第八百五十章 逼死兄弟
中華帝國十三年5月，中華帝國海軍全殲俄國遠東海上力量，俄國人在亞洲的軍事力量宣告覆滅。為了表揚海軍並陸海平衡，曹躍晉封廣州侯李准為鎮國公以代替冉東封王后留下的封號。
6月份，安國公嚴東率領西域各國聯軍打破俄國突厥斯坦軍隊，俄國人前後陣亡高達二十七萬人，俄國軍隊被迫向察里津撤退。嚴東下令中亞聯軍進行追擊，但是在察里津，七十萬中亞聯軍遭到俄國人的堅決反擊，近五十萬中亞部落戰士被俘虜或殺害。
然而事後也有人分析，在中亞與俄國決戰的時候，嚴東很明顯是以中國軍隊作為主力，可是在追擊俄國軍隊的時候中國軍隊僅僅派遣了一個團最為督戰部隊，嚴東的目的不是佔領察里津，而是為了消滅這七十萬中亞部落軍隊。
果然，嚴東的這一招借刀殺人，讓中亞部族武裝精銳盡毀，從而使得中國在中亞面臨的壓力銳減。嚴東數次精心的策劃，甚至不惜透露給俄國軍事情報以圖消滅中亞部族武裝的舉動事先得到了曹躍的支持，所以他行事起來非常有信心。事實證明，在屠殺人的事兒上，沒有比嚴東更加得心應手的了，也許他的謀划和武功遠遠不如聶嘉和冉東，可是他在殺人方面的經驗和意識，卻是他們比不了的。
嚴東間接殺死了近百萬人，卻也給中亞帶來了上百年的和平，富有野心的部族宗教武裝分子被俄國消滅殆盡。
發生在（中亞察里津戰役）與北亞（伊爾庫斯克）的兩次戰役讓俄國人元氣大傷，俄國人雖然嘴硬，嚷嚷着與中華帝國不共戴天。但是他們卻也不得不考慮到如何收場的問題，因為中華帝國皇帝曹躍在中亞冊封了二十二個王國，同時曹躍還將中亞至烏拉爾山以東一百一五十萬公里土地封給了嚴東，並冊封嚴東為趙王，允許嚴東建立藩國趙國來拱衛中華帝國國門。趙國首都設在葉卡捷琳堡，嚴東將其改名為邯鄲，倒是讓曹躍等人聽了之後忍俊不禁。
自從冉東被封為燕王之後，其他軍官們都持目以待，嚴東被封為趙王，同時被剝奪了兵權，由姜至正接任了第二軍團司令官的職務，姜至正奉行嚴東的政策，採用以夷制夷的政策，繼續鼓動中亞各族聯合起來對抗俄國，取得了非常不錯的效果。當然，其最主要的原因也是俄國國內元氣大傷，讓中華帝國有了可乘之機。
8月，為了表彰第二軍團司令官聶嘉，曹躍冊封聶嘉為北唐王，將趙國以東，唐努烏梁海以北至北極的兩百萬平方公里土地封給了聶嘉作為北唐國國土。儘管看起來北唐國國土面積非常大，但是其領土常年被冰雪覆蓋，有三分之二不適合人類生存，北唐王國首都設在了原俄國鄂木斯克，因為聶嘉是潼關人，所以聶嘉將鄂木斯克改名為新潼。
就此，曹躍完成了對三大功臣的封賞，但同時也剝奪了三大功臣聶嘉、冉東和嚴東的軍權，由戴建龍、姜至正與王志勇分別擔任三大軍團新任軍團長，接替三人指揮，而聶嘉等三人則開始籌備建國，並致力於剿滅國內大量反抗分子，即俄羅斯游擊隊。
後世有人評價曹躍這一場杯酒奪兵權的招數代價太大，因為趙國、唐國和燕國三個諸侯國便分去了中華帝國近四百萬平方公里土地，儘管這四百萬平方公里土地全部西伯利亞苦寒之地，但是在未來後人必定會將此責任歸罪於他。
中華帝國特派大臣宋育仁在往返英法德之間的路上，不幸勞累過度，身染重病身亡。曹躍為了紀念宋育仁，特地封宋育仁為北梁王，並在西伯利亞為北唐國以東其劃分一塊四十萬平方公里土地，建立北梁國，封宋育仁之子宋成謀為北梁王二世。
9月，國防院院長李亮染病辭職，曹躍前去探望，聽到醫生說李亮是在北方的時候因為和俄國妓女廝混得了梅病，曹躍哭笑不得，李亮也不好意思講自己的疾病。對於軍官嫖妓這種事，曹躍管的並不太寬，尤其是士兵進入俄國之後，軍紀並不像國內那麼嚴苛，士兵經常性地對俄國女人進行侮辱。而作為曾經的第一軍團副司令員，李亮也沒有潔身自好，結果導致了臟病纏身，累積到如今，反倒是臉上已經滿是毒瘡併入膏肓了。
