第48章 決絕

寧卿緩緩起身出列，華麗精緻的廣袖綉用碧色腰封緊束，長裙迤地，清水芙蓉，廣殿相應，丰姿儀態，一時無雙。

她緩緩走上台階，姿態步履無可挑剔，連最古板的翰林院老博士也眯了眯眼睛。

“太后召見她做什麼？”

“莫不是問罪？”

“聽說前幾日武成王一直在宮中陪伴太后，估計是要說他們的婚事吧。”

“她不是一個……么？太后怎麼可能同意。”下面一派竊竊私語的議論，不過寧卿已經聽不見了。

她走進了太和殿，眾人的目光齊齊掃過來，寧卿恍若未察，嫻雅莊重的跪下見禮。

太后讓她免禮起來，仔仔細細打量着她，又側頭看了一眼垂首而坐的寧妃，笑道：“你們姐妹出自一府，氣態卻是迥異不同。好孩子，過來讓哀家好好瞧瞧。”

慕容昕幾分擔憂幾分期待，笑意微露，看樣子事情並不像霜風說的那般糟糕，的確，只是死了些許僕役下人，日後報了仇，再招些回來便是了。

陳貴妃一旁低聲嘟囔：“哪裏不同，看着一樣可人嫌。”

寧卿便站起來，儀態天成，脊樑挺直，為著避諱她下巴略略收了點，眼睛自觀鼻樑。

太后又道：“抬起頭來。”

看罷，便笑了起來：“這模樣，真是可人疼。”她皸皮的臉上露出慈祥的笑意，“難怪哀家這小孫兒成日念叨。倒是真有幾分你父親的風範。”

一旁的常美人笑着稱是，附庸誇讚了好些話。

陳貴妃在一旁插不去嘴，急得咳咳連連。

太后看她一眼：“可是傷風了，咳嗽的這般厲害。”

陳貴妃秀帕掩口：“只是方才喝水急了些，不礙事。”

太后又問：“當年之事，確實叫你父親受了委屈，你們姐弟也受了不少苦。昨兒皇帝還說，真是虧欠你們寧家。”

寧卿拜倒，寧妃也慌忙出列，齊齊道：“妾身不敢。”“臣女不敢。”

太后擺擺手，示意她們平身，有寧妃站在一側，更加顯得寧卿卓爾出眾，一個弱風扶柳，一個英姿颯爽。

慕容昕很低的咳了一聲，漂亮的眸子露出一絲急迫。

太后臉上笑意更大，她本是存心晾着他一會，眼下看孫子是真急了，便看了皇帝一眼，緩緩道：“永旭年紀也不小了，是時候成家立業，你像他這麼大的時候，連老二都有了。”

太后先召了寧卿進來，又意有所指說了這麼些話，明眼一看便知道她是在明示什麼。

皇帝也隨着太后的目光去看寧卿，不理會身旁陳貴妃的急躁的各種暗示。

台下的女子顯然已經聽到一切，但是面色如常，毫無嬌矜之色，甚至連細微的觸動也不曾有，渾然一副處驚不變的大家閨秀模樣。

皇帝是見過她力辯北狄蠻人的架勢的，完全和貞靜柔順扯不上關係。

她實在不是皇帝心目中的理想兒媳，無論家世還是性子都不算頂好的選擇，加之還曾在北境為奴，就算曾得慕容昕庇護，曾經女奴確為事實，到底難免流言蜚語。

但顯然，和他相反，太后卻是樂見其成的。

他一時略有躊躇，沒有回應太后的話，只說：“母后說的極是。”

陳貴妃立刻接到：“妾身倒是有個極好的人選。”

皇帝皺眉看了陳貴妃一眼。她咬牙繼續：“那孩子不僅性子柔順，長的極好，書香世代，清白秀雅，太后見了一準喜歡。”

皇帝道：“此等大事，還得孩子喜歡才是。”他這話已經向著太后了。

陳貴妃還是不肯放棄，鴻儒太史的女兒，楊家在朝中盤根錯節，佔據大部分中立派系，實在是上好的人選，她假意笑道：“說到這相看佳人，陛下莫惱，還是要女子看女子的眼光更清透些。”說罷意有所指看了眼寧卿。

太后立刻順着話往下接：“恩，依哀家看，這寧丫頭就不錯，站立如松，氣質磊落，長的也是討人喜歡。”

慕容昕沒忍住一下笑了，笑的陳貴妃胸口一堵。

“太后！”她做出一副不得已而且為難的樣子，“有些事您有所不知。”

太后正要問話，卻看方才進去就診的溫怡被兩個嬤嬤牽着走了出來，一歪一扭，臉上還是紅紅點點，精神卻是好多了。

寧卿跟着轉過去，面色不由一變，寧妃極小聲寬慰道：“方才用了豆腐，臉上有小毒，已經無妨。”

