第十九章 第八艦隊
“看來你們真的很閑啊……”看着辦公桌前的一票軍官和一名平民艾爾感到非常的不爽，畢竟在處理堆積的文件時被打擾可不是一件愉快的事。（可惡啊！為什麼有這麼多文件要我親自處理的啊！）
艾咪在把“特別聯合遊記艦隊”帶來的同時也給艾爾帶來了一人高的“待處理”文件，可憐的上校不得不把自己關在艦長室里。無奈的是拉米亞斯上尉顯然不能獨自處理某個剛發生的“機師暴走事件”，於是艾爾剛坐下沒兩分鐘拉米亞斯上尉就帶着事件相關人員跑到拉米亞斯上校的“卡桑德羅號”（注１）請求指示。
“死刑……”看到某個一臉“理所當然”的機師拉米亞斯上校就覺得不爽，畢竟人家在ＰＬＡＮＴ的公主前耍帥的時候自己的工作量就在增加。又不能麻煩一個“平民”來寫聯合軍的報告，最終這件事的報告還是得“任務繁重”的聯合軍官來寫。
“啊？！”大天使號上的眾人。
“軍法第３條Ｂ項，第５條Ｆ項，第１３條第３項。怎麼看都是死刑吧……”艾爾擺出ＥＶＡ中某司令的標準ＰＯＳＥ。
“咔嚓——”馬上艾爾就拿出心愛的相機把某機師驚恐的表情紀錄下來了。
“……”
“嘛，不錯的表情。”察看相機中的上校。
“那個，關於基拉處罰的決定是玩笑吧？”穆最先反應過來。
“連軍籍都沒有的小子怎麼也不能用軍法來處罰的吧？”用“你是白痴”的眼神看着穆的上校。
“請認真一點，還有３７份報告書需要您審閱，上校．”一直觀看着這場鬧劇的艾咪上尉在自己上司心情達到一個頂峰時無情的提醒某個上校必須處理的問題。
“廁所…兩禮拜…”好心情被破壞的上校可不打算一點都不處罰肆意妄為的機師，就算帶着“主角光環”也不行！
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面具男由於必須派人手把某隻狐狸丟過來的公主殿下送回ＺＡＦＴ本土，顯然在“聯合游擊艦隊”與第八艦隊匯合前是沒出手的機會了。總而言之主角一行附帶艾爾的艦隊算是平安的與第八艦隊匯合了。
看着大大小小的船艦駛近，眾人都屏住了呼吸。
從遠處看，那些船艦隻會單調的反射太陽光，甚至像玩具船似的缺乏真實感；但接近后，那股威嚴的陣容便顯而易見了。
地球聯合軍第八艦隊——由智將哈爾巴頓所率領的艦隊，目前正緩緩的接近並包圍起“大天使號”。在多達數十艘戰艦和驅逐艦的環繞之下，旗艦“米涅拉奧斯號”穩若泰山般地駛近。
“——180度轉向，減速，再降百分之二十，協調相對速度。”
“可是，這樣有沒有關係啊？居然擋在‘米涅拉奧斯號’的側面上。”
駕駛員諾伊曼半開玩笑的說出顧慮。
“哈爾巴頓提督大概想好好看看本艦吧，他等會兒還要親自上來呢。”
瑪琉微笑着說。常理應該是他們被傳喚到旗艦上，不過哈爾巴頓提督一定是想乘坐這艘自己投注過心力的船艦，現在一定既興奮又急切吧。他就是“大天使號”和X系列開發計劃的主要推動者，對這項足以影響今後戰況的開發計劃態度非常強硬，也可說是瑪琉的直屬上司。
艦身進入慣性航行之後，瑪琉說了一聲“麻煩你們一下”，便離開了艦橋。
另一邊的游擊艦隊則按照指示行駛到了第八艦隊的右翼。
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“給我來杯綠茶，上尉。”還在處理文件的上校雖然不想讓咖啡黨來給自己泡茶，但現實是殘酷的上校現在不僅要處理一大堆文件並且還要準備接下來的戰鬥。
“這是什麼？”在給自己的上司遞過手法粗糙的產物的同時發現了電腦上某個戰術預報的艾咪。
“以本艦隊與第八艦隊在低軌道遇襲的情況作出的推演。”
“ＺＡＦＴ會這麼幹嗎？畢竟是聯合軍的整個艦隊。”雖然不得不承認艾爾的戰術與戰略都在自己之上，但身為聯邦海軍學院的首席畢業生的葛蘭上尉還是認為這是不太可能的。
“第八艦隊？哼，作戰艦艇只有標準艦隊的一半，５０％以上的人員都是新兵。哈爾巴頓提督在遇到ＺＡＦＴ的情況下很大的概率會以保護大天使號為作戰目標，哪怕是犧牲整個艦隊，要知道這種情況下我們可不能丟下第八艦隊獨自跑路，這可是將我們殲滅的好機會。”明顯不滿的上校（真懷疑哈爾巴頓被稱為智將的原因……）。
“那麼要提醒哈爾巴頓提督嗎？”
“好吧。不過怎麼也被稱為智將他大概早就料到會這樣了吧，就算告訴他結果也不會改變吧………”
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“哎呀，接獲‘海利歐波里斯’毀滅的消息時，我還以為完蛋了！沒想到竟能在這裏見到你們……”
一個大嗓門的高個子將校從接駁艇上走下來，氣定神閑地來到瑪琉等人面前。他的體格結實精桿，令人感覺不出年齡，唇上蓄着黃褐色的蓬鬆短須，軍帽下的眼睛卻閃着惡作劇似的光芒。
他就是哈爾巴頓提督，駐留月球的第八艦隊司令官。瑪琉率領着乘員們一齊向他敬禮。
“謝謝您，閣下。好久不見。”
瑪琉高興的向他問候，哈爾巴頓也舉手回禮。
“下官是娜塔爾．芭基露露。”
“下官是穆．拉．佛拉達，隸屬第七機動艦隊。”
“哦哦，有你在真是萬幸。”
哈爾巴頓予以慰勞，穆只是苦笑。
“不，其實沒幫上什麼忙。”
提督和軍官們寒暄一陣后，看見在後方整齊地排成一列的基拉等人。
“對了，就是他們是吧？”
基拉他們原以為這個人跟自己沒什麼關係，但看到哈爾巴頓大步朝這裏走過來，連忙挺直脊背。
“是，他們就是協助戰艦運作的‘海利歐波里斯’的學生們。”
瑪琉介紹他們時的語氣似乎帶着點驕傲，他們也聽得難為情起來。哈爾巴頓一個個輪流看着他們，眼神十分慈祥。
“我軍也已經確認你們家人的消息了，他們都平安無事。”
眾人的表情頓時明朗開來。這是比什麼都更教人開心的褒獎。
“——在這麼糟的情況下，虧你們能這麼努力。我也要向你們致謝。……希望以後能和你們多聊聊啊。”
提督二字，乍聽之下既偉大又可怕畢竟比艾爾那個上校還要高一級——基拉以為搞不好是個比娜塔爾還要嚴肅三百倍或者比艾爾讓人頭痛三萬倍的人，但親眼見過後的印象卻是如此意外。不過，想到瑪琉就是為了這位人物而努力堅持，他隱約也覺得理所當然。
哈爾巴頓和瑪琉等人離開了。想和那個人說說話——基拉也同樣有這個想法。不過應該是沒機會了吧。
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注１：艾爾的座艦，第一章有提到，不過大概基本上應該都忘光了吧．．．．．
ＰＳ：準備考試中，下次更新應該在星期三．．．．．