第54章 S05E09
瑞秋的速度很快，隔一天就把本傑明的信息，整合後送了上來。
在倫敦的希爾家稱不上貴族，但也是小有家產的鄉紳。只可惜，天有不測風雲，就在三年前，出了不少變故，讓希爾家一蹶不振，說是一貧如洗都是好的。這讓從小養尊處優的本傑明怎麼受得了，可他根本就是個花架子，讓他掙錢養家實在是難為他了。所以，愛動歪腦筋的本傑明，就把主意打到了勾搭富家小姐，希冀着一朝致富上了。
新勾搭上的富家小姐是從巴黎到倫敦探親的，本傑明為了演好情聖，就從倫敦跟到巴黎來了。富家小姐是心動不已，可本傑明很快就被拆穿了，被打出門去，連回倫敦的車票錢都沒有，最後就淪落到做畫工餵飽肚子的地步。
阿曼達挑唇一笑，看到希爾家深陷泥沼，她就高興了。她望了一眼若有所思的瑞秋，好心情的問：“你有什麼想法？”
瑞秋很誠懇的回答：“主人，您已經到了結婚的年齡了，而且我想為了杜絕那些覬覦您財產的人，您儘快結婚有子嗣，這無疑是個一勞永逸的方法。”
阿曼達沉思着，這一次難得沒有反駁，她眼中波光瀲灧，露出了一抹神秘的笑，“你說得對，或許你願意幫我去收集巴黎適宜結婚的對象。”
“其實一直都在為您準備着，主人。”瑞秋頓了頓，又說，“地下室的那位，精神似乎崩潰了。”
“嗯？”阿曼達挑了挑眉。
瑞秋如實彙報着說：“他一直在喊惡魔，怪物這類的詞，一有風吹草動就嚇得不輕，其他的時候都窩在角落裏一動不動。我不認為他是裝的，我覺得他是沒見過世面，心理承受能力太低了。”
阿曼達漫不經心的說：“他害怕什麼？難道以為我這個惡魔會把他帶入地獄嗎？”她想了想，點了點豐潤的紅唇，“我親愛的堂弟，真那麼認為，我這個從前任由他欺辱卻出乎意料翻了身的堂姐，還會把曾經的仇恨放在心上，以此要十倍百倍的報復回去嗎？他真是把我看的太冷血了吧，再怎麼說，他也是希爾家的繼承人，要繼承希爾家的遺產，甚至還有可能繼承我的遺產呢，他可是個大人物呢。對這樣的大人物，我怎麼敢下手了結他呢。”
一死百了，那就太便宜他了！
“吶，瑞秋，你知道精神病院是怎麼治療精神病人的嗎？”希爾家的人既然把原身當做被魔鬼附體而採用鎖綁、吊打、燒灼等方式來驅魔，為什麼不讓他們也嘗嘗被這麼對待的滋味呢。反正，阿曼達很樂意支付相關費用，就連送本傑明·希爾回倫敦的費用也是。
瑞秋很快就領會了阿曼達的意思，她會把這件事做的非常妥當的，絕對不會讓主人失望的。
在本傑明·希爾被送走的那天晚上，阿曼達站在落地窗前端着酒杯猛喝了一口酒，看着出現在窗戶裏面的魅影，沒有轉過身，笑盈盈的說：“親愛的艾瑞克，你來了。”
“有着無比自信的女公爵大人，您這麼做就不怕留有後患？”魅影還是一貫的腔調。
阿曼達轉過身來，“如果我要永除後患的話，是不是該將某個在我的府邸里來去自由的幽靈也給抓住呢？”她定睛看着魅影，幾乎就差點名道姓了，又接著說，“放心，只是和你開個玩笑。你也說了我有着無比的自信，那我又怎麼能不做好萬全準備呢。更何況，如果他真的能做出點什麼防抗來，我都要由衷的為他鼓掌了，畢竟那證明他也不是那麼一無是處，儘管我們都清楚這種情況出現的幾率微乎其微。話是這麼說，但還是感謝你關心我。”
魅影嗤笑一聲，正要駁回阿曼達的話，就見她神情變得矜持起來，爾後緩緩的說道：“艾瑞克，你和我結婚怎麼樣？”
