第01章
85_85640三月十六，晴空萬里，太陽融了早春的雪，荻花鎮鱗次櫛比的、有着鎮角獸的瓦屋高樓，在嫣紅金黃的萬丈光芒中，顯得晶瑩耀眼，五彩繽紛。
喜鵲俏立在枝頭，春風下柳岸新綠，行人如織，加上近有水，遠有山，端的是風景如畫，燦若錦繡。
而今日又是一年一度，最為熱鬧的荻花鎮廟會，是為了祭祀荻花山神而設，已有三百六十年的歷史。
據傳說，當年荻花山神下凡界遊覽，走到這塊風水寶地時，肚餓難耐，一對好心的夫婦給了他糕點吃食。他便感激地說，爾等會生下一雙好兒好女。
已近中年的夫婦二人甚感驚奇，因為他們盼子已久，可是肚子卻不見動靜。
山神走後，就如他所說，善心的夫婦果真誕下了一對活潑可愛的龍鳳胎。一家人就在此地紮根落腳，這個名不見經傳的小縣城，也取名叫荻花鎮，從此人丁興旺，子孫滿堂！
所以，這廟會也成為百姓求子、求合家平安的盛會，尤其在這天下太平的時候，顯得越發隆重。
方圓百里的村民、富商，扶老攜幼、拖兒帶女的早早趕來，這車水馬龍的場面，比元宵節都還喧鬧！
來啊，鄉親們，都來瞅瞅！正宗的北嶺野山人蔘！吃了百毒不侵！長命百歲！一個光着膀子的壯漢，舉着手裏扎着紅綢，帶有黃泥的人蔘，大聲吆喝道。
太平鑼！咚兒鏘！炮竹！煙火！樣樣齊！擺着攤檔的小販，拿出了銅鑼招攬過客，引得孩子們全都聚在那兒，纏着爹娘要買煙花。
而各種街頭雜耍，更如潮湧般地匯入廟會場所，到了晌午時分，是人聲鼎沸，曲藝喧囂，人多得是摩肩擦踵，都快走不動路了。
老、老爺——！您慢着點！等等小的！
在這穿着各色衣裳的人堆里，一個穿着褐色布衣的小廝，一邊踮起腳、伸長脖子，聲嘶力竭地叫着，一邊努力撥開人群往前頭擠。
原來，在前方的橋墩旁，正在表演噴火、走刀山的把戲，人是圍得里三層外三層的，水泄不通，後頭還有不少人在往裏頭鑽，有個孩子夾在中間嚎啕大哭。
那個被換作老爺的人，實際上年輕得很，一身淺藍色綢衫，無任何刺繡紋飾，頭戴着一個樸素無華的藍布巾帽，將頭髮全藏在了裏頭。
雖說他長得的是很眉清目秀，但眼下畢竟是衣帽取人，所以，與其說這是一位老爺，倒像是個赴京趕考的窮書生，實在是平凡得很。
然而，在這每個人都被擠得面紅脖子粗的當口，他倒是一臉輕鬆，面帶微笑地繞來兜去，順着別人的推擠，站到一個石墩子上，佔據了高處。
他以手搭涼蓬，四下張望，然後又跳下石墩，再上去時，肩上竟然騎着一個穿開襠褲的男娃。
就是他，一直在人群里哭着找娘親呢。
不一會兒，就有一面色慌張的村婦主動找上他了，把孩子交還給那名女子，對方千恩萬謝之後，抱着孩子匆匆地走了。
直到這時，青年才從懷裏取出一包炒松子仁，笑嘻嘻地看着七尺大漢表演氣功。
那人頭髮剃得精光，宛若和尚，臂膀渾圓，強壯如牛。他鋪開的排場也很大，二十多把錚亮大刀用繩子系牢，紮成梯子，就連扶手都是銳利的刀鋒，大漢拿起一個白蘿蔔，往刀梯上一劃！
咔嚓一聲，頓時斷成兩截，貨真價實！這人要是爬上去了，還不得鮮血直流？