溫怡走過來，看見母親站在那裏，本能就想走過去，但寧妃輕輕搖了搖頭，她便站定了，小嘴扁了一扁，沒吭聲。

太后溫聲喚道：“溫怡，到皇祖母這裏來。”

溫怡明明是不願意的，怯生生看了母親一眼，又慢慢走過去。

太后拉住她細細看了看，贊道：“不到兩歲的孩子，竟然這般堅強，溫怡，真是好孩子，唔，祖母賞你，一盒小點心怎麼樣？”

溫怡面色一變，長睫毛一抖，到底是孩子，淚珠兒便緩緩匯聚在眼眶中。

寧妃身體微僵輕輕咽了口唾沫，寧卿低聲問道：“阿姐，怎麼了？”

“先前皇后的宮人也送來過小點心，常常已經變味，但是不得已還是要吃下去……這孩子，是怕了。”

寧卿心頭一怵。

“姐姐為何不告訴陛下。”

“我本仰仗陛下憐憫苟活，每一次求情，都要用在刀刃上。這般小事，皇后只要推說下人不懂事，以後，也不能次次祈望陛下做主。”

“欺人太甚。”

寧妃輕輕嘆氣：“寧家一脈，自父親走後，如流水浮萍，即使刀俎在身，也只能任之為之了。幼今年少，若他有一日入朝，那情況也許好些。阿妹別擔心，我已經習慣了。”她說到這裏，忽的頓住。

寧卿看着她期望的眼神，已然明白她所想，果真，她緩緩說道：“但如果你和武成王……那自然也會不同。”到時候，有了陳貴妃做後盾，皇后自然顧忌，其他趁機想踩一腳的人也得掂量掂量一下自己的份量。

寧卿沒有說話，良久，嘆了口氣：“阿姐，我沒有那般的福氣。”

太后將溫怡攬在懷裏，這才看向陳貴妃：“什麼事？若是這孩子在北境的事，哀家恐怕知道的比你還多才是。”她看着寧卿，眼裏帶着憐惜，“這樣的好孩子——是永旭的福氣。”

陳貴妃轉頭去看皇帝，他亦是不置可否的模樣，顯然是由着太后的意思，她銀牙暗咬，正要說話，慕容昕端了一杯酒過來，並不是正統的拜見，而是帶着撒嬌的賴皮：“孫兒多謝皇祖母做主。”

他眼睛看着母妃，堅定無比。

陳貴妃氣的幾乎吐血，義甲在衣袖差點划拉出絲線，真是個有了媳婦忘了娘的白眼狼。

她強擠出笑臉：“太后，您就聽永旭這孩子瞎說，這情人眼裏出西施，就是個鐘無艷也能看成夏迎春。北境的事情，實在不宜在這壽宴上張揚，別的只不說，就曾經寧小姐屈身女閭，那是什麼所在，陛下也是知道的。將來永旭就番，這一方之主，女眷的榜樣……”

太后被她的話引了過去：“女閭里也各有不同，寧小姐是在浣衣院，都是清白的辛苦事。”

陳貴妃順勢加油：“四千千男子之中，就是在浣衣院——匹夫無罪，懷璧其罪，況且寧小姐又生的這樣‘可人疼’——哎。”她意味深長嘆息了一聲，做出憐憫的意思，“也是作孽。”

太后一時頓住，憐憫的看向寧卿。

慕容昕放下酒杯，沉聲道：“母妃！”

“皇家血脈不容有損。”陳貴妃拋下高高的帽子，語重心長道，“這些年，你一直在外征戰，也不曾好好侍奉在你父皇祖母身旁，更沒有機會好好見過長安國色天香的閨閣千金。眼下，是該定下，但是，何必這般着急——”

慕容昕看着陳貴妃：“兒臣生在長明宮，長在長安城，戰在安北城，潛行北狄原，萬般繁華，曾一一親覽，千般風景，已盡入胸懷，而今，留下的，也就這一人爾。您不喜歡阿恆，不過是因為她曾經落難女閭，但是如果您真的認真去查過她是一個什麼樣的人，那您一定不會驚訝兒臣的決定，在孤注一擲的時候，在背腹受敵的時候，在兒臣毫無把握的時候，甚至在兒臣被刺殺的時候，陪在兒臣身旁的女人，只有她。不問結果，不問富貴，甚至不問生死，就算她並沒有美麗的容貌，也沒有倨傲的家世，只是一介不起眼的民女，她已經得到了我的承諾。此生——非卿不娶。”

他緩緩走過去，站在寧卿身前數米，跪地叩首：“皇祖母，您曾經說要賞孫兒一個禮物——”

陳貴妃幾乎不顧的喚道：“永旭！”她喘着氣，帶着一絲掩不住的厭惡的妥協：“如果你整的喜歡，母妃會向你父皇求旨，作為側妃吧。”

