1035.第1034章 最後的堡壘
戰前的埃爾斯登要塞區，整體構造依託地形地勢進行佈局，局部沿用了舊埃爾斯登鎮的建築物，比如這要塞區北部的防空指揮部，便是以埃爾斯登醫院大樓改建而來。這棟堡壘式的建築，地面以上共有四層，地面以下有兩層，可說是方圓數十公里規模最大的建築物。
黎明將至，轟轟烈烈的埃爾斯登攻防戰已近尾聲，要塞區的東、南、西、中皆已落入聯軍之手。在“夜魔突擊隊”強勢投入戰場后，新聯合王國陸軍第51裝步突擊師不但掃清了這四個區域地表部分的守軍殘餘力量，還藉由各處進出通道攻入了守軍的地下工事，藉助火焰噴射器和爆破武器，逐一掃蕩蘇格蘭軍隊的藏身之所，殘存的守軍部隊不得不撤退至要塞北區，依託這防空指揮所進行最後的抵抗。
在十多輛“愛爾蘭豹”以及各式裝甲運兵車的支援下，聯軍部隊很快對守軍的防空指揮所形成三面合圍之勢，而在要塞區的外圍，以第2裝甲旅為攻擊箭頭的中路部隊早已迂迴包抄到位。
埃爾斯登要塞區的蘇格蘭守軍已是瓮中之鱉！
在白天的炮擊和轟炸中，堅固的防空指揮部被重型臼炮轟塌了一角，被新聯合王國空軍投擲的超重型制導炸彈炸塌了一邊，如今已成不規則的多邊形。守軍依託殘牆斷壁構築了射擊陣地，將殘存的高射炮拆卸安裝到各層走道或房間，使之成為阻擊敵方地面攻勢的支援火力。在這些防空炮的攻擊下，聯軍這邊很快就有多輛“愛爾蘭豹”遭到毀傷。即便如此，投入進攻的士兵依然個個奮勇當先，他們無懼於迎面而來的子彈沉着向前，熟練運用手中的每一件武器，咬牙掃清了防空指揮部外圍的殘敵，並且兩度從東南側突入主建築，但在守軍的拚死抵抗下，又兩度被趕了出來……
這防空指揮部外圍原本有一圈帶鐵絲網的拒馬，還有層層疊疊的步兵壕和機槍火力點，大多數工事都在炮擊和轟炸中損毀，儘管如此，攻守雙方還是圍繞這片陣地展開了反覆爭奪，這裏散佈着橫七豎八的屍體，有英格蘭軍隊的，有新聯合王國軍隊的，還有許多是蘇格蘭人留下的……
忽明忽暗的火光下，一隊黑影沿着滿是瓦礫的接到進抵進攻方臨時陣地外，領頭者逮着一名埋頭更換彈鏈的機槍手問：“嘿，夥計，你們的指揮官在哪裏？”
機槍手轉過頭，當他的目光落在對方的領章上時，眼神頓時就不一樣了：“他在正門那邊……巴利上尉，上尉，這裏有人找！”
“誰？”鐵門那邊傳來一個惱火的聲音。
從頭盔到軍服整套暗色的軍人沒有立即應答，而是示意他的士兵們就地等待，自己俯着身子跑到鐵門那邊，找到拿着紅外裝備觀察建築那邊情況的上尉軍官。
“我是‘夜魔突擊隊’的羅伯茨少尉，奉命率領我的小隊前來支援你們！”
聽對方自報了家門，上尉卻沒放下紅外觀測器，而是頭也不回的說：“你好啊，少尉，歡迎你們！不過，這裏的狀況有些麻煩，希望你們做好了打硬仗的準備。”
“我們這樣的部隊，就是為打硬仗而生的。”來者自信滿滿地回答道。
上尉轉過頭看了眼友軍同僚：“這棟建築物肯定是經過了加固，戰車炮直射的效果沒有預想的好，敵人很狡猾，也很難纏，我的連隊已經損失了三分之一的兵力。”
“那確實有點麻煩！”夜戰兵少尉一邊說著，一邊打開安裝在突擊步槍上的紅外設備。他這一套和上尉使用的採用相同的主動紅外探測原理，都需要配套電源和接收器，所不同的是夜戰部隊的設備更加專業，而配備給步兵所用的紅外觀測儀僅能夠起到最基本的夜間主/被動觀察作用。
就參戰人員的戰鬥素質而言，投入埃爾斯登要塞的“夜魔突擊隊”和第51裝步突擊師堪稱是新聯合王國陸軍最精銳的戰鬥部隊，他們不但可以在接近實戰環境的聯合演習中力敵彪悍的愛爾蘭外籍兵團，大多數骨幹人員都有過以志願者身份赴外參戰的經歷，而在意大利戰場上，這兩支部隊都拿出了令人信服的表現。
“敵人大多數都在二三層，地下室肯定也有一些，但不確定人數。”上尉介紹說。
少尉從左往右掃了一眼：“守軍還有兩三百人，也許更多，防守火力很嚴密，關鍵是要冒着他們的槍彈進入建築物。”
