一驚,心中存的那一點點對杜畿的不滿煙消雲散。陳宣是個粗壯漢子,與秦宜乃是舊識,看了一眼杜能道:“我們那邊跟杜將軍所說的差不多,秦將軍應該十分了解。東平張家、山陽李家一直是個不得不除的毒刺,正在蠢蠢欲動。我來時陳大人也是焦頭爛額。不過聽陳大人說朝廷正在派賈詡賈大人前來兗州、豫州前線坐鎮,不知將軍收到消息沒有?”秦宜這段時間行蹤不定,搖頭道:“沒有。”臉有喜色,道:“有賈先生前來指揮真是太好了,曹操復有何懼!”

四月一日,曹操將俘虜的匡提殘兵押到下邳城下。下邳見朝廷都敗了,士氣登時崩潰。陶謙扶病出城投降。曹操大軍入城,軍紀嚴明,秋毫無犯。他拉着陶謙的手大談幾年前諸侯會盟、討伐董卓的往事,對他十分尊敬,待以長者之禮。陶謙很是滿意,在曹操接收徐州過程中也相當配合。曹操恩威並施,又打又拉,在短時間內就在徐州站穩了腳跟。

李通見徐州形勢不妙,曹操又有威脅豫州之勢,便對張勳大軍採取守勢,抽調數千兵馬支援身在彭城的秦宜。賈詡日夜兼程南下,中途就命令飛騎馳告豫州刺史杜畿、廬江太守張既以及都督豫州、廬江軍事的李通,宣佈接管整個東方軍事。賈詡剛到彭城,還沒坐穩,就接到軍機掾情報,說江南孫策行蹤詭秘,有大規模軍隊調動跡象,目的不明。賈詡頓時大吃一驚,忙派人命令李通從與袁術軍對峙的前線撤退,嚴密防備南邊的孫策。

但是,在李通接到這條命令時,他的數千人馬已經走在半路上。而孫策大軍卻已經渡過了長江!

公元193年底朝廷在中原與曹操袁紹大打出手時,大敗朝廷所置揚州刺史劉繇的孫策並未趁火打劫,而是與劉繇議和,並向李通謙詞謝罪,在丹陽、蕪湖間整肅軍隊,招徠豪傑,實力迅速膨脹。公元194年春朝廷在北疆與匈奴、鮮卑惡戰時,孫策南下丹陽郡,單刀赴會,拜見涇縣豪帥祖郎,達成驅逐丹陽太守周昕、瓜分丹陽郡的協議。劉繇見孫策的矛頭不再對準自己,頓時大鬆一口氣,也抓緊時間厲兵秣馬,與秣陵薛禮、湖熟笮融密謀對付正在與境內大盜嚴白虎大打出手的吳郡太守許貢。

公元194年1月,孫策只以少量人馬留守,率主力軍隊猛撲周昕,雙方大戰於冷水之西,周昕大敗,孫策佔據丹陽郡首府宛陵。祖郎覺得自己在後方牽制周昕,損兵折將,功勞極大,卻被孫策佔了便宜,於是移兵偷襲孫策。孫策沒有防備,身邊只帶着一千甲兵,頓時大敗,本人險些被殺,幸虧周瑜援救得以逃脫,大怒,集合全軍殺回。祖郎不敵,逃回涇縣。孫策銜尾追擊,在黃山腳下再次大敗祖郎。祖郎逃竄山間,被百姓殺死,傳首宛陵。

公元194年2月,當曹操與袁術南北夾擊陶謙、李通與袁術軍張勳對峙時,孫策收到曹操要求秘密結盟的邀請,經過與周瑜一番密謀,沒有答應,但也沒有拒絕,只是表達感謝與景仰之情,半句不提出兵之事。然後整頓兵甲,發展生產,擺出一副“兩耳不聞窗外事、一心只耕三分地”的架勢,以周瑜、呂范等為大將,以張昭、張紘等為文臣,將丹陽郡經營得鐵桶也似。

丹陽郡原來是秦設的鄣郡,漢武帝時期改名為丹陽,北臨大江,郡內山谷萬重,自然環境相當惡劣,民風彪悍,自古以來就好武習戰,尊崇勇力,所謂丹陽精兵自有緣由。春秋時代,吳越軍隊的組成中就多有這裏的將士,戰國時期楚項精兵也是來自江南這一帶地區,秦末項羽八千子弟兵,也就可以說是丹陽精兵的前輩。後來漢統一天下,名將多是關西人,軍士、騎兵也多是關東人,丹陽精兵一度黯淡。直到漢武時代,李陵帶領五千丹陽兵出塞數千里,為匈奴突騎所困,突圍不得,全軍覆沒,歸塞者數十人而已。五千步兵殺傷騎兵數萬,讓人在敬仰隴西名將李家的榮耀時,也不得不佩服這些江南小個子士兵的戰鬥力。