她做出了自己能給的最大的讓步：一個已經沒有家世蔭庇的落魄小姐能成為當紅的親王的側妃，那也是極為尊崇和提拔的身份了。

太后淺淺舒了口氣，這個決定她也是覺得可以接受的，從陳貴妃的角度來說，她的顧慮也並非毫無可取之處。

寧妃低低的喊了寧卿一聲：“阿妹。”還不去謝恩。她後半句話還沒說出來，便頓住了，寧卿半垂着睫毛，眼眶中有晶瑩的水光，那些瀲灧的光芒在她眼眶中緩緩打轉，就是不曾落下。

慕容昕道：“兒臣要她做兒臣的正妃。唯一的正妃。”

陳貴妃氣極，幾乎再也顧不得，張口便要將那還未最後確認的秘密說出來：這個女人根本不能生養，但是從安北城帶來的那個大夫只是一面之詞，她也不可能在這時候要求太醫驗明正身。

皇帝終於開口了：“好了，此事便如此定下。永旭，男兒切不可感情用事，當以天下為大業。”

慕容昕還要說話，皇帝已經揚手示意他安靜。太后的盛宴，皇帝不想有任何不愉快，況且，一個無足輕重的側妃，的確也是他可以接受的。

慕容昕吸了口氣，生生忍住，來日方長，他會有很多法子將她從側妃變成正妃。

這般輕描淡寫的賞賜，這麼一群執掌生殺奪予的局外人，他們當著她的面討價還價，議論着她，爭奪着她，和曾經，在女閭裏面那些投壺討賞的兵役沒有任何區別，沒有一個人會顧慮她的看法，甚至，就連那個還在地上的人，可能也並不曾真正明白她曾經說過的話，然後，就這樣隨隨便便決定了她的後半生，妄圖將她帶入她最厭惡的爾虞爾詐和深宮夢魘中。

寧妃對這個結果差強人意，但還是可以接受的，她輕輕推了推妹妹：“妹妹，還不去謝恩。”

呵，謝恩。寧卿抬起頭來，巨燭的微光照射在她波光瀲灧的眸子裏，恍如流淌的水銀，她俏生生站在那裏，明明是讓人不能逼視的艷麗，偏生讓人生出大雪壓青松，青松挺且直的傲骨。

她緩緩走上前去，拜倒在皇帝面前，額角觸地，沉悶的一聲，莊嚴而凝重。

“陛下，當日您平反寧家時曾經對臣女說過，如有所求，盡可提出。臣女此下有一求，還請陛下允諾。”她抬起頭來，光潔的額頭已經泛紅。

慕容昕神色一振，他怎麼沒想到呢，他嘴角頓時露出一絲笑意。

陳貴妃深深吸了口氣，皇帝也微微皺起眉頭，難道此女竟也有此不自量力的野心，然而君無戲言，他還是說道：“你說。”

寧卿跪坐於太和殿冰涼的地板上，挺直脊背，恍若對庭辯論：“臣女生於長安，太史博士鴻大人開蒙，也曾跟隨父親添墨謄書，不求聞達於女學，只求修身養性未來相夫教子。后因故沒入女閭，不敢一日忘卻父親教會，謹慎自身，荊釵布裙，粗服蓬髮以求自保。后北狄來襲，僥倖遁入安北城，雖然愚鈍，但曾在北境修羅暗部下面歷練，並幸得武成王賞識，建立女軍，在北境最後一戰中，僥倖曾有些末作用。后隨武成王大都潛行大都，之後南下碧雲書院，幸得碧雲書院院長夫人教誨，習得布兵排陣的微末技倆。而今，既然已經出師，臣女懇請陛下，允許臣女替父盡孝，為陛下的盡臣女拳拳之心。”

她緩緩站起來，伸手拉起頭上晶瑩剔透的海珠，隨着海珠的落下，失去束縛的秀髮全部如瀑布一般落下：“臣女身份微末，永和之後，便再也不是長安城中拈花刺繡的閨閣弱女了，只求陛下允許能在邊境荒城守衛大烮。而今，就連這頭長發，也便——沒在那麼重要了。”

眾人尚未明白，只見寧卿縴手反轉，一把小小的金剪翻轉出來，慕容昕猝不及防，衝上前去，已經遲了，一大縷烏黑美麗的長發已經落下。

場中一時靜寂。

慕容昕看着那縷緩緩落下的長發，手指僵硬，他難以置信的看着寧卿，然後很輕很輕的問了一句最愚蠢不過的話：“那個正妃的位置對你如此重要嗎？”寧為玉碎，不為委曲求全，他們明明可以從長計議的，明明可以有很多方式……

寧卿看着他，微微一怔，繼而嘴角浮現一個嘲弄的笑意，她眼底那份糾結和愧意繼而褪去：“是。”

他的眼睛一下變得黯淡無光，好像有什麼東西在裏面破碎了。