這種時候，就已經有人往他張開的布衣兜里扔銅錢了。壯漢收好錢，抱拳作揖，大聲趕謝鄉親們捧場后，就活動了大腳板，往那刀山上爬！
雖然他很壯實，但手腳靈活，簡直跟猴子一樣躥到了梯頂，還在上頭，用腿夾着刀梯，腦袋朝下，來了個倒掛金鉤，這模樣，哪怕不是被刀刃割傷，也會摔個倒栽蔥，一命嗚呼。
因此，眾人越是驚呼，壯漢的動作也就越懸乎，只有那位年輕的老爺，一直在鼓掌叫好！
他還在那不停晃擺的刀山下，放下一錠白銀，於是乎，各種碎銀子、銅錢紛紛擲下，壯漢高興得在上面連連抱拳，謝謝了，謝謝各位父老鄉親！接下來還有更精彩的……！
老、老爺！
等到小廝終於汗流浹背地，擠到喝彩連連的前頭時，青年卻一拍的肩，雀躍地道，小德，走，我們去買糖葫蘆。
老爺！我們已經買了很多東西啦，您看我都快成貨郎擔了！哎，老爺，您等等我！哎！見青年毫不理他，興緻勃勃地往前沖，小廝趕緊提着那些風箏、山神面具、以及鄉土糕點，往前追趕青年。
月牙形的石拱橋上，有個商販肩扛着一大把糖葫蘆，這位青年就跟孩子似的，直往橋上奔去，還揮手喊着，賣糖葫蘆的，我要六串！
好叻！六串糖葫蘆！在一群嬉鬧的孩子中間，青年終於心滿意足地拿到了那紅燦燦，裹着金麥芽的糖葫蘆。
老爺……。小廝看着抓着兩手糖葫蘆的年輕主人，一臉哭笑不得，六根也太多了，吃不完啊……。
來，小德，賞你的。青年眯着眼兒，笑得是人比桃花艷，把右手上的三串都遞了過去，這玩意好吃得很！
謝老爺賞賜！跑得滿頭大汗的小廝，原本還想抱怨幾句，此時，接過那些個紅彤彤的糖葫蘆，那感動得勁兒，連眼眶都泛紅了。
我們去那邊坐着吃。橋上是人潮如涌，在橋下的河岸邊，倒是有一個供人歇腳的露天茶肆。
是，老爺。主僕二人便來到河邊，找了一個清靜的位置，落座后，正好可看到橋上的朱紅題字水印橋。
橋下碧波蕩漾，有烏篷船輕輕泛過，盪起圈圈漣漪，而古橋倒影在水中，水的波光又反射在橋上，真是一幅極美的水鄉畫卷。
真好啊！青年望着此情此景，不由讚歎道。
老爺是說哪裏好？小廝問道，他正忙着擦拭茶肆里的大茶碗，然後才給主人倒茶，這些事都不勞煩店家動手。
哪裏都好，糖葫蘆好吃，這大碗茶也好喝！青年微微笑着，十分地滿意。
呵呵，哪是這裏東西好，是老爺您頭回見到，覺得新鮮罷了。小廝笑着搖了搖頭，論茶水吃食，當然是宮裏頭的最好，光是這喝茶的杯碗，都比這兒的強上萬倍了。
小廝十分不滿那粗糙無光的茶碗，既然是陶瓷，怎麼摸着嗑手？這做工實在是太差了！茶水也是，沒什麼香氣，並不是開春后的新茶。
話雖如此，但宮裏就算是過年，也不曾見這般熱鬧。青年手托着下巴，那清澈的黑眸，一動不動地望着橋上的人們，扶老攜幼、夫唱婦隨，在宮裏頭，何時見過這般溫馨的場面？
您想要宮裏熱鬧，還不是您一句話的事兒。小廝笑道，等咱們回去，讓御膳房照搬着做糖葫蘆，大碗茶，讓小李子、綠珠他們扮商販……
