117.爵位

元惟然幾天之後便回了鎮遠侯府，他同從前相較倒是瘦了很多，只是看着眼神已然清明，叫朱氏看着心疼之餘，卻也有了幾分慰藉，拉著兒子的手，哽咽的說不出話來，嘴角卻是硬朝上挑着的，分明是極心酸，又極僥倖。

陳氏立在一邊兒，這些日子，她清減得比元惟然還明顯些。果兒怯生生拉着娘的手，不敢向前到祖父母和叔叔身邊去，只將小小的身體藏在娘背後，一雙大眼睛烏溜溜的望着躺在床上亦是淚流滿面的父親。

而鎮遠侯和元惟揚在床邊看着，卻不發一言，只看着母子兩個拉着手相對流淚。趙霜意揣摩着他們兩個的心思，是愧疚，還是僥倖？

不知道什麼時候，原本躲在陳氏後頭的小女孩果兒悄悄到了她身邊，扯了扯她的衣角，悄聲道：“嬸嬸，你隨我出來好嗎？”

趙霜意一怔，瞥了一眼那一家人，還是點了頭。她跟着果兒出了房門，在廊下站住，才問這小女孩兒：“怎麼？”

“三嬸，我爹怎麼了？”果兒道：“他生病了嗎？他為什麼不站起來，祖母，為什麼哭呢……”

趙霜意沉吟了一會兒：“你爹爹生了非常兇險的病，差點兒就回不來了。他現在好了一多半兒了，只是身上還沒勁兒，還站不起來……你祖母只是想起來就覺得害怕罷了。”

果兒打了個哆嗦：“我爹……他能站起來，是不是？”

“是。”趙霜意乾脆利落地撒了個謊：“你還沒長大，他怎麼能站不起來呢。”

果兒這才笑了，小嘴兒卻還是緊緊抿着的，她垂着頭沉默了一會兒，道：“三嬸，要是爹真的站不起來了呢？你和三叔會不會嫌棄我們……”

趙霜意如同被什麼東西扎了一針，蹙眉道：“怎麼這麼想呢？你爹爹能好起來的。”

“真的？”果兒卻道：“嬸嬸是在騙我嗎……二姑明明告訴我，爹再也好不了了。她說，等祖父沒了，三叔就是鎮遠侯……到時候，我爹，娘，和我，都要聽三嬸的話……不然，您會叫三叔把我們趕出去……”

趙霜意原本是帶着安慰的笑對着這小小女孩的，在聽到這句話的時候卻再也笑不起來了——如果元惟揚做了鎮遠侯真的能把誰趕出去的話，她一定要求他第一個把元緒趕出去。

先前知曉了元緒對太子的一片痴心，她尚且還有些同情的，如今元緒竟然在果兒這般不懂事的孩子面前說這樣的話，卻叫她如何憐憫元緒的可憐？

這世上自然有走着走着就被天上掉下來的花盆砸中了頭的倒霉者，然而更多人的悲慘處境，卻是他們自己一步一步作出來的！如今到了這樣的處境還不忘作死，做太子妃的時候難道做出來的壞事兒還能少了？

“三嬸……”她的臉色沉下來了，卻看慌了果兒。果兒拉着她的手，她的小手都是汗，涼涼的：“三嬸，求您不要趕我們出去……我吃的不多，也可以不要新衣裳……”

“別瞎想了。”趙霜意忙道：“你爹才是應該做鎮遠侯的人，哪怕……哪怕真的老天不看顧，他站不起來了，有你三叔在，你也還是侯府的大姑娘，是穿最好的，吃最好的的大姑娘！”

“可二姑說……”

“你二姑也不是給人瞧病的，她怎麼知道你爹一定好不起來呢？她可連看都沒來看過一眼呢。”趙霜意道：“再說了，你便是不信我，為什麼不信你三叔呢？你三叔待你，可曾不好過？”

“二姑說，那是因為三叔還沒有自己的兒女吶……”果兒垂下了眼睛：“等三叔有了自己的姑娘，就會嫌棄我……”

