第9章 木秀於林
歐媽媽身邊一個聽差的婢女領了寧卿下去。
魯媽媽道：“娘子何必和她置氣，那浣衣局本就苦寒，這寒冬臘月，生生要凍斷她一雙手不可。我看這寧卿倒是個聰慧的，何不留在身邊。”
歐媽媽看她一眼：“剛來女閭，就敢惹出這麼大的事情，那朱新城可是名冊正封的副官，她竟然也敢去打主意。木秀於林，風必摧之。先磨磨她的銳氣，再說她的造化罷。“
魯媽媽還要說話，歐媽媽像是很累，擺擺手：“子衿的事情你自去處理，不必再回我。“
餘下之人款款告退，隱隱還能聽見前方的絲竹之聲，歐媽媽閉目，白眉神前的紅燭噼啪作響，小銀剪上面堆滿紅燭淚，粘連一氣。
良久，她嘆息一聲：但願是個有福的。
寧卿出了新蓮房又拐過幾道彎，然後被一個穿着粗布的下等婦人領了浣衣房。
對這個浣衣房，她前世早有耳聞，裏面當差的兩種人。
輪值的妓子一般清洗的是上等將領和女閭女子的衣衫，相對輕鬆一些。
而犯錯的妓子清洗的大多是又臭又硬的普通將官和有錢的兵士的衣衫。衣衫大多臟硬，帶着臭烘烘的汗味和血腥味。
清洗用水也不是從胭脂山上引下來的溫泉，而是直接從隔開西北疆域的胭脂江支流取來。
寒冬臘月，江水阻塞，每日需要用厚重的刀斧劈開江面，留下一個一米見方的冰洞，直接從裏面取水。不過常常也可以從裏面捉到上來換氣的江魚。
也有聰明的妓子收集雪花，將臟衣服抖去浮塵，反覆揉捻，然後再抖去雪花，但這樣的方法更適合只是略微有點髒的情況。
大多時候，兵士送來清洗的衣衫都是又臟又臭冷硬的像鐵塊，只能下水濯洗。
寧卿倒不怕吃苦，上一世，和牛羊爭食的事情都做過，還有什麼可畏懼的。
她隱隱有些恐懼的事情是，雖然換了個方式，但是事情似乎還是在按照上一世的齒輪在前進。
——子衿到底還是胎死腹中，沒有活下來，而李德林死了，朱新城也死了。
過了一日，女閭傳遍了將官那裏傳來的話：朱新城在幫助褚勐押解兵器的途中遇到狼襲，被啃的連塊生肉都沒留下來，更多的傳言是褚勐找到了自己外甥女兒的屍體，然後將朱新城生生活剮餵了狼。
人人都偏信後面一種。
寧卿也不例外。這是他能做的事。
——珠兒還在女閭，聽說歐媽媽已經開始在為她們做凈身準備。
寒涼的葯湯一碗一碗灌下去，即使他日德蒙開恩，有幸成為自由之人，卻連懷孕的能力都沒有。
寧卿內心焦急，面上仍是沉默寡言。
好在浣衣房雖然條件惡劣，但是這一屆的主事媽媽卻還算是通情的，叫做楓娘，不常露面，對待新人老人都不怎麼立規矩，只要不在她眼皮子下面打架，完成了自己那份工作，也不會有什麼為難的事情。
寧卿是新人，理所應當分到的活是最多最髒的，她不動聲色的洗着衣衫，頭上纏着厚重的帕子，遮住傷疤，也遮住容貌。
浣衣房統共一個大通鋪，一直勞作到太陽下了山，才可歇息。大通鋪從裏到外睡着二十來個人，大多都是按照來的資歷從裏到外的睡着。
長期的冰水工作讓不少人生了凍瘡，白日還好，夜裏稍稍暖和便是抓心撓肝的癢。這癢還不能抓撓，一抓通體變紅，隔日下水，更加嚴重，能在這裏的妓子都是犯錯的，勉強生存已是不易，更不要說妄圖去看病治療。
一到晚上，麻癢之下人的脾氣便格外暴戾。
這一日，寧卿剛剛睡下，雖然這兩日她已經盡量避免觸碰冰水，但是手還是隱隱有凍壞的跡象。
看來，明日還得從打開的冰洞裏面用布兜捉了幾尾魚，取母魚肚裏的卵子烤制出油，勉強應付一下。，
睡在寧卿旁邊的是個臉上有刺青的女子，平日喚作秋生，這兩日相處還算熟識，她小心思雖多，但人還算善良，來到這裏是因為不小心打碎了歐媽媽的白眉神像。
此刻，她突然碰了碰寧卿：“轉過去，別說話。“
寧卿一愣，還沒來得及說話，就聽見里鋪傳來一聲尖叫，接着就是砰砰的幾聲踢打聲。
她皺着眉頭：“怎麼回事？“
秋生眨眨眼：“過幾日就要這麼來一次。別吱聲。一會就過了。“
寧卿微微仰頭，從秋生的發梢后看過去。
只見三五個瘦骨嶙峋的女人惡狠狠的在踢打着一個女子，那女人更加瘦小，滿臉青紫，卻並不躲閃，眼睛瞪的極大。
不知道是誰忍不住咳了一聲。
