第二十二章

「那是因為沒下雨的關係，如果又濕又冷，着實會讓人受不了，等到雪觸了也就回暖了，到時最麻煩的就是地上一片泥。」蕭勇解釋道。

她聽了點點頭，美景之中也有困擾，這就是人生吧，有苦有樂，只能把握現在。

「坐下來喝杯熱茶。」他給兩人都倒了杯茶。

「嗯。」她接過那杯溫熱的茉莉荷葉茶，因為有助消化她才特別煮的，現在喝起來好像還有平心靜氣的效果，讓她能輕鬆的問。「勇哥，你想考秀才是不是因為我？」

他知道自己瞞不過她，當然也沒打算要瞞她。「坦白說，一半是為了你，一半是為了我自己。我本來想一輩子種田養家，有空看看書、寫寫字就夠了，但是我越來越發現我配不上你。」

「啊？」她睜大眼，從沒想過他會這麼想。

「你那麼聰明、能幹又有主意，我雖然年紀比你大，卻一點也比不上你，如果我再不長進的話，根本沒本事做你的丈夫。」

「你怎麼會這麼想？我……我覺得你挺好的。」如果她不是來自現代，哪有這些與眾不同的創意？而且以蕭勇的年紀和經歷來說，他的表現已經很讓人佩服了，他除了跟她一樣失去父親，還要照顧年幼的弟妹，連母親都因為體弱不能持家，他的肩頭負荷實在太沉重了。

「品行上我敢說自己還可以，但在做人處事上，我真的不如你。」也只有這她面前，他才敢直接說出來，若在外人面前叫他承認自己不如妻子，那是萬萬不可能的，對他是尊嚴受損，對沈靜也沒好處。

「你別這麼說，我也有很多不足的地方……」

蕭勇不再跟她辯論這個問題，只是坦率說出自己的感受。「阿靜，我希望有一天你能以我為榮，讓大家都羨慕你，說你嫁了個好丈夫。」

沈靜聽了也不知該慶幸還是怨嘆，這個時代的男人如此傳統，非要比女人厲害才能平衡。「好吧，既然你的心愿跟我有關，我也不能在一旁閑着，以後我會嚴厲的督促你念書。」

「那就有勞你了，靜妹。」他聽了鬆口氣，如果她不贊同，他也會這麼做，但他還是很盼望有她同心協力，他總覺得夫妻一條心，什麼都做得到。

「噗！」什麼靜妹？沈靜忍不住噴了半口茶，雖然謝荷也是這樣叫她，聽蕭勇如此稱呼卻很怪異，有種情哥哥、情妹妹的曖昧感，況且她自覺比蕭勇大，他叫她姊姊還差不多。

「靜妹怎麼了？」他從懷中構出乾淨的手帕，主動替她擦去嘴邊水滴。

她把他的手帕搶過來，自己擦了乾淨，警告道：「別叫我靜妹，我聽了彆扭！」

「我比你大，又是你的丈夫，本來就該叫你靜妹。」以前叫阿靜是覺得他們都是一家人，現在叫靜妹則是覺得他們更親密了，再叫阿靜的話就顯得太普通。

「你要這樣叫我，我就不理你！」

「你怎麼長大一歲反而變得孩子氣了？」他忍不住大笑，這樣耍脾氣的沈靜太少見了，居然還嘟起小嘴，讓他是怎麼看怎麼喜歡，恨不得明天就考中秀才、後天就跟她成親。

「你才是小孩子！」她嘴裏這樣說，卻也覺得自己真的心智退化了，居然像個小孩子一樣胡鬧。

「好，我們都還小，來日方長好不好？」少年安撫着少女，口氣寵溺。

窗外的雪靜靜的落，屋裏的人慢慢的聊，直到新的一年來到，新年新願望，他們會一起去完成。

開春之前，蕭勇把家裏的田地租了出去，只留兩畝給蕭猛耕種，免得他忘了怎麼種田，說不定蕭勇會考個五年、十年，家傳的種田本領可不能落下。

蕭勇進了虎頭鎮唯一的學堂，買了匹馬代步，每天早出晚歸，蕭猛就成了家裏的頂樑柱，上午到田裏耕耘，中午回來吃飯，在家砍柴、挑水、乾重活，或是陪沈靜到鎮上送菜，現在他已經很會趕牛車，跟四海酒樓的人也熟了，說話也沒那麼孩子氣了。