你的主意倒是好，只是怕畫虎不成，反類犬啊，又要惹得某人發脾氣。青年嘆了口氣，轉過頭來，看着小廝。
那烏黑如深潭、水波流動的眸子，煞是迷人，尤其在彎彎眉毛、濃密長睫的映襯下，更是形成一種不可思議的魅力，叫人心慌意亂，哪怕這只是一個很尋常的注視。
皇、皇……哦不，是老、老爺！您喝茶。小廝面孔漲得通紅，結結巴巴道，我給您添水。
哼！小德子，你莫不是想回宮去了吧？怎麼今天一直在念叨宮裏頭的好？青年的眼神里透露出些許懷疑。
怎、怎麼會？！小廝趕緊解釋道，這出來前就說好了，老爺您去哪，小德子就去哪，就算是被景將軍砍掉腦袋，奴才也是絕不會反悔的！
這還差不多，不枉我平時這麼疼你。青年滿意地點了點頭，很快就相信了小廝的話。
小廝偷偷鬆了口氣，帶着皇帝到處走，能不心驚肉跳的么？要是能回去宮裏，自然是很好的事情，所以他才旁側敲擊的……。
想想看，我們出來都有兩個月了……。青年突然說道，低頭喝了口茶，剛才還覺得滋味不錯，如今卻有濃濃的苦澀留在舌尖，浸入心裏。
那個傢伙，現在一定是氣得臉色都發青了吧！不等小廝接話，青年就又逕自說道，還皺起眉頭，哼，氣死他算了！竟然隨隨便便就給朕安排婚事……還說是為了朕好……真是太可惡了！根本就沒把我這個皇帝放在眼裏！
聽到青年滿腹怨氣地嘟噥，抓着茶碗的纖細手指緊繃泛白，小廝便知道回去還是無望的，極小聲問道，敢問皇上，那咱們還是繼續往南走嗎？
自打二人喬裝溜出皇宮后，就一直南下，遊山玩水，嘗遍各地美食，別提多逍遙了。
這荻花古鎮，是他們經過的第十七個，也是附近最為富饒的鄉鎮了，只是多少有些店大欺客的味道。
雖然老爺是玩得很開心，小廝卻覺得這兒特別歧視外鄉人，尤其是窮苦百姓，就連之前的廟會進香，那些衣服上打補丁的人，都不給入，說是會污了山神的眼。
於是那些老實巴交的鄉民，只能在風塵滾滾的廟門外叩拜，以祈求山神庇護。
而老爺他涉世未深，不能看出這些名堂，還以為是此地的風俗，倒也高高興興地跟着他們在廟外祭神，也不怕弄髒了衣裳。小廝看在眼裏，難免心疼老爺，但未免掃了他的興緻，便什麼話也沒說。
現在，他想的是老爺可以儘早離開這兒，去下個地方玩玩。
當然啦，我留了字條說是要北上監督要塞建造的，所以，他們肯定是往北尋人，而我們要一直往南走，才能安逸。聽到小廝說要繼續遊山玩水，青年一掃剛才的陰鬱心情，大力拍了拍小廝的肩頭，笑着說，今天晚上，老爺我請你吃頓好的，聽說這兒的竹筒燒雞是出了名的美味！
好哇！多謝老爺賞賜！小廝也是個饞鬼，一聽到有好吃的就連忙點頭答應，接着，他還讓茶肆掌柜再換一壺茶，要上好的春茶，且一出手就是一錠白花花的銀子。
直把掌柜樂得眼睛都看不見了，捧出好茶好點心，殷勤地伺候着這兩位大爺。
小廝並不知道，他們二人在廟會上出手闊綽，一再亮出白銀，早就引得竊賊們的注意，都已經悄悄地跟了他們兩條街了。。
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