一個女人回頭，臉上竟有淋漓的獻血，惡狠狠道：“誰他娘的活膩了，儘管來幫忙。“
大通鋪裏面頓時安靜下來，只聽見讓人心顫的悶哼聲。
過了片刻，圍毆停下來，滿臉血的女人蹲下身，看着那個女人：“檀香，不要給臉不要臉。老娘的耐心可沒有那麼好。最後問你一句，應還是不應？”
檀香雖是滿臉青紫，仍然看得出幾分顏色，她噗的一口唾沫帶着血直接回答了女人的提問。
女人惱怒：“賤~人！既然你這麼不識抬舉，老娘今天就好好幫你鬆鬆骨頭，看看裏面是不是牛筋連着。”
檀香哈哈一笑：“來來，使點勁，別他娘的跟沒吃飯一樣！拿出你們跪在那幫髒東西身下的精神來。”
“痛快！”她背上重重挨了一腳，吐了口血，哈哈一笑，接着被一個女人一腳從通鋪上踢了下來。
“她們這是幹什麼？”寧卿剛剛只道是為了洗衣之事爭執，這實在是尋常之事，完全犯不着如此大動干戈。
秋生壓低了聲音：“你新來的不知道。她們是要她去接‘私活‘——浣衣局苦寒，又沒有進項，倘若不能有點私活換點油脂，整雙手一個冬天就廢了。“
寧卿頓時明白，這說的私活，是那些連進女閭都沒有的銀錢的兵士，他們卻也是好過這裏的女人的，只要有一點油脂，甚至一塊饅頭，都可以在這裏得到他們想要的東西。
她繼續問道：“她們自己為什麼不去？”
秋生撇嘴：“她們自己？你看她們那樣子就夠了。這個檀香可是女閭裏面曾經的頭牌，身價那自然大大不一樣。”
檀香一腳被踢下通鋪，她捂着胸口，呵呵笑着，聲音灌了血沫，說不出的刺耳。
兩個女人從通鋪上跳下來，為首的女子仍然站在通鋪上，居高臨下的看着她：“怎麼樣？想清楚了嗎？“
檀香仍然勉力站了起來，她搖搖晃晃的站在通鋪床邊，青腫的手撐住床檐，冷笑：“賀春歸，剛剛那口咬的可爽？要不要老娘教教你，怎麼可以更爽一點？”
賀春歸氣的七竅生煙。
檀香站的位置正好在寧卿身邊，女子身上濃濃的血腥味，不知道挨了多少拳腳。她的手腕破布爛衫露出來的地方也儘是青紫交錯的傷痕。
“賀春歸，怎麼？看見老娘就腿軟是不是？別怕，來，過來給老娘磕三個頭，老娘今天就饒了你。”檀香面色張狂之極。
賀春歸果真氣不得，一下跳下通鋪：“小蹄子，你找死，今天你姑奶奶就成全你。”
就在這時，寧卿突然發現檀香顫抖的右手緩緩移向身後，衣擺的縫隙間，她看見一根磨得尖利的鐵針。
原來如此。
她心頭忽地生出一陣痛快。這樣有膽有骨的女子。
秋生也看到了這一幕，她猛地捂住了嘴巴。
昏黃的油燈雪景下，屋子裏面晃蕩着詭異的氣氛。
賀春歸像是發現了什麼不對，站定身子，向身邊兩個同夥道：“去，把這個小蹄子給我拖過來。”
兩個女人捋捋袖子，面色猙獰緩緩逼近。
檀香嘆了口氣，像是有幾分可惜。
寧卿聽見她低聲嘆道：“可惜本小姐磨了那麼久。”今日就要便宜這兩個狗腿。
秋生緊緊閉上眼睛，過了兩秒又睜開，看見寧卿正靜靜的看着逼近的女人，她眼裏閃着晦暗不明的光。
女人已經走到前面，寧卿忽道：“你負責左邊，右邊歸我。”
檀香愣了一秒，寧卿已經徑直撲出去，她的打架完全是不要命的打法，上去就直接衝著那個女人頭上一撞，原本寧卿額頭就沒好完，一撞之下，新傷舊痛全部變成血水，也不知道是自己的還是那個女人的。
女人半昏之間還沒回過神，寧卿手肘已經卡住她的脖子，順勢往前一衝，一氣呵成直接撞在通鋪上，嗡的一聲，女人昏了過去。
屋子裏安靜下來，賀春歸原來凌厲囂張的氣焰還殘留在臉上，變成了目瞪口呆。
對於這些人，寧卿早已摸透她們的劣根性，老實的怕橫的，橫的怕不要命的。要麼不打，要麼一次打服。這個賀春歸連靠近檀香的勇氣都沒有，還能指望她有幾分膽色？
寧卿一抹額頭遮目的獻血，回頭一看，檀香和秋生正壓着另一個女狗腿，那女人被兩人壓着動彈不得哼哼求饒。
她奇怪的看了眼秋生，這個傢伙——怎麼會？突然這麼大的膽子。
秋生似乎第一次做這樣的事情，手還有點哆嗦，她結結巴巴的問：“不，不是，你說我，我負責左邊的嗎？”
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