趙霜意心中那個恨啊，元緒這人真是鎮遠侯府親生的么？她的人生難道不是以禍害鎮遠侯府為目標的么？天下哪兒有這樣的長輩，說這樣的話給一個為父親擔心的小女孩？果兒重述起來尚且聲音發顫眼眸含淚，當初元緒與她這麼說的時候，這孩子該多難受？

對一個孩子來說，知道她的爹爹再也站不起來了，就已然是極大的打擊和傷害了。再讓她懷疑自己會被家族拋棄，那該是怎麼殘忍的念頭！

“聽我說，果兒。”她深吸了一口氣，道：“咱們家，是讀詩書的人家，是講禮義的人家。孝悌忠信，禮義廉恥，那是做人的根本。你爹若做了鎮遠侯，會嫌棄你三叔不是侯爺，將三叔三嬸趕出去么？”

果兒怔怔的，搖了搖頭。

“一個人，若是連手足兄弟都不能親善，若是連災禍都不肯為他承擔，那就不配做一個人。”趙霜意道：“你爹若是從來苛待你三叔，我今日定不說這些話與你，但你爹與你三叔手足兄弟，是最親近的人，三叔三嬸斷不會對你爹娘與你有半點兒的疏遠刻薄。”

“可二姑與我爹，不也是手足兄妹……”

“三嬸不好說你二姑這麼同你說是為了什麼，但你一定要放心，別害怕。”趙霜意握住了果兒小小的手：“你若肯信三嬸的，捏三嬸的手心，捏一下，若是還不信，捏兩下……”

果兒看着她，遲疑了一會兒，那隻蜷縮在她掌心的小手輕輕地捏了她一下，然後，那兩根手指顫動着，猶疑了很久，突然從她手心裏抽了出來。

“三嬸，我相信你。”果兒的聲音仍然不大，卻很堅定。

“走吧，回去看你爹爹。”趙霜意笑了，站起身拉起果兒的手：“等祖母平復了，你爹爹一定很想看到你。”

果兒點頭，跟着她進去，剛邁了門檻，卻與元惟揚撞了個正着。見她們兩個一起進來，元惟揚方輕聲道：“你們去做什麼了？一轉頭，人就不見了影子。”

“果兒有些體己話兒和我說呢。”趙霜意笑道：“果兒，咱們告不告訴三叔？”

元果兒一怔，使勁搖了搖頭：“不告訴！”

元惟揚失笑：“你們兩個有什麼秘密？罷了罷了，你們不愛說，我還不愛問呢——果兒進去吧，你爹爹尋你呢！”

果兒點了點頭，趙霜意鬆了她的手，她便如同一隻小燕子一般飛了進去。而元惟揚卻並沒有跟着她進去，看着她背影的眼神，也有些複雜。

“怎麼了？”趙霜意輕聲問道。

“先回去，我再和你說。”元惟揚道：“走吧。”

到的房中，元惟揚先攜了她的手坐下，遲疑了一陣子，才道：“我如今也不知當喜當悲……我哥哥，怕是好不了了。”

“至少人還活着……”趙霜意想了想，輕聲道。

“但他……不能襲爵了。”元惟揚的眼睛似是無意從她臉上掠過，而她沉默地看着他，眼神沒有悲喜。

她不知道該高興還是該難過，到底哪一種神色會投和元惟揚的心思，索性就這麼望着他，等他的下一句話。

但元惟揚偏生不說下去了。

他也在等她表態。

“爵位是多大的事兒呢？”她終於嘆了一口氣：“一家人好好在一起便是了。至於這鎮遠侯的爵位……我當真覺得，怎樣都好，並沒有什麼關係。”

“當真……沒有關係？”

“我嫁你，也不是圖了做什麼鎮遠侯夫人的呀。”趙霜意看着他，道：“只是……聽說你格外喜歡我，想着今後嫁了你總歸比嫁別人好，這才有了心思的。真若是圖富貴，早該勸你去做些什麼了，不是么？”

