第五十七章 留美幼童
一九O二年九月八日，隨着詹天佑抵達太原，山西鐵路工程局正式成立。詹天佑出任鐵路公司總辦兼鐵路工程局總工程師。
坐在寬敞明亮的鐵路公司辦公室里，詹天佑依然覺得如在夢中：“韓大人，我們中國人真的要自己修築自己的鐵路了？這是下官多少年的夢想啊？現在真的要夢想成真了嗎？！”
“達朝先生，您已經問了我無數次了。不錯！我們中國人要依靠自己的力量修築我們自己的鐵路了！”韓楓有些無奈的看着四十一歲的詹天佑興奮的像個孩子的樣子，“如今，我們已經用商業利益籠絡住了各國列強，避免了他們對我們自修鐵路的干涉！其實，列強國家中，只有俄國和日本一直對我國的領土懷有野心，而其它的國家注重的都是商業利益——咱們的老祖宗說得好：‘天下熙熙，皆為利來；天下攘攘，皆為利往’！列強國家也並非鐵板一塊，只要我們巧妙的利用他們的之間的矛盾，再以商業利益為餌，分化、瓦解、拉攏，自然就能贏得我們自己的發展空間。達朝先生，修築鐵路的資金、人員、材料以及工程機械等方面都已經準備充足，剩下的工作就要依靠先生的努力了！這一次，我們一定要展現出中國人的志氣！讓那些洋鬼子們好好看看，高貴的龍的子孫沒有克服不了的困難！沒有我們做不到的事情！”
韓楓的一席話，讓在座的李苑林、林洪、閻銳鋒幾人熱血沸騰，詹天佑更是熱淚盈眶：“多少年了！多少年了！下官十二歲就遠渡重洋到美國留學，見識了美國經濟的繁榮和科技的發達，下官就發下誓言——‘中國，也要有火車和輪船！’後來......”
從心情激動的詹天佑的敘說中，韓楓漸漸了解了中國第一批留美幼童的曲折經歷。
公元一八七二年至七五年間，由中國第一位到美國留學的容閎提議，在曾國藩和李鴻章的支持下，滿清朝廷分四批共派出了一百二十名幼童赴美留學。當時，這些幼童的平均年齡只有十二歲。詹天佑是第一批留美幼童，當時也是十二歲。
第一批幼童於一八七二年八月十一日從上海出發，跨越太平洋，在美國三藩市登陸。他們乘坐剛剛貫通北美大陸的蒸汽火車，到達了美國東北部的新英格蘭地區。從此，開始了他們長達十五年的留學生涯。
幼童們被分配到五十四戶美國家庭中生活。他們以驚人的速度克服了語言障礙，成為他們所就讀的各個學校的最優秀的學生！他們這個群體所取得的優異成績，令美國人驚嘆不已！到一八八O年，共有五十多名幼童進入了美國大學學習。其中考入耶魯大學的有二十二人，考入麻省理工學院的有十八人，考入哥倫比亞大學的有三人，考入哈佛大學的有一人。
他們在美國接受西方的教育，過美國式的生活，隨着時間的推移，這些幼童不再願意穿中國的服裝，而是喜歡上了美式打扮，有的幼童甚至把長辮子剪掉，有些幼童受美國的宗教文化影響，漸漸的信奉了基督教。幼童們學習西方的教材，不但學到了許多先進的自然科學知識，而且也接觸了較多的資產階級啟蒙時期的人文社會科學文化，這使他們漸漸的失去了對學習四書五經等儒家經典的興趣，對中國的傳統禮儀越來越排斥，反而對追求個人權利、民主、自由等產生了濃厚的興趣並越來越迷戀。他們與美國的女孩子暗暗約會，積极參加游泳、划船、唱歌、跳舞、野營等娛樂活動，日甚一日的愛上異國的文化習俗。他們，已經身不由己的踩到了危險的禁區的邊界......
