第0004章 借勢救人

李衛國扶着母親躺下休息，隨後跟菲丹牧師到了他的辦公室，陪同的還有另外一個男子，正是在大殿內及時出手制服石三的那位。

菲丹牧師的辦公室內，經過一番介紹和攀談，李衛國才知道原來這位身手不錯的人名叫約翰－瓊斯，是一名少校軍人，來自英國皇家海軍，此番前來江寧辦事，順便來教堂做禮拜。

“在我的印象當中，清國沒有一個精通英文的人，甚至我們跟你們的皇帝談判還得我們自己自帶翻譯官。你不過才十二歲，就能說一口流利的英文，還帶着倫敦腔，實在令我驚訝。”

約翰說的一點都沒錯，十九世紀五十年代的清國還在閉關鎖國，自以為是天朝大國，根本不屑於學習外國，尤其在萬里之外的英國，區區一個島國更是不放在眼裏。儘管清帝國經歷第一次**戰爭后失敗割地賠款，但自上而下依然把割地賠款當做給英國的施捨，直到第二次**戰爭后才開始設立同文館，培養翻譯人才。

如今距離第二次**戰爭還有好幾年，在國內只有一些有識之士偷偷學習外語，但若論流利精通，甚至口音還帶有倫敦方言，那的確就不如李衛國了。

“實不相瞞，我小時候跟隨父親去過一趟英國，有幸在倫敦聖保羅大教堂接受洗禮，並逗留一段時間，學會了英文。”

李衛國現在需要人幫忙，所以他必須得吹牛，狠狠地吹牛，不怕將來露餡，只要讓他先過了眼前這一關再說。

“竟然是在聖保羅大教堂接受的洗禮！”菲丹牧師震驚，對李衛國刮目相看，感覺二人的關係又進了一層，問道：“不知是哪位牧師為你主持的？”

“記不大清楚了，他年齡很大，其他人都只叫他牧師，我也跟着叫，卻不知道他叫什麼名字。”李衛國小心地回答。

“你現在才十二歲，洗禮的時候年紀應該還很小，記不清是正常的。”菲丹點點頭，沒有懷疑。

倒是約翰出身軍方，做事謹慎，畢竟一個清國少年會流利的英語甚至還去過英國並接受教會的洗禮，這種事情發生的概率實在太低太低。更何況清國人的辮子特別顯眼，一旦洗禮肯定轟動，他卻從未聽說過此類事，不得不試探道：“想必你一定參觀過聖保羅大教堂了，不知有沒有去地下室，那裏有很多小孩子喜歡的玩具。”

李衛國清楚，後世可以參觀的地下室在這時候是不被允許的，知道對方在試探，於是笑道：“約翰少校一定是記錯了，牧師帶我參觀了很多地方，唯獨地下室不允許去，他說那裏藏着英雄的屍骨，不想被打擾。”

“很多年沒回去了，是我記錯了！”約翰笑了笑說道，疑心去了大半。

李衛國續道：“牧師還跟我說聖保羅大教堂是英國人民的精神支柱，被視為火焰中飛舞的鳳凰再度升起的地方。”

“沒錯！沒錯！”

聽到李衛國這句話，菲丹牧師和約翰上校心中對李衛國的話再無懷疑，相信他去過英國並在聖保羅大教堂接受過洗禮，這對他們來說很重要，因為他們看中了李衛國的英文才能，想要招攬為己用。

“聽你說你父親含冤入獄，家產也被族人搶走，你和你母親流落街頭，不如先住在教堂如何？”菲丹同約翰對視一眼首先說道。

“那就多謝牧師了。”李衛國正愁沒地方吃住，自然願意了，當即點頭同意。

約翰這時說道：“目前我大英帝國政府跟貴國清政府溝通十分困難，主要原因在於清政府沒有會英文的翻譯官，而我們的翻譯官實在不了解貴國的文化，尤其那些成語、詩詞等等，很多詞語翻譯起來經常產生歧義，導致我們雙方產生誤解甚至誤判，正好你現在沒有工作，撫養母親也需要很多錢，我想請你擔任我們的翻譯官，你意下如何？”

