第九章 家長訓話
雖然妙靈想給她捯飭捯飭，可惜苒苒除了兩朵看上去顏色暗淡的珠花，連一點首飾都沒有，這兩朵珠花還是從小胖妞手裏擠出來的。苒苒倒是無所謂，反正她年紀還小，根本沒必要打扮得花枝招展，可妙靈卻不這麼認為。猶豫了再三，還是從自己頭上把她最喜歡的水晶花拿下來給苒苒戴上。
苒苒愣了一下，卻聽妙靈笑道：“苒苒娘子到底是富貴相，這珠花戴着就是比我好看。”
她本想拒絕，可是妙靈已經催着她出門。苒苒心想，這是她來顧家認識的第一個小夥伴，雖然不知她打着什麼心眼，可終究還是得留着一點人情，以後才能交心。
距離顧老夫人的院子其實也就過了個門，再走一段路，可卻是內外院的區別。除了大門口的丫鬟，院內一個人都沒有，妙靈領着苒苒繞到顧老夫人的正堂，剛靠近就聽到一個激昂的聲音，苒苒不由得拉住妙靈的手，示意她停一下。
也不知道起了什麼頭，顧夫人拔高了音量，“無論如何我都不會同意。”
一個中年男人的聲音跟着怒吼道：“你給我閉嘴！”苒苒和妙靈面面相覷，心中安驚，不會是遇上家斗吧。
而此時顧老夫人正坐在臨窗的軟榻上，目光有意無意地瞟向窗外，似乎沒聽到顧夫人的抗議。坐在顧老夫人手邊的男子正是顧家的家主顧世昌，不過相較於跟前兩個女人的氣勢，顧世昌這個家主看上去不像主事的人。
他側過身向顧老夫人拱了拱手，態度謙卑地道：“一切聽母親安排，這丫頭既然已經進了顧家的門，就算是我們顧家的媳婦，我這就去寫帖子告知族裏耆老。”
見他作勢要起，顧老夫人才開聲：“那倒不必這麼著急，我只是覺得這丫頭是個福星，這頭一天來就讓昭兒轉危為安。”顧老夫人的聲音一如既往地溫和，聽上去輕緩溫柔，語氣里卻有着不容人質疑的威望。“等昭兒病好后，再擺個村宴，也算給她一個身份。至於族裏……到時還是得親自去一趟。”
不管如何，顧連昭是顧家的獨孫，就算苒苒的出身再怎麼低賤，也算是明媒正娶的髮妻，得上族譜的媳婦。
顧老夫人說這話的時候，顧夫人姚氏表情顯得很不自然，礙於丈夫剛剛那一聲怒吼，抿着嘴，跟眼色較勁。顧世昌沒管妻子的臭臉，誠懇地說：“還是母親周慮，我這就讓人去準備。虧得有母親在，否則我連見昭兒最後一面都沒有了。”
見不得顧世昌這耗子見到貓一樣的誠惶誠恐，顧老夫人打斷了他的感傷，“好了，別說這種晦氣話，昭兒吉人自有天相。”
顧世昌立刻住嘴：“母親所言極是。”打量着顧老夫人的臉色，他站起來，做了個揖，“兒子有個不情之請，希望母親能出來掌管家事，到底只有母親才是個能主事的人。”
“你……”顯然沒想到丈夫會提這事，姚氏整個人都愣住，驚恐地看着丈夫。
顧老夫人無奈地嘆了口氣：“我今日叫你們來，就是為了說這事。”夫妻倆人一聽，各懷心事地望了過來，奈何顧老夫人卻也沒看姚氏一眼，反而語重聲長地對兒子道：“世昌，說句掏心底，我替你找的這個媳婦不差。”
沒料到顧老夫人是這麼一個開場，顧世昌愣一下，又聽道：“你媳婦也是許多人求都求不來的，要不是我，她如今也是有頭有臉的正房太太。如今跟你這麼多年，雖說只生了昭兒這麼一個孩子，但也是吃盡苦頭。當年是我苦了你姨娘，但你爹待我如何，又待你姨娘如何，你都是看在心裏的。我且不管你是恨我還是怨我，你爹終歸就你一個兒子，而你也只有昭兒這麼一個孩子。”