終於，在一八八一年幼童留美的十五年計劃中途夭折，全部幼童被召回國！當時，耶魯大學的二十二名幼童中，只有詹天佑和歐陽庚兩個人順利完成了自己的學業；容閎的侄子容揆和譚耀勛抗拒召回，在回國途中抗旨出逃，留在耶魯大學完成了學業；李恩富和陸永泉則是被召回后，又回到了美國完成了耶魯的學業。這樣，一百二十名留美幼童，除了先期因不守紀律被遣返的九名、抗拒召回執意不歸及病故者二十六名外，其餘九十四人於一八八一年分三批被遣送回國。
當年，曾國藩和李鴻章在策劃幼童出洋這一“千古未有之奇事”時，滿懷期望這些出洋學生在掌握了西人擅長之技后，可以幫助中國漸圖自強。所以，在幼童被遣送回國后，李鴻章竭盡所能把這些幼童安排在了一些重要部門。第一批二十一名學生回國后，立即被送入電報局學習電報；第二、三批學生分別被當時中國的先進企業如福州船政局、上海機器局留用二十三名，其餘五十名分赴天津水師、機器、電報、魚雷等局處當差。
而詹天佑在一八八一年時，已經以優異的成績從耶魯大學土木工程系畢業，並以一篇《碼頭起重機的研究》的論文獲得了學士學位。回國后，詹天佑又進入福建船政學堂學習，學成后被派往福建水師旗艦“揚武”號擔任炮手。戰後，又到黃埔水師學堂任教。直到一八八八年，幾經周折的詹天佑才轉入了中國鐵路總公司，擔任了工程師。
詹天佑又提起了容揆和李恩富。容揆自耶魯大學畢業后，雖然難以回到祖國，但遵從了叔叔容閎的教導，一直保留中國國籍，在中國駐美公使館工作。並曾帶着家人悄悄回過中國。而在語言方面有着驚人的天賦的李恩富，卻在美國的排華浪潮最兇猛的時候，留在美國用自己的嘴和筆為爭取華人的平等權利而吶喊！然而，他面對的是一群從沒受到過教育的早已麻木的同胞，他無能為力！沒有強大的祖國的支持，他的所有努力是那麼的微不足道！為了自己的同胞，他的美國妻子離他而去！為了自己的同胞，早已憑着自己的才華被美國社會所接受的李恩富，失去了自己的一切，開始了在異國他鄉四處流浪的生活......
靜靜的聽完了詹天佑的訴說，韓楓心裏五味雜陳！“達朝先生，您和容揆、李恩富二位先生還能聯繫上嗎？”韓楓深吸了一口氣，勉強平靜了一下自己的心情問道。
見詹天佑點了點頭，韓楓眼睛望着窗外，緩緩說道：“那就勞煩先生給容揆先生、李恩富先生寫一封信，就說他們的祖國想念他們！他們的祖國需要他們！我韓楓想見他們一面，我能為他們提供為我們的祖國效力的環境和機會！告訴他們，祖國母親等着他們！山西巡撫韓楓等着他們！”
詹天佑聽了韓楓的話，早已感動的說不出話來。他明白，韓楓這是要憑着山西巡撫的身份為容揆和李恩富提供保護，讓他們能更好的發揮所長為自己的祖國奮鬥！見識了韓楓對洋人的強硬態度和巧妙的手腕、見識了同華公司的實力，詹天佑知道，自己這兩個好朋友一定會真正的實現他們振興中華的理想和抱負！
過了好一會兒，詹天佑才平靜下來。微笑着對韓楓說道：“韓大人，其實，就在您的治下就有下官的一個留美同學！他，就是山西臨城煤礦的工程師鄺榮光！”
“什麼？”韓楓一下子從椅子離、里跳了起來，懊惱的拍了拍腦袋：“看來，本大人該好好了解一下自己的轄地了！這麼一位精英人才就在我的眼皮子底下，我竟然都不知道！”說著，巡撫大人猛地一震虎軀，發出了自己的官威：“來人！速傳本大人令喻，任命臨城煤礦工程師鄺榮光為山西巡撫行轅高等參議、領正四品道員銜！着鄺榮光接命之日即刻赴太原上任！”