向來行動起來如同幽靈，身手矯健，反應敏捷的魅影，傻傻的愣在當場。就在他呆愣的時候，阿曼達走到他面前，魅影這時候反應過來了，他立馬後退了兩步，露出了深深被冒犯的神情，似乎阿曼達開了個天大的玩笑，而這個玩笑正是對他的惡作劇！“我們的女公爵大人原本並不是像說的那樣自信滿滿啊，怎麼現在需要靠着結婚來守住自己的財產了嗎？”
“嚴格來說，僅僅是找個男人結婚是沒用的，更重要的是，需要誕下子嗣。”阿曼達糾正着魅影，她進一步往前，目光直直的盯着魅影，魅影不可克制的往後退。她進他退，他退她進，直到魅影被逼退到牆壁前。
或許該欣慰下，他沒有選擇逃跑。
阿曼達的語調可和她步步緊逼的步調不一樣，她慢吞吞的說：“所以，你認為我想要和你結婚，只是想保住我的家產么？”
“難道不是？”魅影反問着。
“應該說，不讓外人再覬覦我的家產，一勞永逸的辦法，就是找個男人結婚生下子嗣。”阿曼達想了想說，“我覺得這是個很好的提議，巴黎適齡男人的名單就在我得書桌上放着。對此，我的理智告訴我，我應該找個好拿捏的男人，而不是費心去尋求一段感情。”
阿曼達頓住了，她認真的看着魅影，她漂亮的眼睛裏現在只有他一個人，這種感覺十分動人，可魅影沒有從她眼中看出迷戀，她此時的眸光也只是比平時平平淡淡時多了一點波瀾而已。
魅影不願意答應，更不願意拒絕，他選擇了避開了，像往常一樣。在回到他的地下王國后，魅影站在鏡子前，他想起了他和阿曼達相識后的一幕幕。
第一次有人用再平常不過的眼神看他，還是在他脫下面具后；
第一次有人在看過他面具下醜陋的面容后，還能和他平和相處的；
第一次有人真心實意的誇讚他，還不止一次的；
第一次有人說要和他做朋友，想要知道他的名字；
……
太多的第一次了。
在今天晚上，在他聽到阿曼達在詢問他要不要和她結婚時，魅影很清楚的知道，那一瞬間他首先想到的並不是質疑，被冒犯，而是心臟砰砰狂跳，似乎都要躍出胸腔了，他是欣喜的，是興奮的，是激動的！
在阿曼達說巴黎適齡男人的名單在她的書桌上時，魅影也很清楚他當下湧出來的情緒，是嫉妒。阿曼達接下來的話，又抹平了那異樣的情緒，以及她眼眸中的透露出來的波瀾，又將魅影的情緒拉到了半空中……是呢，不知道從什麼時候開始，她的一舉一動，一顰一笑就在牽動他的情緒了。
魅影望着鏡子，他從他的眼中看到了炙熱，當下，魅影對自己的情感再清楚不過了。那樣的，像是被只手握住了心臟，酸澀的、甜蜜的情懷，除了喜歡和愛，還能是什麼呢？
想到了某個撩撥了他、迷惑了他，自己卻還想淡然處之的女人，魅影憤憤的甩下了蓋住鏡子的呢絨布……
而阿曼達呢？
她在瑞秋過來提醒她時間時，她有點哀怨的對貼身女僕說：“我親愛的瑞秋，我剛剛向人求婚了，可惜我魅力還不夠大，被拒絕了。”魅影什麼都沒說，就留給她個瀟洒的背影，這不是拒絕是什麼？
饒是一向處事不驚的瑞秋也錯愕了，她獃獃了問了句：“就在這裏么？”她不記得為主人準備了求婚戒指，不，不對，求婚戒指不應該是男方準備的么？更何況就在書房了？雖然說書房並不簡陋，也可以稱得上奢華了，但這也畢竟是書房啊？沒有求婚戒指也就算了，又在書房這種嚴肅正經的地點，還是女方向男方求婚，這些在瑞秋看來都可以接受，但是她家主人被拒絕了，這對瑞秋來說就萬萬不能忍了！
瑞秋看着她家主人嬌艷嫵媚的容顏，慢慢的消化了這個事實，她試探的問：“是那位幽靈先生嗎？”
阿曼達用手撐着光潔的下巴，懶洋洋的應了一聲。
“我對此一點都不感到意外，”瑞秋急急解釋了句，“我並不是說他竟然拒絕您這件事，而是說您選擇了他這件事。因為在我看來，除了這位幽靈先生，您從來沒有表現出對其他男士的另眼相看了，連那些貴婦和小姐眼中再優秀不過的黃金單身漢也不例外。不過說真的，主人，我很樂意見到您和幽靈先生在一起。”
