第7章 結婚的宣告

德貝維爾莊園是一座純粹為了享樂而建造的鄉間別墅，相對於其他普通的莊園，它沒有農田，沒有牧場，更加沒有那些莊園主為了維持生計而僱用的農民們，它僅有的，是紅色瓦頂的建築、漂亮繁盛的溫室花房，以及別墅房子群背後那一片據伊麗莎白驕傲地透露說這是在現在的英國也保存已經不多的原始森林之一。

此時，萬貞兒剛用完早膳，扶着腰，正慢慢沿着一條礫石鋪成的小道散着步，伊麗莎白則乖乖聽從阿歷克今早離家時的囑咐，亦步亦趨在她身後跟着，替少爺好好看着這位德北菲爾德小姐，以滿足她的不時之需。

萬貞兒很是滿意這個將要成為她夫家的地方。現在正值盛夏，茂盛的常青藤蔓爬滿了屋頂，與深紅色交織，芳草鶯鶯，蟋蟀蟲子在腳下草叢裏輕聲叫喚着。太陽初升，別墅漸漸擋不住移動着的橘紅色的陽光，草坪上的露珠在光芒的照耀下透出五彩的色彩。

萬貞兒的目光在抬頭的那一霎那頓住了。

前方的萌生林前面，有着那一長列透明的玻璃晶瑩剔透，一直在陽光的照射下反射着耀眼的白光。

曾經，她的寢宮內也豎立着這麼一塊做工精緻的琉璃工藝品，在她的睡房內權充屏風。當初她與朱見深聽聞這樣的琉璃石是人工製作而成，皆驚訝了很久，沒想到在此處，德貝維爾莊園竟有能力用這樣的琉璃砌成房子，這是不是說明，這樣的石頭在英國並非稀奇？

伊麗莎白見萬貞兒的目光定定地投在花房上，以為她想要賞花，於是善解人意地開口建議道：“德北菲爾德小姐要過去看看嗎？”

萬貞兒回過神來，這才緩緩朝林子前方的溫室花房步去。

伸手推開花房的任意一扇門，一陣陣濃郁的花香味撲鼻而來。放眼望去，花房內的木柵欄將各式各樣的鮮花分類隔開。但其中最顯眼的，還是那一簇簇類似於大明月季卻艷麗盛放的紅色的花朵，晨風透過花房的窗口進來，紅色的花骨朵立即搖曳生姿，旁邊的白色百合花則隨風散發出更濃烈的香味。花房的屋頂密密地吊著一盆盆萬貞兒叫不出名字的植物，此時它們結出了一個個雞心般的紅色果實，散發著香甜誘人的味道。

她望着這些自然垂下的果子，腦海里卻開始浮現一幅幅畫面。

“這兒的草莓已經成熟了。”阿歷克牽着少女的手，為她撥開垂在她頭頂的果實。

少女半是驚訝半是好奇地問：“這個時候也會有草莓嗎？”

阿歷克望着少女純真的雙眼，眯了眯眼，低聲說：“當然，它可是我的‘英國皇后’。”眼神緊緊注視着她，不知道是說這些草莓還是少女。

“要吃嗎？”

毫不知情的少女雙手絞了絞，羞澀反問：“我可以嗎，先生？”

阿歷克輕笑了一聲，伸手採摘了一顆垂落在眼前的草莓，慢慢放到她的嘴邊，令少女的身子震了震。

“吃吧。”

“先生，我……”少女覺得這樣的舉止很是輕浮，直覺拒絕。

阿歷克的臉色沉了沉，“嗯？”

少女為難地看向對方，見到他不像是開玩笑，神色堅持，沉默片刻，最終還是慢慢張開漂亮的粉色小嘴，輕咬那遞到嘴邊的草莓，鮮紅的果汁立即染紅了她平整潔白的牙齒。

阿歷克的氣息有一瞬間的紊亂，高高的喉結滾了滾。

“還要嗎？”他的聲音突然變得喑啞。

少女趕緊搖了搖頭，“不了，謝謝你，先生。”

他仍是盯着她，彷彿是看見獵物的獸，直到少女渾身不自在地退後幾步，才慢慢開口，“噢，那真是太遺憾了。”

少女低頭。

“我要回去了，先生。”

“為什麼不留下來一起吃晚飯呢，我漂亮的小堂妹。”

“感謝您的好意，但我再不動身的話，就趕不上最後一班從這裏經過馬洛特村的馬車了。”

阿歷克沒有再勸說，他彎腰，摘了幾朵紅花，遞到她面前，“最美麗的女人就應配最美麗的玫瑰，送給你，我的——堂妹。”他說“堂妹”時有意加重了些，令少女覺得很是難堪，她垂頭，欲伸手抱過。

“噢，稍等片刻，”阿歷克抽出一枝花蕾，還沒等少女有所反應，花蕾已經插在了她的圓檐帽子上，“希望你喜歡。”他說著，抬起她的手欲吻上去，少女終於反應過來了，用力將手抽了出來，警惕地望着他。

一具高大帶着絲絲汗味的身體從她的背後覆了上來，結實的雙手輕輕撫摸着她挺着的肚子，濕熱的氣息在她耳邊輕噴，“在想什麼呢，親愛的？”

萬貞兒不用想也知道是那個沒有節操的男人回來了，她沒有躲，任由他來回眷戀般嗅着她的脖子。

看到美人沒有回應，阿歷克也不惱，他彎腰，將下巴頂在她的肩膀上，低聲問道：“想知道我剛剛去了哪裏嗎？我的美人？”

萬貞兒懶懶地抬起眼帘，“哦？你要告訴我嗎，先生？”

阿歷克開始在沿着她白皙優美的脖子細細往上啄吻，邊說：“只要你給我一點點獎勵，親愛的，我就什麼都告訴你，真的，只需要你一點點的獎勵。”