約翰是實話實說，中文博大精深，中國人說話又喜歡含蓄謙虛，跟西方人直來直去的文化存在巨大差異，尤其是大清的文官們喜歡賣弄文采瘋騷，一嘴成語和詩詞絕句更讓外國人抓瞎，就好比江寧條約的簽訂，英國人認為是他們打敗了清政府得到的利益，反過來清政府卻認為是天朝上國施捨給蠻夷小島國的恩惠，當中很大原因就是清政府沒有這方面的翻譯官，而英國方面的翻譯官根本不懂中華文化，導致兩國對那場戰爭的理解南轅北轍。

當翻譯官，這倒是不錯的工作，對於眼下的李衛國來說，他只有十二歲，想要重操舊業干自己的老本行製作偽－鈔，可惜現在身無分文沒本錢，想要營救自己的父親，更要面對黑暗的官場，恐怕還得藉助英國人的勢力才行。

“我想知道，若我成為貴國在華的翻譯官，貴國政府是否能夠出面救出家父？另外我需要一大筆錢，因為我的妻子深陷青樓，我必須馬上把她贖出來。”

約翰和菲丹對視一眼，說道：“你父親的事情我們大英帝國不太好出面，不過若是你表現出足夠的能力，我相信帝國政府肯定不會坐視不管的。至於你要贖回你的妻子一事，這點我可以保證，做我們的翻譯官，你的工資肯定夠你贖人的了，若是不夠，我還有一些積蓄，也會拿出來幫你的。”

說來說去還是要李衛國表現出自己的價值，這無可厚非，倒是約翰肯自己掏腰包幫忙，這令李衛國感激。

“好，就這麼說定了！”

英國人急需對華翻譯官人才，這是肯定的，因為英國通過**戰爭打開了中國的大門，但卻發現英國的商品銷售規模並未增加多少，英國想要增開通商口岸，但跟清政府的交涉，尤其經常弄錯大清官員的“意思”而造成各種烏龍事件。

李衛國的出現令英國人如同發現了新大陸一般，他只有十二歲，精通英語又是英國教徒，可塑性極強，可以將他打造成英國對華的代言人。

約翰迅速派人前往上海英國駐華公使館報告此事，希望儘快為李衛國安排職務，發揮其巨大作用。

李衛國同樣也在利用英國人，他現在人單勢孤，他父親又身陷牢獄之中，他猜測一切根源應該來自傅善祥的娘家，得罪了京城某大勢力，否則以他父親的財力必然能夠擺平江寧知府，如今他要想救出他父親，依靠英國人向大清官場施壓是最明智的選擇。

雙方各取所需，一拍即合。

李衛國心繫傅善祥，擔心她會吃虧，於是提出立刻去天香閣一趟，請約翰幫忙。

約翰點頭同意，他非常樂意，就等着李衛國求他，按照他這些年在華的經驗，有句話叫滴水之恩湧泉相報，他相信只要今天幫了李衛國這個大忙，李衛國就會欠他一份人情，早晚得連本帶利還給他的。

李衛國並不知道約翰心中打的算盤，人家肯幫自己，這本身就是一份人情，當心存感激。

簡單洗漱一番，又換了一身乾淨的衣服，搭乘約翰的馬車，前往天香閣。

天香閣是金陵最大的銷金窟，萬千美女雲集，集娛樂酒店洗浴住宿一條龍服務，儘管白天大多數美女都歇業休息了，但依然有很多客人往來，車水馬龍。

富麗堂皇的天香閣門口站着十幾個黑衣大漢，分作兩排，氣勢洶洶，一般窮酸秀才沒錢人直接轟走，不讓靠近。

若是李衛國自己獨自前來，等待他的只有被人家暴打一頓然後扔出去的結果。但有約翰陪同，境況就大為不同了。

儘管這時候洋人在中國還是個稀罕物，大多數人打心底看不起這些所謂的蠻夷未開化之民，但在金陵恰恰相反，第一次**戰爭的硝煙還未散去，英軍艦隊封鎖長江，炮轟金陵，屠戮百姓的血性場面歷歷在目，這裏的人都害怕英國人，唯恐避之不及。

