第二十五節清修者

然而話雖說得容易，在這偌大的皇宮中，想要找一個小宮女，找起來卻很難。加之我須得避開黃公公的耳目，否則只有讓蕙兒的處境更加為難危險，故而找起來加倍不容易。

慈寧宮很大，東西前後，共有四所偏殿，每個偏殿又各有配殿，宮殿之外，尚有幾座樓閣散佈，如我所住的景芳齋便是一座，而慈寧宮的書籍都收藏在福慧樓。

福慧樓上下兩層，除了藏書之外，太后亦時常在下面的靜室中讀經靜坐。而我既然有了典籍一職，福慧樓自然便是我日常停留的地方。如此，我也算是可以經常見到太后了。

太後宮中的事務雖多，卻主要是貼身服侍的人照料衣食住行與用藥。

如我跟夏晴嵐，可以算是領一份閑職了。這也讓我有了更多的時間，在四處找蕙兒的下落。

日常太后也並不太需要我們這些年輕宮人的刻意陪伴，時常伴在太後周圍的，還是於娘子和李娘子，以及另外兩個年長的宮女。

太后在我們早晚去問安的時候，會與我們閑聊兩句，而有時候太後到福慧樓讀經，見我若在，也會與我談上一會兒。

太后說話還是很緩很緩，就連精神極好的時候，還有幾分清朗的語音，也被這種緩慢的語氣襯得蒼老疲倦了很多，有時我甚至會有些懷疑，初見太后的那天晚上，她聽到有人懸在山邊時，急切地說“快傳侍衛，快去救人！”時候的聲音，那般飽滿有力，究竟是不是我聽錯了。

一晃已經到了四月十五。

照例初一、初八、十四、十五等這些屬於十齋日（①）中的日子，太后是要到福慧樓念經的。我聽從於娘子的指點，於這些日子，總是守在福慧樓的。

因太后平日誦經不喜歡有人隨侍在側，說那般心中不清凈，所以於娘子她們常常是不能進福慧樓的，只能在外面候着，太後有時在靜室中沒有一絲聲息，她們也只有空自擔心憂急。

如今我在福慧樓當差，太后又待我很是和顏悅色，於娘子便試着讓我呆在靜室外的書房裏，見太后不加反對，便叮囑我凡是太后誦經，我便留在那裏，留心太后的動靜，也好有個照應，畢竟太後年歲大了，難保沒有意外的。

這日太后照常念了經，我奉上清茶請太后休息片刻再走。

太后看了一眼一旁的小書桌，微笑道：“我說了，你不必守在這裏，倦了就出去走走。年紀輕輕的，整日坐着看書，不覺悶嗎？”

我含笑回道：“娘娘這裏書多，福慧樓又是個最清凈的所在，能在這裏看書，奴家是求之不得的。只盼我不至打擾太后清修才好。”

太后微微搖頭：“你看書寫字，動靜很小，我如今歲數大了，耳朵也不好使了，外面一點聲音都聽不到的。況且人的心思用在什麼事情上，往往身邊的事情，就聽不到了……”

太后的語氣越發遲緩，似是在想着什麼事情：“有時候我坐在屋裏入了定，常常是什麼都不知道的。”

我不知道太后在想什麼，但是說話中常常說到“歲數大了”、“年紀老了”之類的話，或者在說話中忽然出了神，諸如此類的事，我到慈寧宮的一個月余來，卻也已經見過數次了。

我不敢插話，只看着太后的側影默默站着。

太后習慣穿着顏色十分深沉的衣服，布料上的花紋皆是暗紋。而衣領袖口的滾邊上，幾乎從來都是更深的純色，從未見過帶有刺繡花紋的，連暗紋也沒有。

首飾多用貴重木材，比如烏木、金絲楠、紫檀木、綠檀木等製成，搭配使用極其簡素的金銀器，所鑲的寶石雖都十分貴重，卻皆是深藍墨綠之屬，從未有過鮮亮之色。

今日讀經，太后的衣着更加簡素，黛青色的及膝對襟褙子，裏面是鴉青色的襦裙。頭髮梳得一絲不苟，卻只用四隻紫檀雕花髮釵束起，纏絲素銀華勝上鑲着兩顆深藍寶石，襯着花白的頭髮，不細細看，幾乎是不容易察覺的。

除此之外的裝束，便只有頸上的一串烏木佛珠與手上拿着的一串紫檀木念珠，而手上腕上，連戒指、鐲子這些最尋常的裝飾，也都一概沒有。

【注】十齋日：十個行持八齋戒的好日子，即農曆每月之一日、八日、十四日、十五日、十八日、二十三日、二十四日、二十八日、二十九日、三十日。