原本沈靜還在擔心，等蕭勇考上秀才不知要多久時間，萬一柳三少爺先使出手段該怎麼辦？

幸好老天有眼，幫他們暫時解決了難題，因為柳老爺忽然駕鶴西歸了，聽說是睡夢中去世的，隔天早上才發現他斷了氣。就像皇帝駕崩沒留下遺旨，幾個皇子開始爭奪皇位，現在柳家也是類似的恃況，只是競爭規模比較小，沒有動用兵才什麼的，純粹自家內鬥，斗得天昏地暗。

蕭勇在鎮上聽說了消息，當天回家后就直奔廚房，興奮的對沈靜說了這件事。「這下太好了，柳三少爺沒空管我們了。」

沈靜聽了也頗為高興，卻又忍不住擔憂道：「真是個好消息，就不知道柳三少爺會不會得逞？要是他掌管了柳家，以後我們就更麻煩了。」

「這種事沒那麼快，我聽說柳大少和柳二少也很強勢，各有親族支持，他們三兄弟勢均才敵，說不定要一、兩年才有結果。」

「那就希望他們斗得越久越好。」

「等吃過飯我就去溫書，明天夫子要給我們考試。」他所能想到最好的方法，就是儘快考取功名，到時沈靜就是秀才夫人，誰也不能改變或動搖她的身分。

「好，我給你燉個補湯，親自送到你房裏。」

為了靜心讀書，蕭勇和蕭猛早就分房住了，現在家裏有銀子可以修繕房子，該補的補、該換的換，沈靜的房間也改頭換面，說她是蕭家主母都不為過。她對自己可不會小氣，既然這些錢大多是她賺來的，理所當然該給她一些享受。

「靜妹，一切有我。」蕭勇認真的說。

「知道了。」她常聽他這麼說，總是笑笑帶過，因為她不想給他太大壓力，念書考試本來就夠心煩了，她如果再一副嚴肅以對的樣子，只怕他肩頭負擔會更重。

也許是補湯的功效，蕭勇的表現讓人驚喜，半年就考到了童生資格，十六歲的童生並不稀奇，虎頭鎮上就有十歲的童生，但是蕭勇之前離開學堂四年，才苦讀半年就有此成績，讓劉夫子對他刮目相看，蕭家人也因此樂翻了天。

童生除了名聲沒什麼實質好處，不過在他名下可以有二十畝田，二十年之內免交賦稅，因此蕭甜、蕭壯都在第一時間趕來，搶着把自家的田送給蕭勇，當然不是真正的送，只是記在他名下，未來二十年都不要交稅，多好啊！

蕭勇沒有退疑就收下了，還說一切照舊，這些田地都由他們自己管理，因此得到兩位長輩的大力讚揚，承諾收成以後會送一些過來，好好答謝這個侄子的通情達理。

沈靜原本有些不情願，幹麼讓這兩個貪心的親戚佔便宜？蕭勇私下安撫她說：「這也算做人情，壯叔和甜姑以後都得看我們臉色，要是惹到了我們，我就把田地退回去，讓他們交付糧稅去。」

「原來你是想給他們臉色看？」她這才發現他挺有心機，不是太老實呀！

「我是想讓他們有所顧忌，以後別在外面給我們惹麻煩，你也知道，有些人就是見不得別人好，我們現在賺的錢多了，都是靠你的主意，有些村裡人就愛嚼舌根。」

「說得也是，書念多了果然有長進，腦子轉得特別快。」沈靜也想低調啊，可是不秀出本領怎麼賺錢？早知如此就不要選擇最大家的四海酒樓，都是因為跟柳家扛上了關係才會變得這麼麻煩。

「我哪比得上靜妹？女中豪傑，有勇有謀。」

「得了吧，快去溫書，我等一下去考你。」她對天龍朝的經書並不熟悉，但是文字相通、文法相同，只要看過幾遍就能找出考題，畢竟她也是大考小考過的人，這就像一塊蛋糕一樣，容易得很。

「是！」蕭勇再次肯定自己的幸運，能遇到一個如此聰慧的女子，他認識的女子當中沒有人會看書寫字，更別提還要考他問他了，沈靜是如此與眾不同，他一定要更努力才能配上她。

柳老爺的喪事辦完好一陣子了，柳家仍由三位少爺共同當家，還沒選出家主，四海酒樓仍然是一隻會生金蛋的母雞，卻不再是柳三少專管的地盤，柳大少和柳二少也插一腳進來，不過這並不影響沈靜跟酒樓的生意往來，林掌柜一樣需要她的食譜和好菜。