見阿曼達不解，瑞秋笑着說：“您沒有發現么？每當您和那位先生針鋒相對后，心情總是會很好。”儘管在瑞秋看來，那或許並不能算是喜歡或者愛，但她家主人會因此感到愉悅，總比和那些所謂的“黃金單身漢”們相處時虛以委蛇要好得多，不是嗎？
“有么？”阿曼達輕聲說，瑞秋沒有回答，她知道她家主人並不需要。
……
深居淺出，平時很低調的女公爵，在這段時間沒有出現在任何一家上流社會的宴會上，這讓原本那些暗搓搓的流言蜚語都變得更加有鼻子有眼了，就在他們議論紛紛的時候，接到了來自這位女公爵的邀請，她邀請着他們去參加她在重新修建后的巴黎劇院舉辦的化裝舞會。
這非常不可思議。
出於各種各樣的心態，但凡是接到邀請的上流社會的名流貴族們都願意欣然前往。
“貴人多忘事”的他們儼然已經忘記了，曾經在巴黎劇院發生的悲慘事，大概更多還是因為當時引發慘案的，不過是個不值一提的劇院演員。風波也早早平息了，如今的巴黎劇院聲名鵲起，更多的還是因為重新買下它的，是那位處於談論中心的女公爵。
阿曼達在化裝舞會前，已經見到了重建后的劇院，嘆為觀止都不足以形容如今的劇院了，她歡欣的對貼身女僕說：“這將是歐洲最令人驚嘆的建築之一！”
面對着眉飛色舞的主人，瑞秋只有像往常那般不緊不慢的跟着，低聲說：“已經按照您的吩咐，把請柬放到相應的地方了。”
阿曼達笑而不語。
瑞秋本來心裏還有些半信半疑，關於那位傳說中的劇院幽靈，會不會答應來參加化裝舞會？但等她在主人的衣帽間裏，看到了一個不知道什麼時候被放置進來的禮盒，她那點子半信半疑就煙消雲散了。能神不知鬼不覺的做到這種事的，除了那位神出鬼沒的幽靈先生，還會有誰呢？
說起來，主人說她求婚被拒絕了，現在看來，或許男方並不是那麼想的。
所以當瑞秋捧着禮盒來到阿曼達跟前時，向她解釋着：“在衣帽間找到的。”
瑞秋就聽她家主人輕輕嘟囔了句“彆扭鬼”，她跟着輕輕笑了一聲。在打開禮盒，由另外兩位女僕把禮盒裏的禮物——一件禮服展示出來時，瑞秋聽到她家主人“哈”了一聲，不大像是讚歎這件令人驚嘆的禮服的。難道這其中還有什麼故事么？
不過到最後，她家主人還是捨棄了原本的裝扮，選擇了配合那件讓人驚艷禮服的裝扮。等到完全裝扮上時，瑞秋由衷的讚美着：“主人，您將是今天舞會上最璀璨的，最奪目的，任誰都不能比得上您的光輝。”禮服特別的合身，根據瑞秋觀察，不是巴黎任何一位有名的設計師設計的，瑞秋想到她家主人曾經說過魅影是個天才藝術家，想來這件讓人不由得讚歎的作品是出自他本人之手了。
如果真是的是這樣，瑞秋覺得，這真是很浪漫的做法啦。
化妝舞會，是很別緻的舞會。因為在這裏，遮蔽的面孔成群結隊，每張臉孔風貌各異其趣的。遮住了面容，其他人都不會知道你是誰，不會看到面具下還有另外一張臉。這無疑會讓人感覺到刺激，在這裏你可以縱情狂歡，直至沉溺於五光十色，犬色聲馬中。
還不到午夜，劇院外面已經聚集了很多馬車，幾乎巴黎所有的名流貴族們都彙集到這裏了，他們帶來了各式各樣的、極盡方法的、吸引目光的裝扮，化妝舞會在盡情狂歡的同時，也是個無情的競賽呢。
瑞秋負責接待着他們，當一張寫有“夏尼子爵以及子爵夫人”的請柬被交她手裏時，瑞秋沒有遺漏半點不該有的情緒，畢竟舞會都是她在操辦，自然是清楚發出的請柬的呢。
舞會已經來開了帷幕——