曹躍思念李亮功勞，以及其長兄李明當年的忠勇，加封李亮之子李昭為齊國國王，並冊封緊鄰堪察加半島以西面積為五十萬平方公里為齊國，此聖旨只待李亮病逝之後宣佈。李氏一族頓時叩頭謝恩，尤其是李亮更是感激涕零。
當夜，李亮將自己的四個兒子叫道自己的身邊，長子李昭，次子李昉，三子李旺，四子李映，不過他還有一個大兒子李曠，為妻子平氏所生，比李昭還要大兩歲。因為自己的雙胞胎大哥李明在早年隨曹躍平西北民亂之時陣亡，李亮將自己的李曠過繼給了沒有兒子的大嫂，給大哥續后。
而長子李昭今年二十二歲，也是正妻平氏所生，次子李昉是別人送來的揚州瘦馬喬氏所生，今年十九歲，三子李旺同樣為喬氏所生，今年十七歲，最小的四子李映是另一個小妾龍氏所生，不過今年才五歲。
這四個兒子裏，李亮因長子李曠送給了大房續后，因此自覺得對不起妻子平氏，所以對李昭格外溺愛。然而李昭卻半分沒有繼承父親的本事，反倒是喜歡廝混在京城的勾欄瓦力之間，又一群名伶做朋友，還和京師新近最有名京劇名旦梅蘭芳結拜為兄弟，着實讓李家好生丟人。所幸李亮一直在軍中，對家門中事知道得不多，而且他本人也並非潔身自好的人，所以回家之後並沒有太多責備，只是派人打了梅蘭芳一頓，讓他離自己兒子遠點兒。為這事兒，梅蘭芳只好遠遠出走去了上海求生，卻因禍得福受到上海京劇愛好者的追捧，終成為一代京劇大師。
李亮看了一群四個兒子，嘆氣道：“今天訥給你們說件事，咱們家的富貴就要來了，我死之後，咱們家就能封王，雖然被流放去北部荒原，氣候嚴苛，但是畢竟從此之後那裏就是咱們的地盤了，天大地大咱們老李家最大，從此之後咱們就是齊國國主。”
李昭忙問：“爹，這是什麼意思？”
次子李昉皺眉問道：“爹，陛下這是要逼死你啊。”
“啊？”李昭大吃一驚。
李亮欣慰地看着李昉，說道：“二子，你能想到這一點，爹很高興。你別怪爹把國主轉給你大哥，論能力，你是比你大哥強，論聰明，你也比你大哥強，但是想要當得穩國主，還得是你大哥被皇上承認。”
李昉點頭道：“爹，道理我都明白，你放心，我一定會好好輔佐大哥。”
李亮笑着點點頭，說：“老大，以後你要聽老二的話，你們兄弟齊心，共建齊國，讓我李家名垂青史。”
李昭只是再哭，反倒是李昉點頭說：“爹，你放心吧。”
“啪！”李昭忽然站起來給了李昉一個大嘴巴，怒道：“放什麼心放心！你也想逼死咱爹嗎？”
老四李映嚇得大哭起來，連忙有保姆將李映抱了出去。
李昉擦了擦嘴角的血，低着頭說：“大哥，我錯了。”
“哼！”李昭握住李亮的手說道：“爹，咱們不要勞什子破國主，我只要爹你活着就行。”
李亮內心寬慰李昭的孝順，卻又對他毫無志氣有一些恨鐵不成鋼，說道：“你別管了，你們都退下吧，老三留下來。”
眾人都退了下去，李亮將李旺叫到身邊，說道：“老三，你一定要調和好你大哥和你二哥，別讓他們吵架。”
李旺力不從心地說：“爹，他們都不會聽我的。”
“所以……”李亮說著，從枕頭下拿出一個本子，說：“這個賬本，記着咱們家的錢，還有我在外面存着的錢，只要咱們齊國窮，他們哥倆就不會打起來，會一心一意治理齊國，反倒是有了錢，他們就會打起來。這本冊子裏的錢有一百五十億龍元，是我在俄國遠東搜刮而來的，將來齊國國小人少，若是有了這些錢，你們在齊國必定能過得不錯。”
“爹……”
“還有，我最近疼得難忍，你去給我弄一些鴉片來。”
“鴉片……”李旺疑惑道，“爹，你不是從來不碰鴉片，也不讓我們碰嗎？”
李亮佯裝疼痛，哀嚎道：“滾犢子，快點兒去弄，你想疼死你爹嗎？”
李旺嚇得趕緊往外跑，李亮怒道：“回來，拿着，藏好了。”李旺連忙拿好賬本跑了出去。
三日之後，李亮病逝，曹躍隨即宣佈冊封李亮之子為齊國國王，並在北部荒原建立齊國。而辛洛第一時間將李亮家中情況彙報，李亮並非病死，而是自殺身亡，為的就是換取子孫後代一個國家。李亮唯恐曹躍反悔，所以一心赴死，便吞了鴉片膏子，最終自殺身亡。