顧老夫人這番話說得極有水平，先是把責任一攔，抬了姚氏的身份不說，也把顧世昌的錯抹了去，兩人縱有心事，也不敢再露出來。
顧世昌幾乎是聞聲色變，驚恐地跪了下來，“母親說的是什麼話，母親對我極好，對我姨娘也極好，是我姨娘沒福氣，兒子昏了腦袋，勞母親煩心了。”
似乎早料到顧世昌會有這麼一招，顧老夫人倒也很淡定，伸手作勢拉了他一把，“行了，別動不動就跪，我不是個盡職的娘，也不求你們多孝順我，我只希望在我百年以後，我們這房的香火還是平平安安地傳下去。”
顧世昌借勢起身，又要恭維：“母親春秋正盛……”
顧老夫人擺擺手，有些不耐煩：“不提這些空話，你肚子裏有多少墨水，我心裏還是清楚的，當初我沒拘你讀書，至今我都後悔。”見顧世昌面有赫色，她立刻轉了話題，“但是昭兒還小，決計不能再耽擱，他今年都十三了，你爹當年早就揚名在外了。”
顧世昌謙遜地道：“是，母親教訓的是。”
顧老夫人沒再糾正兒子的態度，而是把目光投向神色複雜的姚氏，喊了一聲：“淑君。”
剛被顧老夫人長了面子，此時姚氏的態度要多好就有多好，“媳婦在呢。”
顧老夫人說：“我知道這些年委屈你了。”
姚氏佯出惶恐的樣子，可惜功夫不到家。“媳婦不委屈。”
顧老夫人也沒給她多少面子，剛剛當她的臉把兒子數落了一番，這會兒自然也不會再抬舉。“當我真是老了不中用？你心裏那點小九九，誰都瞞不了。我清楚你是怨我的，世昌雖不是我親生的，卻也是我唯一的兒子。如今世昌，你，還有昭兒，你們是我唯一的親人了。”
隨着顧老夫人話音一轉，語氣盡顯蒼涼，不管是顧世昌還是姚氏，都是經歷過來的人，終於不再敢造次。兩人互看一眼，不知該怎麼安慰母親。
顧老夫人睨了他們一眼，心中有些凄涼，嘴裏卻道：“好了，我不是來交代遺言，我只是想跟你們說，這個家如今就我們幾個了，我不想在我死之前還看着你們夫妻倆你爭我斗，把昭兒也給折騰進去。”
話都說到這個份上，夫妻倆人立刻起身認錯。
“母親，兒子知錯了。”
“是媳婦不好，不該小心眼。”
“是兒子……”
“都打住罷，我不是來聽你們說這些，這裏我也有責任，把家丟給淑君，什麼都不管才會造成今日這下場。所以，”顧老夫人頓了一下，可把姚氏嚇得不輕，“從今日起，讓那丫頭到我跟前來，我自會在她及笄前把她調教成稱得上昭兒的媳婦。”
等到她把話說完，顧世昌也鬆了口氣，立刻笑道：“有母親親自教導，這真是那丫頭的福氣啊。”他瞪了驚魂未定的姚氏一眼，催促道：“你還不趕緊謝母親，自己的兒媳婦還得勞母親費神！”
“又不是我……”姚氏被丈夫的口氣鬧得不爽，正要開口，隨即想到顧老夫人剛剛的話，又悻悻地閉上嘴。
顧老夫人心中的蒼涼感愈顯沉重，這麼些年的風光到頭來還是孤家寡人，連個跟前能說話的人都沒有，難道真是報應。
“苒苒娘子，您怎麼在外面？”
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