第一章
“燃料箱故障！儀錶故障！”
“導航失靈！”
“操縱桿失靈！”
“霍因海思殿下，‘卧龍’被人動了手腳，一定是——”
穿着一身黑色軍禮服的男人一雙長腿交疊，胸前繁複的佩飾與徽章紋絲未動，在一片混亂的人群中顯得尤為鎮定：“事已至此，就先不要追究責任了——棄船吧！”
“可是——”
“薇拉上校，關鍵部位故障之後船體爆炸將接踵而至。雖然現在外面可能有一場危險的粒子風暴正在等着我們，讓我們的救生艙一出‘卧龍’便屍骨無存，但是起碼還有……唔，大概百分之五十的希望。”
上校俏臉一白，卻也不得不承認霍因海思的分析是有道理的。她咬了咬毫無血色的下唇，厲聲命令道：“救生艙五分鐘后脫離主艦，所有人，棄船！”
“什麼？少了一架救生艙？！”霍因海思臉色大變，卻當機立斷下了命令：“所有軍官！駕駛機甲在最近的行星上降落，進行補給或等待救援。但是上校，這次事件塵埃落定之後，希望你能給我個令人信服的說法。”
他霍然甩掉礙事的禮服外套，一把拽下襯衫左手邊的紅寶石袖扣：“--勾陳！”
袖扣在空中赫然變成人形的鋼鐵巨物，飛速武裝完畢。薇拉上校一把抓住霍因海思的手：“殿下！請不要任性！您明知道……”
“上校，你明知道救生艙里並沒有我多餘的位置。”霍因海思眼中精光一閃而過：“薇拉，我們首先是軍人，而這艘船上都是需要我保護的平民。”
五分鐘后，十九艘救生艙載着驚惶不定的人們緩緩離開了龐大的卧龍號，二十七架機甲緊隨其後。非常幸運，他們並沒有遭遇這片星域常見的粒子風暴，薇拉渾身一直緊繃的肌肉終於有了些放鬆的跡象。
然而反常必有妖。
多年的實戰經驗讓薇拉的腦海里始終緊繃著一根弦，在脫離卧龍號主艦僅僅三十公里后，就如同霍因海思所料，主艦發生了極其嚴重的爆炸。巨大的爆破聲震得薇拉的機甲都跟着顫動起來，她下意識地掃了全景監視屏幕一眼，只見——
一團刺目的白光吞噬着支離破碎的艦體，並以肉眼可見的速度迅速變大。薇拉瞳孔緊縮，根據數據顯示，那是一個粒子能量團！
一個失控的、肉眼可見的巨大能量團，那裏面蘊含著多少暴虐的破壞力她根本不敢想！
沒有遇上粒子風暴並不是因為他們運氣好，而是因為卧龍艦的詭異材質將粒子風暴的能量吸收了。而後因為不堪重負，卧龍艦終於爆炸，可以想見，一場波及範圍在方圓幾千公里的風暴被禁錮在區區一艘飛船大小的範圍，那它一旦爆發出來破壞力要有多大？
卧龍艦的確被人動了手腳，少了一架救生艙也並非工作人員的失誤，這一切明明早有預謀；這是一次環環相扣的謀殺！
“殿下！”薇拉失聲大叫。可惜被截斷的通訊信號還沒有恢復，她只好駕駛着女虛全速向她右前方的勾陳撞去，希望能夠提醒他。幸好霍因海思並不是個金玉其外的紈絝王室，他已經敏銳地發覺了即將而來的巨大危險。
勾陳果斷跳進了平時星際旅行避之不及的隕石群，薇拉緊隨其後。大大小小的隕石瞬間化作齏粉，而那個能量團也因此被稍稍阻擋了前進的腳步。然而這並沒有什麼好慶幸的，霍因海思和薇拉都不認為這片隕石群可以消耗掉如此巨大的能量，他們只能抓緊一切機會往前逃去。好在他們兩個的機甲都是s級，單單逃命的話也並不是沒有機會。
什麼天之驕子，什麼帝國戰神，在大自然的雷霆一怒面前全都不值一提。
