第1章 萬貴妃之死
成化二十三年正月初九，仁壽宮。
鋪着大紅色波斯地毯的大堂中央，一群身材妖嬈的宮廷舞女隨着鼓聲翩翩起舞，水綠色的水袖一揚起，很快便紛紛落下，在空中漾出漂亮的弧度。領舞的是一身穿淺金色紡紗的少女，只見她玉足在地毯上輕輕一掂，如燕身姿便躍於半空，帶着明媚的微笑快速環轉，高難度卻始終優美的舞姿炫目非常。鼓聲戛然而止，那少女便旋轉輕落到群舞當中，朝堂上坐着的皇帝太后優雅欠身。
“百年天地匯元氣，千古江山今朝新，願我大明國泰民安，天下太平！”眾人皆跪倒作拜，在場坐着觀舞的的妃嬪也紛紛起身跟隨作禮。
一直高高俯視而下的周太后很是滿意，輕撫手，大笑：“好，好，重重有賞！”
從一開始便無心賞舞的朱見深瞥了母后一眼，也出言道：“賞。”
“謝皇上隆恩！謝太後娘娘聖恩！”眾人再次跪拜謝恩。
“嘔——”
一聲嘔吐聲突兀響起，周太后臉上掛着的笑意立即拉下了。
“怎麼回事？”她眼眉緊蹙，頗有質問的語氣。
一身穿粉衣帶着兔毛圍脖的清秀小宮妃慌張下跪，“回稟太後娘娘，臣妾……嘔——”她沒法把話說完，只得別開頭，用帕子捂着嘴巴，但仍掩不住繼續作嘔。
見到此情此景，周太后的眉頭漸漸展開了，喜意重新染上眉梢。她看向一側的兒子，不禁有些激動。
“皇上，難道她這是有喜了？”
此話一出，除了還在作嘔的妃子，在場的嬪妃心裏都咯噔一下。朱見深的心同樣動了動，漫不經心的神色漸變，卻是變得有些凝重。
站立在周太後身側的嬤嬤適時開口：“萬物回春之際，第十二皇子便應運而生，這真是天佑我大明啊！”
周太后開懷一笑，但瞥到那眼神迸發著狂喜的宮妃還一臉蒼白地跪在地上，頓時不悅地掃了一眼她身邊的宮女，“還愣着作甚？不趕快將你家主子扶起來，若凍着哀家的皇孫，仔細你們的小命！”
“遵命，太後娘娘！”那小宮妃的宮女立即爬起，慌手慌腳地扶起自家主子。
朱見深坐在上面，掃了堂下那面上羞澀不已心裏卻暗暗得意的女人一眼，一股疲憊與悲哀感忽然湧上心頭。
他很快又有一個皇嗣了，可是為什麼，他心裏卻無半點喜悅？為了這些皇嗣，他付出了怎樣沉重的代價？
想起那個女人決絕地揮開他，命令宮人關閉昭德宮大門的語氣，是半分不留情！可為什麼就是這般狠心的女人，他卻始終不能放下？他記得她的哀求，她的淚水，她的癲狂……她的一切一切日日夜夜在鞭笞着他的心，讓他只要一想到她，就不禁心痛難忍。
值得嗎？在互不相見的八年裏，他時時問自己，值得嗎？一想及此，他的心就像泡在醋里一般又酸又澀。八年了，她真的說不相見就不見，狠心徒留他一人在門外徘徊。就算這些年來身邊有再多年輕貌美的妃子陪伴，就算怎麼在年輕的胴-體上得到無上極致的歡愉，靜下來后，心卻是越發空虛寂寞，唯一能填上他內心缺口的那個女人，卻已經不要他了，不要他了……
他倏地站起來，邁大步急急朝殿外走去。
“皇上……”周太后驚訝輕呼，卻止不住他的腳步。
周圍的妃嬪們只要看到他這個表情，皆瞭然於心。皇上……又想起昭德宮那位了吧？
周太后的手用力握了握，咬緊牙關低聲擠出一句：“又是那個賤-婦！怎麼就一直陰魂不散，竟將我兒迷惑至此！”
“皇上！皇上！不好了，大事不好了……”
朱見深還沒走出殿門，殿外就響起了他的心腹總管梁芳急切的聲音。
周太后也聽到了，臉色很是難看。
“梁芳好大的狗膽！竟敢在哀家的仁壽宮大聲喧嘩，來人……”
“究竟發生何事了？”還沒等周太后發落，朱見深便急急開口詢問了，梁芳一直負責向他彙報她的事情，一定是她發生了嚴重的事情才令一向老油條的他如此分寸大亂。
梁芳一路奔跑而來，頭髮凌亂衣衫不整，他一見到朱見深，淚水瞬間潰堤，重重地跪在他面前，悲慟欲絕：“皇上！娘娘她……娘娘甍了！”
話一出口，仁壽宮皆靜止了。
朱見深彷如五雷轟頂，耳朵嗡嗡在叫，“你……說什麼？”
