拜訪
相信所有讀過《飄》的人都會對斯嘉麗奧哈拉印象深刻。她的五官並不十分漂亮，但來自法蘭西的海濱貴族的嬌柔與浮華俗氣的愛爾蘭的粗獷在她的血管里交融，總能形成一種獨特的引人着迷的氣質。她活潑，大膽，充滿生機，永遠是人群中最閃亮的一個，即使已經邁入百歲高齡。
“真難以置信，奧哈拉女士。”懷特先生恭敬地吻了吻全納康均年齡最大的長者的手背，發出由衷的讚歎，“若非您的女僕說明，我們絕對不會相信您的年紀居然比一個世紀還要久遠。”
“這並不是值得誇耀的事。”斯嘉麗不失風度地回答，“雖然長壽很稀罕，但是沒有人喜歡衰老。比起我，你身後的這位女士更加引人注目，因為她擁有我們都失去了很久的青春。”
“只要心是年輕的，青春就永不消逝。”蘇雪倩敏銳地察覺到斯嘉麗的冷淡，她似乎並不以自己遠超常人的壽命為傲，甚至絲毫不願意談起相關的話題。短暫的思考過後，蘇雪倩笑着作了一番自我介紹，然後假裝無意地說起《飄》中斯嘉麗的家鄉，“市裏的人都說您來自遙遠的南方，不知道您有沒有去過北佐治亞？我的丈夫曾經去過那裏，他說那裏有着起伏的紅色丘陵以及一望無際的山地，雪白的棉花隨着城市的脈搏舒張和收縮，帶來無限的生機——我為那裏的美麗風光着迷。”
“你的丈夫是個見多識廣的人，北佐治亞是一塊神奇的土地，可惜我並未去過那裏，只在它旁邊的佛羅里達度過假。”雖然與《飄》中的女主角長着一模一樣的尖窄下巴和四方牙床骨，斯嘉麗卻並不承認她與北佐治亞有着任何關係，反而着重形容了一番佛羅里達的美麗：“假如有機會，我會很高興地推薦你去佛羅里達，那裏氣候溫暖，景色宜人，有着全美第二長的海岸線，被稱為‘鮮花盛開的地方’”。
“哦，我去過佛羅里達，那裏是度假勝地，說它是全國最美的一個州也不為過！”懷特先生興緻勃勃地描述了一番去年與全家人在佛羅里達度假的美妙經歷，話匣子一下子被打開了，斯嘉麗的會客室內顯得其樂融融。
女僕適時地送上精緻的下午茶點，蘇雪倩微笑着傾聽懷特先生與斯嘉麗的談話，時不時地提個問題或者讚歎幾句應景，心思卻已經轉到了其它地方。
知己知彼才能百戰百勝，前來拜訪斯嘉麗之前，蘇雪倩曾經向周圍的人打聽過她的情況，出乎意料的是，除了“年紀很大”、“帶有南方口音”、“性情古怪”這類很明顯的特徵以外，她幾乎一無所獲。上流社會的女人們以愛好八卦著稱，她們強大的情報交流能力滲透了城市的每一個角落。可是在斯嘉麗的事情上，她們詭異地選擇性失聰了。
一個百歲老人為什麼離開故土搬到遙遠的北方？——不知道。
她有孩子嗎？還有其他親人嗎？——沒聽她提過，也沒見她有丈夫，所以，大概是孤身一人吧。
她的家鄉在哪裏？是不是美國人？——她的英語沒有外地口音，所以應該是美國人，不然也在美國呆了很多年。
大概、應該、可能，關於斯嘉麗的一切都是猜測，她所有的僕人都是到達納康均以後再雇的，沒人真正了解她的背景。不過，所有人都口徑一致地表示她肯定非常有錢，因為她一到納康均就買下了全市最貴的一棟別墅。
“她從來不跑銀行，也從沒往外地寄過信，所以不可能還有產業在外面。”錢安推測，“像她這樣的老年人，不信任銀行是很正常的。”但是她是斯嘉麗呀！是《飄》裏那個敢於追求有婦之夫，敢於喪期跳舞，敢於打破女人不能經商的陳俗經營木材廠的斯嘉麗！她雖然自私、任性甚至不守婦道，但她在書中是新思想的代表，她總是第一時間接受新事物。很難想像她會因為愚昧而選擇將整箱的紙幣藏在家中的舊木箱裏。現代人都知道，把錢放在銀行里可是會生利息的，精明的斯嘉麗會錯過讓錢生錢的機會嗎？
還是陳耀曦的說法更靠譜一些：“她這麼大年紀了還背井離鄉，連僕從都換了一批，像是要跟過去說再見似的……會不會是在家鄉遇到了什麼事？”他建議去北佐治亞查一查，“照你說的，連南北戰爭都沒能令她離開自己的家鄉，哪怕她餓到暈厥，甚至親手沾上北方士兵的鮮血，她也沒有退縮。現在她的年紀這麼大了，又會有什麼必須離開的原因呢？而且，還是孤身一人，這不合常理。”
蘇雪倩也覺得斯嘉麗有些古怪，但是人總有些秘密，何況是已經在世上活了百年的老壽星。北佐治亞距離納康均很遠，蘇雪倩的目的只是借錢，似乎並無必要調查別人的私隱。當然，如果斯嘉麗拒絕她的要求，她也不介意了解一下她隱秘的過去。
將口中的茶水咽下，蘇雪倩笑着說明了來意：“奧哈拉女士，相信睿智如您，一定猜到了我今日是無事不登三寶殿。不瞞您說，陳氏礦業目前資金短缺，我需要一筆款項擺脫困境。”她直截了當地說。為了借錢，蘇雪倩這段時間已經拜訪了不少人家，陳氏缺錢在納康均早已不是新聞，就連礦場的礦工都已經聽到風聲，有些心思活絡的已經在暗中找起了下家。像斯嘉麗這種從二十來歲起就在商場上打滾的人精，自然不可能一無所知。
但與其他人一樣，斯嘉麗完全沒有參合的意思：“我對陳氏的困境表示遺憾，但是我無能為力。”
“我可以接受很高的借款利率，甚至，假如您願意直接投資分成，我們也可以詳談。”蘇雪倩作出了最大的讓步。
“不，女士，我不需要。”斯嘉麗強硬地拒絕了她，“去試試其它人吧，我已經老了，對於賺更多的錢沒什麼興趣。我現在要做的，只是把現有的錢全部花光來換取最大程度的快樂。”
是嗎？一個年逾百歲的老人，離群索居，生無可戀，心中充滿了仇恨。這樣的人，還可能快樂嗎？
蘇雪倩回想着錢安彙報的調查結果，決定過幾天再次拜訪奧哈拉女士，與她進行一番深談。