第163章 番外3

遠離故地已有好幾年，鍾老爺子夫婦從來不提留在大周的至親，也不在家人面前表露出來。

兩老已經足夠注意，鍾慶然卻不止一次撞見，爺奶偶爾流露出的神傷之情。他明白，他們多半是在思念遠方的親人，其中尤以鍾正信為最。雖然鍾正信最後的選擇，明顯傷了鍾老爺子夫婦的心，但到底是兩老寄予厚望多年的小兒子。全家人都盼着他高中舉人進士，好揚眉吐氣，不管裏面摻雜多少私心，付出的感情終是實打實的。

當初離開河灣村時，鍾老爺子夫婦帶着一股子怒氣，走得決然。等他們心緒平靜下來，便意識到此生怕是再無可能見到小兒子。遠香近臭，之前那滿腹的不滿，如同清晨的霧氣般，被陽光一照就煙消雲散，往日的好便時不時浮現在面前。

鍾慶然有想過，拜託三皇子幫忙查一下。可惜，剛到瀚海州那兩年，老皇帝還在世，三皇子一舉一動都有無數雙眼睛盯着。鍾慶然不是不識好歹之人，只在信上隨口提了句，能幫就幫，不能幫便擱置一邊不用理睬。

鍾慶然心裏明白，即便真打聽清楚，消息一時半會也傳不到他手上。去一趟邊城可不容易，沒得為了一個已經成為過去的親人，而讓鍾老爺子夫婦為他愁白了頭，這簡直是撿了芝麻丟了西瓜，完全不值當。

及至三皇子坐上皇位，鍾慶然才開始陸續得到鍾家各地親眷的消息。初時很籠統，只是報個平安，其他什麼都沒有，等到新帝將奪嫡時引起的騷亂差不多平息時，才有詳實資料送到邊城，然後通過鳴雷轉至鍾慶然手中。

這一次，可不光是鍾家親戚，連族人故友都一併算在內。鍾氏一族人口基數龐大，即便絕大多數人都只是一筆帶過，那資料也夠讓鍾慶然看上許久。

鍾家離開后，族人當機立斷便把他們賣了。最先做出的決定就是斷絕關係，將他們除族，之後絕口不提鍾家，甚至還在同樣被牽累的外人罵鍾家人時出口附和。

這點，鍾慶然沒什麼好抱怨，族人本就是受了他們牽累，為自保這麼做無可厚非，但他也不覺得鍾家便自此欠了他們。

離開前，鍾家給過他們選擇，已經仁至義盡，畢竟鍾正禮犯下的錯事，還不到誅族的地步。那事好說不好聽，除了最初在上京城傳得凶，等老皇帝插手后，很快就平息下來。事關郡主王爺，有幾個人敢有那個膽子明面上和他們叫板？若非背後有鳳子龍孫推波助瀾，流言一起，怕是就被王爺給壓下去。

不過影響終歸還是有的。鍾家成功逃脫，是對帝皇權威的嚴重挑釁，加之王爺郡主也要發泄怒火，和鍾家相關之人，都或多或少受到波及。

鍾正信那番大義凌然的話，確實有用。王爺即便恨不得抹平鍾家，也還有理智存在。鍾正信或許有這樣那樣的不好，但至少他不是個蠢人。若連性命都無法保障，他哪裏還會顧及前程之類？早包袱款款跟着大家一起跑路。

不過好運也到此為止，即便後來新皇登基大赦天下時他中了舉，在他恩師幾番周旋下，謀了一個縣丞當，也沒能過上他想要的日子。一直鬱郁不得志，始終不能得到升遷，對於一個有野望之人，仕途無望的打擊，能徹底磨平一個人的心氣。由此而帶來的苦悶，也只有他心裏最清楚。

精神上的打擊，最是折磨人。鍾正信年少時的意氣風發，中年的頹喪，忠實地被身體記錄下來。虧得他手上還有幾個錢，才不至於拖垮身體。熬着吧，什麼時候想通了，日子才真正有盼頭。

鍾正信的資料最為詳盡，包括他的妻兒在內，都被單獨列在一個小冊子上。而其他人就沒有這個待遇，關係近的能佔據幾頁紙，遠的只寥寥數語。

鍾慶然將有關大姐鍾欣的資料給了明氏。鍾欣此人，鍾慶然並沒有多少好感。她有些寡情，眼裏沒有養育她多年的家人，只一味為自己考慮，做事不顧後果。平時看着性子不錯，在關係到自己切身利益時，本性表露無遺，讓關心她的家人都對她失望透頂。

到了夫家后，鍾欣原先日子還不錯，鍾慶然他們一離開，便生活在水深火熱之中。好在有明氏托娘家照顧一二，至少沒被夫家休棄，只是想再過回先前那樣的日子是不能了。

三嬸張氏帶着三個女兒回了娘家，有父母在，又有銀錢傍身，日子過得不說多逍遙，至少是舒心的。

只是這樣的生活沒能維持多久，很快，父母兄嫂便張羅着為她找下家。張氏起初還有些不願，上頭沒人壓着的日子，實在是美好的讓她不想離開娘家。

以張氏現在的身家，並不是什麼人都能配得上，至少農戶她肯定是不願的，也不符合鍾文的預期，挑挑揀揀后，最終選擇了一個年長她近十歲的商戶，就是家中有小妾這點，讓她很不滿。可沒辦法，她還帶着三個女兒，選擇餘地不大。

鍾文是個有野心之人，夢境中的遭遇，讓她始終對身周抱持着警戒之心，她做夢都想往上爬，以免重蹈覆轍，凄慘死去。

鍾慶然離開家鄉之後，清河改道，河灣村成了缺水之地。此後，族中不少人家日子都過得清苦，有些實在熬不下去，便自此撒手人寰。

鍾文本就一直關注着老家，聽聞此消息后，愈發堅定夢境發生的一切都是真的。只是這回很多地方有了變動，才讓她逃過一劫，錢的重要性，在這一刻被拔高到相當一個高度。她不傻，光有錢還不行，最好能有足夠的權勢。

繼父家錢倒是有了，就是沒權，碰上個小官都得點頭哈腰捧着。鍾文不想以後也這樣，思慮許久，終於下了決心。

等及笄后，鍾文想方設法嫁入主簿家。那人年紀比張氏還大，兒女也成群，她卻平靜地接受了。這有什麼，只要她生下一男半女，以後的日子哪還用愁？

鍾文原先想着飛上枝頭做鳳凰，後來她想通了，以她的家世，攀不上高枝，選秀更是沒戲。新帝不會選擇鍾家人，他不會允許在跟鍾慶然的合作關係中多出幾個變數，一直保持這樣就行。