片刻功夫，天香閣的老闆號稱中原一枝花的**子雪娘便急匆匆下樓，上前賠笑迎接。

“不知洋大人駕到有何貴幹？若是來尋歡作樂，奴家給您安排最漂亮的姑娘伺候，包您滿意。”

約翰非常直接的說道：“老闆娘你只要滿足了我這位朋友的要求，我就滿意了。”

雪娘年不過四十，常年見各類人物，自是精明剔透的緊，一聽約翰的話哪裏還不明白眼前這位少年才是正主，雖然不知道這少年如何勾搭上洋人的，卻是不敢怠慢，急忙賠笑道：“這位小少爺面生的緊，當是第一次來吧。我們這裏從五六歲的女童到三四十歲的半老徐娘應有盡有，不知小少爺是好哪口，雪娘為您着力安排，保管您滿意。”

竟然連五六歲的小蘿莉都有，實在是殘忍，李衛國磨牙，冷哼道：“我不是來尋歡作樂的！”

頓了頓，續道：“日前可有一位名叫傅善祥的女子被雪娘買到這天香閣了？”

雪娘一愣，看着李衛國神色數變，而後強笑道：“想不到小少爺的消息倒是靈通的緊，不知道這位叫傅善祥的姑娘跟您是何關係？”

果然是精明的**子，說話句句都直面要點。

李衛國見雪娘忌憚約翰，心中有底，不怕對方刁難，於是說道：“那是我妻子，日前家中生變，她被迫落難於此，今日我便是來將她贖回的，還望雪娘高抬貴手。”

“原來是傅善祥的夫君，好！很好！非常好！”雪娘咬牙切齒的說道，臉色青一陣白一陣，顯然是意有所指。

“雪娘放心，你所花費的一千兩銀子，我願意雙倍奉還，決不讓你吃虧便是。”李衛國見雪娘神色有異，猜她是不想輕易放過傅善祥這顆搖錢樹，畢竟一個琴棋書畫樣樣精通更兼傾國傾城般貌美的女子會為她賺取巨額財富。

雪娘驚訝的看了李衛國一眼，她是知道李衛國底細的，一個被趕出家門的落魄子弟怎能拿出兩千兩銀子來，應該是他身邊的洋人出手幫忙才可能。

事實上雪娘自打買下傅善祥那一刻開始就沒打算讓她贖身，指望着傅善祥能給她帶來巨額收入，甚至暗中聯繫了十幾位高官巨富，打算從中奇貨可居。

本來李衛國雙倍奉還的兩千兩銀子在她眼裏根本是不夠看的，可是現在雪娘偏偏想要這兩千兩銀子了，因為傅善祥昨晚上便被人救走了，雪娘不想血本無歸，不想吃虧。

可是，當雪娘看向李衛國旁邊的洋人時，她又忍住了，若是收了李衛國的錢就得把人交出來，否則那洋人鬧騰起來可就不是她能夠擺平的事情了。同時雪娘還對傅善祥抱有幻想，她派出了人手四下搜捕，若是能把人抓回來再賣個高價自然最好不過了。

想到這裏，雪娘忍住了，面露不悅地說道：“李少爺這份情誼實在令奴家敬佩，怎奈奴家現在也交不出你的妻子來，因為她日前就已經被神秘人救走了，奴家還以為是李少爺所為，正想興師問罪哩。”

“什麼？善祥被人救走了？”李衛國驚呼道，心中卻五味繁雜，高興的是傅善祥逃出雪娘的魔掌，失望的卻是救傅善祥的人不是他這個名義上的丈夫而是別人。

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