丹陽兵雖然精銳,但孫策並未大規模擴軍,而是採取精兵政策,只遴選得兩萬軍士。他表面上埋頭髮展,暗中卻一邊派出大量使者、密探向西邊的豫章郡、東邊的吳郡以及東南的會稽郡溝通關係、刺探情報,一邊派人潛入廬江窺測李通與張勳的戰事。

公元194年3月,孫策聽到朝廷北伐的先頭部隊在北疆遭到失敗的消息,再看看徐州糜爛的形勢,聽從周瑜的建議,決定採取行動。正好曹操的第五波秘使上門,孫策很快與曹操達成協議,答應渡江作戰,牽制李通兵力,並防備張遼,曹操許諾大事已畢將廬江郡劃分給他。

黑魆魆的山林里,一座帳篷內,案幾後端坐的身穿黑色盔甲、披着紅色披風的男子看完手中密報,身子一震,臉有喜色,揮手讓報信人退下去,轉頭向旁邊跪坐的一個年輕將領道:“公瑾,姓李的走了!”燈光照射在他臉上,這是一張十分英俊的臉龐,劍眉星目,鼻子高挺,緊抿的嘴唇顯示出堅強的性格,大約二十來歲年紀,正是縱橫江南的孫策孫伯符。被他喚做公瑾的人年紀與他相仿,穿着一身銀色盔甲,模樣英俊到了極點,面如白玉,眉如墨畫,一雙明眸深邃多情,移目動唇、舉手投足都透着一股風流瀟洒的氣度。此人自然是“美周郎”周瑜了。他長身而起,道:“好!兵貴神速,不走何待?”隨着命令一級級傳達下去,一萬多名精兵如同一道巨大的洪流,浩浩蕩蕩向長江支流溧水邊進發,登上這兩個月來造的船隻,千船競發,順流而下。

廬江首府舒縣。一個三十多歲的官服男子正焦躁不安地在室內來回踱步,身材高瘦,面容微黑,長相清俊,正是廬江太守張既。主簿馮均等人叫道:“大人,事急矣!還請早做決斷!”室內這幾個人乃是廬江府的主要官員。張既停步掃視眾人一眼,道:“諸君以為應當如何?”馮均與其他幾人對望一眼,道:“大人,孫賊勢大,府內只有李都督留下的兩千軍士,其他都是未經戰事的民兵,萬萬不是孫賊五萬精兵的對手。聖人曰,以不教民戰,是棄之也。我等認為應以保全力量為上。當然……這個……還是要大人決定。不管大人是戰是走,我等都堅決支持。”他說著說著,在張既冷冷注視的目光下,聲音逐漸放低,口風也搖擺起來。張既等他說完,冷哼一聲:“好膽!身為朝廷命官,就有守土之責,若人人都像你這樣面對賊人望風而遁,我大漢亡無日矣!念你乃是初犯,暫時不追究責任,今後若有人膽敢再提‘走’一字,我絕不姑息!”疾言厲色,聲如鐵石。眾人皆凜然道不敢。馮均更是匍匐於地認罪。張既伸手將他扶起,溫言向眾人道:“爾等懼孫賊兵多,乃是人之常情。但不知其有三敗,其一,以區區一郡之力冒犯舉國之威,乃妄自尊大、螳臂當車也;其二,南人雖精於水戰,但攻城非其所長,舒城牆高水深,等閑哪能攻破,孫賊自取其辱而已;其三,李通將軍、秦宜將軍近在咫尺,危急時必能救援,更何況南陽還有張遼將軍無敵鐵騎在側,孫賊都是步卒,暴師于堅城之下,豈堪我軍鐵騎雷霆一擊!諸君,只要我等堅守旬月,孫賊必敗無疑!”眾人心悅誠服,立時又充滿了信心。張既卻暗中搖搖頭,這都是紙上談兵啊,更何況他已經覺察到廬江內部一些豪強有不穩跡象,這背後一定有孫策的影子。唉,前路危急,自己唯有一顆丹心而已。

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漢末爭雄·呂布

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第四十三章 徐州風雲(10303字)

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