稍稍遠離了那個能量團，機甲被壓制的功能開始逐漸恢復。可惜霍因海思還沒來得及好好慶幸一把劫後餘生，勾陳的探測系統便發出了刺耳的警報聲：“正前方五百六十六公里，發現一顆流星，建議緊急躲避！”
霍因海思頭皮發麻，緊急躲避！那顆流星飛到這裏連一分鐘都用不了，要是幸運的話勾陳能在這段時間裏模擬出那顆流星的運行軌跡，可也只是模擬而已。而且他還只能迎着流星的方向跑，因為後面就是那個該死的粒子能量團……
生還希望已經跌至谷底，霍因海思動作卻是一點沒亂。
“薇拉，把手給我！”霍因海思話音剛落，勾陳拉起自己僅剩的一名同伴，飛行角度稍稍向右調整了十五度。他們的機甲像兩道白光一樣，飛向一片更加密集的隕石群。
雖然複雜的路線對機甲的速度有一定影響，但是無論是粒子能量團還是流星都會受到阻礙，他們生還的幾率也會更大一些。
然而事實證明，就算是身經百戰的霍因海思，也有失算的一天——
當勾陳模擬出流星的飛行軌跡后，霍因海思悲哀地發現，按照既定軌跡行駛下去他們大概剛好能在五秒鐘后撞上那顆吞噬了無數隕石的流星，而改變路線已經來不及了；而在他們身後，粒子能量團已經將他們身後的隕石群消滅殆盡，正朝着他們的位置全速襲來。
雪上加霜的是，女虛正在試圖甩開勾陳的手。
“殿下，別管我了，女虛沒有能量了。”
霍因海思：“……”
然而霍因海思卻做不出在為難關頭拋棄陪伴保護了他多年的同伴的事，電光火石間，他做出了一個大膽的決定：“薇拉，把防禦值調到最大！”
薇拉條件反射地執行了命令，眼睜睜地看着勾陳朝她撞了過來！
反正已是窮途末路，如果大膽賭上一把說不定能逃出生天。
女虛是目前防禦力最強的機甲，沒有之一。就算此時它即將待機，強大的防護罩依然不屈不撓地發揮着它的職責——撞擊的一瞬間，兩架機甲的防護罩破碎，爆發出巨大的動能，勾陳和女虛各自急速彈開，卻由於防禦系統的保護，機甲本身並沒有收到多大傷害，這一切正如霍因海思所願。霍因海思心裏默念了一句“好運”，為他的侍衛長，也為自己。
所有生存的希望，全都取決於他們是否能彈得足夠遠，足夠快……
下一刻，能量團與流星在他們剛才的位置轟然相撞，其爆發出來的能量不亞於星際導彈。那一瞬，冰冷的宇宙空間都要為之沸騰。
霍因海思知道，他眼前那片刺目的煙塵正是實體化的能量。粒子能量團和流星兩敗俱傷，但是尚未湮滅的能量裹着四散崩彈的巨石，仍會對他造成致命的傷害；他並沒有告訴薇拉，勾陳被安裝了一塊廢棄的虹飛石，一開機能量就已經消耗殆盡，這段時間依靠的完全是他自己的精神力。
勉強支撐到現在，霍因海思已經疲憊不堪。
“不要等我。如果你能降落在行星上，立刻發求救信號給霍來因，用私頻。不要等我。我一定……”
“彭”的一聲巨響，霍因海思剩下的話淹沒在滿眼的碎石與火星中。
我一定是命不好。
命不好的殿下疲憊地閉上了眼睛。
帝國曆2315年八月，被譽為“史上最豪華飛船”的卧龍號不幸遭遇粒子風暴發生爆炸，全員518人僅有薇拉上校一人生還，帝國王儲、薔薇兵團上將霍因海思不知所蹤，他的機甲勾陳在星河石海中化為齏粉。
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