梁芳拉着他的袍角痛哭流涕，“皇上，娘娘甍了……”
朱見深忽地直直地倒了下來。
“皇上！皇上！……”
仁壽宮立即亂成一團。
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“不要離開我，不要出宮好不好，姑姑，我要你永遠陪着我！”“傻浚兒，姑姑年紀大了，也想過上相夫教子的平凡生活，將來會有比姑姑更好的女子陪在浚兒身邊……”年幼的朱見深欲言又止，最後，他閉上眼豁了出去般說：“我愛你，姑姑！我想做你的夫，讓你為我生兒育女！”他睜開眼，紅着臉哀求道：“你就應了我吧！”對面的女子很是震驚，滿臉的不可置信，“浚兒，你……”朱見深將手覆上她的，堅定萬分：“姑姑，你只能是我的！”
他意猶未盡地抱着她，手順着她白玉般的裸背往下滑，直直沒入被子之中，還沒等他有所動作，一隻纖白的手握住了他的，無力地制止道：“浚兒，我累了。”聞言，他不再動作，只是緊緊抱住她，感嘆道：“你終於是我的了，真好！”她望向他的眼睛，認真地道：“那浚兒也只是我一個人的好不好？”他很開心她如此看重他，答應道：“好！”她立即抬頭，歡快地啄吻了他的嘴唇一下，“浚兒，你答應過的，可不能反悔了！”
“浚兒，別去，別去！”他被她從後背死死環抱着，邊哭邊哀求道，“別要其她女人，就我們兩個，你答應過的，你答應我了！”他的心也不好受，但無子這一事實就像一把利劍時刻懸在他的頭上，讓他急躁難安。他狠了狠心，用力扳開她的手，側臉朝門口的侍衛命令道：“今晚，不準娘娘離開昭德宮一步！”說完他看也不敢看她，在侍衛的攔阻下順利離開。“浚兒！……”身後是她撕心裂肺的喚聲。這是他第一次違背她的話。
他怒氣沖沖地踹開門，見到了懶媚地躺在榻上的女人，大聲質問道：“柏妃流產是你下的手？”“皇上稍安勿躁，您差點把本宮的小寶貝給嚇壞了，是不是呀，小寶貝？”她慢慢地梳理着懷裏白貓濃密的毛髮，輕聲輕語說，可對象卻並非是他。看到她變成這般模樣，他的心一酸，來時的怒火頓時消失殆盡。他坐到她身邊，輕輕抱住她，心疼地說：“不要裝成這樣子，這不是你。”懷裏的女人動了動，但最終還是沒有掙脫他。
“殺了他。”“誰敢！”聽到她與汪直的對話，他終於忍不住了，鐵青着臉推開門：“佑樘是朕的皇太子，更會是將來的皇帝，謀害他如同謀害朕！”汪直立即惶恐叩拜在地，但那個女人依舊直直地站立着，頭也沒抬，輕言道：“去，殺了他。”他終於忍不住了，厲聲制止道：“萬氏！”她依舊低垂着眼，淡淡問：“要他，還是我？”他臉色頓時難看極了，“萬氏！朕寵着你並不代表你可以恃寵而驕！”她沉默片刻，終於，輕啟唇：“看來皇上是做了選擇了。”“什麼？”她抬起頭，眼神如寒冰般冷意無邊，讓他不寒而慄。“臣妾恃寵而驕，德行有失，自請閉宮思過，懇請皇上奏准。”“你！”朱見深忍住滔天-怒意，“好！好極！既然如此，貴妃就好好思過吧！”說罷一揮袖，轉身欲走，身後再次傳來了她淡淡的聲音：“臣妾預先祝賀皇上美人在懷，百子千孫。”他狠咬牙，“朕就如貴妃所願！”說罷揚長而去。
如果，如果他早知道這是他最後一次被允許踏進她的宮殿，他早知道這是最後一次見她，他當初是不是就不會跟她慪氣，是不是，就會什麼都如她所願？他的淚從眼角溢出，順着鬢角滑落，滴在玉枕上，一滴、兩滴、三滴……
“貞兒，貞兒，貞兒……”他閉着眼，不願清醒過來，可是，為什麼就連在夢中，他的心還是這麼的痛？貞兒，你開心了嗎？浚兒已經受到懲罰了，浚兒知道錯了，貞兒，你回來，你快回來好不好，浚兒後悔了……
成化二十三年正月初九，萬貴妃甍，憲宗罷朝七日，以皇后禮儀葬於天壽山西南，謚號“恭肅端慎榮靖皇貴妃”；同年八月二十二日，明憲宗朱見深駕崩，享年四十一歲。