元惟揚什麼也沒說，只是嘆了一口氣，將她的手拉近自己，貼在了他臉頰上。

他的臉很熱。趙霜意的手卻有些涼。

“你果然是這樣的心肝。我知道，我姐姐……誤會你了。”很久，元惟揚方道：“她和我娘說了些不好聽的話，我娘死活要我探探你……我一回頭，便見你和果兒出去了，多少有些不安，但你肯這麼說，我便放心了。”

他這話不說還好，一提起來，趙霜意只覺心頭一股子火氣上來：“她何止是對娘這般說？！她還同果兒說了……”

“什麼？”元惟揚一怔：“她同果兒說了什麼？方才果兒和你出去，就是告訴你這個？”

“她與果兒說，大哥好不了了。”趙霜意怨恨道：“等你做了鎮遠侯，會把他們一家子從府裏頭趕出去！”

元惟揚原本微蹙的眉心和不快的神色，在那一刻僵定如死。他似乎被趙霜意憤恨的神色和這刻毒的話語驚住了，半晌才道：“她怎麼能這麼說？果兒還那麼小，同這樣的孩子撒謊……”

“要麼是果兒騙我，要麼是她騙果兒。”趙霜意咬着牙道：“你若是做了鎮遠侯真能把誰趕出去，把你那姐姐送到別院裏安置起來可好不好？這是要糟踐死你我不成了？將重傷的兄嫂無依的侄女趕出家門，這是人能做出來的事兒嗎？！”

元惟揚亦急了，忙將她拉進懷中，輕言慢語道：“我知曉你不是這樣的人。這路遙知馬力，日久見人心，我爹娘也會信你的。你是個善心的姑娘……”

“你知曉，可你還是懷疑了我。”趙霜意推了他一把，聲音里卻聽不出是真心埋怨還是帶着幾分撒嬌。

“我……其實，我倒是覺得，你沒那份心，也好，有那份心，也不壞。你便是盼我做鎮遠侯，那也沒什麼不對的。咱們兩個是夫妻，你圖我好，那沒什麼錯兒。”元惟揚道。

“我沒那麼想過，你做侯爺也好，不做也好，哪怕一輩子都只是這麼個五品官兒也罷，我都想着，咱們兩個能白頭到老就是了。”趙霜意道：“富貴功名，那算得了什麼呢？不過是雲煙過眼……”

元惟揚沉默須臾，道：“我知曉了，可我不會一輩子只做個五品官兒——你是尚書的姑娘，今後要做個有頭有臉的夫人才是。宜兒，不管怎麼說，這宅院裏頭，人人都是我的親人，可你的親人只有我一個。莫說你什麼都不曾做，便是真做了什麼，我都不會猜忌你，反正……你也做不出什麼壞事來。”

趙霜意聽着他前頭那一段深情款款的表白，原本還有些感動心熱，聽到“反正你也做不出什麼壞事來”時，卻是目瞪口呆直恨不得給他一口。

“多謝三爺信任，要不，我做個壞事兒給您瞧瞧？”她道。

“你能做什麼？不過是些小打小鬧……你要壞大事，早就壞了，還等到現在，同我炸刺兒？”元惟揚道：“有許多事，原本就是獨有自己一個人才知曉內中情節的，可更多的事兒，點點滴滴，旁人都看在眼裏。宜兒，有你是我的福分……這輩子，我都和你在一起了。”

趙霜意實在是不明白元惟揚的畫風轉換為何如此之快，一時板著臉說家事，一時又心深說情話的，此刻難免有些窘，嗔道：“怎麼突然說這一輩子的話……”

“我看着嫂嫂消瘦了那麼多，便想着，若是我看到你如此清減，不知該有多心疼了。”元惟揚在她耳邊悄聲道：“這麼一想，就覺得該不叫你擔心半點兒，得疼着你，護着你，讓你就這麼開開心心過一輩子……”

趙霜意心頭軟軟的，輕聲道：“三爺有這個心，我真是不知該說什麼好，只是心裏頭喜歡……如喝了蜜水兒一般呢。”

元惟揚亦笑了，他握着她的手，掌心溫暖。