萬貞兒被他硬硬的鬍鬚刮過，引起一陣陣癢意，不由得伸手擋住他的嘴，阿歷克竟就着她的手啄吻，還無恥地伸出-舌-頭-舔了舔。

片刻后，見對方還是無動於衷，並沒有表現出他預想中的好奇，阿歷克不由得敗下陣來，他扳過美人的身子，挑起她的下巴，主動吻了吻她漂亮的唇瓣。

“不好奇，嗯？”他抵住她的唇瓣，“今天是禮拜天，我已經讓牧師宣佈了我們的結婚宣告，再過兩個禮拜天，你就要成為我的新娘了，開心嗎？”

結婚……宣告？

儘管萬貞兒覺得陌生，但明顯地，苔絲這個殼子裏留下的常識漸漸開始起作用了。

這個國度的人們信奉上帝，這裏的一切儀式幾乎都要向上帝稟告，結婚這般重要的人生大事更是不能例外了。結婚宣告，就是牧師，在萬貞兒看來就如寺廟住持差不多身份的人在人們做禮拜的那一天，俗稱禮拜天，對前來做禮拜的人宣佈某人與某人的婚事，宣佈三次而沒人反對后，在第四個禮拜天，牧師才能為新人住持婚禮儀式。

“開心嗎？”阿歷克不滿萬貞兒的出神，輕咬住她的下唇瓣，想將她的注意力拉回來。

下唇瓣傳來輕微的疼痛，但萬貞兒從來就是個不吃虧的主，她明亮的眼睛危險地眯了眯，立即反擊，重重咬了阿歷克那蠢蠢欲動想往她嘴裏鑽的舌頭一下，阿歷克吃痛，立即放開了這朵帶刺的玫瑰。

“請原諒我，親愛的。”萬貞兒臉帶委屈道：“我實在是太開心了，以致於不小心傷害了您。”

阿歷克的眼瞳縮了縮，突然露出溫柔的笑容，“我怎麼會生你的氣呢，親愛的，”他再次低頭，在她耳邊狀似親密地說：“因為我也是，萬分期待與你一起共同的生活呢。”

萬貞兒微笑，直到阿歷克抬頭，雙方直直注視着彼此，彷佛是一對相互傾慕的男女在默默對視傳情。

“你好像有些不同了，親愛的。”阿歷克說。

“是嗎，那一定是這位母親太想要照顧好她的孩子的緣故。”萬貞兒淡定回答道。

阿歷克直直看着她，良久，伸出自己的胳膊，說：“我有榮幸陪這位偉大的母親回房間休息一下嗎？”

萬貞兒優雅地挽住他的手，“當然可以，我尊敬的先生。”

伊麗莎白站在後面，對這對未婚夫妻的談話百思不得其解。

*****

死去的德貝維爾老爺是一個北方的木材商人，但也有人說他是一個靠放債發家的吸血鬼。但總而言之，這位精明的商人在賺到了他自己認為的足夠的金錢以後，終於意識到了自己的名聲問題，於是，為了讓自己以及以後的子孫能被上流社會接納，決定從北方遷居到南方，並從大英博物館中找出了這個古老尊貴卻已經沒落了的騎士世家的姓“德貝維爾”，代替了自己原本的姓氏“斯托克”。

“您為什麼要告訴我這件事情呢，先生？”

阿歷克嗤笑，說：“我只是想說，我很高興自己娶了一位真正高貴的德貝維爾家的小姐。”雖說著高興，但他的表情更多的卻只是諷刺。“況且，就算我不說，你們就不會知道了嗎？愛敏寺那個克萊爾牧師曾在與我父親爭吵的過程中，就拿着這件事諷刺過我們。不過我想現在有了你，我就再也不是別人嘴裏說的那個‘住在獵苑那個冒名頂替的傢伙’了。”

阿歷克邊輕鬆地說著，邊為萬貞兒打開書房的大門，隨後摟住她輕吻了一下她的嘴角，“親愛的，請好好享用你的下午茶時間，你知道的，這些書天天盼着你來替它們刷刷塵土。”說著便鬆開了她，臉帶着笑意退了出去，順帶紳士地為她帶上了門。

萬貞兒回頭，看到了一豎豎立起來的高大書架，密密麻麻裝訂精美的書籍充塞其中，讓人眼花繚亂。

門外響起“扣扣”的聲音。

“進來。”

一個身材豐滿的卡爾捧着盛着茶具與茶點的托子進來，她看也不看站在一旁的萬貞兒，將托子重重地放在玻璃茶几上，便轉身準備離開。

“站住。”萬貞兒語氣輕柔，“對我很不滿，嗯？”

卡爾不屑地翻了一個白眼，背對着萬貞兒並不說話。

“留下來服侍我，”萬貞兒坐在茶几旁的椅子上，睨了睨茶具，輕飄飄說了句，“倒茶。”

卡爾這才不情不願地動了，走到萬貞兒的身旁，粗魯地拿起茶壺就往精緻的茶杯里倒。

萬貞兒眼帘也沒抬一下，說：“重倒。”

卡爾忍住氣，將茶杯里的茶倒回茶壺裏去，再重新倒茶。

“換一壺茶。”

卡爾再也忍不了了，將茶壺重重地放在茶几上，發出響亮的“當”的一聲，“你以為你是誰？就因為現在你是他的新寵嗎？別太得意了，我的小姐！阿歷克少爺可不是憑你一個就能留得住的男人！”

她說著，茶也不倒了，粗魯地摔門而出。

萬貞兒看着那卡爾消失於門后的身影，不知為什麼忽然想笑。

“這裏的下人……還真是相當大膽呢。”