“是的！”上尉應道，“我們團之前從東南角打開了一條通道，部隊有兩次都攻進去了，但又被蘇格蘭人用火焰噴氣器和炸藥包給頂了出來。現在，那條通道被炸塌了，我們正在重新尋找進入建築的通道……”
“那邊那些是你的人？”少尉突然打斷上尉的話，在他的紅外瞄準鏡中，建築物的西南角外面有幾個人形光斑。
“喔，他們終於到了。”上尉連忙用上自己的夜視儀，觀察到目標之後才解釋說：“那些是我派去從側面迂迴的士兵，敵人狡猾得很，用重物堵死了門窗，炸斷了樓梯，用機槍和手榴彈封鎖我們的進攻路線，我們不得不另闢蹊徑，尋找守軍火力的死角……”
紅外瞄準鏡中光芒閃耀，爆炸的轟響聲隨之傳來。
觀察到牆角被炸開一個破洞，上尉招呼到：“火力壓制！”
不但是眼前這支連隊，抵近守軍最後據點的聯軍部隊紛紛開火。一時間，機槍的瘋狂嘶充斥耳際，迫擊炮砰砰發聲，多輛“愛爾蘭豹”也各自從隱蔽位置發出震耳咆哮。
上尉稍稍觀察了一會兒對面的情況，而後高呼道，“士兵們，進攻！”
士兵們毫不遲疑地起身向前，而在建筑西南角外牆遭到爆破之後，守軍的注意力受到了短暫的分散，他們的防禦火力並不及時，但等進攻方士兵衝過一半距離，他們扔出的手榴彈為防禦火力提供了光照，新聯合王國的步兵們在火光映襯下繼續勇敢向前。
二樓、三樓窗戶以及頂樓頂通風窗探出根根火舌，密集的槍彈掃下來頓時草屑橫飛，轉瞬間好些士兵倒下了，而支援進攻的機槍組也不含糊，連串彈雨很快掃向建築物二樓和斜屋頂的窗口，但守軍並不是固定在哪幾個窗口進行射擊，上面三層樓的守軍受到了壓制，一樓那些看似被完全堵塞的窗口居然也射出了子彈，衝鋒槍和步槍的火力雖沒有機槍那麼猛烈，平射過來還是讓進攻部隊蒙受了不小的損失。
鼻高唇厚、濃眉大眼的少尉牙關緊咬，這時候帶隊上去除了徒增傷亡根本無濟於事，他只能眼睜睜看着步兵同伴們與命運抗爭。
輕裝步兵衝過四五十米的距離只需要五到七秒，布朗輕機槍每隔大約0.6秒射出一發子彈，以相對論的觀點，這彈指一揮間的幾秒卻是如此漫長。倒在建築外面的士兵不斷增加，以致於觀戰者心懷恐懼——他們不想看到勇敢的同伴們一個不剩地陣亡於此。所幸的是，仍有一些英勇而幸運的士兵擦着死神鐮刃衝過守軍的火力攔截，他們俯身避開守軍槍彈向同伴炸開的牆洞衝去，這時候蘇格蘭人再往窗外投擲手榴彈也無濟於事了。
隨着愛爾蘭士兵衝進建築，激烈槍聲轉而從屋內傳出，並且不斷有爆炸產生的氣浪從窗戶掀出各種雜碎塵屑。看到守軍對外的防禦火力迅速減弱，少尉冷漠的眼眸中閃過亮光，他跪地起身，以槍口斜向下的姿勢端着突擊步槍，用低沉而堅定的嗓音下令道：“該我們進攻了！”
相隔不遠的黑影一一起身，他們夾雜在投入後續進攻的步兵中間穿過拒馬與建築之間的空地。目睹了剛剛的進攻場面，他們邁過陣亡同伴的遺骸時無不心懷崇敬。頑固之敵仍在這棟堅固的建築物內負隅頑抗，在黑暗的室內進行戰鬥勢必為進攻方增加許多難度，夜戰兵則能夠憑藉他們的特殊裝備以及平日裏的針對性訓練減小進攻難度。
從西南角的破口進入建築之後，裏面果然是黑漆漆、亂糟糟的，空氣中瀰漫著厚重的塵埃與硝煙。少尉當機立斷，招呼他的突擊隊員戴上防毒面罩，然後平端突擊步槍，一隻眼盯着紅外瞄準具，一隻眼觀察身邊的情況。
隨着越來越多的愛爾蘭步兵攻入建築，激烈的戰鬥從一樓蔓延至二、三樓，少尉帶隊在一樓搜尋了一圈，找到了通往地下室的走道，遂做了一個“跟我往下”的戰術手勢。
“夜魔突擊隊”的精英們沿着狹窄的通道進入地下室，這裏的空氣渾濁而潮濕，但沒有上面那麼濃重的硝煙氣息。正如少尉所料，地下室不但有守軍，而且構築了射擊掩體，若不是攜帶了紅外夜視裝備，十有八九要被隱藏在暗處的蘇格蘭士兵偷襲得手。現在，形勢完全逆轉過來，藉助夜視裝備，突擊隊員們總能夠先敵出手，從狹窄複雜的地下通道殺出了一條血路，最後抵達了先前遍尋不得的敵方指揮部，不等守軍反應過來，便用一個爆破式的突擊攻了進去……